第6章 宋夫人快口懟眾人 赴喜宴宋氏受折辱 ……
她苦心經營，好不容易才籠絡住這嫡母，眼看要前功盡棄。急中生智，湊到宋夫人耳邊，神神秘秘地悄聲道：“母親，真真是冤枉死女兒了，女兒豈敢害大姐姐？實是為了咱曹家滿門的身家性命啊。”
晚書頓了頓，接著道：“母親不知，前日夜裡女兒做了個怪夢，一個鶴髮童顏的老神仙，指著女兒鼻子說：‘若教你大姐姐嫁了襄陽王，不出三年五載，你曹家滿門抄斬，雞犬不留。’ 女兒嚇得魂都沒了。”
宋夫人將信將疑，啐了一口：“做夢頂個屁用，不都說夢是反的？你這小蹄子，莫不是跟你小娘學壞了，見不得你大姐姐攀高枝，編出這謊話來誆我？”
晚書做出驚惶萬分的樣子，帶著哭腔道：“母親若不信，女兒也沒法！只是那夢真真兒的，女兒夢見咱家宅子被抄了，金銀細軟盡數充公，男丁披枷戴鎖下大獄，女眷流放三千里，凍餓而死、病死在路上的不知凡幾。
還有那瘋了的、上吊的，女兒醒來，一身冷汗。母親細想，襄陽王是何等人物？天潢貴胄！咱家攀上這門親，是福是禍，真真難料。母親且耐著性子，日子久了，便知女兒這夢是真是假了！”
宋夫人見她說的有鼻子有眼，神情不似作偽，心裡也犯起了嘀咕，低頭盤算了半晌，臉色陰晴不定，終究沒再言語，只把手裡攥著的門閂往地上一摜，帶著婆子，悻悻地走了。
晚書趕緊去給地上的柳靜釵解繩子。
誰知繩子剛鬆開，柳靜釵就開始哭起來，狠狠瞪了晚書一眼，拍著腿哭罵道：“我十月懷胎，九死一生，生下的好女兒，倒似替別人養了個孩兒。你一口一個母親，可曾把你親孃放在眼裡半分？”
晚書被她哭罵得一怔，心裡又是氣又是無奈，暗道：若她是個明白人，見女兒能得嫡母幾分青眼，巴不得燒高香，日後也好有個依靠。偏生這柳姨娘，只一味想著自己肚皮裡爬出來的骨肉叫別人娘，心裡那罈子醋就翻江倒海起來。
轉念一想，不過是婦人常情罷了。
晚書索性跪坐在柳靜釵身邊，拉起她的手，未語淚先流：“小娘口口聲聲說疼我，卻不知是真心疼我，還是假意疼我？”
柳靜釵哭得梨花帶雨，抽噎道：“你……你是我肚裡爬出來的肉，我豈能不疼你？”
晚書抹著淚道：“小娘疼我，就該替女兒想想，滿府上下誰不知我是姨娘生的。比起以前，如今沒有哪家是把嫡出庶出整日掛嘴邊的，傳出去叫人笑話，都是平等對待一樣疼。
宋夫人是府里正經八百的主母，可我畢竟不是她親生的，若跟她對著幹，針尖對麥芒，咱孃兒倆日後能得甚麼好？女兒如今伏低做小，哄著她些，她見女兒不過是個丫頭片子，礙不著她甚麼，興許就少些刁難。日後她指縫裡漏點好處，給女兒尋個過得去的人家，也未可知。小娘，咱們孃兒倆的命，捏在人家手心裡啊。”
柳靜釵聽罷，呆了半晌，長嘆一聲，眼淚又滾下來：“唉，罷罷罷。只怨你命苦，託生在我這沒用的肚皮裡，倒拖累了你。” 她抹了兩把淚，掙扎著從地上爬起來，又伸手把晚書也拉了起來。孃兒倆相對無言，唯有淚千行。
近日東京府裡炸開了鍋，都傳襄陽王看上了武安侯府上的二姐兒，兩家要結親哩。
