第7章 柒 廬江見聞
那草藥回去細看才發現不過是形狀相似的贗品，杜若輕輕嘆一口氣，說不清後不後悔。
山上烏托邦一般的日子很美好，讀書、論道、練字、習射，日出而作，日落而息。風吹過竹林，影子落在石階上，連時間都走得慢了。
美好到杜若差點忘記她正處在亂世。
盧植待她極寬。
除卻授課，其餘時辰多由她自行安排。典籍室的門對她幾乎是敞開的。那裡面藏著不少後世已佚的醫書、藥錄、手抄本，字跡或工整或潦草。
杜若一頭扎進去，常常一抬眼，天已黑了。
她發現不對勁的那天，有流民跑到山邊來，他們比她當初逃婚時見的人還要潦倒不堪，像是野人一樣。
她當時在和程瑾打水，程瑾見狀，水桶也不要了，拉著她就跑。
盧植站在廊下，眉頭微蹙。
“沒想到烏桓南侵，竟已迫近至此。”
朝廷的旨意來得很快。
當日下午，慣常的誦讀沒有開始。學堂裡空蕩蕩的，眾人聚在池塘邊，各自站著，沒有交談。銀杏葉落了一地，金黃柔軟，踩上去卻沒有聲響。
山中依舊清涼安靜。
只是這份安靜裡，已經摻進了別的東西。
盧植站在廊前，目光一一掠過眾人，最後喚了三人到近前。
“我已決意接旨，前往廬江郡平叛。”
他轉向公孫瓚，“伯圭，若得你相助，為師如添臂膀。你可願與我同往？”
公孫瓚毫不遲疑。
“伯圭義不容辭。”
盧植點了點頭，又看向杜若。“時濟，我本不願意將你捲入這亂局。只是覆巢之下，安有完卵？如今恐怕是沒有真正安全之地了。你的醫術才學，救世之心，即便為師也要自愧不如。”
風掠過水麵，鳥鳴於耳。
“你是否願意同去呢？”
杜若沉默了一瞬，隨後點頭。
“時濟願同往。”
她沒有他們以為的那般大義凜然。只是心裡很清楚，這樣的世道，躲在任何地方都只是暫時，跟著他們，或許還能多幾分生存的可能。
更何況，她心底始終存著一個不肯熄滅的念頭。
或許走得更遠，能見到更多，找到更多答案。
“玄德，學堂總要有人看守。我所信所倚之人，卻唯爾而已…”
他沒說完，劉備已經跪倒在地。
“子弟不敢推卻，定當為先生守好後方，靜待諸位平安歸來。”
杜若一行人走水路抵達廬江郡。
這裡水網縱橫，船來船往，並無烽火連天。碼頭上還有工匠搬運貨物，號子聲斷斷續續。
來迎他們的是當地豪族吳氏的人。
為首的是吳家二郎，庶出，卻穿得講究，腰間玉佩溫潤，舉止從容。
盧植走在最前。
那人迎上來，滿面笑意，拱手行禮。
“盧先生大名如雷貫耳。今日得見，實在傾慕。子弟已在此等候多時了。”
杜若和公孫瓚對視了一眼。
“公子多禮。”
“先生一路風塵，家中已備下薄宴，為先生接風洗塵。”
盧植笑道：“吳家世代名門，家學淵源，某早有拜會之心。只是此行 奉朝廷之命而來，平亂為先，不敢有片刻懈怠。今晚，還是需先往縣令府邸一敘。”
吳二郎笑意不減。
“縣令大人今夜也會一同赴宴。還請先生萬勿推辭。”
盧植頓了一刻：“既是如此，恭敬不如從命。”
晚宴設在吳家宅邸。
吳宅極大，亭臺樓閣，層層遞進。婢女小廝行走其間，步履輕緩，低眉順眼，很有規矩。
宴席上坐的，除了吳家二郎，還有吳老太太，以及廬江郡縣令楚大人夫婦。
聽說還有一位吳大公子，今日繁忙，未曾出席。
屋內陳設華美，燭火明亮，菜餚豐盛，卻莫名透著一股涼意。杜若端坐席間，只覺人人言笑晏晏，卻都各懷鬼胎。
她和公孫瓚坐在盧植兩邊，儼如左右護法，盧植談笑自若，他倆靜觀其變。
吳二郎看著很精明，吳老太太雖話不多，派頭卻很足。反倒是那位楚縣令，頻頻應聲，笑容討好，話未出口，先看吳家眼色。
酒過一巡，吳二郎起身敬酒。
“盧先生，二郎傾慕已久。今日得見，實乃幸事。若能得先生指點一二，必有進益。”
他展示空了的酒杯，“先生隨意即可。”
