第9章 第 9 章 只管叫那房遂寧寫一紙和離……
連太子都出面勸誡，房家的拼命三郎終於不再執拗，踏實在循園住下，接連數日未曾邁出府門一步。
進了三月，婚儀的籌備到了收尾階段，房鄭兩家的緊張氣氛益發濃厚，人人忙得腳打後腦勺。各自按照禮部的規制，一遍遍核查議事所需的一應器具、迎親障車、婚房的佈置……
房遂寧作為婚儀的主角，卻無人敢再去多要求他些甚麼，只要新郎官能在指定的日子出席便好。
婚禮前三日，宮中傳出訊息，將有皇子代表皇室出席婚儀，更讓兩家緊張了不少。禮部司儀官更是特地登門，來向房遂寧最後傳達一遍婚儀的流程。
“……初六那日，郎君須得於辰時二刻，準時到達鄭府親迎新婦，接引出門。您需要親手將妻子扶上婚車，接回府中。”
司儀官見房遂寧神色散漫，不得不在“親手”二字上著重強調。
“知道了。還有甚麼”
房遂寧姿態倒是端正，面上的不耐卻已經頗為明顯。禮儀官覷著他神情，欲言又止：“旁的……倒也沒甚麼了……”
按照民間習俗，婚儀還會有“弄女婿、戲新婦”的環節，不過這些本是為了熱鬧烘托喜慶氣氛的環節，這房鄭兩家結親，只須把流程太平走完，面子上過得去也就是了。
所有事項交代完畢，司儀官適時告辭出了門。正好泊舟從外面回來，腳步匆匆進屋，將門從裡面闔上。
“主子，夜來失蹤了。”
“甚麼時候的事？”房遂寧眼皮一掀。
“熊提舉帶著人在鳴珂曲和象犀街兩頭蹲守，一連數日都沒有動靜，今早接到教坊司報案，說歌伎夜來失蹤。”
“盧序槐呢？”
“盧祭酒告病七日不曾上朝，今早天不亮便坐了頂小轎，去了羅甸街。”
房遂寧眸中凜起寒意。
“好啊，又是鄭家。”
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毗鄰戶部衙門的羅甸街，自從上旬起就車馬不斷，上門道賀的人如流水一般。
鄭氏嫡長女即將嫁入房氏，又傳鄭遠持將於不久擢升，成為大祈建朝以來最年輕的尚書右丞——算得上是雙喜臨門。
三月三開始，鄭府正門緊閉，謝絕一切來訪。接連數日應付以道賀為由，前來彙報公務、打探口風的人，鄭遠持終於覓得一刻清淨。
他從書房出來，信步至中庭，腳步一頓。
鄭薜蘿正抱著膝，望著燈火通明的庭院發呆。
禮記有云：嫁女之家，三夜不息燭火，思相離也。從暮色降臨時，四處便點起庭燎，照亮了府院的每個角落。
一連數月闔府上下的忙碌，似乎在一瞬間放慢了。
鄭遠持默默站在廊柱一側。有個梳著雙髻的丫鬟經過，看見獨自坐著的鄭薜蘿，便特地繞過去，輕喚一聲“姑娘”。
鄭薜蘿抬起頭：“掬霜？是母親有甚麼吩咐麼？”
掬霜搖搖頭，將手裡的一隻紙袋捧上前：“吳媽媽見街邊賣糯米糕的鋪子還開著，特意買了些回來，說姑娘愛吃。”
鄭薜蘿一怔，將紙袋接過。掬霜欲言又止，略一屈膝，最後還是走開了。
“怎麼不嚐嚐？晚飯看你也沒用多少。”
鄭薜蘿轉頭，眸光微亮：“父親。”
鄭遠持按住女兒將欲起身的肩膀，在她旁邊坐下：“你母親聽吳媽媽說的，你愛吃這個，才叫人買回來的。”
鄭薜蘿看著手中的紙袋出神。
最初來到玉京時，她對這裡的一切都極不適應。母親對她頗為嚴厲：除了琴棋書畫，一應生活習慣都被嚴格規訓，要養出淑女潔白整齊的一口貝齒，需戒掉她自小就喜愛的甜食；鄉音被刻意糾正，和人交談時要說流利的官話……
看著一連數日餅、面為主食的餐桌，幼年的鄭薜蘿實在不能習慣，接連幾頓飯不曾動筷。對此李硯卿也只是淡淡道：不吃就餓著。
糯米糕的執念，是鄭薜蘿和吳媽媽之間的秘密。最初發現那家來自宣郡的老闆開的鋪子時，她興奮地指給吳媽媽看。
這是她與吳媽媽之間的秘密，那日偷跑出門，她才會以糯米糕為藉口，瞞過吳媽媽，也瞞過家裡的所有人。
“你是她的女兒，你喜歡甚麼，你母親如何會不留心？”鄭遠持嘆了一口氣。
鄭薜蘿沉默半晌。
“其實，女兒不想嫁給房遂寧。”
鄭遠持一怔。他似乎從未在女兒口中聽到如此明確的“不願”。
