第60章 第 60 章 家宴
丞相府新邸在親仁坊落成, 寬街自牌坊起灑掃一新。自鄭右丞低調喬遷之後，今日是首次張燈結綵，開門迎客。
有街坊好奇, 悄悄打聽鄭右丞這是要請誰, 方知是鄭府家宴。
“家宴，那不就是請家裡人吃飯？也要如此熱鬧？”
“是啊，我聽說鄭大人其實人家是江南富商出身，身家何止萬貫，只是在玉京為官，一直都低調得緊，今年才換了大宅子……哎，你們不知道, 他原來的宅子就在永寧坊羅甸街, 和我表姐家的米糕鋪子離得只有幾十步遠！”
“嘖嘖，那羅甸街也不算多貴价的區域啊, 鄭右丞居然在那兒住了那麼久！果然儉樸——那今日怎麼如此高調宴客, 看來是貴重的客人啊！……”
議論聲中, 一行儀仗出現在街頭。前方四騎開道，手執虎頭牌，目光如電；八名青衣持棒扈從肅清人眾，簇擁著一具赫然標著 “三戟” 的銀包戟架。被赫赫儀仗圍在中央的是一輛烏漆卷篷的馬車, 其後還有一輛寶相花紋富麗堂皇的牛車, 左右護衛按刀隨行, 目光凜然。
道上行人紛紛垂首躬身, 避至道旁，等待這隊彰顯威儀的車駕行過。
懂些門路的看出來：“這不是太子詹事的馬車麼？”
“鄭右丞宴請的客人是趙詹事？方才不是說家宴麼？”
說話的人似乎知曉一些內情：“我聽說啊，趙詹事和鄭家連著親呢, 好像……好像是親家吧？”
立時便有人出來批駁：“搞不清楚就別亂說！鄭右丞的女兒不是嫁給房家了麼，趙詹事怎麼又成了他親家，簡直胡扯！”
……
人群議論聲逐漸遠去，詹事府的兩輛車繞過照壁，停在了鄭府門前。
鄭遠持夫婦站在朱漆大門前等候。頭車上的人率先下車，踏上臺階：“右丞大人，夫人。下官特來恭賀您喬遷之喜啊！”
趙敬幹攜著趙繼澤面帶笑容地向鄭遠持夫婦行禮。
鄭遠持斂眸：“今日是家宴，不分等級主次，老弟毋用官稱。”
“是、是，”趙敬乾點頭，轉身招呼趙繼澤，“——阿澤，快來拜見長輩！”
趙繼澤穿了一身簇新的錦袍，精神百倍地走上前來行禮，語氣親近：“侄子願伯父伯母身體安康，今日給二位帶了些西域珍奇，還有新羅人參，不成敬意……”
他一揚手，四名詹事府的家丁提著禮盒上前來。
鄭遠持神色淡淡，一旁的李硯卿聽見他自稱“侄子”亦覺不適。當年趙敬幹任蓁州刺史時，心目中的兒媳一直都是薜蘿，趙家娶鄭棠胭是退而求其次，只為了和鄭遠持攀親近，兩家人均是心知肚明。
丈夫沒有接茬，李硯卿出面轉圜。她一抬手，示意那幾個提著禮盒的家丁從側門入，微笑著問趙繼澤：“棠胭呢？”
“哦，棠胭她許久未見父母，和岳父岳母大人坐後面的車，一路敘話也方便——”
趙繼澤這才轉身，只見鄭誠業夫婦二人帶著鄭棠胭走上了臺階。
鄭誠業小鄭遠持三歲，狀態卻年輕得多，若說和兄長鄭遠持有甚麼相似之處，便是都繼承了他們父親鄭煊那飽滿豐隆的懸膽鼻，只是做兄長的氣質穩重內斂，而鄭誠業則風流恣意不少。
他笑著快步走到趙敬幹身邊與之並排，後者不著痕跡地讓開一步。二人身為親家，彼此間卻並無特別的親密，鄭誠業的笑容幹在唇邊，視線轉向鄭遠持，喊了聲“大哥”。
“誠業。”
鄭遠持點了點頭，與二弟多年未見，平靜面容下終究有了幾分波瀾。
李硯卿看向鄭誠業身邊的人：“弟妹一路可順利？”
宋金燕連忙應聲：“順利、順利。見過嫂子。”
他今日為見鄭遠持夫婦，特意盛裝打扮：一身水紅蹙金繡聯珠對鳶紋的齊胸襦裙，鳶鳥的眼珠皆用細小的瑟瑟珠鑲嵌，在光下流轉生輝……這一身用料奢靡，然而見到李硯卿鳳眸冷淡，雖然口中親切問好，卻自有一股不可逼視的雍容氣質。
