第94章 第 94 章 民女鄭氏薜蘿，拜見刺史……
鄭薜蘿愣了愣。
聽不到回應, 房遂寧抬起頭看她。她顯然是慌了，張了張口又抿緊嘴巴。
如此反覆了幾回，還是一個字都沒說出來。
他開口, 聲音很低, “今天我在碼頭上看著你們，你母親抱著你的小妹，你弟弟和顧亭時說話……”
“那場景，遠看就像一家人。”
聽他最後幾個字啞在喉嚨裡。鄭薜蘿心頭緊了緊。
該來的還是會來，她早該知道，房遂寧不是會忍下這口氣的性子。
鄭薜蘿看著他，平靜安撫的口吻：“我已經和顧亭時說清楚了。我不喜歡他。”
他語氣煩躁，並未怎麼被安慰到的樣子：“就算沒有顧亭時, 還會有別人。”
“甚麼別人？沒有別人啊。”
“我不想再看見不相干的人和你站在一起, 與你談婚論嫁，而我只能遠遠地避讓, 連上前問候的資格都沒有。”
鄭薜蘿皺眉, 只能道：“我和母親談過, 他們如今會尊重我的意志。”
這話並未安慰到房遂寧，他站起身，焦躁地走出去兩步，又折回來到她面前。
“外放為官, 期限最多不超過五年, 若我哪一日也得到調令要離開蓁州, 怎麼辦？”
“……”
房遂寧再上前一步, 牢牢盯著她：“貴妃做主相看，我尚能拒絕，若是聖人再指婚甚麼公主、縣主給我, 我怎麼辦？”
鄭薜蘿依舊咬著唇，不說話。
“你沒想過。”
他的眸光黯下來，“這些你都不在乎。”
“……你讓我想一想。”
鄭薜蘿站起身，捏著帕子向前走幾步，經過房遂寧身邊時，他突然伸出手，一把抓住她手腕：“你不用想了。明日我去提親。”
“你發甚麼瘋！”
鄭薜蘿一把甩開他的手，“你忘記你自己做了甚麼麼？他們怎麼可能就這麼接受你？”
“是他們不接受，還是你不接受？”
房遂寧低聲嘶吼，額頭青筋暴起。
“難道那一紙義絕書就要永遠橫亙在你我之間，再難逾越了麼？！！”
鄭薜蘿心亂如麻，看著他通紅的眼睛，一時間說不出話來。
房遂寧深吸了一口氣。他懊悔自己終究沒能忍得住，鄭薜蘿的沉默讓他更加煎熬，他知道自己太過貪心了，但他實在太害怕。
鄭薜蘿像是一陣經過他的風，他就算攥緊了手，也可能握不住甚麼。
“為眼下這樣不是很好麼……”她喃喃著。
“這樣好麼？” 房遂寧眉頭緊擰著反問，“難道你我往後只能夜夜如此私會？鄭薜蘿，你當真不在乎你的名聲？你的教養能允許你這樣與一個外男糾纏不清麼？”
話一出口，他便後悔了。
鄭薜蘿奪門而出。房遂寧僵立許久，她最後看他那一眼太過冷靜，涼到了骨子裡。
他用力揉了揉臉，轉身看著案上的殘局，驟然掀翻了棋盤。
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都說春雨貴如油，但在江南，雨是最不稀罕的東西。
轉眼到蓁州已滿一年，何須有仍然很不習慣這裡的春天，黏糊糊的空氣，厚重的官袍穿在身上沒一會就要糊在後背。
他覷一眼前方，漆黑如墨的檀木公案之後，端坐的刺史大人面色沉鬱，堂上氣氛冷肅。他默默抻了抻酸脹的筋骨。
每旬初五是刺史大人親自升堂斷案的日子。蓁州百姓皆知房遂寧斷獄如神、執法公正毫無偏私，每到月初，州府衙署的門堂便是人滿為患，登聞鼓聲不絕於耳。有不少來自周邊郡縣的百姓，提前數日便到衙署附近找地方住下，等著一大早來遞上訟狀。
眼下，堂中跪著的蓬頭垢面的男子突然開始滋兒哇亂叫起來，嚇了何須有一跳。
“我非凡人！我乃是天使，何人敢來拿我？！天兵天將何在？？哇呀呀呀呀呀——”
堂中官差盡皆皺眉，唯有正中端坐官帽椅的刺史大人，面無表情地看著堂下人。
“裝神弄鬼，盜欺財物，賍值雖不大，然你蠱惑人心，擾亂視聽，處流三千里，並苦役五年。”
房遂寧抬手，令籌隨著低沉的尾音“啪”一聲落了地。
那男子並無多少驚慌之色，定了定神，更大聲地叫起來：“大人明鑑，我有癔症！我有大夫診斷過的文書，我那都是犯病時胡言亂語……您不能治我的罪！！”說著，當真從懷裡掏出一張紙來。
天下之大，竟有如此厚臉皮的人，何須有連連皺眉。
這叫岑老九的自稱自己是水神派下的使者，受遣下凡來收取貢品，避免來年水患重演，使了一些障眼法，騙了百姓不少香火錢。
這案子之所以被抬到州府衙門，就是因為他被定罪時一抹臉，號稱自己有病，郡守當場犯了難——按照大祁律，若嫌疑犯當真有心恙，確需酌情處理。
