第34章 第 34 章 房夫人罔顧宵禁，出現在……
顧亭時愕然, 轉臉看向身旁的人。
囚室高處的瀉進的一絲天光照在房遂寧的臉上，暗色的眸子深不見底。
他緊抿的唇角微微一動，手腕翻轉, 將帕子收進袖中。
蓮因語氣益發得意：“顧少卿不信, 不如問問房大人這帕子到底是不是尊夫人的東西？”
顧亭時收回視線，伸一隻手指著蓮因，喝道：“我們現在問的是夜來的死，你扯這些有甚麼用？！”
蓮因挑眉：“大人們不是懷疑夜來被殺當夜行蹤有疑麼？二月十五那夜，行蹤有疑的可不止我一個——房夫人罔顧宵禁，出現在城外山中，難道大人不查？”
她說罷，故意朝著桌案旁執筆記錄的書吏揚了揚頭, “可定要記清楚了哦！”
那書吏倒是認真, 一板一眼，筆風不停地記錄。
“你——！死到臨頭還在這裡攪混水！！”顧亭時氣急, 徑對房遂寧大聲道, “這個毒婦的話, 不足取信！”
“你的意思是說，這帕子是我夫人的，那夜她也在善堂，是殺害夜來的嫌犯？”
房遂寧的語氣淬著寒意。
他袖中扇子落在手裡, 扇柄抬起蓮因的下頜。蓮因眼中閃過一絲恐懼, 輕笑一聲, 沒有回答。
房遂寧換了一隻手, 一把鎖住蓮因的脖子，一字一頓：“我提醒你：證言不實者，受黥面之刑。”
“說。”
最後一字落下, 他的虎口倏然收緊。
顧亭時本來還擔心房遂寧因這蓮因三言兩語受了挑唆，聽他口吻略鬆一口氣，大聲附和：“你敢作偽證！必讓你付出代價！！”
“咳、咳咳……”
蓮因被鎖住氣管，臉漲得通紅，再也說不出半個字，嘴角卻浮現詭異的笑意。
熊坤見房遂寧眼中騰起殺意，連忙上前一步，低聲：“大人，別把人弄死了。”
房遂寧似乎完全沒有聽見，蓮因被他捏著脖頸提了起來，雙腳離地。他垂目睨著手上的人，眼睜睜看著她眼裡的生氣一寸寸變暗。
熊坤發急：“大人——”
房遂寧猛然鬆了手。
蓮因的頭倏然垂落，半晌後倒出一口長氣，肺部發出可怖的聲響。
“夜來死前，我確實見過她……”
她仰起頭，眼睛裡射出怨毒的光，喘著粗氣道，“因……盧序槐一事，鄭右丞受了牽連，尊夫人對夜來記恨在心……”
顧亭時又氣又急：“你——！”
蓮因笑起來，平心靜氣道：“我受鄭薜蘿主使，設計毒殺夜來——你們信也好，不信也好，這就是……我的供認。”
說罷，她忽然偏過頭，咬住了領口。
“不好！”
顧亭時搶上前去，可是已經太遲，蓮因喉頭一滾，已經把甚麼吞嚥了下去。
“快、快叫醫師！！”
獄卒迅速上前，將吊著的人放下來。然而已經遲了，蓮因的口鼻緩緩溢位褐色的血沫，顯然吞下的是藥性極強的毒藥。
“她一心求死。沒用的。”
房遂寧不再看地上的人一眼，轉身走到書吏所在的桌案前，手心朝上，伸向他手裡的供詞。
書吏按住手裡的簿冊，遲疑著喊上司：“少卿大人……”
顧亭時快步走過來，伸手迅速奪過供狀。
“此案由我所管轄，證詞也應歸入大理寺，你要作甚麼？”
“給我。”房遂寧語氣簡潔。
“你要幹甚麼？？”顧亭時急切道，“那賊尼所言顯然俱是胡編亂造，旨在栽贓陷害，難道你真的相信她的話？鄭薜蘿她、她怎麼可能是殺害夜來的幕後主使？”
他說罷，才發現房遂寧手心還緊緊攥著樣東西。是方才從蓮因身上搜出來的帕子。
“這個證物，也還給我。”
房遂寧一動不動，神色冷峻。
