第56章 處困厄而不墜其志 嘗聞天道迴圈，……
嘗聞天道迴圈, 盛衰有數。譬如月滿則虧，水盈則溢，非人力所能強致。世人營營逐逐, 不過求一富貴利祿而已。當其得志時，則高堂廣廈，錦衣玉食, 呼奴使婢, 儼然自以為可常保矣；及其失勢時，則門庭冷落, 親朋星散, 俯首低眉，反不如尋常閭閻之輩。
話說曹晚書來至上房門前, 輕輕叩了兩下，聽得裡頭應了聲，方才掀簾進去，恭恭敬敬跪了請安。
薛慧卿坐在塌上吃茶, 一身家常打扮，歪著身子, 拿眼風淡淡掃了她一回, 方開口道：“甚麼事？”
曹晚書垂首道：“奴婢進府也有些日子了，還不曾出過門。今兒聽說屏兒家去瞧她老子娘, 奴婢也想回去看看家裡人, 一來報個平安, 二來也…”
她話未說完, 薛慧卿便冷笑了一聲：“你倒會揀日子。眼見著老爺生辰就要到了，府里正忙得腳不沾地，你倒想躲清閒去？”
穗兒站在一旁, 趁機插嘴道：“夫人說的是呢，依奴婢看，她不過是偷懶偷慣了，尋個由頭想出去逛罷了，夫人可莫信她。”
曹晚書聽了，說道：“既如此，便等老爺壽誕過了，奴婢再來告假罷。”
薛慧卿見她這般識趣，倒微微挑了挑眉，心下暗忖這丫頭倒是個知進退的，便擺了擺手道：“你先回去罷。等老爺壽宴忙完了，再看情形許你假。”
曹晚書忙謝了恩，起身退了出去。
薛慧卿端起茶盞來，輕輕吹了吹浮葉，抿了一口，又擱下了。
她想起當日買丫頭時，那人牙子曾提起過一嘴，說這晚娘原也是大戶人家的小姐，敗落了才流落到這一步。
尋常大家子出來的姑娘，一朝從雲端跌進泥裡，少不得要哭哭啼啼尋死覓活的，這晚娘卻偏生一副沉穩模樣，行事也妥帖，倒叫人有些看不透。
她心裡不免存了幾分好奇，又見這丫頭機靈懂事，便動了旁的念頭，轉頭對穗兒道：“這丫頭擱在廚房裡倒可惜了。明兒起，叫她到太太屋裡伺候去罷。”
穗兒聽了，不免一怔，忙道：“夫人，她才進府不多久，規矩還沒學全呢，就這麼送到太太屋裡去，萬一不懂事衝撞了太太，可怎麼好？”
薛慧卿淡淡一笑：“大家子出來的小姐，甚麼規矩不懂？便是送與老爺做妾，也是使得的。”
穗兒這才省過來，原來夫人是要拿這晚娘做人情。
她心裡暗暗咂舌，安老爺眼瞅著就五十的人了，那晚娘瞧著不過二十出頭的年紀。
次日一早，穗兒便領著曹晚書往太太秦氏屋裡來，交代了幾句：“你往後便在這裡伺候太太起居，端茶遞水的事都機靈些”，便轉身去了。
曹晚書心裡頭歡喜起來，自此便不用日日把手泡在冷水裡了，月錢也從幾百文漲到了一貫多，再加上年節裡主子們的賞賜，算下來，不出幾年便能攢夠贖身的銀子了。
秦氏坐在上頭，將曹晚書打量了一回，點了點頭道：“模樣倒還齊整，只臉上這道疤可惜了。”
曹晚書忙垂首道：“太太說的是，奴婢這疤著實有礙觀瞻。”
秦氏見她態度恭順，心裡頭那點子嫌隙便散了大半，只說：“模樣還在其次，只要做事伶俐、盡心伺候便好。”說著頓了頓，又道，“到底是個女孩子家，臉上留道疤也不像樣。我這裡有盒祛疤的藥膏，你拿去每日塗上幾遍，過個把月興許能淡些。”
曹晚書忙雙手接了，躬身道：“多謝太太。”
自此曹晚書便在太太秦氏屋裡當差。本以為能鬆快些，誰想比在廚房裡還忙上幾分。
這邊剛端了熱水過去，那邊又喊她幫著做繡活，整日裡被支使得團團轉，活像個陀螺。
加之安老爺壽辰將近，府裡上下忙得人仰馬翻，到處都缺人手，曹晚書一會兒被撥到東邊，一會兒又被叫到西邊，大冷的天竟熱出一頭汗來。
