第56章 回憶過去 佛堂內香菸嫋嫋……
佛堂內香菸嫋嫋, 蒲團靜擺，此刻並無宮人往來，倒顯得格外清靜。
明承遙四下打量一番, 確認無人, 便示意莫及春暫且在此藏匿，低聲道：“你先在此處稍候, 無人會來叨擾，我稍後尋個穩妥法子, 帶你出宮。”
莫及春點點頭，目光落在案上鋪開的宣紙與狼毫筆上, 紙上墨跡未乾，皆是工整的經文，開口問道：“你在寫甚麼？”
“抄經書。”明承遙執筆的手未停，筆尖輕落, 墨色暈開。
“是被罰了？”
“嗯。”明承遙應聲“父皇讓我抄經, 磨一磨性子。”
莫及春聞言，倒生出幾分同感，嘆道：“皇上素來愛讓宗室子弟抄經, 從前齊王殿下惹了事, 便是在這佛堂裡跪著，罰抄三十卷《金剛明經》。”
“正是《金剛明經》。”明承遙筆尖頓了頓, 眼底掠過一絲悠遠的憶色，“那時二哥、太子、鄭王、九哥，還有我, 都湊在一處幫他抄錄，後來被父皇發覺，反倒又罰我們各自再抄三十卷。”
十二年前, 父皇正值壯年，威嚴卻也不失溫情，他們這些兄弟姐妹，個個安分守己。
佛堂後殿裡，七八個少年少女擠在一處，吵吵鬧鬧，你寫一行我描一句，倒也歡歡喜喜地把經書抄完了。
如今，宮中兄弟姐妹比往日更多，可這佛堂之中，卻只剩她一人獨坐抄經，孤影相伴。
人心的變故大抵就在一瞬之間，曾經手足相親，如今早已是貌合神離，各懷心思。
莫及春見他抄得辛苦，便開口道：“我幫你一同抄吧，也能快些。”
明承遙輕輕搖頭，婉拒道：“不必了，你我字跡相差甚遠，一眼便能看穿，還是我自己來便是。”
兩人便這般有一搭沒一搭地閒談，殿外秋風拂過，捲起幾片落葉，更襯得佛堂靜謐。片刻後，莫及春想起正事，又問：“你日後有何打算？皇上對你，可有甚麼處置安排？”
“父皇命我前往工部任職。”
“這不是正合你心意嗎？你素來嚮往工部，鑽研實務，如今也算得償所願了。”莫及春頗感意外。
明承遙卻抬眸，語氣堅定：“我上疏請辭，執意留在戶部。”
“為何？”莫及春一愣，這話與當日皇上的質問如出一轍，“太子殿下，可是在戶部掌事。”
明承遙不再答話，執筆寫完一頁經文，拿起宣紙細細端詳，嘴角微揚，自語道：“倒是覺得，這字越寫越見風骨了。”說罷，便將紙頁遞給莫及春，讓他細看。
莫及春接過，橫豎瞧著，只覺字跡皆是規規矩矩，並無特別之處，不明所以。明承遙便讓他從第一頁開始，逐頁翻閱。
原來這經文開篇，明承遙下筆極重，筆鋒滯澀，透著滿心沉鬱。寫到中段，字跡漸顯浮躁，撇捺間藏著幾分焦躁，
。待到末頁，又復歸平日的規整沉靜，一筆一畫，沉穩從容，再無半分波瀾。
莫及春看完，抬眼望向他，輕聲問道：“如今，你的心，可是真正平靜了？”
明承遙唇角勾起一抹極淡的弧度，算不上笑，只是臉頰皮肉微微牽動，眼底無喜無悲，聲音平靜無波：“嗯，心情異常平靜。”
其實帶莫及春出宮，本非難事。
憑明承遙英王的身份，只需遣一名親信宮人，前往敬事房知會一聲，悄無聲息便可將人帶出，不驚擾任何人，也不為難旁人。
可莫及春偏要自作主張，執意讓明承遙先行離去，稱自己稍後再走。
