第23章 新郎官被嚇跑 李植騎在馬上，面色……
李植騎在馬上, 面色陰沉，一雙劍眉緊緊鎖著，眼望著前頭, 又似甚麼也沒望進去，活脫脫是赴刑場的模樣。
李夫人見他這般，急得不行, 趁著眾人不備, 忙湊上前去，扯了扯他的衣袖, 低聲道：“我的兒, 今兒是你大喜的日子，你這般愁眉苦臉的, 叫人瞧見了，算怎麼回事？曹家四姑娘，我親自相看過的，生得柳眉杏眼, 行動舉止也端莊，配你原是綽綽有餘。你總歸是要娶妻生子, 難不成, 你為了你那些丹啊道啊的，真個一輩子不娶媳婦？”
李植聽了這話, 嘴角方扯出一絲苦笑：“兒子早已說過, 不願娶親。母親偏要去曹家說媒。如今木已成舟, 還說這些做甚麼？”
李夫人心裡頭又急又氣, 當著這許多人的面，又不好發作，只得壓下性子, 催促迎親的人快些走。
曹府這邊，宋夫人正急得在二門裡打轉，聽得遠遠傳來動靜，懸了一早上的心，這才稍稍放下些。忙命人去瞧，果然是迎親的隊伍來了。
一時，曹玉書由鄒媽媽扶著，從閨房出來。穿著嫁衣，頭上戴著沉甸甸的鳳冠，臉上敷了脂粉，越發襯得人如芙蓉一般。
她先向父親曹望、母親宋夫人行了大禮，又抬頭看了看這住了十幾年的院子，眼眶裡便汪了一汪淚。
“四姑娘，走罷。”鄒媽媽心裡也酸，面上卻笑著，一步一步扶著她往門外去。
到了大門外，李植已下了馬。他牽過曹玉書的手，引著她走到馬車前，替她掀開了簾子。
曹玉書低著頭，只看見他一隻修長的手，和大婚的袍袖。
正要上車，一個人搶上前來。
曹輿攔住李植，也不顧旁人的眼光，沉聲道：“我妹妹自幼嬌弱，在家時，我們連句重話都捨不得說她。你如今娶了她去，若敢欺負她，可別怪我不客氣！”
李植愣了愣，抬起眼來看了看他，嘴唇動了動，終究一句話也沒說。
曹輿等了半晌，不見他言語，心裡雖惱，也無可奈何，只得退後一步，眼睜睜看著馬車轔轔地去了。
送走了新娘子，客人也漸漸散去，熱鬧了一日的院子，慢慢安靜下來。
祠堂裡還亮著燈。
曹老太太一臉威嚴地坐在上首椅子上，身板挺得直直的，俯視著地上跪著的曹軫、曹軸二人。一個低著頭，一個東張西望。
“好個沒王法的東西！”老太太將手裡的戒尺往案上重重一拍，嚇得曹軸渾身一哆嗦，“連親妹妹的嫁妝都敢偷摸！”
她喘了口氣，轉向站在一旁的曹望：“你大哥去得早，留下這兩個孽障。你是做叔叔的，今日就交給你管教。”
曹望應了一聲，伸手去接戒尺。
不想王夫人忽然從旁邊撲了出來，一下子跪倒在老太太跟前，哭道：“老太太明鑑，我那兩個孩子，不過是瞧著金玉玩意兒新鮮，想拿在手裡細看看，怎麼就被說成偷了？”一面說，一面拿帕子拭淚，哭得嗚嗚咽咽。
宋夫人原本在一旁冷眼看著，聽了這話，氣得渾身亂顫，指著王夫人罵道：“好個顛倒黑白的嘴！你們大房就是這樣教養兒子的？照你這麼說，倒成了我家輿哥兒多管閒事了？若不是輿哥兒撞見，你那兩個好兒子，怕不是要把我女兒的嫁妝都給偷個乾淨！”
正鬧著，曹蘭書從人群裡站出來，低聲道：“我來作證。當時…當時哥哥確實偷了東西。”
宋夫人得了證詞，越發得了意，一臉厭惡地朝王夫人翻了個白眼：“你聽聽，你自個兒的女兒都認了，你還在這兒狡辯甚麼？依我看，你這女兒，倒比你明事理百倍。”
老太太點了點頭：“虧得蘭姐兒從小在我這兒養著，若跟了你，不知要教成甚麼樣子。”
王夫人聽了這話，臉色霎時變得慘白。
