第9章 你給我家做女婿吧 柳姨娘悔失佳婿 安……
柳靜釵怔愣了半晌，才回過神來，難以置通道：“您不是說要把晚丫頭許配給亭蘊嗎？怎麼如今又變成金丫頭了？”
曹望打了個酒嗝，酒意上湧，渾不在意地擺了擺手：“嗐，此一時彼一時罷了。當初我是提過晚丫頭，可你不是嫌他是個窮酸舉子，家底單薄，死活不樂意麼？
再者，那時候我是打定主意要把大姐兒許給襄陽王的，誰成想，大姐兒跟襄陽王的婚事黃了。”
他又咂咂嘴接著道：“如今倒好，亭蘊一舉高中探花，前程無量。大姐兒的年紀與亭蘊正相當，郎才女貌，說起來也算是天作之合。
晚丫頭還小呢，離及笄還有兩年的光景。亭蘊已是弱冠之年，又有功名在身，汴京城多少雙眼睛盯著他，萬一被別家捷足先登搶了去，咱們就是腸子悔青了也沒用。”
柳靜釵心裡五味雜陳，悔得腸子都青了。
當初她嫌棄安亭蘊出身寒微，料定他難成大器，誰能想到，人家是個深藏不露的真才子。
這麼一個現成的金龜婿，平白便宜了宋夫人的女兒，她如何甘心。
曹望瞧出了她的心思，伸手拍了拍她的肩膀，溫言勸慰道：“好了好了，靜釵，你也別惱。咱們的女兒，還愁找不到好人家？日後我定然為咱們晚丫頭，尋一門富貴體面的好親事，包管不叫你失望。”
柳姨娘依偎在他懷中，低著頭一言不發，心裡偷偷打起了小算盤，琢磨著該給女兒尋個甚麼樣的人家才好。
可思來想去，只覺得安亭蘊是再好不過的人選，只可惜自家女兒年紀太小，整整比安亭蘊小了七歲。
曹晚書如今還是個稚氣未脫的小丫頭，年齡畢竟擺在那裡，總不能讓人家探花郎等上她兩年。
放榜的喜氣還未散盡，官家便擺駕金明池，設宴款待今科新貴。安亭蘊早早起身，將那套預備妥當的官服穿戴齊整。
頭上一頂長翅烏紗帽，一側插了朵碗口大的猩紅絹花，身上一領鸚哥綠的嶄新官袍，襯得他面如傅粉，眼似點漆，端的是一位風流俊俏的探花郎。
曹晚書一溜小跑跟在他身後，嘴甜得像抹了蜜，連聲奉承：“二表哥真真是文曲星下凡，蟾宮折桂，拔得頭籌，妹妹給您道喜啦！”
安亭蘊嘴角噙著一抹溫潤的笑意，回身虛扶了她一把：“五妹妹這張巧嘴兒，盡會揀好聽的話說。我能有今日，不過是託了妹妹的福氣罷了。”
“二表哥忒也謙虛了，這福氣可是實打實落在您頭上的。”曹晚書眨巴著一雙杏眼，望著表哥這身通身的氣派。
不知怎地，忽地想起《詩經》裡誇讚美男子的句子，“有匪君子，如切如磋，如琢如磨”，可不正是眼前這人活生生的寫照麼？
曹家幾位姑娘，連同曹晚書在內，都央告了長輩，要去金明池開開眼界，瞧瞧新科進士遊街的排場。
誰知通往金明池的大道，早被看熱鬧的男男女女擠得水洩不通，車馬寸步難行，眾人只得下了車，在人潮裡慢慢往前挨。
這一路上，曹望那張臉繃得緊緊的，一雙眼睛死死黏在安亭蘊身上，半步都不肯離開。
他防的是甚？
還不是防那些榜下捉婿的權貴人家！
汴京城裡多少富貴門第，都盯著這些新出爐的進士老爺，尤其是安亭蘊這般年輕俊俏的，更是眾人爭搶的香餑餑。
他曹望可是老早就瞧準了這塊肥肉，一心盤算著收作自家東床快婿，焉能讓旁人半道截了胡？
手快有，手慢無，這個道理他門兒清。
好容易捱到金明池邊，安亭蘊隨著狀元、榜眼一同登上官船，在碧波之上赴宴去了。
曹望這才抹了把額頭的冷汗，長長地吁了口氣。
金明池外頭，除了那些奉命捉婿的豪奴家丁，還擠滿了花枝招展的大姑娘小媳婦，一個個伸長了脖頸，踮著腳尖，只為一睹那傳聞中如謫仙下凡的探花郎風采。
晚書心裡暗暗感嘆，這般光景，真是應了王安石那句詩：“卻憶金明池上路，紅裙爭自綠衣郎。”
今年的狀元劉掩，是個年過花甲的老學究，鬍子都白了，莫說妻妾成群，怕是重孫子都能打醬油了，自然無人問津。
最搶手的，當屬賀榜眼與探花安亭蘊。
曹晚書曾聽大姐曹金書嚼舌根：放榜那日，賀榜眼剛出貢院，就被禮部尚書府的家丁一窩蜂扛了回去。
尚書大人連哄帶嚇，當場便將自家閨女許配給他，還拍著胸脯說不要聘禮，反倒貼豐厚嫁妝。
“真是‘十年寒窗無人問，一朝成名天下知’啊。”賀榜眼坐在官船之上，望著滿池碧波，忍不住慨然長嘆，說罷舉起滿斟的金盃，一仰脖便飲了個乾淨。
老狀元劉掩捋著雪白的長髯，附和道：“萬般皆下品，唯有讀書高哇。老夫活了這一把年紀，總算是嘗透了這句話的滋味。”