明承遙心中不安，再三警告：“皇宮不比別處，你切莫惹是生非，節外生枝。”
莫及春卻滿不在乎，輕笑擺手：“我不過是個無名無姓的小人物，能惹出甚麼滔天大禍？”
沒過多久，明承遙便被齊家人請去商議事情，剛一離開，莫及春便按捺不住，開始肆意妄為。
他尋來一塊令牌，徑直前往敬事房，謊稱自己奉賢皇貴妃之命出宮辦差，片刻即回。
彼時敬事房宮人正忙著中秋家宴的雜務，忙得腳不沾地，誰也不願得罪風頭正盛的賢皇貴妃，未多加盤問，便給了他出宮令牌，放他出了宮。
明承遙得知此事，還是因為敬事房發覺少了一塊出宮令牌，總管出來將今日進出宮每一人調查問詢。
敬事房總管對著明承遙拱手致歉，語氣懇切：“英王殿下，今日宮內出入人員皆需核查，多有叨擾，還望殿下莫怪。”
明承遙心中登時一虛，手心微冒冷汗，面上卻強裝鎮定，淡淡開口：“不過是個不起眼的小宮人私自出宮，公公何必大動干戈，滿城搜尋？便當他亡命宮外便是，此事鬧大，於皇家顏面，於公公你都無益處。”
敬事房總管長嘆一聲，滿臉焦躁與惱火，無奈道：“殿下有所不知，若是尋常奴才私自離宮，倒也不值當如此費心，可此次登記的，是賢皇貴妃宮中的人，這等冒名欺主的事，誰敢擔待半分？”
明承遙聞言，猛地倒吸一口涼氣，心中又驚又氣，暗道莫及春這膽子，簡直比天還大，竟敢冒用皇貴妃的名義，簡直是不要命了。
“賢皇貴妃午後還在御前哭訴，說這是公然欺辱她，不知是哪宮的人，竟敢冒充她的名義隨意出入宮禁，日後若是出了大事，陛下第一個便要責罰於她。”總管續道，“她越說越委屈，陛下心疼不已，最後杖責了幾位低位美人，才算平息了她的怒氣。”
後宮之中的紛爭，向來瑣碎，卻又寸步不讓，有時不過是為了一口怨氣，便能掀起不小的波瀾。
明承遙深知後宮事非，不敢貿然妄加議論，只靜靜聽著。
待總管言畢，看時辰不早，便欲告辭，明承遙當即吩咐下人，取來兩包上好的綠茶。
總管連忙推辭：“殿下太客氣了，老奴貿然登門，已是叨擾殿下歇息，怎好再收殿下的東西。”
“公公連日為令牌之事煩心上火，這不過是我平日自飲的口糧茶，算不上甚麼精貴物件，聊表心意，公公切莫推辭。”明承遙話說得周全得體，滴水不漏。
總管心中感念，當即笑道：“殿下如此厚待，老奴銘記在心，日後殿下若有差遣，儘管吩咐便是。”
明承遙含笑應道：“只要公公不嫌我麻煩便好。”
可這笑意，轉瞬便僵在臉上，甚至生出一絲悔意，恨不能當即讓總管兌現這份人情。
原來他餘光瞥見，莫及春竟端著茶包從內堂走出，明承遙拼命朝他使眼色，眼神急切，恨不得當場將他拽走，可莫及春非但視而不見，反倒故意往前站了站，將整張面容露在敬事房總管面前。
明承遙心中又急又氣，一口氣堵在嗓子眼，上不去下不來，暗自腹誹：當真是被通緝過的人，這般無所顧忌，膽子也太大了！
“英王殿下，您實在太過客氣了。”總管並未察覺異樣，依舊笑著客套。
明承遙強扯出一抹牽強的笑，快步上前，一把接過莫及春手中的茶包，鄭重遞到總管手中，生怕遲則生變。
