第25章 碰見個浪蕩子 趙蕭蕭面上那點子得……
趙蕭蕭面上那點子得意漸漸凝住, 繼而漲得通紅，霍地立起身來，伸出纖纖玉指, 直直指著曹晚書，尖聲道：“小賤人！你罵誰是蟲豸？”
曹晚書不慌不忙，拿起絹子輕輕沾了沾唇角, 滿臉是茫然不解的神氣：“姐姐這是怎麼說？妹妹不過見席間熱鬧, 偶然想起前兒瞧話本子，上頭有幾句話, 是形容市井潑皮的, 覺著有趣，便念出來解個悶兒罷了。姐姐何至於這般動氣？難不成, 這村話可是戳著姐姐的心事？”
趙蕭蕭氣得渾身亂戰，臉上紅一陣白一陣，嘴唇哆嗦著，說不出囫圇話來。
四圍坐著的千金們, 不敢明目張膽地笑。低了頭，有以帕掩口的, 有悄悄交換眼色的, 有咬著耳朵說小話兒的。
趙蕭蕭站也不是，坐也不是。
正沒開交處, 趙蕭蕭身畔站著一個穿銀紅褙子的女子, 揚起臉來, 鼻孔朝天地說道：“好個不知天高地厚的丫頭, 你可知眼前這位貴人是誰？說出來，只怕嚇破你的膽！”
曹晚書把脊背挺得筆直，淡淡道：“便是金枝玉葉, 也須講個理字。方才無端端拿我們曹家姊妹取笑，這是甚麼道理？”
那女子冷笑一聲：“這位可是清平縣主，七大王的愛女。不日便要出閣，嫁與安亭蘊安大官人做正頭娘子。我恍惚聽說，你們曹家如今也想攀附安大人呢。”
說著，轉臉向旁側一個穿桃紅褙子的侍女擠了擠眼，侍女便嗤地笑出聲來，眼睛直勾勾盯著曹晚書，揚眉道：“是你想攀附？還是曹玉書？又或者，是你身旁這位？”她拿眼梢瞟了瞟蘭書。
曹晚書聽了，自是怒不可遏。可面上還不得不綻出笑靨，只聽她道：“我們曹家的事，你一個外頭人如何知道得這樣真切？難不成我們姊妹在家說話時，這位姐姐蹲在房樑上聽壁角來著？”
聞言，有幾個年輕些的媳婦，忍不住將口中茶水噴了出來，慌得連忙低頭拭衣襟。
那女子惱羞成怒，狠狠跺了跺腳，一張臉漲成了豬肝色。
這時，屏風外閃過一道寶藍身影。
宋夫人眼尖，忙搶上前去攔住，笑道：“準哥兒往哪裡去？這邊是女席，仔細衝撞了姑娘們。”
這馮準生得倒是一表人才，頭戴白玉蓮瓣冠，身穿石青緙絲交領長袍，真個是翩翩佳公子的模樣。
他站在那裡，隔著屏風的縫隙往裡張望，指著那邊廂的曹晚書，低聲問宋夫人：“姑母，你瞧席間那位穿淡藍褙子的小娘子，好一副伶牙俐齒，竟是個妙人兒呢。”
宋夫人探頭瞧了瞧，笑道：“嗐，那是你晚書妹妹，我常和你提起的。”
馮準眼睛一亮，道：“原來她就是晚書妹妹？我將來若娶了她家去，可不得被她整治得死死的？”說著，自己倒先笑了，心裡暗暗盤算起來。
宋夫人聽了這話，啐道：“趁早兒收起你這沒要緊的想頭罷！你想娶，我還不叫她嫁你呢。”
馮準一愣，忙道：“這是怎麼說？”
宋夫人拿眼風掃了他一下，壓低聲道：“人家晚書的事，早與安家哥兒說定了。安亭蘊安探花，那可是我與你姑父心裡頭看準了的人。你還在這裡做夢呢！”
她又想起一樁事來，便拿指頭點著他道：“還有，我勸你趁早兒把你那個外室安置妥當了好。這樣沒遮沒攔的，仔細將來鬧出來，沒臉見人。”
馮準一聽，慌得臉上變了顏色，連忙擺手，四下一瞧，見無人在近前，才湊近了低聲道：“姑母千萬休提！這事若傳出去，我這名聲還要不要了？好姑母，權當沒這回事罷。”
