第2章 貳 嶄露頭角。
仲朗嘆氣，“連月寒食，家家絕火，不敢炊爨，老弱睏乏，多有凍餓而死者。”
“若神靈有知，豈忍黎庶凍餒？此不過假神以行虛禮，飾政以邀虛名，非真敬也。”
杜若就著麥餅消化了一下他的文言文，噎的翻白眼。
仲朗吃的也不多。
只有阿蠻，捧著麥餅醃魚，滿足的眼睛彎彎，兩頰鼓鼓，路人會以為她在吃滿漢全席。
她一人吃了半桌，還要伸手，杜若怕她吃壞肚子，這才攔下。
杜若捏了半張餅，回房啃了一會兒，覺得人生蕭索，將餅放在一旁睡著了。
她是被阿蠻搖醒的。
小丫頭一身冰涼雪氣，取出懷中還有餘溫的雞腿，獻寶似的捧給杜若。
“小姐，吃雞肉。”
杜若兩眼放光，接過雞肉啃了一口。
“好丫頭，沒白疼你。哪兒弄的？”
“阿蠻在後廚拿了雞肉，去郊外偷偷生火，烤好以後，藏在懷裡帶回來。”
她臉凍得紅紅的，手也像冰塊。
“老天。”杜若跳下床，將大氅兜頭蓋在阿蠻身上。
“這鬼天氣，你不怕凍出病來？”
“沒事，小姐你吃。”
杜若好感動，揉揉她的手，又掏出手套來給她戴上。
這才拿回雞腿，撕了一半塞到阿蠻嘴裡，自己也狼吞虎嚥起來。
兩人吃完，凍手凍腳地睡去。半夜阿蠻嚷嚷著冷，頭疼。
杜若皺眉。
“你昨天去找燒雞，還吃別的東西了沒有？”
阿蠻臉通紅，痛苦喃喃。
“口渴，喝了些雪水。”
杜若想起郊外的凍雪，那上面不少見動物和流民的屍體。眼前一黑。
她忙給阿蠻灌下蛋清催吐。反覆幾次，直到吐出的液體只剩清水，杜若才稍稍鬆了口氣。
當夜阿蠻發起高燒，人卻冷的渾身打顫，杜若給她蓋上厚厚的被子，叫人點起炭盆，好容易過了夜，天矇矇亮，阿蠻開始嚴重腹瀉，這是細菌性痢疾，在現代的話，應該用抗生素治療，可這裡只有草藥。
唯一值得慶幸的是阿蠻到底是練武之人，底子厚，她定下以葛根岑連湯加減。反覆五日，高熱總算退下來，腹瀉也停了。脾胃恐怕大有受傷，便開了七味白朮散養著。
前後折騰小半個月，阿蠻漸漸康復，人卻還虛弱。瘦的下巴尖尖，更顯得眼睛大。
仲朗看杜若如同看神。
“如今亂世，人皆鑽營文章，求取功名。”
“沒想到竟還有阿若這樣的人，雖為閨閣女兒，卻有這般醫術！實在令人驚歎。”
杜若擺手：“謬讚謬讚。”
過了寒食月，迎來開火的日子，杜若先幹兩碗熱骨頭湯，只覺渾身上下都舒坦了。
午後，杜若與仲朗上街採買乾糧，預備不日繼續趕路。
街上景象卻讓人心驚，行人多面黃唇乾，咳嗽聲此起彼伏。杜若越走越覺得不對，這流感之廣，已不止三兩人。
忽然聽見遠處喧鬧。
兩人湊過去。只見四個長相兇猛，身著玄衣朱裳，頭戴熊皮面具的男人，揮舞著刀、盾牌和斧子。四處蹦跳，作出恫嚇之態。似乎在驅趕著些甚麼。他們的身邊圍滿跟跳的人，一個男巫打扮的人拿蘆葦掃帚，像在掃除甚麼東西。
上百個用紅巾裹著腦袋，身穿黑色袍子的童男童女，手持木弓箭，四處亂射，還到處播撒赤小豆等五穀顆粒，有個男孩兒太小，踩在豆子上，腳滑摔了個屁股蹲，咧嘴要哭，被個男人拽起來，喝了一句，忍淚繼續撒豆子。
“這是在幹甚麼？”
杜若眼花繚亂。
“這是冬儺禮，如今顧縣流疫橫行，世人以為邪鬼作祟，因此舉辦儺禮驅疫，那帶著熊皮面具的人為方相。”
“方相為何要裝扮成熊的樣子？”
“先周人崇熊，時人又認為熊兇猛，可剋制疫祟。而且熊會冬眠，不少人覺得它們有復活之力。”