為防莫及春再做出瘋狂之舉，明承遙親自相送，一路將總管送至府外馬車旁，全程心驚膽戰，可莫及春竟寸步不離地跟在身後，他又不便當眾呵斥，只能暗自隱忍。
好不容易將總管送上馬車，看著馬車駛遠，明承遙懸著的心才稍稍放下，一回到書房，便再也壓不住怒火，對著莫及春厲聲斥責：“你到底想做甚麼？是生怕旁人認不出你，還是故意要置我於險境，故意惹出禍端！”
莫及春卻擺出一副無辜模樣，委屈道：“我何曾做錯甚麼？不過是按你的吩咐，端著茶包出來罷了。”
“你少在這裝傻充愣！”明承遙氣得眉心緊鎖，“那可是敬事房總管，宮中太監宮人，何人何事他不熟知？你這般露面，險些暴露！最為重要，你竟敢冒用賢皇貴妃的名義，你可知這是殺頭之罪！”
莫及春見他動了真怒，收起嬉皮笑臉，神色忽然變得認真，緩緩開口：“賢皇貴妃，誕下了一位小公主。”
明承遙一怔，看來莫及春早已暗中打探，知曉宮中秘事。
“怎麼，你如今也要摻和後宮紛爭，拿一個襁褓中的孩子做文章？”明承遙語氣中帶著幾分不齒，他向來厭惡權謀爭鬥波及無辜孩童。
“並非我要拿她做文章，而是這宮中，早已有人盯上了這位小公主。”莫及春沉聲道，“宮中皇子皇女眾多，各方勢力虎視眈眈，誰會放過這等可利用的機會？”
這話不假。
欽天監曾言，這位小公主乃是紫微星降世，命格貴不可言。這般言論一出，宮中嫉妒者有之，恐慌者有之，覬覦者亦有之，這小小公主能否平安長大，全憑賢皇貴妃與皇后的庇護。
“我只是嫉妒。”莫及春忽然開口，聲音低了幾分，語氣帶著幾分酸澀，“我對她並無半分歹意。”
明承遙不解：“你嫉妒她？嫉妒她生而為公主，金尊玉貴？”
“是。”莫及春坦然承認，目光沉沉，“我便是嫉妒她生而為公主。”
他嫉妒的，從不是公主的尊貴身份，而是這位小公主，能頂著“紫微星”的命格，安然降世，被人珍視。
反觀明承遙，自小在宮中步步維艱，一路風雨，活得太過艱難。
只因這份共情，這份心疼，他便忍不住嫉妒這個生來便被光環籠罩的孩童。
另一邊，明承遙執意留在戶部，並未虛度時日，當即著手整頓事務，親自挑選了幾名心腹官吏，交由自己差遣。
她下達的第一個指令，便是徹查戶部賬目，分毫必究。
內務府眾人對此煩不勝煩，明承遙三番五次前來查賬，查完便走，從不與他們溝通緣由，也不透露半分意圖，弄得內務府上下一頭霧水，惶惶不可終日。
後來多方打聽，才知明承遙不僅查內務府的賬目，連後宮用度、禮部開支、皇親貴族的私賬，皆在核查之列。
這般興師動眾，定然是出了天大的事。
內務府管事連忙前往東宮，向太子問詢緣由，可太子也是一頭霧水，說不出個所以然。幾位宗親王爺按捺不住，仗著宗室身份，厚著臉皮入宮向皇上打探，皇上卻只是淡淡開口，語氣帶著幾分莫測：“老十做事，自有他的用意，你們不必胡亂揣測，更不必插手攪和。”
一眾王孫貴族越發摸不著頭腦，不知明承遙到底在查甚麼。有人稱自己與齊國公府沾親，同屬一脈族譜，便想去齊國公府打探訊息，可齊國公卻直接閉門謝客，拒不相見。
