第37章 馮浪子偷歡西廂房 曹晚書盯著他那……
曹晚書盯著他那副無賴相, 無奈又似厭煩：“罷，給你便是。只是醜話說在前頭，親兄弟明算賬, 將來連本帶利，須得加倍還我，少一個子兒都不行。”
“多謝娘子！”馮準喜笑顏開, 又連連作揖。沒一會兒, 又小心翼翼地說，“娘子可千萬別把這事兒說出去, 爹要是知道了, 非得打死我不可。”
曹晚書逗他像逗條狗一樣，沒忍住噗嗤一聲笑了出來：“我省得的。”
她從櫃裡取出一把鑰匙, 啟開妝奩，一疊銀票赫然在目。數著數目拿起一沓，送到馮準手裡。隨後又將櫃子鎖好，把鑰匙收了起來。
“你點點罷。”
馮準喜笑顏開地接過, 一遍遍查了好幾回，忽地有些納悶：“怎麼還多了五百兩？”
她道：“這一千兩, 你拿去填窟窿。餘下的, 用作莊子週轉，買絲線、付工錢, 哪裡不要使錢？至於多出的五百兩, 你尋個可靠的門路, 託人打點一下宮裡的內侍, 細細打聽打聽，我四姐姐在裡頭究竟是何光景，可還安好？”
馮準一聽, 心裡先是一陣肉疼，暗罵自己多嘴。
早知道就不問了，這五百兩留著自己吃酒耍錢，豈不快活？宮裡的事，回頭編個瞎話糊弄過去便是，她又從何得知。
臉上卻堆滿笑，道：“這等事，想必岳丈大人早打點好了，哪裡還輪得到咱們操心？你把心放寬就是。”話一出口，又覺不妥，恨不得抽自己一嘴巴。
忙又換上一副殷勤嘴臉：“不過娘子說的也是，多條門路多條道兒。我這就出去，尋我那在內侍省上當差的表兄，請他務必找個得力的好生打探打探，保管給娘子一個準信兒。天色不早，娘子今日也乏了，早些安置罷。”說著，殷勤地替曹晚書撩開帳子。
待親眼瞧著她脫了外裳，吹熄了燈躺下，馮準這才像做賊似的，躡手躡腳溜出房門，一溜煙兒直奔西廂房而去。
春娘睡得正香，渾然不覺有人進來。睡夢中只覺得有人捏著自己鼻子，一會兒又摸著她的嘴，不由得驚醒。
睜眼一看是馮準坐在床邊，便瞬間換了副溫柔小意的模樣：“大爺怎麼半夜來我屋裡了？”
馮準手隔著棉被，輕輕摸著她那已經隆起的肚子，問：“還有幾個月生？”
春娘眉眼含情地望著他：“快了，也就兩個多月罷。”
馮準涎著臉道：“我這幾日空得難受，你就行行好，幫幫我罷。”說著急不可耐地脫了鞋子，動作刻意放輕，卻難掩那股子猴急勁兒，幾下爬到了床裡邊。
春娘一手撐著臉頰，佯裝吃醋：“呦，這輪也輪不到我呀。我如今還大著肚子呢，萬一傷著孩子可怎麼是好？”
馮準嘴角勾起一抹不懷好意的笑，湊到她耳邊，低聲道：“常聽人說，正像你這般用起來，才別有一番滋味呢。”
春娘嘴裡調笑著罵他“混蛋”，卻也由他去了。
卻說蕙香夜裡起夜，無意間從窗子瞧見馮準往西廂去了，手不住地絞著帕子，氣得撅著嘴暗罵：“小娼婦，淨夜裡頭髮/浪！大著肚子也不安生，到時生下來的崽，怕也是狐貍精託生的，沒個好模樣！”
次日一早，曹晚書收拾打扮好了，正準備出門再去莊子上瞧瞧，誰料剛出院子，就被蕙香攔了下來。
蕙香一臉憤憤不平，湊上前來擠眉弄眼道：“夫人，那春娘可都騎到您頭上去了，您也不整治整治，一味地縱容她發/浪。我知道您好性兒，可這脾氣也忒軟了些。我要是您，第一個就把春娘打出去，眼不見為淨！”
曹晚書腳步不停，只斜睨了她一眼，嘴角似笑非笑，慢悠悠道：“哦？那連你這整日裡在我眼前聒噪的，也一併打發了出去，我這眼裡、耳朵裡，豈不更乾淨？”
她說到那個“更”字時，也學著蕙香方才說“忒”字的腔調，刻意拖長了音，咬得格外清晰。