“這裡是大理寺獄。請房大人把證物交還。”顧亭時咬牙重複。
“人是我帶過來的，這證物自然也與大理寺無關。”
“此案才是和你無關，無論供詞或是證物，都應交由本官處理。請房大人注意身份！”
房遂寧看他據理力爭的樣子，抱起手臂冷笑一聲：“顧少卿這是要過河拆橋麼？”
“你——！”
顧亭時氣結，抓捕弗爭是他與房遂寧聯手設計的行動。他已經和房遂寧一同上了“賊船”，現在要趕他下船，已無可能。
“區區一方手帕，說明不了甚麼！這不一定是她的東西，就算是，也不能說明她那夜就在善堂！”
“你怎麼知道？你那夜見過她？”房遂寧眼神一時凌厲。
“我——怎麼可能？！”
顧亭時氣滯，沒想到房遂寧竟然因為蓮因那破綻百出，一眼就能看出是在嫁禍的供詞，當真對鄭薜蘿心生懷疑。
“薜蘿她溫順知禮，一個安分守己的閨閣女子，怎麼可能在宵禁之後出城，還出現在城外的麟趾山？”
他氣急敗壞，“房遂寧，你既然娶了她，對自己的妻子連最基本的信任都沒有麼？！！”
冰冷的囚室裡一時靜謐。
被質問的人神色平靜得過分，甚至唇角漸漸浮起戲謔的冷笑，唯有胸口在微微起伏，猶如蟄伏在暗處，即將暴起的狼。
熊坤已經是第二次見識到這兩人對峙的場景，他離房遂寧很近，窺見他額頭隱隱凸起的青筋，禁不住後脊骨發涼，默默後退了半步。
房遂寧薄唇輕吐：“顧少卿似乎，對鄙人的家事過分關心了些。”
“這不是家事，你推定她有罪。”顧亭時義正辭嚴，“——我不能見你冤枉無辜之人！”
“誰無辜？鄭薜蘿？”
房遂寧唇角噙著冷笑，“顧少卿看來很是瞭解她。”
顧亭時一張溫潤的臉登時漲得通紅。
是非之地，不可多待。熊坤見氣氛益發緊張，轉頭衝著獄卒道：“愣著幹甚麼？快，先把屍首帶出去！”
眾人回過神來，連忙上前，七手八腳將蓮因的屍體抬了出去。唯有書吏坐在原地一動不動，熊坤皺眉，徑直走去案後，將人揪住一同帶了出去。
一時間囚室內只剩下兩人。
“房遂寧，你到底甚麼意思？”
“我的意思你不明白？”
房遂寧的聲音從齒縫瀉出來，“你與我夫人很熟麼？你怎知她溫順知禮，安分守己？”
顧亭時一時結舌，對上房遂寧嘲諷的眼神，反倒鎮靜下來。
他深吸了口氣，義正言辭道：“雖然我與令夫人並不相熟，但她出身名門，家教當是極嚴，僅以常理推斷，也該知道是蓮因試圖渾水摸魚，合謀殺人一說，實在太過荒謬。妙璇庵背後定然有高人指使，眼下是在故意將視線轉移，企圖嫁禍鄭氏。”
“況且，那時鄭薜蘿她……”顧亭時語速放慢，斟酌著道，“……她已經與你訂婚，又怎麼可能不顧聲名，一個人獨自跑出城外？”
“是啊，她為甚麼要那麼做。”房遂寧微眯起眼，眸中寒光微閃。
顧亭時看他這副狀態，益發替鄭薜蘿的處境不安，暗暗思索著該如何同她通個氣，卻見房遂寧倏然轉身，朝外走去。
“你去哪兒？？”
房遂寧一條腿已然邁出囚室，腳步一頓，轉回頭來，告誡的口吻：“既然顧少卿牢記自己主審官的使命，起碼做好一件事。”
“甚麼？”
“把弗爭看好，別讓她死了。”
扔下這一句，他的身影迅速消失在甬道盡頭。
泊舟侯在大獄外，見房遂寧出來，牽過馬迎了上來。
“鄭薜蘿呢？”
“已經送回循園了。我們也回去麼？”
“去別院。”房遂寧一扯韁繩。
“現在？已經快宵禁了……”