如此一來，滿朝文武、宗室親貴，更是滿心疑慮，所有目光，皆聚焦在明承遙與戶部、內務府之上。
明承遙早有謀劃，明裡暗裡派出兩撥人手：明面一撥，大張旗鼓核查內務府與禮部的明賬，一絲不茍；暗裡則命莫及春，暗中探查內務府的人員關係網，梳理隱秘的收支流水，追查賬外暗賬。
這般日夜不休，辛苦查探一月有餘，終於在八月中旬，將內務府的貪腐黑幕，查得一清二楚。
原來，內務府常年藉著採買之名，大肆吃拿回扣。
每年為皇家供貨的皇商，皆需經過篩選，或是民間富商自薦，或是地方官員舉薦，而所有舉薦、自薦的文書，最終都會彙總至戶部。
戶部由太子親自掌管，太子不便親自出面斂財，自然有心腹之人，為他從中周旋。
“董大宏，又是他。”
明承遙看著手中的證據，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，冷聲問身旁的莫及春：“董大宏如今身在何處？”
“被大將軍王派人接走了，說是送往邊關，歷練心性。”莫及春語氣中，滿是惋惜與不甘，恨不能當即將其繩之以法。
明承遙拍了拍他的肩，輕聲安慰：“如今朝廷倚重大將軍王鎮守邊關，即便握有他的把柄，此刻也動不得董大宏，只能暫且隱忍。”
話落，明承遙忽然想起一事，沉聲問道：“你莫家與大將軍王，是不是有舊怨？”
莫及春一愣：“殿下為何這般問？”
“董大宏不過紈絝子弟，絕不會無緣無故針對你莫家。”明承遙目光篤定。
提及董大宏，莫及春眼底便湧起濃濃的厭惡，連名字都不願多提，咬牙道：“他本就是個骨子裡爛透的人，貪得無厭，陰險歹毒，從不需要甚麼緣由作惡。”
明承遙見狀，便知他不願多言，想來大將軍王與莫大學士的過往恩怨，極為隱秘，外人無從知曉，便也不再追問，只溫聲道：“現在還不是收拾董大宏的時機，你且耐心等候，待時機成熟，我定會將他親手交到你手中，任由你發落，為莫家報仇。”
莫及春心中憋著一股鬱氣，別過頭去，一時不願理會明承遙。
經查實，皇商為皇家供貨，價格竟是市場價的十倍之高，其中暴利，皆被各方瓜分，內務府與太子心腹，三分贓款，太子一人，獨拿四分，貪墨數額，觸目驚心。
明承遙深諳宮廷權謀，絕不會像從前那般，拿著證據貿然去找皇上與太子對質，上一次的虧，她早已記在心底，此番，他要靜待最佳時機，一擊即中。
轉眼便到了八月十五，中秋家宴，皇親國戚、文武百官，皆入宮赴宴。
中秋乃團圓佳節，為應“圓滿”之兆，內務府特意下旨，宴席之上，全數使用圓盤盛菜，寓意闔家團圓，歲歲平安。
大殿之上，絲竹悅耳，舞姬翩躚，眾人推杯換盞，賞樂賞月，一派祥和之景。
可就在此時，一聲稚嫩清脆的童聲，驟然劃破殿內的歡聲笑語，刺耳至極：
“母妃，奶奶的魚盤碎了！”
剎那間，絲竹鼓樂戛然而止，舞姬們嚇得僵在原地，垂首躬身，一動不敢動。
滿殿賓客，皆是神色一怔，所有目光，齊刷刷投向殿中上首，太后端坐的案几前，
那隻盛著清蒸鱸魚的白瓷圓盤，重重摔在金磚地上，瓷片碎裂四濺，湯汁魚肉狼藉一片，沾溼了太后的裙襬，在這團圓佳節，顯得格外突兀，也暗藏著不祥之兆。