那武安侯府裡的張夫人，喜得渾身骨頭沒個四兩重，立時大排筵宴，遍撒請帖，把半個東京城有頭臉的夫人小姐都請了去。
魯國府裡的大姐兒金書得了信兒，哭得死去活來，淚珠子斷了線似的，死活不肯去赴宴。
她母親宋氏心裡也似吞了蒼蠅，膈應得很。
武安侯府下的帖子已到了手上，不去？臉面上不好看。去了？明擺著是看那張夫人抖威風，自家矮了一頭，白受腌臢氣。
左思右想，到底捏著鼻子，帶了玉書、晚書兩個姐兒，硬著頭皮去了。
這位張夫人也不知是存心還是碰巧，將宋氏娘仨安排在最末一席坐下。
那地方，連府裡有體面的管事媽媽坐的都不如，生生是把魯國府的臉面踩在了腳底下泥裡。
席間，一個姓趙的媳婦，慣會舔肥的，端著酒杯湊到張氏跟前奉承：“哎喲我的好姐姐，你可是掉進福窩裡了。誰不知道襄陽王是龍子鳳孫，最有望承大位的？趕明兒你家二姐兒做了聖人娘娘，可別忘了拉扯拉扯我們這些姐妹呀。”
這話搔著了張氏的癢處，登時眉開眼笑，那下巴頦揚得，恨不能戳到天上去，只差拿眼白睥睨眾人了。
張氏心裡得意得緊，但面上還要裝出渾不在意的模樣，假意拉著趙媳婦的手道：“哎呦喂，我的好妹妹，這話可不敢渾說。立儲那是官家金口玉言的事兒，咱們婦道人家哪敢妄議。今兒請諸位姐妹來，不過是圖個熱鬧，大家一處樂樂。都別乾坐著，動筷子，動筷子！”
這時，又有個不知哪家的媳婦子，斜乜著眼，拿腔拿調地笑道：“說的是呢，到底是你家二姑娘有造化，不像有些人家，癩蛤蟆想吃天鵝肉，沒吃著不說，反栽進臭水溝裡，撲騰了一身泥，惹人笑話。”這話明裡暗裡，刀子似的直戳宋氏的心窩子。
席上那些貴婦們聽了，都心照不宣地掩著嘴笑起來，可把宋氏給氣得不輕。
此刻，她倒不覺得丟了襄陽王這乘龍快婿有多可惜了，只暗暗咬牙詛咒：但願你武安侯府也遭一回塌天大禍，看你這張狂勁兒能到幾時。
張氏眼角瞥見宋霜華臉上掛不住，心裡越發受用，故意清了清嗓子，衝著末席道：“宋夫人，你怎地坐得恁般遠？快往前頭挪挪，姐妹們一處說話才熱鬧。”
宋夫人被這一聲點破，再也按捺不住，眼睛惡狠狠掃過席上眾人，最後釘在張氏那張得意臉上，從牙縫裡擠出話來：“烏雞插上幾根鳳凰毛，還真當自己是金翅大鵬，能飛上九天了不成！”
張氏也不惱，反作驚訝狀，拍手道：“哎喲喂，大家夥兒聽聽，我好心請妹妹往前坐，怎地倒惹出這大火氣來？妹妹這心氣兒也太高了點吧？”
趙媳婦趕緊又湊上來，舔著臉幫腔：“嗐，姐姐莫怪，有些人吶，是眼饞肚飽，吃不著葡萄說葡萄酸，心裡頭那股子邪火沒處撒呢。”
宋氏聽了，只從鼻孔裡哼氣，站起身，撣了撣衣袖，冷笑道：“好心當驢肝肺。我勸你一句，得意時莫忘形，小心羊肉沒吃到嘴，反惹一身羊羶臊。到時候，才真真是活現眼！” 說罷，也不管席面上如何，一手拽一個女兒，頭也不回地走了。
一回到府裡，宋氏胸中那口濁氣頂得她心口疼，坐在榻上只喘粗氣。
鄒媽媽在一旁遞茶順氣，好話說了一籮筐，也沒甚麼用。
正沒好氣，裡屋門簾一掀，曹金書哭得眼睛腫得像桃兒，淚痕未乾，抽抽噎噎地問：“娘，他真個要和武安侯府結親了麼？”
