第18章 第 18 章 房遂寧如同第一次認識她……
“我知自己絕非貴府屬意的兒媳人選。”
鄭薜蘿語氣平靜。
“既嫁從夫，我自然清楚立場，亦會扮演好自己的角色。這與我嫁的是誰無關。與你也無關。”
房遂寧揚了揚眉。
“父親在朝為官持身清正，仰奉聖恩，對這樁婚事也是盡了心。你不必對我反覆試探，為人妻子，該做的我自然會做到。”
鄭薜蘿眸光微閃，無論婚前秦嬤嬤特地傳授的《素女經》，或是裴夫人話語中若有似無的提醒，房家長輩對兩人的希冀實則頗為明顯。
而房遂寧對此的消極態度，倒真的她鬆一口氣。至少在這一點上，他們是一樣的。
“只是，貴府長輩對你我有所指望，望夫君能仕途順遂，為妻在家中，才好安撫長輩。”
“至於夫君在外交遊，我自然不會干涉。”
她說得隱晦，房遂寧卻聽明白了，這是指望他能強硬些，才好應對房府的壓力，共同糊弄父母。
法無禁止即為可行。他哼笑了一聲：“那是自然。多謝夫人寬縱。”
“應該的。”
兩人真正齊心本無可能，能如此坦誠地劃清底線，倒也不失一件好事。
房遂寧早在查案時就調查過鄭遠持的底細——商人之後，卻依託岳丈的權勢踏入朝堂，從此平步青雲。
富家女易嫁，嫁早輕其夫1。那一份昂貴的嫁妝清單給他留下的印象：鄭薜蘿出身在這樣的家庭，從小嬌慣，擇婿的考量定也是以己為先。若沒有聖人指婚，恐怕鄭遠持會給她挑一個門第相當，又能對岳父心存敬畏，對妻子 百依百順，溫柔體貼的丈夫。
然則今日所見，與他的想象有些偏差。
鄭薜蘿在自己家中亦沒有恃寵而驕的氣場，哪怕回門時迎接她的只有空蕩蕩的府院，也未曾表露出半分的抱怨，對待家中姨娘也是溫和有禮，表裡如一，可見鄭遠持夫婦的教養頗為嚴厲。
而她維護身邊人的感受的周全，看上去卻似與生俱來的本能。
房遂寧微眯著眼琢磨著眼前人，忽問：“有人和你說過我兄長的事？”
“沒有。廟見那日在宗祠，我看到房蓀荃的牌位。”
他點點頭，陷入沉默。
對於夭折的兄長，房家所有人都諱莫如深。鄭薜蘿不願主動觸及旁人私隱，方才在廳裡時才刻意轉移話題。既然房遂寧不說，她也無意追問。
“宣郡紫筍……那茶的味道，我到死都會記得。”房遂寧突然沒頭沒尾地道。
鄭薜蘿抬眼看人，他那張骨相溫潤的臉上一霎現出幾分鋒銳的戾氣。確實符合外界給他的稱號：玉面閻羅。
她怔了怔，望著他手邊那盞冒著煙氣的茶盞。
“紫筍是父親慣喝的茶，調性溫和，和父親為人很像——從不會刻意與人為敵。”
房遂寧眸光微斂，與她的視線彙集在同一處。
“只是我總覺得，這茶沖泡了兩回之後，口感便過淡了。”
鄭薜蘿斂著眉，“反倒不如那些越泡越釅的茶，雖苦，卻也提神。”
房間裡有些沉悶，她走開去，“吱呀”一聲將窗扇推開。
暮春的陽光溫和而不失明媚，在窗邊人的身上照出一道似仙女霞帔似的金帛，於青磚地面拖曳出長長一條影子。
房遂寧的視線下意識追著那一縷光，眉眼間的凌厲淡開了些。
“被偏愛就是幸運麼？被選擇，有時未必好過被放棄呢……”
鄭薜蘿喃喃自語著，一邊轉過身來。
房遂寧如同第一次認識她一般，定定地看著她。
“怎麼了？”鄭薜蘿微覺異樣。
他語氣有些奇怪：“你九歲時回的玉京？”
“是啊。”
“從哪裡？”
“蓁州啊。”
房遂寧不說話了。鄭薜蘿也就跟著沉默下來。
“夫人回來了！”外面突然傳來丫鬟的聲音。
正廳裡，席面已經擺好。
落座前李硯卿向房遂寧解釋：“你岳丈有些事情，今日可能回不來了。不知今日你會跟著一道回來，改日有機會再聚吧！”
房遂寧彬彬有禮地微笑：“來日方長。既然岳丈大人公務繁忙，今日不見，往後部裡也會見到的。”
鄭遠持升任樞密使，已經開始部分接手尚書省的公務。除了刑部外，兵部和工部的首官都已經主動拜會過未來的尚書右丞。六部之中他與房速崇分庭抗禮的格局，已然鮮明。
李硯卿深深看了女婿一眼，道：“既是一家人，自然還是家中見面多些更好。”
房遂寧頷首。他這岳母畢竟宗室出身，舉手投足自有一股威嚴，在鄭家地位尊崇，連鄭薜蘿在她面前亦是頗為拘束。
