第17章 第 17 章 他生平第一次置身女子閨……
“哎呀，那有甚麼要緊，就帶姑爺看看你的閨房也是一樣！”
方花實笑起來，朝房遂寧揚了揚眉，孰料姑爺卻恍似未見一般移開了視線。
“成帷和綿韻呢？”鄭薜蘿轉開話題。
“成帷去上學了，綿韻奶孃在陪著，這會可能在睡覺。早上成帷聽說長姊今天回家，還說想求先生放他早些回來，見你一面呢……”
鄭薜蘿眼睫低垂：“還是課業重要。成帷長大了，懂事的。”
房遂寧問：“弟弟幾歲了？在哪裡唸書？”
她看他一眼：“成帷八歲，在建安書院唸書。”
“倒是還小，沒到入學的時候。這麼聰明的孩子，來日定能成大器。”
鄭薜蘿聽他這麼說，神色中的落寞淡了些。
房遂寧口中的“入學”是指國子監。高門仕宦人家的子弟，年滿十四歲便能以“官生”的身份送進國子監唸書。
作為大祈最高學府，國子監每年的生員名額也只有兩百人，皇城乃至地方有身份的人家，都擠破了頭要將孩子送進去唸書。國子監雲集名師，往來的也都是貴胄子弟，也是爭取來日功名的捷徑。如房遂寧這樣的世家公子，大多是國子監出身。
方花實想起迎親那日，成帷將姐夫攔下考驗的“過節”，笑道：“姑爺莫要笑話我們了，這孩子自小淘氣，喜武不喜文，他父親為了壓壓他的性子，才早早將他送去上學，不然整天待在家裡，被下人們縱得胡鬧慣了，頭都被他吵昏！”
房遂寧輕輕一哂，目色驕矜。
方花實見氣氛微有冷場，便試圖攀起家常：“我聽說，親家府上也有和成帷同齡的孩子，是姑爺的親弟弟？”
“不是，是我姑母家的孩子，也是一男一女。”
方花實點點頭：“孩子多一些好啊，尤其是大戶人家，人多了才熱鬧！怎麼房老爺卻只生了你一個，沒多些兄弟姐妹呢？”
鄭薜蘿微微側目，房遂寧唇角依舊有禮地微勾著，眸光卻漸漸冷了。
她想起房氏祠堂裡裴夫人黯然神傷的樣子，清了清嗓子：“茶冷了，來人——”
轉頭看向房遂寧，“這宜郡紫筍是從老家帶來的，味道偏淡。若喝不慣，是否換盞團黃來？我從循園隨身帶了些。”
自從進屋，他手邊的那一盞紫筍就沒動過，丫鬟上來添茶，他也搖頭示意不用。
房遂寧淡淡看她一眼：“這茶就好，並無不慣。”
他轉頭回答方姨娘的問題，“——我有個兄長，已經過世了。”
“啊呀，竟有此事……是我冒昧了。”方花實神色登時愧疚。
“不知者不怪。” 房遂寧淡淡道，“已經是十五年前的事了，家中很少提起，是以沒甚麼人知道。”
“竟這麼久了，想來那可憐的孩子去世時，也尚未成年吧……”
“兄長年長我三歲，出事那年，他九歲。”房遂寧語氣頗為平靜。
“天爺！這麼小，房老爺和夫人定然很是難過！”
房蓀荃與成帷眼下的年紀差不多，方花實光是想象著這樣的喪子之痛，便覺慘烈，也沒有察覺鄭薜蘿皺起的眉頭，只抑制不住地同情道：“怎麼會突然夭折呢？是染了甚麼病？”
房遂寧沉默下來。濃密的長睫投下陰影，遮住了他眼中的光。
他垂著眼，似在看手邊那盞宜郡紫筍。細嫩帶紫的茶芽在滾熱的水中緩緩打著旋，上下起伏。
半晌，他沉聲：“是意外。”
方花實面露訝異：“意外？怎麼——”
“夫君不是想看看我的房間，走吧，帶你去。”鄭薜蘿站起身來。
房遂寧抬頭看她，一時沒動。
方花實這才意識到自己接連追問的不妥，忙跟著站起身：“是了，姑爺隨便看看，就當自己家，我去後廚盯著些……”
說罷向鄭薜蘿點了點頭，繞出了後門。
鄭薜蘿站在原地，迎著房遂寧的視線。
他看她時，目光裡總帶著幾分習慣性的審視。此刻那審視裡，還摻雜著些微妙的意味。
她心知自己方才打斷話題的樣子有些刻意了。
開口帶了些解釋的意味：“姨娘她沒有旁的意思，只是看你親切，所以才關心了幾句，若有冒犯，我代她賠個不是。”
房遂寧一時沒說話，半晌站起身：“前面帶路。”
穿過連廊便到了西廂，房遂寧站在廊下，等主人推開門作出請的姿勢，說了聲“打擾”才邁步進門。
廂房內窗明几淨，淺碧的帳幔低垂，屋裡還有股若有似無的香氣——很容易便分辨出來：是她身上那股白柰的味道。
鄭薜蘿的房間並不大，比起他們在循園的臥房只有不到三分之一的面積。清晨的陽光從半開的窗扇裡照進來，細小的塵埃在光線中懸浮著，隱隱能聽見外面弄堂裡孩子的笑鬧聲，奔跑著遠去……
房遂寧有些意外，那些堆積如山的貴重嫁妝的主人，她的閨房竟然如此……接地氣。
他目光微動，被窗臺上擺著的東西吸引了注意：那是幾件手工製成的物件——巴掌大的玲瓏食盒、竹編的妝匣、甚至還有一架結構精巧的紡車模型。
“都是你做的？”他挑了挑眉。
