第55章 冒險進宮 “明承遙，你可是對……
“明承遙, 你可是對朕的安排心存不滿？”
御座之上，景宗皇帝的聲音裹著沉沉盛怒，砸在空曠的大殿裡, 震得空氣都微微發緊。
明承遙垂首跪地, 衣襬拂過冰冷的金磚，聲音平靜無波：“兒臣不敢。”
“不敢？”皇帝猛地拔高聲音, 指尖指向案下，怒意翻湧, “那戶部受賄一案，又是怎麼回事？！”
話音未落, 一卷軸畫隨著皇帝的怒勢狠狠擲出，不偏不倚，恰好搭在明承遙低垂的臉頰上，絹布微涼, 帶著帝王不加掩飾的斥責。
“戶部乃是肥差, 多少人擠破頭都求不來這位置，朕將你安插在此，是器重你, 你反倒挑三揀四, 竟還嫌這差事不入眼？”
明承遙依舊沉默，薄唇緊抿, 半句辯解的話都 未曾說出口。
景宗皇帝見他這般模樣，怒火更盛，踱著步厲聲數落：“你初次與內務府牽扯上糾葛時, 朕未曾表態，便是盼著你見好就收，查清那點小事便罷手。你倒好, 偏偏揪著內務府不放，非要鬧得戶部與內務府針鋒相對，險些撕破臉面！”
“內務府今年採辦宮花耗費四十萬兩，後宮妃嬪、皇子公主的月例與生辰花銷七十萬兩，就連皇后娘娘生辰，單是燉那九千九百九十九條春江魚，以求多子多福的寓意，便花去一百萬兩……”
“明承遙！”
皇帝猛地拍向龍案，上好的紫檀木案面震得嗡嗡作響，茶盞裡的茶水濺出幾分，“你竟敢頂嘴忤逆朕！”
“父皇息怒，切莫摔砸東西。”明承遙緩緩抬眼，語氣平淡，卻字字戳中皇帝痛處，“那套白瓷茶盞價值六百兩，摔碎了著實可惜。”
作為兒臣侍奉景宗皇帝二十餘載，他最是清楚，如何能精準地惹怒這位帝王。
“內務府每年多餘支出便達一億二千萬兩白銀，尚且不算兩節兩壽的額外花銷。”明承遙的聲音清晰而堅定，在大殿中悠悠迴盪，“父皇，若是將這一億二千萬兩撥去前線補給軍需，或是投入工部修繕水利，今年夏日，境內還會頻發洪災旱災，讓百姓流離失所嗎？”
景宗皇帝比誰都明白內務府的花銷何等奢靡不合理，帝王之所以一再縱容，不過是不願，也不敢對內務府下手。那是皇族的私庫，是宗親貴胄的利益所在，牽一髮而動全身。
而皇帝不願做的惡人，終究需要有人來做，她明承遙便成了那市集裡扮醜活躍氣氛的大頭娃娃，傻乎乎地衝在前面，撞得頭破血流，才看清這宮廷裡的彎彎繞繞。
入宮之前，莫及春曾千叮嚀萬囑咐，讓他萬萬不可與皇上正面衝突，低頭認個錯，設法求調去工部，遠離這朝堂與後宮的紛爭漩渦。
去工部自然是好的，那裡沒有勾心鬥角，沒有利益糾葛，只有案頭的圖紙與實務，能讓他安安靜靜做自己的事。
可她終究做不到視而不見，看不慣內務府中飽私囊、揮霍無度的做派，更看不慣這皇室眾人，一邊哭窮喊國庫空虛，一邊揮金如土、又當又立的虛偽模樣。
“半月前，前線八百里加急送來軍報，稱糧草告急。”明承遙抬眸，目光直直望向御座上的帝王，帶著幾分審視與悲涼，“父皇，如今正值盛夏，糧草本該充裕，何來告急一說？其中緣由，您當真不知嗎？”
“父皇，若您真想徹查內務府的貪腐虧空，便該給兒臣全權，讓兒臣毫無顧忌地查到底，絕不姑息。”
夕陽緩緩西沉，柔和的餘暉透過大殿的雕花窗欞灑入，將恢弘的宮殿切割成明暗兩半。明承遙孤身跪在陰影深處，身形單薄卻挺直。已至暮年的景宗皇帝，不得不眯起雙眼，才能勉強看清那片昏暗中的身影。