賀榜眼又給自己斟滿一杯酒，轉頭衝著安亭蘊舉杯笑道：“安賢弟年少英才，一舉高中探花，當真是了不得。”
安亭蘊淺淺一笑，舉杯還禮，語氣謙和：“賀兄謬讚了。小弟才疏學淺，不及賀兄萬一。”
宴罷，眾進士大多喝得東倒西歪，被家人僕從攙扶著各自回去。
安亭蘊也帶了幾分醉意，緩步踱回曹府。
曹老太太提前得了信，忙不疊吩咐廚房熬了濃濃的醒酒湯，守著他咕咚咚喝了下去。
安亭蘊起身對著曹老太太躬身作揖，言說明日便要搬離曹府，多謝府上這些時日的盛情款待。
曹老太太哪裡肯依，拍著床沿嗔怪道：“好哥兒，你莫不是中了探花，就嫌棄我這老婆子了？不許走，就在府裡住著！”
安亭蘊再三推辭不過，只得暫時應承下來。
原來官家另有恩典，賜下三千貫銅錢，專供這班新科貴胄宴飲交際。
慣例是以狀元為首，眾人依次做東，日日笙歌，夜夜宴席，名為聯絡同年情誼，實則是藉機攀結人脈，為日後的官場鋪路。
可這三千貫銅錢，聽著數目不小，真要撒開了花用，壓根不夠使。想要置辦一場像樣的酒席，沒有萬貫家財打底，根本打不住。
安亭蘊心裡自有盤算，自家根基淺薄，沒必要用這許多銀錢去填無底洞。
況且酒席之上結交的，多是些酒肉朋友，能有幾分真心實意？倒不如不去的好。
官家賞賜的這三千貫錢，他轉眼便在汴京城尋了一處尋常宅院置辦下來，又買了一匹腳力尚可的騸馬代步。幾番開銷下來，那筆賞錢也就見了底。
房子既已置辦，便再無繼續借住曹府的道理。
臨搬走的前一日，曹望心裡那點小九九再也按捺不住，催著宋氏去探探安亭蘊的口風。
廳堂之內，曹望看著安亭蘊，搓著手掌，嘿嘿乾笑幾聲，話在嘴邊滾了幾滾，怎麼也說不出口。
宋夫人也在一旁陪著笑臉，一時不知如何啟齒。
安亭蘊是個伶俐通透人兒，早瞧出這對夫婦肚裡的盤算，索性主動開口，打破了這份尷尬：“舅舅、舅母可是有甚麼吩咐？不妨直言。”
宋夫人連忙接過話頭，臉上堆滿了殷勤的笑意：“亭蘊啊，你今年該是二十整了吧？弱冠之年，正是成家立業的好時候。
如今你金榜題名，功名已就，舅母想著給你說門親事。咱們兩家親上加親，你早日成家立室，豈不是好上加好？”
曹望在一旁連連點頭如搗蒜，其實這番算計，從安亭蘊進京趕考之前就開始了。
他先是特意託人傳話給山東安家，邀他來府中住下，為的就是近水樓臺先得月。
如今安亭蘊受了曹府這許久的恩惠，這門親事，總不好推脫了吧？
不料安亭蘊臉上的笑容淡了幾分，他早料到曹望屬意的是哪個女兒，當下便起身拱手，言辭懇切地推辭道：“舅母厚愛，亭蘊銘感五內。只是侄兒雖僥倖得中，如今不過是個翰林院編修的七品微職，俸祿微薄，根基未穩。甥兒想著再等上幾年，待仕途稍有進益，立穩了腳跟，再議婚娶之事也不遲。”
他這番話意思表達得明明白白：眼下，他不打算成親。
曹望皺起眉頭，失聲道：“啊？你的意思…是這兩年都不娶了？”
他心裡可是急壞了！
翰林院編修雖說是個小官，卻是清貴無比的差事，常在御前行走，日後的前程不可限量。
這麼好的金龜婿，怎能眼睜睜放過呢。
安亭蘊態度十分堅定：“正是，侄兒眼下不打算娶妻。”
宋夫人心裡飛快地盤算起來：她的大女兒金書，今年已經十七歲，正是花兒一樣的年紀，哪裡等得起兩年？
待到十九歲，早已過了婚配的好時候，好人家可就難尋了。次女玉書，她是存了心要送進宮裡博富貴的，斷不能便宜了安亭蘊。
剩下的，便是大房王夫人那邊的蘭書，還有眼前這個庶出的晚書了。蘭書是大房的姑娘，這好女婿千萬不能落到大房手裡。
這麼算來算去，只剩下晚書一個人選。
只恨這丫頭是柳姨娘肚皮裡爬出來的，不過倒還乖巧懂事，知道孝順長輩，模樣也生得周正，過兩年正好及笄。
反正都是曹家的孩子，跟親生的也沒兩樣，只是討厭她那個眼皮子淺的親孃罷了。
這麼一想，宋夫人臉上又綻開了笑容：“好，好，過兩年就過兩年。哥兒有志氣，想先立業後成家，舅母懂。只是哥兒啊，”她話鋒一轉，“到那時候，可別忘了咱們曹家，別忘了你這些妹妹們呀！”
安亭蘊聽出了她話裡的弦外之音，當即鄭重道：“舅舅舅母放心，滴水之恩，當湧泉相報。曹府待亭蘊的這份恩情，亭蘊時刻銘記在心，不敢或忘。”
宋夫人最是慣會察言觀色，見好就收，立刻岔開了話頭，親熱地拉著家常：“哥兒真是個知恩圖報的好孩子，等你回山東見著你爹孃，千萬替我們問好，就說我們這邊府裡，上上下下都惦記著他們呢！”