第4章 第 4 章 我的傻妹妹
“這衣裳幹得還挺快，一晚上就乾透了。哎，你那飯沒有吃完呢？趕緊吃，吃完也去看看你有沒有甚麼落下的東西，我們準備走了。”
麥芽一早就起了，臉洗了飯吃了，甚麼都收拾得妥妥當當，桌邊那人還在磨磨蹭蹭吃那碗稀飯。
她將行李收拾整齊，又在房中掃一遍，確認沒有落下的東西，將包袱往身上一系，在陸星融對面坐下，奪來他手中的碗筷，把飯菜一拌，舀一勺，喂到他口中。
這人是傻了點兒，但還算聽話，一口接著一口，嘴裡都塞滿嚼不完咽不下了還張著。
麥芽輕笑，用袖口給他擦擦嘴角：“好了，不著急，你慢慢吃。”
他張著的嘴這才閉上，不緊不慢咀嚼，彎曲的鬢髮跟著輕晃。
“你這頭髮這樣披著也不是個事兒，我給你扎個辮子吧。”麥芽放下碗筷，將他的捲髮編成一條麻花辮，用繩子綁好，又端起碗筷，“嘴裡的嚼完沒？把剩下的也吃了，不吃飽點，半路餓了，我可沒地方給你變出吃的來。”
麥芽把剩下半碗飯全塞進他嘴裡，給他也繫上一個包袱，牽住他的手往外走，絮絮叨叨又叮囑：“咱們先去把你那身衣裳當了，再去買些乾糧，然後就出城。城裡人多，你可要抓緊我的手，不要亂跑。”
陸星融點點頭，緊緊抓住她的手。
她滿意拍拍他的手背：“這就對了，走吧，看看你那身衣裳能當多少錢。”
當鋪的夥計收了衣裳，仔細檢查一番，報價：“五百文。”
麥芽倒吸一口冷氣，高興地差點兒蹦起來，卻生生壓住，輕咳兩聲，跟人談判：“這衣服的料子想必不用我多說，你自己也看得出來，要不是我家遭遇了變故，決計不可能拿出來的。”夥計道：“這料子是不錯，可是穿過的衣裳，就算是再好，那也不好賣，買得起這樣料子的人誰會買別人穿過的呢？您說對吧？”
麥芽看這招不好使，又換一計：“理是這個理，我也不想為難你，只是我和我妹妹無依無靠，就指望當了這件衣裳過活，您就給行行好，老天會保佑您的。”
夥計見她又瘦又矮，嘆息一聲，道：“行吧，那我再給你加二十文，就二十文，不能再多了。”
“唉喲，您真是個好人，星融，快謝謝掌櫃。”她帶著陸星融向人作兩個揖，收了銀子出了門，立即變臉，“想不到啊，一身夏天的衣裳，居然還能當五百二十文，真是奇了怪了，也不知道是不是咱們被坑了，不會更值錢吧？”
陸星融看著她：“姐姐，你很喜歡那些小銅片嗎？”
“甚麼小銅片？你說的不會是銅板吧？”她滿臉驚訝，捧起陸星融的臉，仔細端詳一圈，“我的老天誒，我的傻妹妹，你連錢都不認識？你怎麼活到這麼大的？”
少年明亮的眼眸看著她，嘴角慢慢彎起。
這孩子沒救了。
她重重嘆息一聲，拍拍懷裡的錢袋子：“這是錢，能買吃的喝的用的，要是沒有這個，咱們就得餓死，你爹孃連這都不教你嗎？走吧，咱們出城，我慢慢跟你講。”
城外土路越走越荒涼，四下無人，麥芽摸出一枚銅板：“看，這就是銅板，上面印的有字，只要拿這個出去，就可以換到吃的。”
陸星融接過，仔細觀察片刻，道：“姐姐要是喜歡，我可以給姐姐做。”
麥芽差點被自己的口水嗆死：“你胡說些甚麼呢？這是朝廷做的，你自己做的那叫□□，那被抓住了是要砍頭的！”
“噢。”陸星融一派淡然。
“真是初生牛犢不怕虎，甚麼都敢想。”麥芽將銅板收回，突然抓住他的手臂，“等等，你連銅板都不認識，肯定也不認識銀子，你昨日說的要給我一百兩是唬我的吧！”
他停步，茫然無辜的大眼睛看著她。
麥芽欲哭無淚：“你真是唬我的？”
“姐姐不是喜歡銀飾嗎？我說過了，以後有了銀飾，我都會給姐姐的。”
麥芽長舒一口氣：“行，也不能怪你，你知道要給我報酬就行。”
少年燦然一笑：“當然了，姐姐喜歡甚麼，我就給姐姐甚麼。”
麥芽瞥他一眼，拉著他往前走，小聲嘀咕：“你這麼想，你家裡人恐怕不會這麼想。”
“甚麼？”
“我說我就要一百兩，不要多的，等我送你回到你家，你記得把一百兩結清就行。”
“噢，好啊。”