是因為她藏在暗處，還是自己真的老了？
皇帝不動聲色地垂眸，看向自己覆在龍袍之下的雙腿，只覺陣陣麻木沉重，今早起身時，便連邁步都有些費力。
可二十五年前，他也曾策馬奔騰，彎弓射落大雕；四十年前，更是能親率鐵騎，千里奔襲，大破敵軍。
終究是歲月不饒人。
若是他還處在明承遙這般風華正茂的年紀，這太昊王朝的疆土，定能再擴張千裡。
良久，皇帝才緩緩開口，聲音裡帶著不容置喙的告誡：“明承遙，這內務府，你動不得。”
內務府掌管皇族一應用度，堪稱皇室的大管家，牽扯著滿朝宗親勳貴的利益動了內務府，不僅他這個皇帝難做，所有皇親貴族，都會群起而攻之。
陰影中，明承遙的神情模糊不清，唯有平靜的話語，一字一句，訴說著殘酷的事實：“孫堂老先生曾說，皇宮裡的奢靡腐朽，萬萬不能讓宮外百姓知曉，否則天下必生大亂。父皇，我們離開大溪鎮後，六哥便率兵圍剿了那裡，若不是您下的旨意，六哥有何權力私自調兵？”
她直直看向景宗皇帝的眼睛，忽然懂了，這位至高無上的帝王，心中也藏著懼意。怕大溪鎮的百姓將宮中的奢靡傳揚出去，怕民間百姓看清皇室的虛偽與貪婪，揭竿而起。
皇帝被戳中心事，臉色沉了沉，終是鬆了口：“朕給你實權，調你去工部任職，但內務府一事，就此打住，不許再提。”
地面青磚透出的刺骨寒氣，順著膝蓋蔓延至全身，疼得明承遙微微蹙眉，心底翻湧著難以言說的委屈，堵在胸口，無處宣洩。
她一心想查清貪腐，為百姓謀福祉，到頭來卻一事無成，還落得滿身傷痕，進退兩難。
宮外，莫及春守在宮門之外，從日暮等到宮門落鑰，始終不見明承遙的身影。
買通的小宮人悄悄傳出訊息，說英王殿下還在宮中，與皇上僵持不下。
莫及春心急如焚，明承遙的性子向來執拗，認死理，這般頂著龍威與皇上較勁，若是觸怒龍顏，再被關進宗人府，又要遭一番大罪。
他恨自己不能插翅飛入宮中，將人護在身後，更恨自己如今身份卑微，半點忙都幫不上，只能在宮門外焦灼徘徊，默默祈禱，求殿下千萬不要犯渾，保全自身。
一夜無眠，待到次日天光大亮，宮門開啟，百官魚貫而入，戒備森嚴的皇宮恢復了往日機械而規整的運作，可明承遙依舊沒有出來。
莫及春徹底慌了，心一橫，竟不知從何處尋來一套宮人服飾，又拿到一枚腰牌，竟順順利利地混進了皇宮。
皇宮規制森嚴，各宮進出都需腰牌登記，稍有不慎便會暴露。
莫及春不敢貿然尋人，強壓下心頭的慌亂，尋到一位管事太監，低著頭，捏著嗓子故作恭敬：“公公，奴才是花鳥館的，奉賢皇貴妃之命，前來請示陛下，芍藥花還需購置多少？”
管事太監斜睨他一眼，滿臉不耐：“你這不懂規矩的奴才，這點小事也敢來驚擾聖駕？”
“是賢皇貴妃特意吩咐，奴才不敢不報。”
一聽是賢皇貴妃的意思，管事太監瞬間換了副諂媚嘴臉，抬手拍了下莫及春的頭：“哎喲，這事怎敢勞貴妃娘娘費心，你速速去養心殿候著，請陛下定奪。”
莫及春故作遲疑，小聲試探：“公公，聽聞陛下正與英王殿下議事，奴才此刻前去，怕是會驚擾了聖駕……”
“英王殿下還在佛堂裡跪著受罰呢！”管事太監撇撇嘴，又不耐煩地踹了他一腳，“如今宮裡自然是賢皇貴妃的事要緊，你這不長眼的小太監，還不快去！”