“癔症？”
房遂寧眯起眼，哼笑了一聲，“岑老九，你這病可當真是能收能放呢。”
“大人，您這叫甚麼話……”
岑老九話說了一半，忽見刺史大人身後內堂走出個人來，面色登時變了。
丁小年一身公服，手裡抱著把刀，衝著堂下跪著的人嘿嘿一笑：“老哥，昨晚咱們還一起喝酒划拳，你連贏我十幾把，可一點不像有癔症的樣子哦！”
“我、你——”
岑老九冷汗涔涔，誰能想到，昨晚在囚室裡遇到的獄友竟然是公差假扮！他當時喝多了酒，得意時說禿嚕了嘴，這下恐怕要連帶著把幫他開診斷書的親戚都拖累了。
房遂寧擺了擺手，兩名衙差上前，將岑老九拖出堂去。
何須有內心感嘆：房遂寧看似年紀輕輕便平步青雲，實則天分與勤勉缺一不可。刺史每月雖只有一日升堂，然而事先要閱覽的海量訴狀文書，每次都需至少五六個書吏連夜整理，而他斷案時信口援引法條和案例，也不知是多少年執掌刑名的積累……這岑老九竟敢招搖撞騙撞到刺史大人的刀口上，只能算他倒黴。
何須有掃向堂前擺著的時辰牌，從清晨卯時起到現在已經三個時辰，刺史大人滴水未進。
他上前兩一步，低聲請示：“大人，不如先用些廊下食，稍後再繼續？”
房遂寧目光微動，停在案頭摞著的卷宗上。
“還有幾例？”
“還剩五例。”
何須有湊近了打量，發覺刺史大人的面色有些難看，額頭還沁著一層薄汗。
“大人，您……是不是哪裡不適？”
“無妨。繼續吧。”
一直審到天黑，最後一樁案件宣告判決，堂上眾公差暗自鬆一口氣，忽聽得外面人聲鼎沸，又聞鼓聲隆隆，一時不絕於耳。
何須有皺眉，一名衙差小跑著從前堂進來，叉手稟告：“大人，外面有外地來的百姓聚眾，有事舉告。”
“今日大人親審已經結束了，叫他們有事明日去郡縣衙門罷！”
那衙差卻有些猶豫，視線直瞟向堂上坐著的刺史大人：“他們人數眾多，已經將衙署大門都堵死了……”
“哪裡的百姓？”房遂寧開口問。
“稟大人，是宜郡來的。”
何須有道：“這張郡守怎麼回事？自己治下的百姓都按不住？”
房遂寧揉了揉眉心：“傳上來吧。”
沒一會功夫，堂中烏壓壓站了十幾個人，為首的是個四十來歲的中年漢子，穿一身葛布短衫，眉眼憨厚，看打扮都是工人。
那漢子旁邊站著個年紀相仿的婦人，頭髮盤成圓髻，細長眼，鵝蛋臉，滿臉怒容。
“堂下何人？有何事舉告？”
那中年漢子似是有些緊張，看著堂上一臉冷厲的刺史大人，愣是半天沒說的出話來。他身邊的婦人見狀，上前兩步，雙手舉著一紙訴狀，“噗通”一聲跪了下來。
“大人，我們要狀告東家背約，剋扣酬勞，待遇不公！”
“既是契約糾紛，怎麼不去你們郡縣衙門舉告？”何須有問。
“張郡守不肯作為，說我們東主乃是蓁州府人，不受理我們的舉告，實在無奈才跑來求大人做主！”
衙差接過訴狀，呈到案前。房遂寧翻開訴狀，看到紙上被告的名字，眉頭緊緊擰了起來。
何須有見狀，朝那紙上瞥了一眼，只見上面寫的是：鄭氏工坊。
“刺史大人，我家老楊是個老實人，一輩子勤勤懇懇踏實幹活，從來不敢和東家計較，若非叫我發現東家將咱們工錢剋扣得厲害，左右跑去一問，這才發現不少工友都遇到了這種事！”
那婦人話音未落，身後一幫人紛紛出言附和：“是啊！”“東家太不公平了！”“大人給我們做主啊！！”……
提舉官上前低聲請示：“大人，是否將鄭氏工坊東主請來？”
房遂寧目光微凝，沉吟了一會。
“叫他們掌櫃鄭泰過來。”
“是。”提舉官領命去了。
房遂寧掃向堂前，沉聲：“楊四郎。”
堂下的漢子顫顫著應聲：“草民在。”
“你是哪一年進了鄭氏工坊？”
“稟大人，草民是去年春天來的工坊。”
“唔……剛滿一年。”
“是、是的大人。”楊四郎嚥了咽口水。
“契約可在？”
“有……有的！”
婦人搶道，一邊拱了拱丈夫，顯然有備而來，“——快，把你的契約拿出來給大人看看！！”
衙差將楊四郎的契約呈到案前，房遂寧正斂目細看，何須有瞄到堂外候著的人影，上前一步低聲：“大人，鄭氏的人到了。”
房遂寧抬眼，眉頭一皺，旋即恢復了正常。
“傳上來吧。”
眾人只見來的是個妙齡女子，所有人的視線都不由得往她身上看。
“堂下何人？”
“民女鄭氏薜蘿，拜見刺史大人。”