麥芽在心中悄悄嘆息，接下這個活也不知是對是錯，萬一收不到銀子，那不是白忙活嗎？可她似乎也沒甚麼更好的選擇了，留在這裡也不過是去客棧裡打打工，每天掙十幾個銅板，還不如搏一搏，萬一搏成了，她這輩子都不用再辛苦打工了。
天色漸暗，萬籟俱寂，遙遙看去，遠處有零星幾點燈火，麥芽抓緊陸星融的手，加快步伐。
“前面好像有人家，咱們走快一些，看看能不能去借宿一宿，住在外面太危險了。”
趕在霞光消散前，麥芽走到土房前，敲響門扉。
土房的主人是這附近的農戶，見他們年歲不大，不像壞人，又聽她要出錢借宿，當即應下，給他們收拾出一間房屋。
月光照進門，麥芽端來一盆熱水放在桌上，擰一把毛巾，扶著少年的後頸，在他臉上胡亂擦幾下，又給自己擦一把，將水倒進另一個盆裡，放在地上，捉住他的腳踝，脫去他的鞋，將他的雙腳放進水裡。
“你先洗，洗完我再洗。”
他垂眸：“姐姐。”
“嗯。”麥芽應一聲，將他的鞋襪收好，端來農戶給的吃食，放在床上，“今天可是如你所願了，餅子配稀飯，都是素的，喏，吃吧。”
麥芽往他嘴裡塞一個餅子，又蹲下，擦乾他腳上的水，將他往床裡一堆，快速洗完腳，搓一把他們的襪子，晾去門外，將門栓上。
月光被關在門外，土屋裡瞬間暗下來，就著那點點微弱的光吃完簡單的一餐，麥芽躺下，長長打了個哈欠：“睡覺。”
毛絨的腦袋伸過來，靠在她肩上。
她微頓，緩緩睜眼：“怎麼了？”
少年未說話，輕輕抱住她。
她猶豫一瞬，微微側身，抬起手臂，從他肩下穿過，將他抱在懷裡：“星融，你害怕嗎？”
陸星融搖頭：“姐姐，我不害怕。”
麥芽摸摸他的腦袋，笑著問：“你不害怕，那你幹嘛抱著我？不怕，姐姐抱著你睡。”
黯淡的夜光下，他漆黑黑的眼眸快速轉動，嘴角緩緩彎起。
一夜安眠，早起，又是晴朗的一天，在農戶家隨意吃了點早飯，麥芽牽著陸星融繼續趕路，半路，坐在路邊樹下的石頭上啃乾糧。
麥芽先吃完，坐著等候，用袖口擦去他額頭上的汗，輕聲問：“累嗎？你還走不走得動？這兩天天好，我想著多趕趕路，萬一下雨了就得歇著，你要是走不動了就跟我說，我們也可以歇歇。”
他啃著硬硬的乾糧餅，彎著眼搖頭。
“你真乖，你家裡人肯定很喜歡你，你走丟了，他們一定會很著急的。”
他沒有回答，眼眸仍舊彎著。
“就著水吃，免得扎嗓子。”麥芽小心翼翼給他喂兩口水，又解釋，“咱們是趕路，又沒遇到甚麼大城，只能吃點乾糧填肚子，你忍忍，等到了下個城池，我就給你買好吃的啊。”
“好，我都聽姐姐的。”
微風拂過，拂起麥芽額頭上細小的絨毛，她笑著，輕輕摸摸他的臉：“慢慢吃，不著急。”
天黑，又是在村子裡的農戶家歇過一夜，第三天，終於瞧見縣城的大門。
麥芽看著縣城門上不認識的大字，喜笑顏開，牽著陸星融匯入城門排起的長隊中：“這門真大真氣派，肯定是個大城。”
排隊的人不少，形形色色，甚麼打扮的都有，麥芽警惕起來，將少年護在懷裡，隨著人群攢動，沒多久，順利入城，尋到一家客棧。
“打尖還是住店？”
“住店，一間上房。”
“兩百文，熱水、小菜，你隨時吩咐。”
“兩百文？我在別的地兒住的都沒這麼貴，你別看我是外地人就宰我。”
掌櫃賠笑：“那不敢、那不敢，咱們小店都是明碼標價的，不信您出去打聽打聽誰來住，都是這個價。”
“行，那我考慮考慮再來。”麥芽牽著陸星融毫不猶豫跨出門，低聲抱怨，“兩百文，你那身衣裳才當了五百二十文，按這樣的開銷，還沒到你家，我們就得露宿街頭。不行不行，我們再多去問兩家，免得被坑了。”
麥芽將城裡的客棧全問了一遍，得到的回答都大差不差，上房二百文，單間一百文。
上一回住的那個單間的確很舒適，但是……麥芽忍痛道：“星融，我們就住單間吧，要不然錢全花完了，我們就得喝西北風了。”
陸星融歪頭一笑：“好呀，我都聽姐姐的。”
麥芽揉揉他的腦袋，牽著他進門，要了一個單間，第二天，麥芽的枕邊多了一支素銀簪。
作者有話說：