第10章曹晚書學賬濟親 自那日起，曹晚書……
自那日起，曹晚書並幾個姐妹日日往老太太房中習學規矩。這日學的是管家理賬的功夫。
老太太端坐榻上，背後墊著彈墨綾子靠背，兩個小丫鬟在旁捶腿。
老太太命人搬來一摞賬冊，都是往年府中採買用度的記錄。她先不言語，只讓幾個姑娘各自取了一真一假兩本賬目細細檢視。
“祖母，這賬目破綻也太顯了些。市面上雞蛋便是最貴時，也不過百文一筐。這一兩銀子的價，怕是鳳凰蛋了罷？”曹金書說罷，掩口而笑。
曹玉書也翻到自己那本，蹙眉道：“一月五百筐雞蛋，便是一人一日食十個，也得百十號人才吃得完。咱們府上統共不過這些人口，哪裡消受得了？”
老太太看著曹晚書和坐在末位的曹蘭書：“晚丫頭、蘭丫頭，你們可看出甚麼來？”
曹蘭書怯生生道：“孫女愚鈍，兩位姐姐說的，便是孫女想說的了。”
晚書將賬本又翻過幾頁，才徐徐道：“祖母，這明面上的虛價浮數，自是容易看破。孫女倒覺得，真正的關節不在這些地方。”
“哦？你且說說。”
晚書指著賬本一段：“您看這修繕花園一項，三月裡支了三百兩銀子。後頭附的明細寫著：購太湖石二十塊、移栽牡丹五十株、添置石凳六張。單看無甚不妥，可翻到四月賬目，同樣寫著補買太湖石五塊、添牡丹十株。既已修繕完備，何須月月補買？”
“孫女方才粗算，單這一項，一年多支的銀子就不下五百兩。這還只是明賬上的，若商行與管事的有勾連，虛報數量，只怕十倍於此也不止。”
老太太默了半晌，驚歎道：“好個玲瓏心肝的丫頭。”
說罷命丫鬟重新上茶，細細講起這管家賬目裡的乾坤來。
晚書聽得入神，豁然開朗。
從前在現代也學過會計，但是從未想過背後還有這般天地。
當夜，晚書伏在小炕桌上，就著燭光翻看那些賬冊。
這些陳年舊賬裡，藏著許多往事。
譬如哪年府裡娶親、哪年修建別院、哪年災荒減了用度等等，倒像是一個家族的興衰實錄。
她看得入迷，不知不覺已過了三更。
三個丫鬟早熬不住，在外間榻上睡了又醒，醒了又睡。
最後冷元子實在忍不住，披衣進來勸道：“我的好姑娘，這都四更天了，便是有天大的學問，也不急在這一時。仔細明日頭疼。”
晚書這才依依不捨地合了賬本。
天才矇矇亮，果子便來掀帳子：“姑娘快起，今兒可不能貪睡。”
晚書迷迷糊糊翻了個身，嘟囔道：“又是甚麼道理…？”
“老一輩說，社日睡懶覺，一年都昏沉呢。”果子一邊說，一邊將人從被窩裡挖出來。
冷元子端來溫水服侍洗漱，又開啟妝奩，取出一根五彩絲線編的細繩，上頭串著瓣曬乾的蒜頭。“姑娘低頭。”她說著將繩子系在晚書頸間。
晚書對著鏡子照了照，哭笑不得：“這又是甚麼講究？”
“辟邪的。”梅子從外頭進來，手裡捧著新折的桃枝，“今日街上有社戲，熱鬧極了。大姑娘、四姑娘都去瞧了，咱們也去吧？”
左右無事，晚書便應了。
一行人出了角門，長街上人聲鼎沸。
路旁搭了戲臺，演的是土地公巡春。遠處空場上擺著香案，供著三牲果品，幾個鄉老領著眾人祭拜。
曹晚書這才明白，原來春社是祭祀土地神的日子。
坊間百姓湊份子買酒肉，祭罷便分食，謂之“散福”。
晚書看了一會兒，忽見人群裡閃過一個熟悉身影。
那人騎著匹青驄馬，神色匆匆，仔細一看，是安亭蘊。
“二表哥這是往哪裡去？”
安亭蘊見是她，連忙下馬：“是五妹妹啊。家母舊疾突發，我正要去請大夫。”
細問之下才知，安亭蘊今春剛將父母從山東接來京城。
他母親曹氏患有怪病多年，起初只是腰背痠軟，漸漸直不起身，如今已臥床不起。這幾日病情加重，時昏時醒，看了許多大夫都不見好。
晚書心下惻然，她閒來無事，倒是翻過很多醫書，便道：“表哥若信得過，容我去瞧瞧姑母可好？”
安亭蘊正愁尋不到名醫，聞言忙道：“妹妹肯去，自然是好的。”
安家賃的宅子在榆錢衚衕，是個一進的小院。裡面收拾得乾乾淨淨，牆角還種著幾叢晚香玉。
進了房門，床上躺著個婦人，面容憔悴，雙頰凹陷。
“這是二舅舅家的五姑娘晚書。”安亭蘊俯身溫言道。
曹氏喘息著打量晚書：“好孩子，難為你來看我。”說著突然咳嗽起來。
