第72章 柒拾貳 刀劍與粟。
幽州, 夏雨驟來。
落在院中的野菊花上，薄薄的花瓣帶露，顫顫巍巍。
堂內, 劉虞坐在正中, 公孫瓚兄弟坐在右側，劉虞之子劉和坐在左側, 他似乎有些心不在焉，指關節輕輕釦著扶手。
劉虞喝了口茶，慢慢開口。
“如今天下大亂, 百姓困苦，天子得知，也覺哀哉痛哉，因此如今朝廷對於邊疆蠻族, 欲改討伐為安撫，以和為貴。”
公孫瓚一言不發。
劉虞又道：
“我預備遣和笙攜金銀前往烏桓, 遊說其首領丘力居、蘇僕延等，曉以利害，結以恩信。伯圭, 仲朗，你們意下如何？”
劉和道：“如今天下, 太平乃眾望所歸。公孫將軍久歷戰陣，想必也知百姓疾苦，怎會反對此等善策？”
劉虞搖了搖頭。
“我現在請伯圭他們說, 你先聽著就是。”
劉和只得閉嘴。
公孫瓚看了他一眼。
“大人既問, 我便不兜圈子。”
“古來，漢高帝因白登之圍，不得不與匈奴和親, 歲輸絲帛酒米，然而匈奴侵擾，不曾停止。值文景帝，復修和親，匈奴仍然入邊，殺掠百姓。”
“到了武帝，積粟養馬，大舉北伐，才使匈奴遠遁，漠南無王庭。”
“及至光武皇帝，國勢未振，又對北虜行安撫之策，然而鮮卑，烏桓仍屢犯，何嘗有一分感恩？”他直視劉虞，“大人，一味退讓，損的是銀錢，折的是國威。該打的仗，終究逃不掉。”
“我已在邊郡探查清楚。烏桓諸部雖眾，其心卻不一。丘力居與蘇僕延各懷心思，若趁其不備，分而擊之，剿滅之日，指日可待。”
堂中靜了片刻。雨打在瓦上，沙沙的。
劉虞看著公孫瓚，沉默了一會兒。
他的聲音略有疲憊。
“伯圭，你的戰功，朝廷上下都看在眼裡。你說能打，我相信。烏桓諸部，我也信你能打下來。”
“可是伯圭——”
劉虞的手輕輕搭在膝上。
“幽州連年戰亂，百姓逃亡，田地荒蕪。青州、冀州自顧不暇，無力再支援。府庫空虛，糧草不足，拿甚麼打？用甚麼養兵？”
“打起來，少則數月，多則數年。糧草要從哪裡徵？壯丁要從哪裡抽？那些被徵走的人家，誰來種地？誰來養老人，養孩子？”
雨還在下，野菊花被澆得東倒西歪。
“烏桓與我們，並非不共戴天之仇。他們的首領，也並非不講道理之人。和談共議，互市開邊，這些，都比打仗便宜。”
“伯圭，不戰而屈人之兵，善之善也。幽州的百姓，打不起了。”
寂靜。
公孫瓚突的冷笑了一聲。
“大人言辭大善。”
“只是。和談，互市。這些年，朝廷給的還少嗎？”
他抬眼，目光射向劉虞。
“可換來的是安分嗎？”
“換來的是秋高馬肥，便南下劫掠。換來的是邊民被驅，老弱棄野！”
他聲音漸沉。
“大人說百姓打不起。可他們，何嘗不是已經在替我們挨刀了？”
“今日我們退一步，明日他們便進一步。退到最後。”
他身子前傾。
“退無可退。”
“你我在城中議和，他們在城外放火。”
“這仗，不是我要打...”
“是他們逼著我們打。”
劉和拍擊桌案，怒道：
“你竟如此無理——”
公孫瓚卻已起身，拱手一揖。
“望大人三思再三思，在下今日還有瑣務，先行告退了。”
公孫越跟著起身，看看二哥，又看看劉虞，哎了一聲，到底只行了個禮跟出去了。