“哭！哭！哭！就知道哭！” 宋氏氣得指著她罵道，“瞧瞧你這副模樣，還有半點大家閨秀的體統沒有？老太太教你的規矩禮數，都就著飯吃進狗肚子裡去了？”
她喘了口氣，又恨鐵不成鋼地道，“這才幾日功夫，他就能跟旁人定親。我的兒，可見那起子王孫公子，哪有甚麼真心實意？不過是圖個新鮮，你快些收了那痴心妄想才是正經。”
“可……可是他親口對我說過，今生非我不娶的。” 金書委屈得又要落淚。
“我呸！” 宋夫人啐了一口，火氣又旺了幾分，點著女兒的額頭罵道，“臊也不臊！還嫌丟人丟得不夠麼？從今往後，休要在我面前提這起子沒良心的東西。我朝宗室子弟多了去了，如今儲位空懸，鹿死誰手還未可知。你才多大，黃花閨女一個，急甚麼？給我耐著性子，好生等著。”
女兒家情竇初開，那點痴念哪是說放就能放的？曹金書滿腹委屈無處訴，一頭扎回自己房裡，又蒙著被子嚎啕了半日，直哭得嗓子啞了，眼睛澀了，方才罷休。
宋夫人也懶得去管她，由著她哭去，只道哭夠了自然消停。
這邊剛忙活完曹金書的事，又有小廝來報：“夫人，不好了。三哥兒在娼樓吃花酒沒給銀子，娼樓那邊差人過來要，正巧被老爺撞見，這下要拿棍子打三哥兒呢！”
宋夫人險些被氣暈過去，嘴裡直唸叨：“冤孽啊，我是生了一群討債鬼，大的小的沒有一個讓我省心的。”
她拔腿就要過去救，卻被鄒媽媽給死死攔住，低聲說：“夫人息怒，哥兒有錯，當爹的管教也是正理。夫人若回回都這般護短，哥兒越發沒了懼怕，往後更不服管了。”
小廝在門外急得跺腳，插嘴道：“媽媽不知，老爺這回是真下了死手。小的聽福五說，老爺把供奉的祖宗家法都請出來了，那架勢……怕是要把三哥兒打死哩！”
“啊？！” 宋夫人魂飛魄散，腿一軟又要倒，虧得鄒媽媽架著，“我的兒啊！”
她嚎了一嗓子，也顧不得許多了，推開鄒媽媽，腳下生風地往後堂趕，嘴裡兀自咒罵不休，“都怨大房那兩個不成器的孽障，整日裡勾引我的輿哥兒往那下流地方鑽。她大房養的豬狗不如，也要帶壞我的兒，真真氣煞我也。”
待她氣喘吁吁趕到後堂，裡面已靜了下來。進去一看，曹輿像條死狗般趴在長條板凳上，下身衣衫襤褸，皮開肉綻，血糊淋剌，已是進氣多出氣少。
“我的兒啊——” 宋氏心膽俱裂，撲上去抱住，手抖得無處安放，眼淚鼻涕一齊湧出，“怎地下這般死手啊，我的兒…”
曹望把手裡的紫檀木大棒擲在地上，一張臉黑得如同鍋底，瞪著宋氏罵道：“看看！看看你養的好兒子！”
宋氏心疼兒子，此刻也豁出去了，抬起頭怒視丈夫：“不就是在外頭吃了兩杯花酒，欠了幾個纏頭錢？補上不就完了。天大的事，值當你動家法，連祖宗面前的傢什都搬出來了，哪個爺們兒在外頭沒點風流債？定是大房那兩個殺才，曹軫、曹軸，攛掇著帶壞了我的兒！”
曹望氣得鬍子直抖，指著半死的曹輿：“若只是吃酒欠錢，老子睜隻眼閉隻眼也就罷了。這孽障，在外頭差點鬧出人命官司！”
“啊？” 宋氏頓時啞了，一張臉煞白，“人…人命官司？”
作者有話說：