話雖這麼說，卻笑盈盈看著盧植的酒杯。
盧植笑而不語。
下一刻，公孫瓚已伸手接過。
“實在抱歉，先生近日身體不適，正在服藥，不宜飲酒。”
“瓚代之。”
一杯酒下肚，他又倒了一杯，再次飲盡。
“萬勿見怪。”
吳二郎怔了一下，隨即笑道。
“先生既然不適，自然不敢相逼。只是先生哪裡不舒服？府中有幾位好大夫，或可一觀。”
“勞煩公子。”杜若接過話頭，笑意恰到好處，“只是先生素來吃我配的藥，雖不敢說神效，卻吃得慣了，一時半會兒，怕是換不得人。”
吳二郎目光在她臉上停了一瞬。
盧植這才朗聲一笑。
“二郎勿怪。”
他抬手示意，“這是我兩個頑劣的徒弟，也是我頗為得意之人。公孫伯圭，杜時濟。”
“時疫橫行，身邊若無一位讓人安心的大夫，某也難免心中不安。託大說一句，我這徒弟的醫術，竟是數一數二，恐怕先生身邊的人一時難以相比。”
他這話說的傲氣，語氣卻和藹自然，玩笑一般，幾人便一起笑了起來。
吳二郎道：“先生卻小看我吳府了。”他面有得色，“盧郡神醫，我府中不敢說十之有九，卻是十之七八盡在於此了。”
盧植喝了口茶，輕輕搖了搖頭，眼中輕輕漾著笑意。
“二公子心懷天下，怎會只拘泥於盧郡來挑選人才？天子之土，幅員遼闊，人才如過江之鯽，公子不就是其中之一？”
酒過三巡，盧植依舊神清氣定，杜若卻只覺眼前燭影重重。
天菩薩！誰知道盧植才是個千杯不倒酒蒙子，竟輪到她來擋酒，班門弄斧！
散席已近子夜。
公孫瓚送醉倒的杜若回房。轉身，他徑直去見盧植。
“先生。”
“吳家屯有大量私兵。”
杜若第二天起來的時候頭痛欲裂，伸手去夠床邊的水，喝了一點，這才好受些。
婢女推門進來，低眉低眼送上洗臉的巾櫛和水，水溫正好，還有刷牙的粗鹽和竹枝，最後有玫瑰水來漱口。
收拾好，丫鬟要給杜若更衣，杜若連忙推卻，對著吳家送來的精緻繁複衣裳，研究了一會兒才穿上，果然人靠衣裝，杜若對著模糊不清的銅鏡忍不住臭美。
出去的時候，盧植和公孫瓚已經在用早膳了。兩人風度翩翩，氣定神閒，一點沒有宿醉窘態。
“時濟，來。”盧植招手，將食案推近些，“吃點。”
吳家二郎照舊陪坐，只是大郎與老太太並未露面。
席間談話多是虛應寒暄，杜若聽得有些乏。待用畢，盧植放下筷子，道：“今日天色尚好，我想出去看看廬江郡的民生風情。”
吳二郎連忙應道：“先生遠來，我正好作陪。”
盧植笑道：“二公子大忙人，不必在我們這裡耽擱時間。這次來，我頗帶了些兵馬，昨日隨身五百輕騎，已經叨擾府上安頓，今日又到了兩千騎兵，難免要接應一番，一路的人眾多，實在不必麻煩二公子。”
吳二郎的臉皮僵了僵，扯了扯嘴角。
“先生不怪慢待便好。”
出府後，盧植帶著杜若，公孫瓚與近侍五十人同行。行出一段，便命人分路而行，廬江郡內流民雜亂，稍作佈置，暗中跟隨的人果然亂了陣腳。
不多時，他們來到一處流民聚集的碼頭。
人群圍攏，有人厲聲喝問：“來者何人？”
盧植上前一步，拱手行禮：“在下盧植。早聞貴地義士據守一方，護民自存，心中久懷敬意。此番奉命前來，只為安撫廬江郡眾人，不知可否一見當家之人？”
為首男子神色一震：“可是緱山學堂大名鼎鼎的盧先生？”
盧植謙聲道：“不敢，不過一介鄉野粗人。”
那人笑道：“若是盧先生也自稱粗人，我等恐怕是水寇了。”
他自報姓名，又道：“實不相瞞，家兄向來痛恨朝廷中人。先生若為自保，還請早些回去。”
盧植神色不變。
“食君之祿。我既來了，自然不能無功而返。”
那人臉色一沉：“先生竟也要替那狗朝廷說話？”
“並非說客。”盧植緩聲道：“只是為諸位指一條活路。”
“可否屏退四周。”
那人思索片刻，叫眾人散去，帶盧植幾人進了旁邊一個草棚。
“先生有話請講。”