第97章 第 97 章 他絕不能知道！
“眾位愛卿有何看法？”
集英殿上一片死寂。
幾日前一封軍報自肅州八百里加急送至玉京, 東圖羅部隊悄然在關外集結，規模之大甚於近年來的任何一次。
圖羅作為大祈北境勢力最大的夷狄，多年來與大祈的領土糾紛不斷, 每至草原枯水季節, 便有圖羅人為了爭奪水源和糧食，冒犯大祈邊境，搶奪牧民的牛羊。
“嗯？怎麼不說話？”
聖人目光如電，掃向人群。
”——顧愛卿，你意下如何？”
兵部尚書顧存胥被點名，略鎮靜心神，朗聲道：“今歲開春，寰王殿下率兵攻打馭軍山, 折戟而歸。自那以後圖羅人的氣焰便益發囂張, 如今敵軍集結之勢浩蕩，若無及時舉措, 只怕北境多年的安寧, 眼看便要被打破。”
他的話點破了所有人心中的擔憂, 去歲大祈各地受災，國庫虧空，而寰王又剛剛吃了敗仗，短時間內顯然是再打不起仗的。
“說些朕不知道的事。”懷光帝的語氣聽上去很不滿意。
大殿中空氣猶如凝滯。
隊首的房速崇上前一步： “陛下, 圖羅和大祈有過姻親, 當年西圖羅的酋長執矢固娶了慶安長公主, 東圖羅的突騎部此前也曾向我大祈表露過聯姻之意。為今之計, 也只有以和親安撫東圖羅，才能不費一兵一卒。”
這實則也是大多數人心中的想法，然而聖人一想到長姊慶安公主當年出嫁圖羅時只有十四歲, 臨別前夜哭得眼睛腫成了核桃，緊抿著嘴唇，面色更陰沉了幾分。
眾人偷覷懷光帝神色，更是訥訥不敢言。聖人膝下皇子雖不少，女兒確實不多，除了一個被寵得沒邊的寧安公主尚未適人，剩下便再無年紀合適的。
誰敢觸聖人的黴頭，讓他將掌上明珠遠嫁關外蠻荒之地？
“執矢固好歹也算是圖羅一代霸主，迎娶長姊之時向大祈獻馬五千匹，駝千頭，珠寶金銀如山，率執矢部向我大祈稱臣——那東圖羅酋長戎祿好吃懶做，不過一介粗鄙武夫，憑何娶走我大祈公主？”
皇帝此言便有幾分負氣了，這些年東圖羅人丁興旺，大有壓倒西圖羅之勢，否則寰王殿下也不至於在戎祿手底下吃了虧去。
為今之計，大祈必得拿出體面的和親人選安撫東圖羅。公主自小便集萬千寵愛於一身，如今怕也只能以身報效大祈。
房速崇心知聖人不過是嘴上發洩，大敵當前最後恐怕也只得妥協，手持笏板，老神在在地不應聲。
鄭遠持微微側目，看他一臉泰然的神情，心中冷嗤：老匹夫沒有女兒，如何懂得聖人愛女之心。
他收回視線，自人群中越眾而出：“臣有一言。”
“講。”
“為了安撫東圖羅酋長戎祿，大可不必將您的掌上明珠送去圖羅，不若從宗室女中擇選有品級者也是一樣。”
“右相所言倒也有理。”懷光帝的語氣緩和了不少。
得了聖人首肯，鄭遠持微笑道：“臣聽說宗室之中，福佳縣主自未婚夫不幸病逝後一直待字閨中，正有意尋覓郞婿——左相可知曉？”
房速崇咂摸出些禍水東引的味道，看也不看鄭遠持，冷冷道：“福佳縣主已經有了議親人選，不勞右相費心。”
“原來如此。”
鄭遠持不緊不慢的口吻，“其實，從世家貴女中挑選適婚者封為縣主，也一樣可以作為和親人選。”
此言一出，在場出身世家的官員心中登時一驚。房速崇對上鄭遠持的視線，陡然明白他在謀劃甚麼。
懷光帝眸光微眯：“這倒是個好主意……朕記得，左相妻兄的女兒裴氏玉延至今仍尚未婚配？”
房速崇頭皮一麻。
“……是。”
*
午後的陽光照進偏殿，廊下的一隻貍花貓在花磚地上攤開四肢曬著太陽，牆根下，幾個宮人趁著管事嬤嬤不注意，偷摸在打瞌睡……而偏殿裡的裴玉延卻如坐針氈。
