第46章 禍起蕭牆 西夏國地處西北，疆域雖……
西夏國地處西北, 疆域雖則遼闊，無奈本就地瘠民貧，加之生產技術粗疏, 諸多物資便多有短缺，絲綢綾緞便是其中最緊俏的一宗。
因此上，但凡有機會從大宋這邊換得些綢緞回去, 西夏人便是不惜重金, 也要交易到手。如今朝廷與西夏開了戰，這貿易禁令便執行得格外嚴苛, 凡有私相授受者, 皆以通敵論罪，決不寬貸。
偏偏曹家大房的曹軫、曹軸兩兄弟, 不知天高地厚，暗地裡與西夏人做起了這不要命的買賣。
他二人原想著神不知鬼不覺，賺一筆銀子添補家用，誰料想走漏了風聲, 被人拿住把柄，如今叫人五花大綁押解回來, 這事兒若是張揚出去, 他二人性命難保事小，只怕整個曹氏一門都要跟著遭殃。
曹軫曹軸二人被推推搡搡弄進廳來, 面色慘白如紙, 渾身抖個不住, 曹望心頭那股火便再也按捺不住, 順手抓起手邊的茶盞，劈頭蓋臉便朝他二人擲了過去。
“你們兩個孽障！”曹望氣得聲音都劈了，“你們可知自己闖下了多大的禍？那可是通敵賣國的死罪！是要株連九族的！！！”
曹軫嚇得撲通一聲跪倒在地, 磕頭如搗蒜一般，撞得砰砰響：“叔叔，侄兒知錯了。是侄兒豬油蒙了心，只看見那點子銀子，便昏了頭，犯下這等大錯！求叔叔救救侄兒，救救侄兒罷！”說著涕泗橫流。
曹軸也跟著跪倒在一旁，嘴唇哆嗦著，嚇得一句話也說不出來，只拿一雙驚恐的眼望著曹望。
曹望看著他二人這副模樣，心頭的怒火更熾，指著他們罵道：“如今朝廷與西夏戰事正緊，前方將士拼死拼活。你們倒好，為了那幾個臭錢，敢私通敵國，真是不要命了！”
罵著，便從門後抄起一根棍子，沒頭沒腦便朝二人身上打去。曹軫曹軸不敢躲閃，硬生生挨著，嘴裡不住聲地討饒。
曹軫忍著痛，抬起頭來，滿臉淚痕道：“叔叔，我們原是想為家裡多掙些錢財，誰知闖下這等大禍。我們再也不敢了，只求叔叔想個法子，把這事兒捂住了，萬萬不可叫人知道啊！”
宋夫人在一旁聽著，直氣得渾身亂顫，罵道：“如今知道怕了？早先做甚麼去了！依我說，就該把你們兩個孽障活活打死，也免得帶累我們一大家子！我的輿哥兒在邊關打仗，整日價腦袋拴在褲腰帶上，捨生忘死地保家衛國，你們卻有臉在背後幹這等賣國求榮的勾當！”
曹望打了半晌，總算略略消了些氣，把棍子往地上一扔，喘著粗氣問道：“我問你們，那些與西夏人來往的賬目書信，可都還在？”
曹軫忙道：“都在侄兒屋裡收著。”
“糊塗東西！”曹望跺腳罵道，“還不趕緊給我統統燒了，一張紙片兒也不許留。另外，你們與西夏人說話時，可曾透露過咱們曹家的底細？”
曹軫曹軸慌忙搖頭，曹軸這會兒總算能說出話來，結結巴巴道：“沒…沒有，我們雖則糊塗，可也不至於這麼蠢。與西夏人交易時，我們只說自己是行商的，從不曾提過家門，更不曾說過曹家半個字。只是純粹的買賣，一手交錢，一手交貨。”
曹望聽了，這才略略鬆了口氣，嘆道：“罷了，如今也只能先看看風色。我這就去準備些銀兩，去拜望幾位老友，探探口風。你們兩個給我老老實實呆在府裡，不許出門半步！若是再敢生出甚麼么蛾子，可別怪我不顧叔侄情分！”
宋夫人急道：“官人，這兩個兔崽子就這樣饒了他們？依我說，就該打死了乾淨，不然下回他們膽子更大，還不知要闖出甚麼禍來！”