見房遂寧自高處冷冷撇來一眼，泊舟不敢再多言，“是！”
快到城門時已是日暮時分。房遂寧已經縱馬馳出仰山門，忽而一勒韁繩，調轉了馬頭。
城門上響起有節奏的鼓聲，守城計程車兵正在換班，見房大人又折了回來，領頭的戍衛長停下交接的動作，拱手上前：“大人，您還有何吩咐？”
房遂甯越過戍衛長，馬鞭一指他身後：“你，叫甚麼名字？”
戍衛長轉頭，看向他指著的兵丁：“——胡阿大？過來！”
胡阿大突然被點名，不知犯了甚麼事，心頭一慌，匆忙小跑上前。他眯著眼，還未看清馬上的人，便被長官按著腦袋行了個禮。
“二月十五亥時以後，是你在仰山門值守？”馬上人垂眼睨著他。
胡阿大一怔，顯然還未反應過來。
房遂寧目光一轉，看向那戍衛長。
胡阿大有夜盲症，當年家裡人便是託了這戍衛長，塞銀子進了禁軍——這樣的事他經手過不少，在其間撈了不少油水，上頭被他打點過，也大多是睜一隻眼閉一隻眼，孰料今日被這一身煞氣的閻羅盯上了。
戍衛長心頭打鼓，上前一步，笑著道：“哎呀……二月十五，這時間可有些久了喲，可能得查一查記檔……不知大人具體是有何事？ ”
“不用查了，我記得你，”房遂寧看也不看那戍衛長，冷冷點名，“胡阿大。”
“……在！”
“那夜我傳話留門，到這裡時城門卻是落著鎖的，當時只有你一個守門——你不記得了？”
胡阿大偷偷瞥一眼高頭大馬之上端坐的人，雖然在他眼裡只是虛影，那森冷的氣場卻讓他後心冒汗。
“還有這種事？你這小子簡直是瞎了狗眼！！”
戍衛長頭皮發緊，指著胡阿大一頓喝罵，“房大人交代的事，你居然敢如此怠慢！早讓我知道，罰你去推泔水桶了！現在、馬上，卸甲繳槍，摘了腰牌，去北衙司領罰！”
“慢著。”
馬蹄闥闥向前兩步，逼近過來。胡阿大直冒冷汗，垂著頭站在原地不敢動。
房遂寧端詳著胡阿大，眸色一時銳利。
“看著我。”
胡阿大不敢違抗，抬起頭，城門下燈火搖晃，他下意識眯了眯眼。
房遂寧的視線緩緩掃過他的面孔，慢條斯理地道：“應當不會是故意耽誤，那日在我之前，是不是已經有人出過城門了？”
胡阿大一驚，“噗通”一聲跪了下來。
“不、不是……大人，不見令牌，小的怎敢隨意放人出門？不會的！！”
“是麼……”
“我這牌子上寫的甚麼，念一遍。”
胡阿大抬頭，房遂寧手中握著一面手掌大的玉牌。此時天光已經昏暗，門前雖然有衛兵舉著火把，卻哪裡看得清？
他額頭汩汩冒著汗，瑟縮著又看了一眼戍衛長。後者面無表情轉開了視線。
於是他只能硬著頭皮訥訥道，“是、是……關津譏察……言出法隨……”說的是刑部統一制式的腰牌上雕刻的文字。
“猜的不錯，有點小聰明……”
房遂寧哼笑一聲，將那玉牌轉向一旁的戍衛長，“請你長官看看，是這八個字麼？”
戍衛長不敢應聲，一伸腳踹在胡阿大的屁股上，恨恨道：“瞪大你的狗眼看清楚！大人那牌子上哪裡有字？！！”
“把胡阿大給我捆了，押送北衙司。”
“是！”
房遂寧聲音不大，卻有雷霆之勢：“和你們指揮使大人說一聲，若他事忙，刑部可以代勞，替他查一查禁軍裡還有多少這樣的渾水摸魚之輩，在把守著皇城的重要關卡。”
“是、是……”
戍衛長跪在地上瑟瑟發抖，不敢起身。直到馬蹄聲漸漸遠去了，才一屁股坐倒，渾身都沒了力氣。