這一日，管事的李媽媽急急火火地喊人：“快來幾個人跟我去庫房裡頭，找找那架紅珊瑚擱在哪兒了！禮單上寫著呢，明兒就要用的！”
一抬眼瞧見曹晚書站在跟前，連忙招手，“晚娘，你也來幫著找找，這東西若尋不見，咱們誰都吃不了兜著走！”
眾人進了庫房，翻箱倒櫃地尋了半日。
曹晚書眼尖，一眼瞧見那紅珊瑚擺在高架子上，正要踮腳去夠，不想穗兒從旁猛地撞了過來，一把將她推開，嘴裡嚷道：“起開，是我先瞧見的！”說著便伸長了兩隻胳膊去夠。
誰想那珊瑚擺件擱得高，她一個沒拿穩，那東西直直摔在地上，斷成了幾截。
穗兒登時愣在當地，兩眼直勾勾盯著地上那堆碎珊瑚。
李媽媽聞聲趕過來，一見這情形，驚得眼珠子都快掉出來，跺著腳道：“這可了不得了！”
穗兒猛然回過神來，指著曹晚書便嚷：“晚娘，你這人也太不小心了！夫人正急著要這珊瑚呢，你竟給摔壞了！”
曹晚書難以置信地瞪著她，萬沒想到這丫頭竟這般厚顏無恥，做錯了事還敢倒打一耙。
她正要開口辯駁，李媽媽已三步並作兩步衝上前來，指著她罵道：“平日裡瞧你做事還算伶俐，怎麼這般莽撞！這可是夫人從孃家帶來的陪嫁，原是預備著給老爺做壽禮的！如今可好，你叫我怎麼跟夫人交代！”
曹晚書忙道：“這珊瑚不是我摔的。我剛要去拿，穗兒姐姐便衝過來搶，是她自己沒拿穩才掉地上的。”她轉頭看向穗兒，又道，“我因你是府裡的老人，素日裡敬著你叫你一聲姐姐，誰想你竟敢做不敢當，反來冤枉我！”
穗兒眼神一閃，強撐著嗓門道：“你少在這裡血口噴人！分明是你自己手腳不利索，還想賴在我身上！”說著擠出兩滴淚來，委委屈屈地扯著李媽媽的袖子，“李媽媽，定是晚娘怕擔責，怕夫人罰她，才想著誣陷我的。您可要給我做主啊！”
李媽媽一時也分不清誰是誰非，正犯難，就聽門口有人道：“我都瞧見了！”
眾人回頭，只見英紅跑了進來，氣喘吁吁道：“我瞧得真真兒的，是晚娘先找著的，還沒等她拿呢，穗兒姐姐就搶上去了，誰想她自己沒拿穩，就給摔了！”
李媽媽忙問：“你當真看清楚了？”
英紅使勁點頭：“看清楚了！我就在架子後頭找東西呢，一五一十全看在眼裡。”
穗兒聽了，一時暴跳如雷，衝過去就要揪英紅的衣領子，嘴裡罵道：“你這小蹄子，合著晚娘一處來害我！你們平日要好，便串通了來誣賴好人！”
李媽媽連忙上前拉開，沉著臉道：“穗兒，你素日裡毛躁，我睜一隻眼閉一隻眼也就罷了。今兒既出了事，只好請夫人定奪。”
穗兒哭著還要辯，曹晚書冷冷道：“你是夫人屋裡的人，我與英紅在太太屋裡伺候，各不相干，有甚麼嫉妒不嫉妒的？不過是你平日在府裡仗著老臉，行事跋扈，如今出了事便想推個乾淨，你打量人都看不出來呢？”
穗兒還要張口，曹晚書已不容她分說，接著道：“你說英紅誣你，可她親眼所見，難道不比你這滿嘴謊話可信？你不認也就罷了，還要誣賴我們，你良心何在？”
穗兒急得直跳腳，嚷道：“你們合起夥來欺負我！我不過是好心幫著找東西，反倒落了不是！也罷，咱們請夫人評理去！”
曹晚書冷笑一聲：“你是夫人跟前的人，夫人自然偏著你。你怎麼不說請太太來斷一斷呢？”
穗兒撒起潑來：“夫人不成，太太也不成，那就索性請老爺出面！看誰還能徇私！”
李媽媽見鬧得不成樣子，嘆了口氣，只得往老爺書房裡去回話。
安以淮聽李媽媽把前因後果說了一遍，也不怎麼在意，拿眼睛在曹晚書、穗兒、英紅三個身上來回溜了一圈。
他目光在曹晚書身上停得最久，這丫頭眉眼清秀，不施脂粉，倒比那些濃妝的瞧著順眼些，只可惜臉上橫著那道疤，叫人看了心裡不大爽快。