他面上始終是謙恭笑意：“自然。只是小婿部裡事忙，岳父大人事情只會更多。在家見面，可遇而不可求。”
鄭薜蘿沒吃多少口，就將手頭的筷子放下了。
她一直靜靜聽著母親和房遂寧二人說話，好不容易等到對話一時中斷，她才開口。
“母親，怎麼沒看見吳媽媽？”
“方才和我一起出去的。”李硯卿道，“怎麼了？”
“她還好吧？我走時，她的頭暈症又犯了……”
“已經好多了，沒事。”
“吳媽媽是——？”房遂寧問。
李硯卿：“是薜蘿的奶孃。”
房遂寧點頭：“難怪方才與薜蘿去她房裡，沒看見吳媽媽，她有些失落的樣子。”
鄭薜蘿奇怪地看了他一眼，她確定自己並不曾在他面前表現出任何端倪。
“是陪了我們阿蘿多年的老媽媽了，阿蘿走後這兩天，吳媽媽也不習慣呢！”方花實嘆道。
房遂寧點點頭：“既如此，不如叫吳媽媽來，一起說說話？”
鄭薜蘿又忍不住瞥了他一眼，房遂寧神色從容，並未看她。
既然女婿這麼說了，李硯卿點點頭：“也好，去請人過來吧。”
不多時，前面有人過來，鄭薜蘿從桌邊站起身。
幾日不見，吳媽媽似乎又瘦了些，看見鄭薜蘿時眼眶立時紅了，鄭薜蘿強抑著心酸，衝她微微一笑。
“吳媽媽來坐。方才聊起您，姑爺便說也請您一道過來敘話。”主人說話間，便有丫鬟搬了凳子過來。
吳媽媽忍不住看向蘿姐兒身邊的人。果然是風姿如玉的世家公子，此時房遂寧和蘿姐兒並肩而坐，確是一對璧人。她屈身下拜。
“媽媽不必多禮。”
房遂寧視線在吳媽媽的臉上略定了一會，緩緩道，“吳媽媽好生面善，感覺似曾在哪裡見過。”
吳媽媽微笑道：“姑爺笑言，老奴在內宅四十餘年，怎會有幸得見姑爺。”
“我聽說，您是自薜蘿出生起，便一直貼身照顧她的老人了。”
“正是。”
“您是蓁州人氏？”
吳媽媽搖頭：“老奴家鄉宣州，原是老王爺府上的。”
李硯卿向房遂寧解釋道：“薜蘿出生在宣州她外祖家，吳媽媽原是服侍薜蘿外祖母的。薜蘿六歲時，才接去她祖父家，吳媽媽便也跟著她去了蓁州。”
房遂寧若有所思。
鄭薜蘿的外祖，便是李硯卿的父親，封地在宣州的敬王李茂。
敬王乃是皇帝的遠方堂兄，當年曾隨著高祖皇帝遠征夷狄，年紀輕輕便立下過功勳。天下平定後卻急流勇退，以“戰事留下傷病，不堪重負”為由，離開玉京。攜全家在封地定居，從此只專注於修養生息，修道煉丹，種花養草。
鄭薜蘿自小從宣州到蓁州，再到玉京……自外祖到祖父家，輾轉寄居，真如浮萍一般。
難怪她身處鄭府，也並不比在循園鬆弛多少，難說她心中真正的歸屬地究竟著落在何處。
房遂寧察覺，比起方才在母親面前謹慎守禮的剋制，吳媽媽出現後，鄭薜蘿總算稍稍露出些鬆弛感來。
他收回視線，看向面前一席珍饈，微笑道：“吳媽媽來自江南，倒有一事請教。”
“姑爺請講。”
“我聽說江南有一道名菜，叫松江鱠，不知吳媽媽可會斫制？”
鄭薜蘿秀眉微揚。
吳媽媽聞言，笑著看了鄭薜蘿一眼：“這是我們姑娘愛吃的。需以松江鮮鱸魚製成，可惜自來了玉京，便少有這樣的條件了。”
房遂寧手指在案上輕敲兩下，語氣明快：“倒是巧了，前兩日剛有朋友送來幾尾松江鱸魚，說是製成魚鱠風味最佳。只是需儘快食用，否則誤了最佳口味的時間。鄙府的庖廚卻無人擅制魚鱠，不如——”
他似是一時興起，“不如就請吳媽媽隨我們一同回循園，指導一番？”
吳媽媽立時看向鄭薜蘿。
說是去指導魚鱠製法，卻沒有去了兩日就回來的道理。這樣一來，她也能順理成章留在循園，多陪姑娘幾日。
鄭薜蘿自然也極為興奮，卻並未流露，轉頭去看母親的反應。
房遂寧也看向岳母，誠懇的口吻：“聽他們說這松江魚鱠味道鮮美，口感細膩，光聽來便叫人食指大動。岳母大人，能成全小婿這一時口腹之慾吧？”
李硯卿沉吟片刻，道：“那就辛苦吳媽媽跑一趟，只是不免麻煩貴府，是否要和令堂打個招呼？”
“不麻煩。請吳媽媽去循園，和房府那邊無礙。本就是小婿嘴饞，叫您見笑了。”房遂寧微笑道。
就這麼說定。房遂寧掃一眼鄭薜蘿，一整晚少言寡語的人，這會嘴角終於微微揚了起來。
作者有話說：
富家女易嫁，嫁早輕其夫。——白居易