曹軫曹軸聽了，嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“嬸嬸饒命！叔叔饒命！再沒有下回了，再也不敢了！”
曹望嘆一口氣，擺手道：“罷了，拖下去，家法處置吧。”說著便轉過身去，不願再看。
宋夫人心裡頭那口氣哪裡消得下去？只恨不能親手把這兩個孽障打死了事，也好過整日提心吊膽，怕他們再禍害全家。
按下魯國公府這邊焦頭爛額不提，且說曹輿，領著麾下將士在西夏邊境上，那是真刀真槍地幹。
他一馬當先，衝鋒陷陣，麾下將士也無不用命，屢次衝破西夏軍的防線，把僵持膠著的戰局，硬生生撕開一道口子，為大宋掙來了一場久違的勝仗。
這捷報傳到京城，朝堂上下一片歡騰。官家龍顏大悅，當即下旨，擢升曹輿為涇原路副都部署，又賞賜了無數的兵器糧草、甲冑器械，外加金銀綢緞若干，以彰其功。
訊息傳到曹家，宋夫人歡喜得不得了，趕忙換了衣裳，親自到祠堂裡磕頭上香，跪在蒲團上喃喃禱告：“祖宗保佑，保佑我們輿哥兒平平安安，早日凱旋。”
曹輿在軍中接了聖旨和賞賜，卻並不將這些財物據為己有。
他命人把全營將士召集到校場上，自己站在將臺之上，看著眼前這一張張飽經風霜的臉。
這些人與他同生共死，在刀尖上滾過來，在血海里淌過去，是他的兵，更是他的兄弟。
他清了清嗓子，高聲道：“弟兄們，這些賞賜，是朝廷給的，可這功勞，不是我曹輿一個人的！是咱們大夥兒拿命換來的！今日我便把這些東西，分給你們！”
話音一落，滿營將士爆發出震天的歡呼聲，一個個笑得合不攏嘴。
不知是誰先喊了一聲：“這是曹爺爺賞咱們的！”
於是眾人便跟著喊起來：“曹爺爺待咱們恩重如山！往後咱們這條命，就是曹爺爺的！赴湯蹈火，在所不辭！”
再說那安亭蘊這邊。
他母親才剛死不久，他父親安以淮就又娶了一房續絃，是姓秦的人家，人稱秦氏。
如今安以淮帶著這一家子，連同年長的兒子安亭茂、兒媳張氏，並孫子孫女，還有小女兒，一併都搬來汴京居住。
安亭蘊心裡頭老大不自在。他生母過世才多久，孝期還沒過，父親便急急地娶了新婦，這叫他如何能好受？
只是這話不便明說，悶在心裡，便成了一塊疙瘩。
這日安以淮把眾兒女叫到廳上，自己端坐在上首，一手牽著秦氏，對安亭蘊道：“二郎，這是你新過門的母親，你們頭回見面，還不見過？”
安亭蘊直挺挺站在當地，雙手垂在身側，攥得緊緊的。他那雙眼睛，冷冷地從父親臉上滑過，又落到那秦氏身上。
秦氏被他看得有些侷促，勉強扯出一個笑來。
安亭蘊開口道：“我母親早死了，哪裡又來個母親？”
安以淮臉上那點子笑意僵住，乾咳一聲，掩飾著心虛：“二郎，你母親已逝，我知道你心裡頭不好受。秦氏溫柔賢淑，往後定會好好照顧這個家。你不可這般無禮。”
秦氏也忙上前一步，放軟了聲音道：“二哥兒，我知道你一時半會兒難以接受。只是我既進了這門，便會真心待你們，咱們往後就是一家人了。”
一旁站著的安亭茂見狀，悄悄扯了扯弟弟的衣袖，低聲勸道：“亭蘊，莫要讓父親為難。”
大嫂張氏也在旁邊使眼色，意思叫他好歹順著些，別跟長輩頂撞。
安亭蘊卻似沒聽見一般，嘴裡的話仍是冷硬如鐵：“秦夫人既進了我安家的門，亭蘊自當以禮相待。只是‘母親’二字，恕亭蘊實在叫不出口。”