晚書忙上前為她撫背，這才發現，曹氏的後背是佝僂著的。
“姑母這病，可是午後發熱，夜間盜汗，遇陰雨天便加重？”
曹氏連連點頭。
晚書轉身對安亭蘊道：“這是骨痿之症，古稱龜背佝僂。”
安亭蘊不懂醫理，但聽她說得在理，忙問：“可能治麼？”
“需得從補益肝腎，強筋壯骨入手。具體方劑，我還需查證典籍。”
當夜，晚書一回府便扎進書房。終於在《岐黃精要》中尋到些線索，又翻出《千金方》、《外臺秘要》，相互參詳。
一大早，她親自趕往安家。
安亭蘊正服侍他母親用藥，見她又來，連忙迎出。
晚書將方子遞上，又細細囑咐：“這藥須文火慢煎三個時辰。服藥期間忌食生冷，每日午間扶姑母在院裡曬太陽，還得每日揉按腰背xue位。”
曹氏被她感動，嘆道：“不想我病到這個地步，還能得晚輩如此盡心。”
晚書鼻子一酸，強笑道：“姑母說哪裡話。您好生將養，等表哥當了大官，您還要享誥命夫人的福呢。”
安亭蘊送晚書至門外，深深一揖：“妹妹大恩，亭蘊沒齒難忘。”
晚書忙避開：“表哥這是做甚麼？一家人原該互相扶持。”
安亭蘊輕輕嘆了一聲。
曹晚書疑惑問：“表哥為何事發愁？”
安亭蘊默然片刻，道：“不瞞妹妹，這些年為母親治病，家裡田產鋪面已變賣大半。此次赴京，已是破釜沉舟。”
晚書這才知他境況。
原以為安家雖非顯貴，總該是小康之家，不想艱難至此。
“表哥如今入了翰林，總有俸祿可依罷。”
安亭蘊苦笑道：“翰林院應酬繁多，前日同年邀我去赴詩社，單是入門帖便要五兩。”
晚書想了想：“倒也是。表哥如今是官身，四季官服、拜帖門敬，一樣也省不得。”
她說著說著，忽然靈機一動：“表哥可善書法？”
“尚可。”
“我聽說琉璃廠一帶，常有店家求名人題匾。表哥是天子門生，新科進士，若肯揮毫，一幅字少說也能得十兩潤筆。還有，國子監附近多有富家子弟求人代寫文章，表哥文采斐然，沒準兒還能多賺幾個呢。”
誰料安亭蘊正色道：“代寫文章有違聖賢教誨，此非君子所為。”
晚書心裡默默吐槽了他一番：真是迂腐。這一不偷二不搶，憑筆墨功夫換些藥資，倒成了違背聖訓？可見這聖賢書讀死了，反不如市井婦人懂得變通。
她到底沒有把這些話說出，只道：“那我回去再與母親說，將我家京郊一處小田莊借與表哥家打理，收成對半分行否？總好過荒著。”
她這番安排倒周全，既全了讀書人的體面，又解了燃眉之急。
安亭蘊眼眶發熱，道：“不必了。這般勞煩府上，我心何安呢。”
“親戚間原該守望相助。還有你那些詩社文會不必次次都去，擇一二清貴的參與便是，還能省些銀子。”
她的話，安亭蘊聽進去了。
不過曹家的那處田莊他沒要，只接些筆墨營生，日子寬裕許多。
可喜的是，曹氏服藥半月，晌午曬太陽，已能靠坐片刻。月餘時，在攙扶下，也能緩行數步。
這日，安亭蘊照常往翰林院聽講。
新科進士們多在假期中四處宴飲，唯他每日必到，風雨無阻。
課畢，眾人散去。
他獨坐窗下，將今日所講與曹晚書對她說過的話一結合，才恍然大悟：“史書中的治亂興衰，與一家之收支盈缺，道理原是相通的。”
凝神間，身後有人道：“安進士好勤勉。”
回頭一看，是翰林學士□□。
這位蘇學士以博學耿直著稱，尋常進士難得見他一面。
安亭蘊忙起身行禮。
□□擺擺手，踱至案前，見他紙上密密麻麻記的不僅有史論，還有米價田租等數，不由奇道：“安進士這是在算經濟賬？”
安亭蘊赧然：“讓學士見笑。學生家貧，不得不算計這些俗務。”
□□拈鬚微笑：“《大學》有云：‘生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣。’這理財之事，何俗之有？倒是那些只知吟風弄月，不問稼穡的，才是真俗。”
說罷，在他對面坐下，與他論起古今賦稅之制來。
從唐代租庸調，講到本朝一條鞭法，又說到地方胥吏中飽私囊的種種手段。
安亭蘊說了很多，引得□□撫掌稱讚。
“怪道這幾日不見你赴宴，原來在此處琢磨真學問。那些個瓊林宴、曲江會，倒少了你這枝錦繡筆。”
作者有話說：