宋夫人嗔了他一眼：“我自替你瞞著，可你自己也該檢點些。如今倒想著娶晚書了，也不掂量掂量自個兒。”
馮準涎著臉笑道：“好姑母，我瞧著晚書妹妹實在好，心裡愛得甚麼似的。您老人家好歹替我想想法子，周全周全。”
宋夫人冷笑道：“哼，你夢裡想去罷！”
且不說這廂姑侄兩個說私話，單說席面上，清平縣主想起一樁舊事，道：“我倒是想起來一件事，當年顧侯夫人和襄陽王那些風流韻事，如今想想，還覺著好笑呢。”
她口中這個“顧侯夫人”，指的便是曹家大姑娘曹金書。
桌案底下，曹晚書的一雙拳頭攥得死緊，她厭惡極了眼前這個拿自己姊妹作踐取樂的女人。
旁邊另一個女子湊趣道：“如今林二姑娘已是襄陽王妃了，曹大姑娘到底只落了個侯夫人做。”
曹晚書面上仍帶著笑，只聽她對著蘭書曼聲道：“妹妹，你還記得東街說書先生養的那隻鸚鵡嗎？”
蘭書有些不明所以，甚麼鸚鵡？她不知道。
不等她開口，曹晚書便道：“你忘啦？那鸚鵡學舌倒是勤快，可惜撿來撿去，盡是些腌臢話呢。”
“好！好個曹五姑娘！”馮準躲在屏風後，險些拍手叫起好來，被宋夫人連忙一把拽住袖子，往男賓席那邊拖去。
曹蘭書見清平縣主臉上青白不定，曉得這是動了真氣，只怕晚書惹出大禍來，便悄悄在桌下扯了扯她的衣襟，使個眼色，叫她別再言語。
清平縣主霍地立起身來，冷冷一笑：“你今日得罪了我趙蕭蕭，來日自有你的好果子吃。我們走！”
一聲令下，呼啦啦走了一多半人。剩下來的那幾個，都是素日與曹家交好的。
王家三姑娘挪過身來，低聲勸道：“晚書妹妹，你也彆氣了。那個清平縣主，性子最是驕橫，眼裡沒人，咱們只當沒瞧見就完了。”
曹晚書搖搖頭，道：“她驕橫她的，我管不著。可她拿著我家裡人作踐，我便不能忍。王家姐姐，你是見過我四姐姐的，你倒說說，她可是外頭傳的那樣？”
王家三姑娘嘆了口氣，道：“自然不是。只是那些人沒福，沒見過玉書妹妹的好模樣，只信那些混賬話。晚書妹妹，我勸你一句，往後別招惹她了。我也聽說了，她要嫁安亭蘊的事，如今正得意呢。”
曹晚書便不再言語，靜靜坐著，拿箸子撥弄碗裡的菜，卻一口也吃不下去。
宴罷，曹晚書獨自一個，漫無目的地走著。
她想來想去，還是覺著安亭蘊更可靠些。
畢竟打過幾回交道，知道他是個溫和細心的。只要他肯答應不納妾，自己倒甘願嫁他。可如今，卻被清平縣主搶了先。
正低著頭悶走，忽然後頭竄出一個人來，一手捂住她的嘴，一手攬住她的腰，三兩步便拖到林子深處。
“你是誰！”曹晚書被推倒在草地上，嚇得魂飛魄散，渾身哆嗦。
慌亂間瞥見旁邊有根枯枝，忙抓在手裡，顫巍巍舉著：“你…你別過來！這是侯府，不是你撒野的地方！”
馮準見她嚇成這副模樣，忍不住笑了：“你當拿著根樹枝子，我就怕了你了？”說著，伸手奪過枯枝，兩手輕輕一掰，斷成兩截。
曹晚書臉都白了。
馮準忙退後一步，拱了拱手，笑道：“妹妹別怕，我可不是歹人。你母親是我姑母，我是她親侄子馮準。改日還要登門拜訪的。”
“哦…”曹晚書這才略略放心，從地上爬起來，拍打著身上的泥土，抬腳便要跑。
馮準伸手扯住她袖子，笑道：“曹妹妹，急甚麼？說句話兒再走。”
曹晚書面上泛起薄怒，道：“馮公子請自重。便是母親親侄，也該曉得男女大防。”
馮準見她惱了，忙鬆開手：“瞧把你嚇得。在席面上，你連清平縣主都不怕，倒怕起我來了？”