“那他們撒豆子，掃地，也都是為了將疫情掃除出去？”
仲朗點頭。
杜若看著這群大神，又看看來圍觀水洩不通的群眾，真想給每個人都抓起來核酸。
咳嗽聲此起彼伏。
杜若聽的腦門子發緊，拉著仲朗就往外跑。
一路百米衝刺，直到人煙稀少的地方才停下來，這時還緊緊攥著人家的手腕呢。
杜若尷尬，忙收回手，假裝無事道：“哎呀，這樣的疫病，實在不該往人多的地方擠，疫氣相感，實在危險，危險呀！”
仲朗的耳廓默默爬上一抹紅色。
他深深看著杜若，眼中燦若星辰。就當杜若感覺他下一秒就要求婚時。
仲朗作了個大大的揖。
“阿若。”
“顧縣疫病漸起，兇險非常，我本不該開這個口……”他抬起頭，眼神懇切，“但見你醫術如此，實在不忍心看百姓徒受病苦，無望等死。
原來是這事。杜若輕咳一聲：“仲朗是想讓我救人？”
“不敢讓阿若親身涉險。”他忙道:“只望能得幾張方子，我自會派人煮藥施救，再尋些有經驗的郎中相助。我知道藥方多為家傳之秘，只是……情勢緊迫，不得不求。”
其實即便他不求，杜若也會想辦法。眼下顧縣的情況算不上太嚴重，若及時插手，還是可以加以控制。
杜若想了想。
“仲朗，我知道你的意思。只是你也看到了，藥很貴。不僅貴，還限售。要大批次救助病人，僅憑你我之力，恐怕不現實。”
“毋需擔心，錢財之事我可解決，限售的事，我派人去交涉。”
果真是個二代！
仲朗帶著杜若去找顧縣的縣令。
“陳大人，如今顧縣內感染者還不算太多，若及早干涉，定能切斷相襲之勢，以救萬民。”
陳縣令摸著沒幾根的鬍子：“仲朗，你少年人不知，疫者，鬼神所作。若是染病，多半是平日少修福報。要多做善事才是，僅憑你我二人，又能何為？”
“陳兄，我們這兩日觀察，顧縣街上染病的人，症狀類似，都是高熱咳疾的傷寒，我們同行好友又感染類似疾病。可見此疾相感，若不干涉，恐為大亂。”
陳縣令看了看他們二人。
“雖則有理。”
“仲朗又是一片赤誠心腸，本官甚為感懷，只是藥材金貴…”
“藥材資具，我公孫家可一應負擔。”
陳縣令思索片刻。
撫掌，“好！仲朗這般大義，我先為子民謝之！”
他假惺惺要拜，被仲朗攔住。
他引薦杜若，“此乃我從琢郡重金所求神醫杜郎中，疫病經他之手無不痊癒，可共事之。”
杜若顧不得仲朗吹的牛皮。
她被公孫兩個字定住，心中一抖。
陳縣令搖頭擺尾拿了方子去辦事。
杜若：“…仲朗，你…姓公孫？”
“正是。”
“路上匆忙，還沒正式介紹自己，實在抱歉。”
“在下遼西公孫越，字仲朗。”
“…那公孫瓚…”
“乃家兄也。”
“阿若怎知兄長？”
“啊…公孫將軍美名遠揚，我聽過也不奇怪。”
仲朗一笑，“兄長確乃人中之龍。以後若有機會，我帶你見兄長。”
“大可不必！”
“…啊？”
“我的意思是男女有別，我見到仲朗這樣的玉樹俊才，已經可以想象瓚公子的風姿，實在不必親自見。”
杜若藉口尿遁跑了，留下仲朗臉頰微赤。
顧縣很幸運。
疫情雖比想象的嚴重。
可有人出錢，方子又是開掛的，因而很快控制住了。
官府開棚賑藥。來取藥的人大多面黃肌瘦，衣衫破爛。
有個沒症狀的被杜若攔下。
“阿伯，這是藥啊。你沒病吃甚麼藥？”
阿伯餓的頭昏眼花，癱倒在杜若身邊叫：“好東西啊，郎君且舍一口。”
把藥棚當粥棚了。
作者有話說：
時疫內容參考書籍：【疫病時代：東漢至魏晉時期的瘟疫，戰爭與社會】