儘管所有人心中清楚，這樁婚事對鄭家而言，是身為人臣顧全大局的“承恩”，而對鄭薜蘿而言，卻是一塊從天而降的巨石，將她牢牢圈禁。
“為父知道。”
庭燎之下，溫黃的暖光照亮府院，與父親並肩而坐的姿勢，讓鄭薜蘿回想起幼時鮮少的父女時刻。
她側過臉，鄭遠持眼角細密的紋路近在咫尺，心中一時有種一吐為快的衝動。
“其實，我想過一走了之。得知婚訊的那一天，女兒等到很晚您都沒有回來，於是我——”
“是為父對不起你。”鄭遠持不忍再聽。
鄭薜蘿不曾見過父親如此頹唐的樣子，好不容易攢起的勇氣被衝潰，她閉了閉眼，緩緩搖頭。
“我知道父親也不想女兒嫁，也曾經想要找外祖想辦法。”
“你母親她——”鄭遠持正想開口，鄭薜蘿卻搶先道：“我不怪她，女兒知道，母親是對的。”
鄭遠持微愣，這句話原本他常對女兒講，他點了點頭，又嘆一口氣。
“若不是那一年你在你祖父家落水，大病一場，我們看到你那時的狀況，才決定將你帶回身邊。”
蓁州祖宅雖大，產業眾多，家中熙熙攘攘，皆為利來，無人顧得上年幼的鄭薜蘿。李硯卿更是擔憂，在這樣的環境下，女兒的教養恐怕就此廢弛。雖然二人也曾動過念，要將鄭薜蘿送回宣州外祖那裡，可終究不是長久之計——薜蘿的舅舅在宣州照顧年事已高的父母，再替他們看護女兒也難免周全，恐怕日後更引齟齬，便作罷。
“女兒明白您和母親的苦心。我初來玉京時，您剛進戶部，每日忙得不可開交。母親要陪著您，又要應付外面的人情往來，常常回得很晚……在我們面前，有時連說話的力氣都沒有。”
鄭遠持憶起當年辛苦，一時動容。
鄭薜蘿莞爾一笑。
“倘若當初讓我一直留在江南，也不會有這麼多煩惱了。是不是，父親？”
鄭遠持啞然。因為聖人指婚，他心中曾經有過同樣的後悔。但面對女兒，如何能坦率的承認？
鄭薜蘿抬頭，平靜道：“父親，女兒想通了，如果婚姻是必須承擔的使命，至少讓女兒為您分些憂。”
“為父有甚麼憂，需要你來分？”鄭遠持皺眉。
“房遂寧，他是不是一直在揪著您不放？”
“……這不是你操心的事。”
“我若嫁他，以後和您有關的事，他都需迴避，對不對？”
鄭遠持的眉頭緊緊擰了起來。
雖然他鮮少將公事帶回家，但這一陣子房遂寧調查戶部的事，在朝野傳得沸沸揚揚，她又怎可能一無所知。
鄭薜蘿仰頭看天，一輪新月細如眉，一半隱在雲後。
半晌，她轉過臉來，看向父親：“女兒出嫁，既能全了鄭氏的忠，也能為父親解圍，怎麼不算兩全？”
鄭遠持哽住。
這話如同一塊巨石堵在他胸口。這些年朝野縱橫，勾心鬥角，誰人可稱“良善”？阿蘿卻如此無條件地信任著自己，甚至要犧牲終身的幸福。
“已經任性過了，不能再放肆了……”鄭薜蘿低聲喃喃著。
鄭遠持將女兒的柔荑握在掌心，緩聲道：“傻丫頭，我們對你，終究是虧欠更多些。”
鄭薜蘿搖了搖頭，撚著裙腰上的流蘇珠串：“女兒出嫁那天，祖母能來麼？”
看著女兒亮晶晶的眸子，鄭遠持不忍道：“你祖母年事已高，去年秋天剛病了一場，這麼遠的路程，舟車勞頓太耗精力……”
“是了。女兒明白的，只是隨口一問。”
鄭薜蘿眸子裡的星點光亮黯了黯，又恢復了淡然。
在玉京這些年，她最思念的人便是祖母，起初每晚入睡時，想家的情緒偶爾會讓她沾溼了枕巾。
“為父已經修了封家書回去，將你的婚事告知了祖母，你是她最心愛的孫女，她會高興的。”
鄭薜蘿點頭：“嫁入清河房氏，又是聖人指婚，女兒這樁婚事如此體面，祖母她老人家自然會為阿蘿開心！”
聽出她努力寬慰自己的口吻，鄭遠持心頭愈發酸澀，“你知道麼，那嫁妝也是你母親的意思，她不想看你受委屈，也只能用這種方式，為你託底……”
鄭遠持咬了咬牙，將鄭薜蘿的手攥緊。
“若在那邊過得實在不如意，只管叫那房遂寧寫一紙和離書來。如今和離再醮也並非新鮮事，憑著我的阿蘿這樣的條件，甚麼樣的不愁找？”
鄭薜蘿抿唇，眸光被遠處的燭火點亮。
“父親說得對，”
她回過頭，衝鄭遠持眨了眨眼。
“到時候，我就聽成帷的，去嫁個狀元郎來。”
作者有話說：
修文修得腦殼昏，這章和前一章重複的部分已刪，補全字數了哦！
鞠躬！