她怔了怔，忽然捶胸頓足地哭嚎起來：“天爺呀！都欺負我們孤兒寡母！我活著還有甚麼意思？不如隨了他們爹去，倒也乾淨！”說著，掙扎著起身，朝旁邊的牆上撞去。
曹輿眼疾手快，一把將她拽了回來。
他也不慌，冷笑道：“大伯母這話好沒道理。祖母管教孫子，原是應當的。你既要死要活，倒把話說清楚了。究竟是誰欺負了你？怎麼欺負的？當著大夥兒的面，一一說出來，也好叫我們心裡頭明白明白。”
說罷，他看了看曹望手裡的戒尺，又看了看老太太的臉色，心裡暗暗笑了笑，便上前一步，道：“祖母，父親年紀大了，力氣不比當年，這一戒尺下去，怕是兩位哥哥也覺不出甚麼疼來。孫兒在軍營裡整日練武，有的是力氣，不如讓孫兒代勞？”
王夫人一聽，登時嚇得魂飛魄散，也不哭嚎了，尖聲道：“不成！豈有做弟弟的毆打兄長的？你這是大逆不道！”
曹輿不慌不忙：“我只是替父親行家法罷了。”他打量了一眼那戒尺，輕笑了聲，“這戒尺得打多少下，兩位哥哥才能長記性？依我看，還是請竹鞭來罷。”
“竹鞭？”曹軫曹軸異口同聲地叫了出來。
曹軫從地上跳起來，指著曹輿的鼻子罵道：“你敢！小時候我帶你掏鳥窩、捉蟋蟀，那些情分都餵了狗不成，如今倒要拿竹鞭抽我！”
曹輿聽了，不慌不忙地理了理袖口，慢悠悠地道：“是啊，每次闖了禍，都是我去頂缸，哥哥倒是撇得乾乾淨淨。”他轉向老太太，躬身道，“孫兒請命，執行家法。”
“好！好啊！”曹軫怒極反笑，一揮手，將旁邊一張桌子推倒在地，茶碗果碟摔得粉碎，“這個家，我不待了！”
說罷，轉身就朝門外衝去。
王夫人哭得鼻涕一把淚一把，追在後頭喊：“兒啊！兒啊！你不要娘了？”
老太太氣得一拍桌子，王夫人嚇得一個激靈，登時釘在原地，不敢動了。
“把曹軫給我擒回來！竹鞭伺候，由曹輿行刑！”
說罷，老太太心口一陣突突地跳，忙用手捂著胸口，靠在椅背上喘氣。
曹晚書見狀，連忙上前，輕輕替她拍著後背。
王夫人又跪倒在地，不停地拿帕子拭淚，抽抽噎噎地道：“婆母，會把軫哥兒打壞的。”
老太太閉著眼，半晌才道：“他這個性子不收一收，日後闖下大禍，有你哭的時候。”
兩個小廝已把曹軫拖了進來，按在長板凳上。
曹軫猶自掙扎不休，剛按上去，他又掙起來，如此三四回，小廝們沒了法子，只得拿繩子將他五花大綁，結結實實地捆在凳子上。
曹輿見了，心裡頭樂開了花。他接過竹鞭，在手裡掂了掂，一鞭抽下去，曹軫屁股上便出一道血痕。
一鞭，兩鞭，三鞭……足足抽了二十多鞭，曹輿方才停手。
曹軫起初還罵，後來便只剩了哼哼。
曹軸跪在一旁，看得魂飛魄散，臉都白了。想到接下來自己也是這個下場，兩眼一翻，竟直挺挺地暈了過去。
輪到曹軸時，王夫人死命抱住他，任憑誰也拉不開，哭喊道：“我可憐見的兒，誰也不許碰他。”
曹輿上前拉她的肩膀：“大伯母，起開罷。”
“滾！滾！”王夫人怒吼道，“你這個畜生！”
曹輿不慌不忙地道：“伯母別急。咱們待會兒再說說那些印子錢借據的事。”
此言一出，滿室皆驚。
宋夫人尖叫起來：“你敢放印子錢？！”
王夫人的臉色，瞬間從慘白變成了鐵青。
她愣了愣，連連擺手：“我沒有，他胡說的。”
宋夫人氣得手都發抖了，指著她道：“你…你敢放印子錢。”
曹輿拍了拍手，門外便進來兩個小廝，捧著一沓紙條，恭恭敬敬地交到曹輿手上。
曹輿接過來，往王夫人臉上一甩，紙條紛紛揚揚落了一地。
“這些便是證據。你親自籤的字，畫的押，還敢說沒有？”