又是一盞茶喝完，她再也按耐不住，將上來添水的宮人叫住了。
“貴妃娘娘甚麼時候能見我啊？”
宮女微笑著道：“貴人稍待，今日裕王殿下進宮來陪娘娘，這會正在說話。別急，您再喝些茶……”
裴玉延點了點頭，面上焦急神色不減。
宮女添完茶，無聲退下，跨出大殿後，略帶同情地轉頭看了一眼榻上坐著的人。
裴玉延聽說聖人挑中她去和親圖羅後，便當場暈厥了過去，等醒來後收拾了一番便匆匆出門，一路朝紫宸宮過來，要求見貴妃娘娘。
雖然長姑母就在身邊，但裴玉延清楚，眼下這個局勢，恐怕只有找小姑母才是最有用的。
畢竟她身為聖人身邊最受寵的貴妃，對自己也頗為寵愛，甚至還給了玉牌，允自己隨時進宮陪伴。
平常進宮探望小姑母，從來也沒等過這麼久，裴玉延心中焦急，便更加覺得時間難捱。今天實在不巧，趕上裕王殿下進宮，她再著急也只能等著。
又過了一會，她實在坐不住，從榻上站起身來，在殿中來回踱步。地面玉磚上倒映出她焦躁急促的身影，陡然停了下來。
偏殿與正殿一牆之隔，隱隱聽得隔壁有說話聲。
“我真的只想做個閒散王爺，母妃為何要逼我呢？”
裕王捂著腦袋，煩悶地來回踱步。
正殿大門緊閉，侍奉的宮人都出了殿外，空曠的大殿內一時只聞銅漏的水滴聲。
裴貴妃一手撐著額頭，歪靠在榻上，眉頭緊蹙：“你既身在皇家，這皇子的身份便容不得你閒散！”
“為何？我閒散了多年，父皇也從未說過兒甚麼啊！”
裕王李初已經二十二了，依舊是一副沒心沒肺的爽朗模樣。他一臉不解地看著貴妃榻上的母親，振振有詞道，“兒的五皇叔、六皇叔，還有九皇叔他們，不都是待在封地，安逸地過著自己的日子麼？這有甚麼不好？”
“你想得美！”裴貴妃一拍手邊的引枕，怒喝道。
裕王一愣。母親裴貴妃從不曾用這麼嚴厲的口吻和自己說話，她那白皙的玉容因為憤怒都漲紅了，胸口劇烈起伏著。
“母妃，你、你發這麼大火幹嘛啊……你喝點茶，別生氣……”
裴貴妃勉強平靜下來。
“初兒，你清醒一點吧！你以為你那些皇伯皇叔都是自願出京的麼？你敬王伯當年隨著高祖皇帝出生入死，為大祈江山立下汗馬功勞，你以為他甘願在社稷安穩之後，論功行賞之時，去江南偏安一隅？”
裕王低著頭，不敢接話。
“你是個聰明孩子，從小跟在你父皇身邊，怎麼他的敏銳機警就一點都沒有學到呢？”裴貴妃長嘆一聲，“還是我將你保護得太好了！”
“東宮之位空懸已久，原本你二皇兄是最有力的競爭者，可前陣子他在東圖羅吃了敗仗，你父皇對他頗為不滿……”
裴貴妃鳳眸微斂，聲音沉了下來，“這正是你的好機會。”
“可是，母妃……我不想——”
“住口。”
裕王走到貴妃榻前半蹲下來，仰頭，用那雙肖似裴家人的眼睛望著裴貴妃。
“母親，兒知道您對我有所指望，可、可我真的不是那塊料啊！我從小就體弱，二皇兄和先太子爭鬥了那麼多年，也從來對我沒甚麼敵意，平日裡大家相處都很和睦。雖然出身皇家，但我看大家也不是非要鬧到你死我活，才能收場吧……就讓皇兒一直在您身邊陪著您，不好麼？”
“我和你白說了那麼多！你以為你們兄弟幾個為何能夠和睦？那是因為你父皇春秋正盛，無人敢造次！這安穩的日子能維持得了一時，又能維持得了一世麼？”
裕王目露驚惶，低聲：“母妃，你知道你在說甚麼麼？！”
裴貴妃目無懼色，咬著牙道：“我都聽說竇緒如已經在抓緊拉攏朝中老臣，要為寰王造聲勢……哼，明明是他用兵不利敗給了圖羅人，你父皇卻仍舊偏幫著，不肯將寧安那丫頭給送去和親……”
“這事倒是的……可憐了玉延，天降橫禍。”
