第76章 陌路重逢舊情難續 安亭蘊面露苦澀……
安亭蘊面露苦澀, 雙膝緩緩跪地，懇切道：“甥兒前番昏了頭，做出那等沒臉的事, 生生寒了五妹妹的心。如今想來，真真是死不足惜的。甥兒不敢求她饒恕，只求舅舅憐我一片悔心, 將晚書妹妹許了我罷。甥兒此後若再有半點兒歪心腸, 不把她捧在掌心裡敬著護著，便叫甥兒爛了心肝, 死了也入不得祖墳。”
“你若真有此心, 以後就別再去打擾她，讓她安安穩穩過自己的日子。”曹望道。
見曹望仍不肯鬆口答應這事, 安亭蘊猶豫再三，咬著牙說道：“只是五妹妹的身子已經給了我，如今我若不娶她，傳出去她該如何自處？”
這話像一道驚雷, 在曹望耳邊炸響，聽完後, 額頭上青筋暴起, 雙眼似噴出火來，怒吼道：“你這無恥之徒, 說出如此渾話！”
話落, 曹望高高揚起手臂, 重重地打在了安亭蘊臉上。
這一巴掌用盡了他全身的力氣, 安亭蘊的臉瞬間紅腫起來，嘴角流出血來。
“畜生！”曹望氣得渾身發抖，“我好好的閨女被你這一番糟踐, 你還有臉來提親。” 他又抬起腳，狠狠踹向安亭蘊。
曹轅被這突如其來的變故驚呆了，愣了好幾半晌才回過神，連忙衝過去拉住曹望，焦急地勸道：“爹，您消消氣，彆氣壞了身子。”
可曹望氣昏了頭，哪裡肯聽，手指著安亭蘊，顫抖著說：“你今日說出這話，我恨不得將你打出去！我女兒的名節被你毀了，你還有臉拿這個來威脅我答應婚事，你有沒有一點廉恥之心！”
安亭蘊被他一腳踹得趴在地上，抬起頭來說道：“我不是威脅，我是真心想負責。”
曹轅在一旁勸安亭蘊：“二表哥，你今日這話實在不該說。你先起來，等我爹氣消了，咱們再從長計議。”
安亭蘊仍跪在地上不肯起來，固執地說：“我對天發誓，若娶了晚書，定會傾盡所有對她好。”
“你閉嘴！”曹望一聲嘶吼，“還嫌不夠丟人嗎！這事很光彩嗎？！”
他原本以為安亭蘊只是想把晚丫頭留在他身邊，哪裡曉得還有這檔子事。
“你幫了我們曹家一場，我心裡感激你。可竟不知你對我女兒做出那等事情，如今我們兩家算是兩清了，我從此就當沒有你這個外甥。你走吧，以後不要再登門了。”
曹轅站在一旁，左右為難，“爹，表哥他…” 他試圖再勸，卻被曹望抬手打斷。
“你不必多說，今日之事沒有轉圜的餘地。”曹望轉身又對安亭蘊說，“你要是想體面一點，就自行離開，如若不然，休怪我叫人把你趕出去。”
安亭蘊自知多說無益，只好緩緩站起身來，向曹望拱手行了一個大禮，便轉身出去了。
如今，曹望算是看清了安亭蘊這個人，表面上一副道貌岸然的模樣，誰看了都得誇一句正人君子。可背地裡呢，心思比針還細，算計起人來一套又一套。
自此事後，安亭蘊便一心撲在新稅法的後續推行上，在他精心謀劃下，新稅法已經成功在京畿之地推行順利，倒是給朝廷帶來了一筆客觀的收入。
朝中各位大人私下也都紛紛議論，說甚麼薛丞相倒臺了，他這舊女婿以後說不準兒要接他的盤云云…
一早，酒樓漸漸熱鬧起來，客人們開始陸續上門。店裡的夥計站在門口熱情地招呼著：“客官裡邊請，樓上雅座寬敞。”