宋夫人登時瘋了似的，撲上去一把掐住王夫人的脖子，破口大罵：“你個沒天良的東西，眼裡還有沒有王法了！”
王夫人啞口無言，任由她掐著，一言不發。
老太太氣得捶胸頓足，好半天才緩過氣來，指著王夫人道：“自明日起，你就到莊子上住去罷。每日吃齋唸佛，待個一年半載，想明白了再回來。”
王夫人面如死灰地癱坐在地，看著兩個血肉模糊的兒子，眼淚簌簌地往下落。
夜色深沉。
曹玉書坐在新房裡，大紅蓋頭早已揭了，擱在一旁。
月見在一旁站著，氣鼓鼓的，到底忍不住，低聲道：“迎親的時候，李家就遲遲不來。如今洞房花燭，都子時了，姑爺怎麼還不來？”
曹玉書道：“你去給我找些吃食來罷，我有些餓了。”說著，抬手將頭上的冠子取下來，小心翼翼放在桌上，揉了揉脖子，“這冠子好生沉，累得我脖子都快斷了。”
月見上前看了看她額頭上勒出的紅印子，心疼道：“姑娘想吃甚麼？我去廚房要。”
“有甚麼就吃甚麼。快去快回罷。”
月見應了一聲，轉身去開門。
不想門一開，門口站著一個人，穿著大紅婚服，倒把她嚇了一跳。
定睛一看，才認出是李植，連忙退後一步，行了一禮：“姑爺。”
曹玉書在裡頭聽見了，心裡頭突地一跳，慌忙把桌上的冠子拿起來往頭上戴，又匆匆忙忙把扇子舉起來擋住臉。只是心慌意亂的，冠子竟前後戴反了，還歪在一邊。
月見回頭一看，哭笑不得，連忙小步上前，替她正過來。
李植站在門口，朝曹玉書看了一眼。
就這一眼，他的臉色忽然變了。
變得慘白，白得像紙。
他連連後退了幾步，險些跌倒在地上，一隻手抖抖索索地指著曹玉書，嘴唇哆嗦著，不知在說甚麼。
月見嚇了一跳，忙道：“姑爺，您怎麼了？”
“鬼…好多鬼。”李植聲音發顫，“鬼神千萬在其前……啊！鬼！”
月見愣住了。她看看李植，又看看自家姑娘。姑娘雖不是天仙下凡，那也是水蔥兒似的人兒，怎麼就成了鬼了，還把個大活人嚇成這副膿包樣子。
曹玉書也被他這瘋魔樣子駭得心頭亂跳。
她站起身，遲疑著往前挪了一步，問：“你看見甚麼了？”
“別過來！你是鬼！你別過來！”
李植連滾帶爬地從地上掙起來，帽子滾落在地也顧不得撿，跌跌撞撞衝出房門，眨眼就消失在夜色裡。
屋裡頭，主僕兩個你看著我，我看著你，大眼瞪小眼。
這叫甚麼事？
直到次日天明，李植再沒有來過。
曹玉書枯坐了一夜，眼圈都青了。到了敬茶的時辰，她沒法子，只好一個人往前頭去。
李夫人見她獨自來了，往她身後張望了一番，奇道：“怎麼不見植哥兒？”
曹玉書垂下眼，如實道：“他從昨晚見了我一面，便嚇得跑了。至今也沒見著人影。”
“啊？”李夫人臉上的笑容僵住了。
過了好一會兒，她才回過神來，忙吩咐人：“快來人，去把植哥兒找出來。”
連著兩天，也找不見李植的蹤影。
到第三天早上，曹玉書徹底惱了。
她帶著月見衝到前廳。
李夫人正在那裡坐著發愁，見她來了，忙起身笑臉相迎。
曹玉書也不坐，只站著，冷聲道：“你們李家，到底是甚麼意思。”
李夫人滿臉愧疚，好言好語道：“我們這不是也在找麼。”
曹玉書道：“月見，我們走！”
李夫人慌了，趕忙追上去攔她：“他興許是有甚麼急事，一時回不來，你再等等。”
曹玉書丟下一句話：“我要等到甚麼時候？等到他修仙成道，長生不老麼？！”
說罷，頭也不回地去了。
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