蕙香也是個水晶心肝玻璃人兒，哪裡聽不出這話裡的敲打之意？臉上紅一陣白一陣，卻不敢有半分惱色，只訕訕賠笑：“夫人說笑了，奴家這不是替夫人著急，替夫人出主意麼？如今院子裡就一個春娘，夫人您不聞不問，由著她興風作浪。
大爺那性子，您還不知道？嘗著了甜頭，越發沒了顧忌。今兒一個春娘，明兒保不齊又帶回來李娘、張娘、香娘、臭孃的，長此以往，這後宅還不成了騷狐貍窩？依奴家淺見，不如趁早拿這春娘作筏子，狠狠整治一番，殺一儆百！也叫大爺知道知道規矩，往後收收心，再不敢輕易往屋裡領人。”
曹晚書聽了，只淡淡道：“蕙香，我知你聰明。可人一旦覺得自己太聰明，便會以為旁人都是傻子。你想攛掇我把春娘趕出去，借刀殺人除了你的眼中釘，正好也讓大爺嫉恨上我。那時，你再溫柔小意地吹幾句枕邊風，大爺的心可不就都在你那兒了？合著壞人都是讓我當了，好處儘讓你佔了去。”
蕙香慌了神，強自鎮定了一回，才柔聲道：“我…我哪裡想到這許多？都怪我太笨，想事情不周全。夫人罰我罷。”
曹晚書看了她一眼，吩咐道：“果子，掌嘴。”
果子正恨這府上那些妖妖調調的女人呢，一聽讓她掌嘴，心裡頭高興得甚麼似的，上前便是一巴掌。待要再打，卻被曹晚書叫住了。
蕙香這回是結結實實栽了個大跟頭。掌嘴的事兒，風也似的刮遍了馮府上下。背地裡不知多少雙眼睛瞅著，多少張嘴巴嚼著，唾沫星子都能把她淹死。
她羞憤欲絕，躲在自個兒房裡，對著銅鏡瞧見裡面那張青紫腫脹的臉，越想越委屈，越想越沒臉見人，整整哭了一日。
好容易捱到掌燈時分，馮準下值回府。剛踏進院門，蕙香就像見了救命菩薩，披頭散髮、踉踉蹌蹌撲將出來，一頭栽倒在馮準腳跟前，死死抱住他一條腿。
“大爺，奴家不活了！今兒是老天爺開眼，讓奴家見您最後一面，您往後想奴家可再沒處尋去了！”她哭得撕心裂肺，肩膀劇烈地聳動著。
馮準冷不防被她抱住，又見她哭得眼泡紅腫，腮幫子高高鼓起，活像個發麵餑餑，不由驚怒：“這是怎麼了？誰吃了熊心豹子膽敢打你？莫不是……莫不是太太打的？”他頭一個想到自己老孃。
“不…不是太太，”蕙香哭得上氣不接下氣，彷彿隨時要背過氣去，“是…是夫人！府裡上上下下都傳遍了，奴家可再沒臉活了，嗚嗚嗚……”
“她？！”馮準一見愛妾這般慘狀，一股無名邪火直衝腦門，“她平白無故打你作甚？！”
見蕙香只顧抽噎，話也說不囫圇，馮準氣得撇下她，三步並作兩步，怒衝衝直奔上房，一腳便把門踹開了。
屋裡幾個偷懶的小丫鬟，嚇得魂飛魄散。
“你們夫人呢？死哪兒去了？！”馮準厲聲喝問。
一個小丫鬟嚇得哆哆嗦嗦：“回…回大爺的話，夫人她…她還在莊子上，沒回呢。”
馮準氣得一腳踹向那丫鬟胸口，破口大罵：“天都黑了怎麼還不回來？我馮家男人又不是死絕了，窮得上街要飯去不成？至於她一個婦道人家出去打拼事業，整日價在一群男人堆裡轉，讓我的臉往哪兒擱！”
蕙香不知何時跟了過來，躲在門外火上澆油道：“是啊，傳出去丟的是大爺的臉。夫人又生得那樣俊，被人惦記上可怎麼是好！”
馮準越發惱怒：“賤婦，等她回來我非得修理一頓不可！”
蕙香心裡暗笑：這回可有好戲看了，瞧大爺這架勢，等夫人回來，還不得剝了她的皮？
正想著，忽聽門外傳來一聲笑：“呦，我這一會兒沒回來，怎麼這樣熱鬧？”
曹晚書早就猜到蕙香會在馮準跟前鬧，在門外聽了好一會兒才進來，給他個出其不意。
蕙香嚇得一哆嗦，“哧溜”一下縮回馮準身後，心裡直打鼓：方才那些話，不知被這夜叉聽去了多少？
馮準也被曹晚書的聲音嚇了一跳，猛地轉身，底氣不足道：“你…你今日好端端的打她做甚麼？”