裕王皺眉道，“母親，父皇一向聽你的，不若去替表妹求個情吧！玉京貴女這麼多，不必——”
“如今是操心你表妹的時候麼！”
裴貴妃一聲斷喝，截斷了兒子的話頭。
她好看的眉毛緊緊擰著，眼神陰鷙：“玉延這丫頭死心眼，一心要嫁房遂寧，我怎麼說都不聽，直到遂寧娶了鄭氏女，她還傻乎乎地在房家等著，會有今日，都是她自己糊塗！”
“母妃，您……怎麼這麼說？”裕王不解的口吻。母親一直對裴玉延這個外甥女十分偏愛，今日提及她卻口吻冷冰冰的，實在反常。
“初兒，你可知當年我為甚麼要向你父皇建議鄭房兩家聯姻？”
裕王點頭：“我知道啊。因為父皇顧忌房裴兩個世家大族交好，母妃是為了您的母族著想。”
“不止如此。”
裴貴妃語氣陰沉，“阿延只是為了安穩，她根本就不知道房遂寧是甚麼樣的人，他不適合她。”
“為甚麼？”
“就是不可以！”
裴貴妃近乎偏執地喊了起來，將裕王嚇得愣住。
“我本以為，鄭家和房家就像河的兩岸，是永遠不可能站在一條線上的。沒有想到，房遂寧居然會和鄭遠持達成了一致，竟真的將太子拉下了馬……”
裴貴妃冷笑著，“這樣也好……這樣我的初兒才有機會。不枉我手染親人的鮮血，犧牲了那麼多人……”
“……母妃？你到底在說甚麼？？！”裕王又驚又疑。
裴貴妃轉頭看向兒子，搖晃的燭火照在她畫著精緻妝容的臉上，幾分扭曲的陰森。
“早在十九年前，李鄴便被查到貪墨的證據，他當時與江南官場勾結，牟取利益，打造私庫，有一本關鍵的賬簿落到了你舅舅的手裡。你舅舅裴照為人清介，一向秉公執法，那時的李鄴即將入駐東宮，不能容許這樣的把柄落在人手上……”
裕王心中隱隱有不好的預感，裴貴妃朝他伸出手，冰涼的掌心貼在他的臉上，聲音止不住地發顫。
“那一年你才五歲，被慶王妃接出去過節，很晚了還沒有回來，我隱約覺得不對，便遣人要去王府問，李鄴卻找上門來……初兒，他以你的性命威脅，逼迫我向自己的親人下手……”
“這、這是……甚麼意思？”
“他不能直接對巡察御史下手，這樣更會惹人懷疑慶王府做賊心虛。為了給自己爭取更多的時間，他策劃了一起綁架案，因為被綁架的人身份貴重，一時間御史臺和刑部的官差都將注意力轉移到這起綁架案上……”
裕王艱難地吞嚥了一口口水。
“母妃……您是說……當年那起綁架案，您……也參與了？？”
大殿中一片死寂。
半晌，裴貴妃啞聲：“我沒得選，初兒。無論裴家或是房家，都沒有你重要……”
“所以，現在是千載難逢的機會，只有你去了那萬人之上的高處，才不會任人宰割……知道麼？初兒？”
裕王驚訝地半天說不出話來，半晌方顫著聲：“……母妃也是有苦衷的，您也沒有想到他們竟然窮兇極惡，敢、敢真的……殺人，蓀橈他、他若知曉，應當能夠理解——”
“他絕不能知道！”
裴貴妃陡然厲聲道，“初兒，別犯傻！房裴兩家世代交好，到如今早就不分你我，房遂寧那眼裡不揉沙子的性子，倘若知道這一切，還能把你當做兄弟麼？”
“可……”
貴妃盯著裕王，語氣益發嚴厲，“若你來日成就大業，也需要房家的助力……這件事你一定要爛進肚子裡！知道麼？！！”
裕王被她抓住肩膀，纖長的指甲緊緊摳進肉裡生疼。他看著母親猙獰的面孔，驚恐地點頭。
“砰——”
偏殿候著的宮人連忙推開門。
裴玉延神色呆滯地站在殿內，半晌才回過神來。
“我、我得走了……突然想起家中還有事，嬤嬤，不用通報貴妃娘娘了。”
她語無倫次地說完，踩過一地打翻的茶水，奪門而出。