她扶著丈夫胳膊的手不自然地緊了緊：“——嫂子氣色也好，一向身體康健吧？”
“都好。”
李硯卿斂眸，笑意淡淡，“雖是一家人，彼此實在走動得少，是我們的不是了。今日難得，可以好好敘話——先進去吧，母親已經在裡面等你們。”
宋金燕與丈夫對視一眼，鄭誠業笑著道：“是了，這麼多人怎麼站在門口說話，走吧——親家公，也快進來！”
一行人魚貫入府，少不了在主人帶領下參觀一番。鄭遠持領先緩步穿過花園，一路沉默，鄭誠業與趙敬幹一左一右，心中各有念頭，李硯卿帶著女眷跟在後面，除了偶爾贊幾句眼前景色，也均沒怎麼多說其他。
方花實早在嘉會堂里布置穩妥，遠遠見一群人朝這邊過來，急忙上來迎接。待各自落座，去後面請出老太太來。
已經落座的眾人見駱氏現身，都起身行禮。
趙敬幹率先出聲：“許久不見，老太太精神矍鑠，倒似更年輕了！”
“趙大人怎好對我這平民百姓行禮，老身不敢當……”
趙敬幹哈哈一笑：“這是鄭兄說的，今日家宴不稱官職，您是長輩，自然該受小輩的禮！當年若非老太爺和您做主，我們阿澤還娶不到鄭家的女兒呢，是不是？”
“那也是老二夫妻倆傾心於令郎，兩個小的又有緣分。”
駱氏轉頭看向鄭遠持，“——大郎，快讓大家都坐吧。”
鄭遠持坐在駱氏身邊，姿態順從：“今日母親為尊，大家不要客氣，都坐吧，”
又問，“阿蘿呢？”
話音剛落，鄭薜蘿從後廚間出來，向席間賓客斂衽行禮，見駱氏朝她招了招手，便落座在她右手邊。
“蘿兒嫁了人，可真變得富態了許多呢！”宋金燕上下打量著鄭薜蘿，熱情道，“今日姑爺怎麼沒來？”
鄭誠業乜了妻子一眼：“人家如今是堂堂刑部侍郎，在朝為公，公務自是繁忙，怎麼抽得出身來？”
“也是，”宋金燕看了一眼坐在對面的自家女婿，語氣不免帶了些酸意，“是我把這茬忘了。”
趙繼澤面色一時有些難看。
鄭遠持夫婦冷眼看著鄭二一家人和趙家之間不冷不熱的氣氛，反應亦是淡淡的，不作任何調和。
駱氏視線微動，見下首鄭棠胭靠著丈夫坐著，低眉順眼一句話也沒有，便道：“胭兒自嫁來玉京，也富態了不少。不錯。”
鄭棠胭抬起頭來，訥訥道：“是呢祖母，夫家對棠胭很是不錯，這次還特地請父母親住進了府上別院——”
宋金燕喜洋洋地打斷女兒：“向老太太報告喜事，我們家胭兒有身孕了！”
“哦？果然是喜事！”
老人家聽到添丁總是開心的，駱氏面上笑意深了幾分，視線不經意地掃過鄭薜蘿。鄭遠持與李硯卿對視一眼，後者慢聲吩咐道，“花實，把家裡存的好酒拿出來。”
鄭薜蘿站起身來，替長輩斟酒，席間氣氛因這一則喜訊熱絡不少，而她雖然面上一直掛著得體的笑意，坐回席中後，也從始至終未曾開過口。
一隻寬厚的手掌覆上來，她轉臉對上祖母慈愛的眼神，低聲在她耳旁道：“不急。我們阿蘿也會有這一天的。”
鄭薜蘿不知該說甚麼，對祖母笑起來，只等老人家再轉開視線，才捏起手邊的酒杯舉到唇邊，遮住臉上發僵的笑意。
倒也並非全然因為自己。那一日在訪仙闕遇到鄭棠胭，她就察覺到堂姐的狀態，只是親眼見過趙繼澤待她的樣子，祝福的話便難以由衷脫口而出。
不如喝酒吧。不知不覺，已經三兩杯下去。
鄭薜蘿的酒量並不小，可能是傳自於父母。不過今日鄭遠持夫婦二人顯然有心事，父親僅僅喝了兩三杯場面酒，而母親則滴酒未沾。
她將視線從母親手邊冒著熱氣的宜郡紫筍上收回，思緒飄出很遠。