聽李媽媽說完，安以淮微微直了直身子，輕咳一聲道：“我當甚麼大不了的事，不就是個珊瑚麼，打碎了便打碎了，橫豎也是你們夫人要送我做壽禮的。”
曹晚書聽了，不卑不亢道：“東西雖小，事卻關奴婢清白。奴婢平白受人冤枉，這口氣實實咽不下去。”
安以淮嘴角微微一翹，倒覺著這丫頭有幾分膽色，便饒有興味地問：“那依你之見，該如何是好？”
曹晚書道：“奴婢只求還我一個清白便罷。”
穗兒在一旁急得直扯嗓子：“老爺，您莫聽她的。”
安以淮臉色倏地一沉，喝道：“住口！主子跟前哪有你插嘴的份兒？誰教的規矩！”
穗兒嚇得一哆嗦，連忙噤了聲，再不敢言語。
安以淮這才慢悠悠道：“晚娘有人證，穗兒空口無憑。這珊瑚，便算是穗兒摔的罷。”他瞟了李媽媽一眼，“帶出去，領十個手板。”
李媽媽忙應了，領著穗兒往外走。曹晚書和英紅也跟在後面要退出去，安以淮卻忽然開口道：“晚娘留下。”
曹晚書心裡咯噔一下，眼角餘光瞥見安老爺的目光，色眯眯的，不太對勁，心便往下沉了沉。
心想：難不成夫人把我送到太太屋裡，竟是存了這份心？
她只得站住了，福了一福，問道：“老爺還有何事吩咐？”
安以淮輕笑一聲，往椅背上一靠，慢聲道：“你走近些，讓我瞧瞧你臉上那道疤。”
曹晚書站著不敢動，覺他那副神情，與濟州老家那位已故的三叔曹貴有幾分相似，都是那副叫人瞧了心裡發膩的色眯眯模樣。
作者有話說：
昨天看到好多位讀者在評論區說曹輿死得太慘了，還有人說曹家怎麼這麼快就抄家了，劇情進展太快了等等，甚至有讀者去微博私信罵我。
看來我有必要跟大家聊聊我寫這段故事時的一些想法了。
關於曹輿的死，說實話，寫這一章的時候，我自己也很難受。但曹輿必須死，這不是我狠心，是他生在那個時代，註定逃不掉的。
這本書的時代背景是北宋，很多人對宋朝的印象停留在詞畫風流，繁華富庶上，但宋朝還有一個很殘酷的制度叫重文抑武。
這是太祖皇帝定下的規矩，為的就是防止武將像他當年一樣黃袍加身。這個制度執行到北宋中後期已經根深蒂固了，文官們把持朝政，武將再怎麼拼命，在士大夫眼裡也只是一介武夫，是要被防範、被壓制、被猜忌的物件。
曹輿被任命為樞密副使，這個職位有多高呢？樞密院管全國軍務，樞密副使相當於現在的國防部副部長，而且宋朝樞密院權力很大，武將出身做到這個位置的，鳳毛麟角。他一個武夫，又是外戚，突然站到這麼高的位置上，那些苦讀半輩子才熬出頭的文官能樂意嗎？肯定不樂意。所以薛丞相、範大人、韓大人，所有文臣一個接一個跳出來彈劾他，就是要把他拉下來。
列舉一下北宋名將狄青，出身行伍，靠戰功一路做到樞密使。他打西夏的時候，威震邊疆，軍中威望極高。但文官們就是容不下他。歐陽修、文彥博這些人輪番上書，最後狄青被罷官出京，到陳州任職，最後疽發背而死，說白了就是憂憤而死。
其實曹輿就是以狄青為原型寫的。不知道有沒有讀者注意到，曹輿當初剛參軍的時候，曹晚書送了他一本《左氏春秋》。
這個情節是我借鑑了范仲淹和狄青的故事，范仲淹當年送《左氏春秋》給狄青，勸他多讀書，說“將帥不可不知古今成敗”。
狄青後來折節讀書，通曉兵法。曹輿也是這樣，從一個紈絝子弟，慢慢成長為頂天立地的大將軍。
如果曹輿沒有升任樞密副使，只是個普通的將軍，那些士大夫可能不會盯著他不放。可他偏偏是樞密副使，又是皇后的親哥哥，外戚掌重權，這在文官眼裡就是原罪。