安以淮聽了這話，怒道：“我平日是怎麼教導你的？如今你出息了，當了大官，眼裡便沒有我這個父親了，是也不是？”
安亭蘊淡淡道：“不敢。”說著便退到一旁，再不開口。
他的侄兒侄女嚇得躲在張氏身後，怯生生地看著這場面，大氣也不敢出。
安以淮強壓著怒氣，又說道：“如今咱們闔家搬到汴京，這是天子腳下，你們一個個都給我謹言慎行，莫要丟了安家的臉面。尤其是你，二郎，你也老大不小了，早該娶妻生子，成家立業了。”
安亭蘊冷聲道：“我的事，不勞父親費心。”
眾人皆不敢出聲，張氏擔憂地看了看他們父子，悄悄拉了拉丈夫的衣角。
亭茂輕咳一聲，上前打圓場道：“父親，亭蘊年紀尚輕，這婚姻大事也急不得，慢慢相看便是。”
安亭蘊被這滿屋子的人吵得腦仁兒疼，也不多說，轉身便大步走出廳堂。身後傳來安以淮拍桌子的怒罵聲，他只當沒聽見。
東京城裡那些有頭有臉的世家大族，聽聞安亭蘊的家人搬來了汴京，一個個便如同蒼蠅見了血似的，攜著厚禮紛紛登門拜訪。
安亭蘊年少成名，仕途順遂，前程不可限量，這樣的人家，誰不想攀一門親？
安以淮滿臉堆笑地在前廳接待著一眾賓客，心裡頭那份得意，簡直要從臉上溢位來。
一個鬚髮花白的老頭兒笑道：“令郎與我家小兒年歲相仿，又同在朝為官，彼此也算相熟。我家那小女兒，琴棋書畫無所不通，模樣也周正，與令郎實是天造地設的一對兒啊。”
安以淮聽了，心裡頭一動，剛要應承下來，忽又想起次子那個倔脾氣，若是自己擅自做主，那孽障還不知要鬧成甚麼樣。
便只含糊笑道：“李御史過譽了，犬子能有今日，也是他的造化。不過這婚姻大事，到底還得看他自己的意思。”
嘴上雖這般說，心裡頭卻已在盤算著，哪家的門第更高，哪家的姑娘更配得上他安家的門楣。
一個小廝匆匆跑到書房，喘著氣道：“二爺，老爺讓您去前院見見各位大人。”
安亭蘊還在埋頭處理公務，聽了這話，眉頭便擰成一個疙瘩，把筆一擱，冷冷道：“就說我身子不適，不見客。”說罷起身便回了自己屋裡。
前廳裡，安以淮左等右等不見兒子來，心裡頭又急又臊，面上還要撐著笑臉。
小廝跑回來，附在他耳邊低語幾句，安以淮臉上的笑便有些掛不住，只得對眾人道：“各位大人，實在不巧，犬子今日身子不適，不便見客。至於婚事，我定會好好與他商議，待有了結果，再告知各位。”
眾人聽了，不免失望，紛紛告辭而去。
待客人散盡，安以淮把長子亭茂叫到跟前，問道：“你覺得今日這幾家，哪家的姑娘最合適你弟弟？”
亭茂沉吟道：“兒子以為，薛相公家的女兒倒是不錯。薛家門第高，成了親，往後薛家也能在朝中幫襯著亭蘊些。”
安以淮嘆道：“我何嘗不知薛家好？只是咱們貿然替他應下，他那脾氣，知道了還不得鬧翻天，我可惹不起他。他一向聽你的話，你往後多勸著些。”
亭茂想了想，道：“二郎總歸是要娶妻生子的。依兒子看，不如就替他定下薛家吧。他娶誰不是娶？娶個門第高的，對他只有好處。”
安以淮皺眉道：“話雖如此，可他那性子你也知道。萬一他鬧起來，說真的，我還真挺怕他的。”
安亭茂笑道：“父親不必過於擔憂。二郎雖則倔強，但也不是不明事理之人。咱們先定下，再慢慢與他說，曉以利害，他或許便能明白咱們的苦心。”
安以淮聽了，無奈地搖了搖頭，苦笑道：“也罷，但願他能體諒咱們的苦心。”