曹晚書與劉賬房坐在櫃檯前清點昨日的營收，二人核對著賬目，曹晚書忽覺眼前一暗。
她抬眸一瞧，見是周芳過來，眉頭蹙了蹙。
上次因為蕙香來這兒鬧過一場，曹晚書如今對他也是避之不及，生怕蕙香再過來生事。
她放下手中的賬冊，起身說道：“周公子若是用飯，請隨夥計去雅間，我讓人給你安排。”
周芳喃喃道：“上次燕飛過來鬧事，給你添了麻煩，我心裡頭著實愧疚。
曹晚書神色稍緩，淡淡道：“周公子言重了。”
周芳見她態度疏離，隨即將手裡的食盒雙手遞上，連忙說：“這是我特意給你買的點心，權當賠罪，還望曹娘子笑納。”
她瞥了一眼食盒裡的點心，並未伸手去接，又說道：“周公子若沒有別的事就先請回罷，我還有事，忙得很。”
周芳見她轉身欲走，急忙上前一步：“曹娘子！”
曹晚書腳步一頓，神情已有幾分不悅：“周公子還請自重，我不想與你再有甚麼瓜葛。”
周芳自知失態，壓低聲音道：“對不住，我…”
周芳話未說完，門外一道修長挺拔的身影緩步踏入。
安亭蘊穿著一身圓領袍，腳蹬一雙黑色皂靴走了過來。他眉目間有種不怒自威的氣勢，眼光一掃，整個酒樓頓時安靜了幾分。
曹晚書見到來人，臉色瞬間蒼白，下意識後退半步。
安亭蘊的目光在她與周芳之間逡巡片刻，最後落在那盒點心上，微笑道：“看來我來得不是時候？”
周芳被這氣勢所懾，慌忙放下食盒，見這人氣度不凡，又有穿著官服的侍衛開道，想來定是甚麼當官的老爺。
他連忙拱手行禮，道：“官人恕罪，在下是來用膳的，若有冒犯之處，還望海涵。”
安亭蘊薄唇輕啟，吐出一個字：“滾。”
周芳不敢得罪，倉皇跑了出去，連食盒都忘了拿。他早聽聞了曹娘子之父是國公爺，這些當官的老爺們最是得罪不起，今日這陣仗也算是被嚇得不輕。
安亭蘊這才轉向曹晚書，眼底情緒晦暗不明：“五妹妹，別來無恙。”
曹晚書強自鎮定，福了福身：“大官人公務繁忙，怎地有空來我這小酒樓了。”
他唇角微揚，笑意不達眼底：“聽聞醉香樓生意興隆，特來嚐嚐鮮。怎麼，不歡迎？”
她扯出一抹苦笑：“大官人若是來用膳的，我讓人給您安排雅間。”她轉身就要喚夥計，就被安亭蘊一把扣住手腕。
“我找你。跟我一起來。”
曹晚書渾身顫了一下，她早就料到安亭蘊一定會來，只是沒想到他來的這麼快。
如今她已恢復了魯國公府小姐的身份，安亭蘊再想像之前那樣，對她任意擺弄是不成了！
她咬了咬唇，道：“大官人請自重。眼下正是酒樓最忙的時候，恕我不能奉陪。”
安亭蘊挑了挑眉，放開她的手腕：“何必如此生疏。你我之間，難道連單獨說句話的情分都沒有了？”
見她呆滯著不語，安亭蘊俯身在她耳邊低聲問道：“那你是要在這裡談，還是去你房裡談？”
聽著他的語氣，曹晚書有些驚惶，連忙說道：“去樓上雅間談罷。”
安亭蘊定定地看了她片刻，轉身對侍衛吩咐道：“今日就在這兒用膳，不必清場。”
說罷，他率先往樓上走去，曹晚書強壓下內心的慌亂，跟在他身後。
踏入屋內，安亭蘊走到窗邊，負手而立，目光望向窗外熙熙攘攘的街道。