莫及春連連應下，低著頭，順著記憶，快步朝著宮中佛堂趕去。
這座佛堂供奉著救苦救難的觀世音菩薩，宮中妃嬪常來此祈福平安，平日裡倒也不算冷清。他弓著身子進門，抬眼快速掃過前殿，未見明承遙的身影，便貼著牆根，悄悄繞到後殿。
後殿本是舉辦法會時的休憩之所，平日常年落鎖，今日卻只掛了一把普通的銅鎖，莫及春從懷中掏出細鐵絲，小心翼翼地挑開鎖芯，躡手躡腳地推門而入。
殿內寂靜無聲，唯有細碎的翻書摺紙聲，輕輕傳來。
他順著聲音尋去，只見明承遙盤腿坐在蒲團上，伏案低頭，正一筆一劃地抄寫著經書，身姿落寞。
見她安然無恙，莫及春懸了一夜的心終於落地，快步上前，輕聲喚道：“殿下。”
明承遙手中的筆頓住，緩緩側頭，看清來人時，眼中滿是不可置信。
是自己抄寫經書太過疲憊，眼花了嗎？這裡是皇宮禁地，莫及春一介外臣，怎會出現在此處？她怔怔地看著眼前的宮人，眉眼、身形，乃至說話的語氣，都像極了莫及春，難道是連日勞頓，生出了幻覺？
“殿下，您一日未進食，可曾用過膳？”莫及春上前，從懷中掏出幾顆飽滿的紅棗，遞到她面前，“宮禁森嚴奴才只能帶進來這些，您先墊墊肚子，將就一下。”
明承遙依舊回不過神，耳邊的聲音清晰可聞，可她還是不敢相信，喃喃自語：“幻覺，定是幻覺……”
“殿下，是我，我是莫及春啊！”莫及春見她神色恍惚，一副痴傻模樣，心頭一緊，生怕她在宮中受了刺激，傷了心神。
“你……你真是莫及春？”
她的目光順著紅棗，慢慢移到他身上，雅青色的宮人服飾，掩蓋了他往日的凌厲氣質，腰間還掛著宮人腰牌。明承遙眼神一沉，下意識看向那枚腰牌，莫及春卻慌忙側身擋住，眼神閃躲，不敢與她對視。
不對勁，這太不對勁了。
明承遙猛地抓住他的衣袖，神色冷厲，語氣帶著質問：“你為何能進入皇宮？這身衣服，這枚腰牌，到底是怎麼來的？”
“殿下不必多問，我自有辦法。”莫及春避開她的目光，不願多說。
“你瘋了！這裡是皇宮，禁地森嚴！”明承遙又急又氣，聲音都忍不住發顫，“若是被御林軍發現，你便是欺君犯上、私闖宮禁的死罪，就算我想救你，再加上明承曦，也護不住你！御林軍刀下無情，定會當場將你斬殺，連辯解的機會都不會給你！”
“我是瘋了！”莫及春抬眼，眼底滿是紅血絲，藏著一夜的焦灼與擔憂，“我在宮門外等了你一天一夜，始終不見你出來，半點訊息都沒有，我怕……我怕父皇會對你下狠手，我怕再也見不到你。”
他腦海裡翻遍了所有最壞的結果，越想越怕，終究是不顧一切，闖了進來。
“若有訊息定會設法通知齊家，你根本無需如此莽撞！”明承遙又氣又無奈，心頭卻泛起一絲酸澀，“如今你進來容易，想要全身而退，難如登天！”
莫及春此刻才後知後覺，意識到自己的舉動有多魯莽危險。他只是一心想親眼確認明承遙平安，此刻懸著的心放下，才驚覺自己闖了大禍，若是被徐爺知曉他這般衝動，怕是會直接打斷他的腿。
他偷偷看向一旁重新伏案抄經的明承遙，指尖微微攥緊，心頭忽然湧起一股難以言說的悵然。
不該是這樣的。
他一遍遍告訴自己，她是皇室貴胄，姓明，名承遙，是高高在上的英王殿下。
而他現在只是一介布衣，又姓莫，身份懸殊，天差地別。
有些心思，終究是不該有，也不能有。