哪怕皇帝知道他是忠心的，可宋朝是皇帝與士大夫共治天下，皇帝一個人說了不算。曹輿必須死，這是那個時代的邏輯，不是我一個作者能改變的。
關於曹家被抄家，很多讀者說劇情進展太快，怎麼突然就被抄家了。其實曹家這條線，從開篇就在埋暗線了。
這本書的靈感來自《紅樓夢》和《桃花扇》，說白了就是四個字：盛極必衰。
《桃花扇》的《哀江南》一折裡有一段唱詞：“俺曾見金陵玉殿鶯啼曉，秦淮水榭花開早，誰知道容易冰消！眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。這青苔碧瓦堆，俺曾睡風流覺，將五十年興亡看飽。”
《紅樓夢》裡秦可卿死前託夢給王熙鳳，說：“常言‘月滿則虧，水滿則溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極悲生，若應了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，豈不虛稱了一世的詩書舊族了！”
人生就是這樣，福禍無常，榮枯有時。
曹家被抄家，直接原因也是因為曹軫、曹軸這兩個不成器的東西。
這兩個人從開頭就不消停，曹輿才十五六歲的時候，他們倆就攛掇他去強奪人婦，下死手打人，事後把錯推到曹輿身上，害得曹輿差點被曹望打死。後來大宋和西夏打仗，他們倆又膽大包天，跟西夏人偷做貿易，這是通敵啊朋友們，不管哪個朝代都是殺頭的罪。再到最後，曹輿被士大夫們構陷彈劾，他們倆個蠢貨竟然在勾欄裡，大庭廣眾之下把黃袍披在曹輿身上，攛掇他造反。
大家想想，曹輿本來就已經被扣上功高震主、圖謀不軌的帽子了，現在黃袍都披在身上了，這叫“坐實罪名”。
不管曹輿願不願意反，有沒有反，只要有人看見黃袍，這個謀反的罪名就洗不清了。
曹家滿門忠烈，最後敗在這兩個不成器的東西手裡，也成了壓垮曹家的最後一根稻草。
其實我全書寫到第五十四章才到曹輿之死，前面那麼多章節都在鋪暗線，很多情節都在為這一天做準備。可能是我筆力不夠，鋪墊得不夠好，讓大家覺得突然。
這本書是我一年前就寫完存稿的，我時常會翻出來自己讀一遍，每次讀到曹輿飲下毒酒那段，我都會心疼。他死前說“勞煩告訴官家，曹輿以死明志，求官家念在我往日功績上，饒過我的家人吧。”
每次讀到這裡，我心裡都堵得慌。一個為國出生入死的將軍，最後只能用死來證明自己的清白，這難道不是最大的諷刺嗎？
我不會去改動這個情節的，我寫這本書，也不是為了討好任何人，只是想把自己心裡那個故事完完整整講出來。
我覺得一本書就該有起有落，有悲歡離合。如果事事順遂，一路開掛，那還有甚麼意思？情緒是需要調動的，真正讓人記住的，往往是那些讓人意難平的瞬間。
我寫曹輿之死這章的時候，就知道肯定會有讀者為他惋惜，但我沒想到會有人專門跑去微博私信罵我。
我半夜看到那條私信的時候，心裡挺難受的，一夜都沒睡著，一直在胡思亂想。
一個角色死了，你們會難過，這說明我把他寫活了，我應該是高興的。可罵作者，對作者進行人身攻擊是甚麼意思呢？我又不是故意要虐誰，故事情節推進到那裡，我也只是在講一個故事。
這本書裡每個人都有自己的命運。曹輿有曹輿的命，曹晚書有曹晚書的命，安亭蘊有安亭蘊的命。哪怕是個小角色，大家也各有各的命要去掙。
我會盡全力去把每個人的故事講好，感謝每一個認真看文的讀者，你們的評論我都在看。
就這樣，晚安啦～