鄭薜蘿順著他視線看去。
“嗯。”
她走過去，將那些小玩意收回妝臺的抽屜裡——都是她在家中時打發時間做的，怕叫母親看見了訓斥，原本都是藏起來的。想必是在她出嫁之後，吳媽媽收拾屋子時找出來，擺在那裡當個念想。
想起這次回來還沒見到吳媽媽。鄭薜蘿闔上抽屜，眉頭微蹙。
兩人就此無話。房遂寧揹著手站在原地，視線也不多在室內其餘地方停留。
他生平第一次置身女子閨房之中，站在一副仕女圖前，整個人冷硬的氣質與這間小巧精緻的臥房實在有些格格不入。若非查案這種特殊情形之下，他並沒有探看旁人私隱的興趣或習慣，亦無法理解有些男人對女子香閨病態的獵奇。
鄭薜蘿看著房遂寧一臉索然的樣子，心中很能與之共情。她清楚，他方才在方花實面前展現的溫柔體貼、以及對自己的好奇都是裝出來的，房家少郎君估計還沒有見過這麼逼仄的臥房，若是不覺得無聊，才真是奇怪。
“父親到現在還沒回來，今日恐怕未必能見到他。讓你跑空了。”
“你怎知我是想要見他？”房遂寧轉身看向妝臺邊站著的人。
“不然？”
此間只有他們二人，他也不再端著，哼笑了一聲：“傳說岳父大人為官勤儉，果然名不虛傳。”
“我們家自然是比不上貴府氣派。”鄭薜蘿忽略他語氣中的諷意，“你在查的那個案子，和父親有關？”
房遂寧眼眸微眯：“他這麼告訴你的？”
鄭薜蘿搖頭：“父親從不當著我們的面說公事。我只是聽說——”
“聽說甚麼？”他語氣倏然銳利，“說我敵視鄭氏、刻意針對你父親？還是——”
“你在針對鄭氏麼？”
從來都是他審問別人，很少有人敢這麼直白地問他。一種很少有的挑釁感，讓房遂寧十分不習慣。
“你覺得是就是。”顯然的惡意。
鄭薜蘿沉默下來。
晨光打在她的側臉，似鍍上了一層柔和的金邊。她在自己的領地裡，姿態放鬆得多，說話也更直截了當。房遂寧收回視線，哼笑了一聲。
“嫁給我，你定然很委屈。”
“要娶我，也讓你為難了吧。”
鄭薜蘿轉過臉，不甘示弱。黑亮的瞳仁沒有一絲雜質，更顯得那雙眼睛又大又圓。
二人沉默對視，彼此眼神裡暗自較勁的意味。
房遂寧扯了扯嘴角，笑得涼薄：“為難談不上，我倒也沒吃甚麼虧。”
鄭薜蘿面色一僵。
他並無要佔她便宜的心思，看她變了神色，卻也懶得解釋。撩袍落座，看向門外的方向。
“你我既為夫妻，有些事情，有必要講清楚。”
“我看你也是聰明人，想必也知道這樁姻婭房家並不看好。對我而言，娶妻成家，不過是必須完成的任務，至於物件是誰，並不重要。”
倘若與自己的意願相悖的婚姻是枷鎖，那他們所處的，便是一具華麗而沉重的黃金牢籠。
鄭薜蘿在妝臺邊的矮凳上坐下來，沉默地看著另一個“囚徒”。
房遂寧不過是在陳述事實，但這樣的語氣，到底讓人心中不大舒服。難道只有他房氏對這樁婚姻不看好麼？鄭氏何嘗不是一樣。
只是她素來不願分辨自身，與他逞口舌之快沒有任何意義。
說到底，不過是陰差陽錯中被迫同舟，卻無意共渡，只想上岸的兩個人。
房遂寧依舊沒有看她，只是用沉冷的語氣繼續：“你既嫁入房氏，便是我房氏的人。我府上的一切，對你而言都不再是秘密，希望你作為循園當下的女主人，能謹記自己身份。”
“當下”二字，被他刻意加重。
“還有麼？”她語氣平靜。
“我在刑部任職，所經手大小事務均屬機密。我不會將公務帶回家，更禁止任何人接觸我的案子，無論房府和循園，無論房家人或是你，都是一樣——倘若有違，我無可能徇私。”
房遂寧的視線轉向鄭薜蘿，“只這兩點，你能做到就好，至於侍奉長輩，夫妻義務這些，我不看重，亦不強求。”
說到夫妻義務，他原本冷淡的神色有了些微變化。
以為是錯覺，可他的耳根分明微微泛紅，視線也不自然地從她身上移開，代之以一種自我厭惡的神情。鄭薜蘿微覺奇怪。
房遂寧察覺她注視自己的視線，臉色更僵。
一想到成婚那夜，面對著熟睡的鄭薜蘿自己異樣的反應，他便無比煩躁。
他六歲受籙，幼年師父教他“致虛極，守靜篤”，曾評價他是教過的弟子中年紀最小，也最沉得住氣、定得下心的。
人的貪嗔痴，大多不離情愛兩字，他看過太多因色慾而毀掉一生的愚蠢例子。
他將自己面對她時會莫名騰起的衝動，歸結於畫麟閣那夜中毒的後遺症。毒質會讓人失控、影響判斷，這是唯一的可能。
房遂寧冷哼一聲，不著痕跡地轉移話題：“我已和房府的人強調過，未經我允准不得擅來循園。日後你住正院，我宿書房，你我不必共處一室。”
“就這些？”
房遂寧看她一眼：“就這些。”
“夫君所言，甚合我心。”
作者有話說：
FLAG已立，打臉會很快的。小房：