曹晚書不慌不忙，解下身上披的襖子遞給旁邊丫鬟，悠悠道：“這話問得奇了。官人想必也懂得‘無事不打人’這個理兒。我今兒教訓蕙香，自然是她該打，犯了錯處呀。”
馮準愣了愣，把蕙香從身後拉出來，攆她回去，又有些不放心，讓兩個小丫頭看著她些，別讓她尋短見。
等人走了，馮準全然不似方才盛氣凌人的模樣，言語間倒有些低聲下氣起來：“不知她犯了甚麼錯，讓夫人這般惱怒？”
曹晚書不緊不慢道：“她呀，心術不正，挑唆著我把你那小老婆春娘打出去，想攪得這後宅妻妾相鬥、家宅不寧，好坐收漁翁之利。官人你說，這等背地裡煽風點火的人，該不該打？”
“該打！著實該打！”馮準一聽是這事，立刻點頭如搗蒜，“夫人打得好，這等禍害，就該狠狠教訓！”
曹晚書不由勾起嘴角笑笑，湊上前去明知故問：“官人，我剛在院外怎麼聽你好像在罵我呢？”
“有嗎？你聽錯了吧。”馮準迴避著她的目光，不敢對視。
他心裡暗想：難怪常言道，吃人的嘴軟，拿人的手短。就借了她三千兩銀子，怎麼就這樣低聲下氣了？
曹晚書又問：“對了，我讓你拿錢進宮打點內監，這事你辦了沒有？”
馮準心虛道：“四姨姐兒在宮裡頭好著呢，聽說她是最有望被選為皇后的。”
瞧他說話結結巴巴的樣子，明眼人一看便知是在撒謊。曹晚書之所以給他五百兩銀子去打點內監，不過是為了試他一試，探探他對自己的事有幾分上心。果然不出所料。
馮準無意間看向她，忽地像被甚麼東西定住了一般，看得如痴如醉。想起蕙香那番話，曹晚書生得那樣俊，被人惦記上可怎麼是好？
一時便不假思索地脫口而出：“莊子上那些買賣勾當，你往後就甭再操那份閒心了。娘也說了，婦道人家就該有個婦道人家的樣子，整日價拋頭露面，成何體統？你只管安生在家待著，外頭那些事，自有我去張羅。”
曹晚書聽了，心下冷笑。讓他去張羅？恐怕綢緞莊的生意還沒好轉，就又賠進去了。這馮準哪裡是做生意的那塊料？
她淡淡道：“想當初馮家初立門戶時，家業也算殷實。可如今鋪面凋零，債主子都快把門檻踏破了。我若再不管不顧，只靠著官人和公爹那點微薄俸祿，這闔府上下幾十口子，吃穿嚼用、人情往來，拿甚麼支應？這日子還過不過了？”
她頓了頓，直視馮準躲閃的眼睛：“再者說，世道雖講究男主外女主內，可也沒哪條王法寫著女子不能經營產業。遠的不說，城裡那幾家響噹噹的酒樓茶館、生藥鋪，不也有女東家掌事？不也做得風生水起？再往近了說，二郎眼瞅著也到了說親的年紀，聘禮、酒席、新房、打點……哪一樣不要白花花的銀子？錢從哪兒來？天上掉下來不成？”
馮準低著頭，一時無話。他也自知沒有能耐，可又想起春娘說的話。
迎娶曹晚書進門，府上生意恐會財運不濟，買賣虧損。他心裡也明白曹晚書是有本事盤活綢緞莊的，卻總擔心春孃的話會應驗。
思來想去，拿不定主意，索性預設隨她去了。
卻說蕙香回了東廂，豎著耳朵想聽上房吵起來沒有，可聽了半晌也沒傳來甚麼動靜。她想象中的馮準摔盤子砸碗、臭罵曹晚書，竟一個都沒實現。反倒曹晚書一進屋，大爺就好像洩了氣的皮球，雷聲大雨點小。
蕙香心中暗想：不愧是大戶人家小姐出身，馭夫之術倒真有些手段。大爺那炮仗脾氣，如今也蔫巴了。這回我沒能報了仇，將來有的是人替我報。這院裡又不光我一個是小老婆，看春娘和豐豔，哪個不想往上頭爬？不單還有幾個通房丫頭等著被抬舉當姨奶奶，這府裡又有多少年輕小丫頭子不想爬大爺的床？你裝模作樣想當個賢妻，我倒要看看你究竟能忍到幾時，哼！”