這幾日在鄭府陪著駱氏，每晚都睡在祖母的腳邊與她敘話，敘分離這九年來的大事小事，說得最多的，還是她幼年養在祖母身邊的回憶……每當話題轉到房家，祖孫二人便不約而同地陷入沉默。
房遂寧如今在做甚麼？他走時叫她好好守著循園，她卻一聲招呼都不打就離開了，他定然已經察覺端倪。
以他的本事，案件查了這麼久，也該水落石出了吧……
陡然拔高的聲音打斷了思路。
“大哥此話何意？！”
鄭誠業喝了不少酒，一張臉已經漲紅成了豬肝色。
“……我跟著父親走南闖北，將大祈七十二條大大小小的水道都淌遍了，一路走到如今的位置，終於能替父親坐穩這江南商會的會長一席……”
他伸出一根手指指著鄭遠持，“——大哥這些年做著你的官老爺，不曾為家裡提供過任何好處便罷了，如今還來質疑兄弟手足？鄭家百年基業，一向以信譽謀生的，你怎會有此一問？”
鄭遠持橫眉冷對，平聲道：“不是我有此一問，而是你倒行逆施，已有了把柄落在旁人手裡。”
“甚麼旁人？甚麼把柄？”
鄭誠業冷笑，“——倒行逆施？？如此嚴苛的指責，你身為我的大哥，怎麼不信兄弟，去信甚麼旁人？？？”
鄭遠持面色變得難看起來，寬袖下手攥成拳。李硯卿坐在他身旁，神情亦是冷肅。
“哼！到底是哪個造謠汙衊？不用說我也知道，這些年行走江湖，總難免有那些行事陰損的對家來使些手段害我！你叫他敢站出來與我對質麼？！！”
鄭誠業搖晃著從座位上站起來，指著鄭遠持的手，又顫顫巍巍地對準了他身旁面色蒼白的駱氏。
“母親！雖然您非我親生母親，可老二我可曾對您有半分薄待？？這些年我們夫婦二人用心奉養您，我在您身邊長大，您能看著大哥如此偏信外人潑我髒水，卻胳膊肘朝外拐麼？”
駱氏嘴唇囁嚅著，看向身邊的兒子，半晌沒有說得出話來，呼吸益漸急促。
鄭遠持見他轉臉便逼問母親，一拍桌案站起身來：“還要我提醒你！十五年前，你是不是收了人一筆贓款，與人同謀犯下不可饒恕的大錯？？”
鄭薜蘿一震，手裡捏著茶杯潑翻在桌面。
鄭誠業顯然一愣，打起酒嗝，嘟囔道：“大哥你別嚇我……甚麼十五年前……十五年前、十五年前我還在父親手下理著船塢那一攤子破事……哪裡有機會去收甚麼……贓款……？？ 還犯、犯……嗝、犯下大錯……”
身旁坐著的宋金燕面色已然變了，手裡的筷子幾乎捏不住，瑟縮地看著主位上的鄭遠持。
“好、好……”
鄭遠持伸手指著自己的兄弟，“你能忘得這麼幹淨，說明你根本就不知悔改！鄭家怎麼會出你這麼個怙惡不悛的歹人！你綁架別人家的孩子，害死了一條人命，你全不記得了麼？！”
“綁、架……？！”
鄭誠業酒醒了一大半，他皺著眉，漸漸看清了鄭遠持手裡捏著的東西，一幅白色絹帛。
鄭薜蘿渾身血液倒流。她一眼認出那絹帛。
“這是……甚麼東西？”鄭誠業的聲音清醒了不少。
“這是倖存下來的人留下你助紂為虐的證據。”
鄭遠持冷著臉，將那絹帛展開。
席上的鄭家人看著鄭遠持手裡的絹帛，不約而同神色變化——他們都認得出，那畫上的船出自何處。
身為此間唯一的客人，趙敬乾的面色漸漸陰沉，此時方覺不對。
鄭遠持平日裡與他本不算親近，今日是鄭府家宴，他卻一反常態地以兄弟親家之名，將他也請了過來……趙敬幹下意識環顧四周，眼神裡的警覺一時凜起。
鄭誠業矢口否認：“我不是、我沒有！我只是借船給了別人，我甚麼也不知啊……甚麼倖存者？不可能，我怎麼會去綁架別人？”