“這醉香樓確實經營得不錯，你也算是證明了自己。只是為何執意不肯回東京呢？”
曹晚書道：“東京於我而言，滿是不堪回憶。我在這兒才有自己的一方天地，不用再被人隨意拿捏。”
安亭蘊轉身，目光灼灼地盯著她：“你還在恨我？”
說甚麼恨與不恨的，曹晚書以往的確是恨他，如今時過境遷，恨意早已在歲月的消磨中漸漸褪去，如今對他更多的是防備之心。
她目光平靜，冷漠地說著：“多謝你為我三哥哥正名，洗清我們曹家的冤屈，只是這並不能讓我忘記你曾經是如何逼迫我的。從此以後，我希望咱們二人無怨無恨，只當做是陌路人。”
安亭蘊聽後，胸口像是被重錘擊中，悶痛悶痛的。
良久，他才艱澀開口問道：“我如何才能彌補曾經過錯？”
“你還是沒有明白我的意思，從今以後我不想再跟你有任何瓜葛，也不需要你再去彌補甚麼，聽明白了嗎？”
安亭蘊心口疼得厲害，微微垂下眼睫，沉默著說不出話來。
“聽明白了嗎？”曹晚書又問了一遍。
他忽然低笑了一聲，笑聲裡透著一股說不出的蒼涼。
“晚書，我對你的情誼從未變過，我不想和你做陌路人。”
曹晚書別過臉去，不願看他此刻的神情：“我說了，不恨。只是.....”
話還沒說完，忽然聽見一聲極輕的抽泣。
她驚愕地轉過頭，看見一滴淚從安亭蘊眼角滑落，在他的面容上留下一道溼痕。
他哭了。
安亭蘊抬手抹去淚痕，很快又有新的淚水湧出，他索性不再掩飾，任由淚水滑落。
曹晚書長嘆一口氣，遞過一方帕子：“擦擦吧，哭成這樣若是被旁人瞧去，有失威嚴。”
安亭蘊接過帕子在臉上胡亂擦了擦，又清了清嗓子趕忙調整好情緒。
夥計開門進來擺好菜餚，又小心翼翼地退了出去。
曹晚書拿起筷子，給他夾了一道蟹釀橙：“嚐嚐，這是醉香樓的招牌菜。”
他望著碟中色澤誘人的蟹釀橙，一時間有些怔忡，過了好一會兒才夾起一塊蟹肉放入口中嚼著。
“味道不錯。”他嚥下食物，話鋒一轉，“新稅法馬上要在西京推行，官家下令由我全權督辦。”
曹晚書心頭一跳，一連問了好幾串：“那你暫時是要留在西京了？可這種事情不是要交給下面官員來辦的嗎？”
“是我去求的官家。西京新稅法推行事關重大，需要一個熟悉當地情況的人來督辦。”
曹晚書蹙眉：“西京官員眾多，何必非要你來？”
“因為我想見你。”他抬眸看著她，眼尾還有些微微發紅，“新稅法實行後，對酒樓行業的徵稅會提高三成。”
曹晚書瞳孔驟縮：“甚麼？！”
他趕忙說道：“但我可以幫你，只要...”
“安亭蘊！”她拍案而起，眼裡燃起怒火，“你這是在威脅我？”
“不，不是…”
“和之前一模一樣的手段！”曹晚書冷笑，“現在又拿醉香樓來威脅我？安大官人果然一點都沒變。”
安亭蘊像是被人當頭打了一棒，他急切地擺了擺手，向前跨出一步，卻在看到曹晚書滿是戒備的眼神後，硬生生停住。
“晚書，你誤會了，我不是在威脅你。”他聲音發顫，哀求道，“我只是想告訴你，我有辦法幫你，我不想讓你為難。”
曹晚書緊咬下唇，眼眶泛紅，憤怒道：“那你說，只要甚麼？只要我重新回到你身邊，任你擺佈，你就會對我網開一面，對嗎？”