曹晚書瞪了他一眼：“你偷聽我們說話？”
“無意間聽見的。”馮準上上下下打量她一番，只見她雖有些狼狽，卻掩不住那一副好容貌，好身段，心下甚是滿意，便笑道，“我改日去你們府上提親，娶你。”
曹晚書啐了一口：“誰稀罕！”心裡卻想，這人好歹也是舉人出身，怎麼這般沒個正經，倒像個市井潑皮。
扔下這句話，她提起裙襬，轉身便跑。
跑得太急，不留神腳底下一絆，撲通一聲，結結實實摔了一跤。
馮準忙趕上來，問道：“可摔著了？”
“你別過來！”曹晚書一骨碌爬起來，回頭瞪著他，滿臉警惕。
她三步一回頭，五步一轉身，見他果然站在原地不動，這才放心，一溜煙跑遠了。
馮準望著她的背影，忍不住搖頭笑了。心想，若娶了這麼個有趣的丫頭家去，往後的日子可不熱鬧？只是不知道，她能不能容得下自己那個外室。
蘭書見她回來，一身的土，嚇了一跳，忙拉住她問：“這是怎麼了？可是清平縣主使壞，暗地裡欺負你了？”
曹晚書搖搖頭，道：“沒有的事，是我自己不留神，絆了一跤。”
蘭書不信：“姐姐，你跟我說實話，若真是她害你，我必不依。”
“哎呀，真不是。我本想散散心，走著走著就摔了。”
蘭書半信半疑，也不再追問。
說話間已是盛夏。
興化縣這日，天上像破了窟窿，瓢潑大雨傾盆而下，砸得屋瓦噼啪亂響。
屋裡悶熱得很，窗戶上糊的紙都洇溼了，透著一股子潮氣。
“大人，魯國府送信來了，說是要緊的，緊趕著送來的。”一個小廝弓著腰進來，袖口還滴著水，衣襟也溼了一片。
安亭蘊霍地立起身來，一把奪過那封被雨水浸得半潮的信。
三把兩把撕開，抽出信紙，一目十行看過去，只見他胸脯一起一伏，長長吸了口氣，又沉沉吐出來。
二話不說，跌坐回圈椅裡，提起筆來便寫得飛快，頃刻間一張白紙便填得滿滿當當。
安亭蘊擱下筆，取過信封封好，用火漆燙了口，遞給小廝，道：“快馬加鞭，送到魯國公府。路上不許耽擱，便是馬跑死了，信也得給我送到。”
小廝一疊聲應著，雙手捧過信來，剛要轉身，肚子裡忽然一陣咕嚕嚕響，絞著疼。想是方才淋了冷雨，內急起來。
他偷瞥一眼安亭蘊，見他正揹著手站在窗前，望著外頭的雨幕出神。
小廝便把信往桌角一撂，夾著腿，往茅房奔去了。
等他提著褲子回來，見信似乎被人動過，挪了位置。心下疑惑，四下裡看看，並沒人，只道是自己記岔了，或是被窗縫裡鑽進來的風吹的，也未多想，揣起信，冒雨出門去。
轉眼已是八月天氣。馮準備了厚禮，登了魯國公府的門。
曹望坐在廳上，手裡捧著茶盞，眼皮子也不抬一下。
他心裡還惦記著安亭蘊那小子當初的承諾，如今外頭風言風語，都說安探花要攀高枝兒，和清平縣主定親。
曹望心裡窩著一團火，偏生不信。這會子見馮準這副架勢，更是煩悶。
呷了口茶，慢悠悠放下，曹望打著哈哈道：“賢侄有心了。只是五丫頭年紀還小，這婚配的事，再議罷，再議罷。”三言兩語，便擋了回去。
尷尬著，一個小廝捧著一封信進來，垂手道：“老爺，興化縣安大人府上送來的。”
曹望一聽，眼睛登時亮了，嘴角忍不住往上翹。心道：好小子，到底來信了，必是來解釋和清平縣主那事的。
他強按捺著，接過信來，等小廝和馮準都退到一旁，才慢條斯理拆開。
抽出信紙展開來，偌大一張紙上，只孤零零寫著四個大字——日後勿擾。