“你確實不知？那樁綁架案震驚江南，甚至震動玉京，當年出動三司會審，查遍了江南水路近千艘大小船隻，為何獨獨繞過我們鄭氏？！”
“我、我不知……”
鄭遠持點頭：“好，你不知。我問你，那為何那樁綁架案之後，你就拿到了一直未曾求得的鹽引，還坐上江南商會會長的位置？？”
“這話甚麼意思？大哥，這兩件事有何干系，是我鄭家對江南財政貢獻居首，才該有、有此席位……親、親家，你說說呢……”
鄭誠業面色漲紅，轉頭看向趙敬幹。
趙敬幹如被髒水潑到，理也不理他，一臉嚴肅地看著鄭遠持：“鄭兄所提到的，可是九年前的左相大人家的綁架案？那時我正在蓁州任上，這樁案子可是非同小可——怎麼會與鄭家有所關聯？”
鄭遠持冷冷道：“若非受害者找上門來，老夫也不知家門不幸，竟出了此等敗類。”
“房、房氏？！那兩個小子竟是……”
宋金燕驚慌地出身，所有人的視線齊齊調轉，她方醒覺地捂嘴。
“看來，弟妹是知情的。”
“知甚麼情？！”
鄭誠業一腳踹出去，將宋金燕踢得歪倒在旁，“莫聽這蠢婦胡唚！那樁綁架案鬧得沸沸揚揚，她不過是聽了路人幾句議論，怎可能知情？？！”
“你簡直是不見棺材不掉淚！！”
鄭遠持一聲怒喝，廳內所有人立時噤聲。
“這幅畫是房遂寧親手所畫！他同他兄長二人被綁在船艙底，鄭誠業，你好本事啊！綁人綁到刑部官差的身上，你以為你能逃得脫麼？！”
他不得不承認，房遂寧這麼多年執著於調查江南官場，又對他鄭家頗多“為難”，實在不能說他是無端陷害。
鄭遠持看著自己的兄弟，恨聲道，“如今房家手裡的證據不止這一樁，你賄賂地方官員，以不當手段牟取利益，巧取豪奪民女……種種罪行，皆是實證！”
趙敬幹聽到這裡，再也坐不住，站起身來指著鄭誠業：“你、你怎能做出這等事！枉我趙家盛讚你仁商美名，還與你做親家……我今日就與你——”
“趙詹事，先不忙割袍斷義。”鄭遠持冷冷打斷。
趙敬幹立時住嘴，舉袖抹了把頭上的汗，又扶著桌子坐了回去，與一旁的兒子趙繼澤交換了不安的一眼。
鄭棠胭已然嚇呆了，止不住抽噎起來，趙繼澤沒耐煩低吼了一聲，“給我閉嘴！不許哭！！”
宋金燕朝著鄭遠持跪了下去，尖聲道：“大哥，就算誠業有錯，他、他也是受人矇騙，他不知道那船是用來給賊人綁架用的……我，我有證——”
“你不用多說了。”
鄭遠持豎起一隻手，“如今我掌刑部，便不能容忍家人監守自盜，他既然犯了錯，自要交去官署嚴查，是何罪過，背後有否人指使，自有分明。”
鄭誠業知道兄長一向說一不二，登時跌坐下來。宋金燕如遭雷擊，張著口再也說不出話。
“大郎……”
駱氏僵坐半晌，此時方顫顫巍巍地開口。鄭遠持聽見她喚，轉身看向母親，眸中冷硬終究化作了一絲無可奈何。
“你、當真要將你親兄弟……送進牢房麼？”
“母親，兒沒有旁的選擇。”
鄭遠持上前一步，扶住駱氏的手，“若要鄭氏不覆，兒只能大義滅親，否則，我無法給你、給卿兒哪怕一個遮風擋雨的地方。”
駱氏啞聲：“可他終究是你……親兄弟，也許他不是有心的，就沒有……別的辦法麼？”
“對不起，母親。”
鄭遠持沉聲道，“這證據是房遂寧親手交給我的，就算我不親自動手，二郎也是逃不過去的。”
駱氏失魂落魄，緩緩抬手撫住心口。
正這時，鄭泰氣喘吁吁衝進廳內： “老爺，外面來了一隊官差，把、把府門圍住了，說是刑部的人……”
鄭遠持緩緩起身，走向自己的兄弟。
“走吧，二郎，我送你一程。”
鄭薜蘿坐在原地，神色平靜，似乎眼前的一切都和她沒甚麼關係。