第5章 第5章 想必房遂寧於男女之事或許也是……
這一日，永寧坊的鄭府車馬盈門，道賀的同僚陸續登門，絡繹不絕。
傍晚時分，銅鑼開道，鼓樂齊鳴，丞相府的儀仗穿過大半個玉京城，浩浩蕩蕩地抵達了鄭府門前，佔滿了整條羅甸街，更顯得低調的鄭府正門無比侷促。
雖然此前朝廷有令，禁止婚姻操辦過於鋪張，更嚴令天下嫁女受財，三品以上之家，不得過絹三百匹，然而房氏在各方各面，都昭示著對這一樁婚事的高度重視。今日房家遞交婚書，下聘禮，幾乎是全族出動。
除了準新郎房遂寧未曾出面以外。
房家給出的說法是：房遂寧身為刑部郎中，有緊要案件在查，實在無法抽身，改日親自登門，向岳丈大人謝罪。
房家的婚書倒是辭藻華麗，頗具名門之風：
「清河房氏家主頓首。闋敘既久，傾矚良深。房氏第十四代嫡孫遂寧，未有伉儷，伏承戶部侍郎鄭遠持之長女薜蘿，令淑有聞，願託高媛……」
鄭遠持捏著婚書，幾乎把一口牙咬碎。
婚書已經交換，他冷著臉收下聘禮，一旁觀禮的禮部官員見狀，笑著上來圓場。
“恭喜鄭侍郎，八字已經合過，令愛與丞相大人家的公子日柱相合，乃月書赤繩之緣，來日必是鴛儔鳳侶啊！”
鄭遠持擠出笑容，還了一禮：“請問大人，婚期定在何時？”
禮儀官：“禮部已經擇了兩個吉祥的日子，一個在三月初六，另一個是九月初八，重陽的前一日。因為聖人賜婚，還需報中宮定奪……不過離三月初六也只剩不到一個月了，婚儀要籌備起來還是略顯倉促，大機率還是會在九月。”
“明白了。多謝大人。”
還有約莫半年時間，鄭遠持難看的神色總算稍有放鬆。
客人絡繹離開時，天已向晚，下人引著一箇中年婦人進了花廳，拜見鄭遠持夫婦。那婦人身材微胖，一臉福相，衣飾用料也頗為講究。
“是秦嬤嬤吧？”
婦人點點頭，朝著主人行禮：“老奴拜見鄭侍郎、鄭夫人。”
鄭薜蘿嫁入房氏，作為房家第十四代嫡孫正妻，來日要執掌中饋。這秦嬤嬤是夫人裴敏身邊的掌事嬤嬤，算是房府裡最高階別的女使，此番特地遣來鄭府，便是要在接下來這段備婚期間，向準新婦傳授房氏家規，以及夫妻禮節。
“且微，給秦嬤嬤奉茶。”
秦嬤嬤笑著道：“夫人不必客氣，老身受主子之託，這些日子要叨擾府上了。”
李硯卿道：“哪裡的話。只是夫君為官清儉，敝府條件簡陋，難免怠慢嬤嬤。”
秦嬤嬤看了鄭遠持一眼，抿唇：“夫人太謙了。都說江南水土養人，姑娘身為鄭氏嫡長女，自小有金玉之豐，富貴逼人……”
鄭遠持眼眸微眯，目光冷冷回視。
這種明褒暗貶的語氣不難分辨，只是這些年他青雲直上，刺耳的話便聽得越來越少了。對方言下之意，鄭氏商賈出身，不足以與官族蟬聯、世多卿相的房氏相提並論。
不過是一個房家的下人，竟也敢在他面前如此僭越放肆。
李硯卿清了清嗓子：“蘿兒雖是鄭氏嫡長女，但自小不在老爺與我身邊，禮儀規矩上怕是和玉京的世家貴女們難比，有勞秦嬤嬤費心。”
一番話雖是自謙，然自從將鄭薜蘿接到玉京，李硯卿便以祖輩的規矩對女兒嚴格教養，詩書禮樂、德行操守，她俱以最高的標準要求女兒，近乎嚴苛。
秦嬤嬤心中微凜。親家母乃是宗親出身，不敢得罪，忙笑道：“姑娘有敬王爺這樣功勳累身的祖輩，教養定是錯不得的，來日必與咱們橈哥兒相敬如賓，也能如夫人一般，成為夫君助力。”
李硯卿但笑不語。轉頭朝鄭遠持看了一眼，是請示的意思，只見他一隻手撐在膝上，似是倦極，只擺擺手，讓她做主。
“今日天色已晚，東次間已經收拾出來，請秦嬤嬤安置。明日開始，便有勞嬤嬤。”
…
縱然在高門內院掌事多年的秦嬤嬤眼中，鄭家這位準新婦也是挑不出甚麼錯處的。
一言一行，端方有禮，更有幾分江南女兒的溫柔。難得的是，總是一副寵辱不驚的姿態，這一點氣質，倒是玉京貴女中鮮見的。
畢竟她們自小養在內宅，見多了爭鬥，也不乏宅斗的好手。
秦嬤嬤開始逐漸覺得，家裡的那位準新郎，或許才更讓人頭疼。
少郎君雖然遺傳了來自父母的好樣貌，然而除此之外，以“郞婿”的標準，實則乏善可陳。這些年在刑部，背地裡人家都喚他閻羅，鎮日帶著一隊凶神惡煞的手下，不是出入各種場合抓捕犯人，便是定罪監刑問斬……此等畫風，縱使肩負清河房氏的光環，也只能讓待嫁閨中的小娘子敬而遠之。
這不，房家都上門提親了，少郎君這會兒還不知在哪兒呢。
她望著鄭薜蘿臻首低垂，專心製茶的樣子，不無僥倖地想，等新婦娶進門，橈哥兒總得常回家了吧？
“嬤嬤。”
秦嬤嬤猛然回神。矮几對面，鄭薜蘿將一隻玉色茶盞推了過來：“按照您的方子，茶煮好了，請嬤嬤品鑑。”
面前的茶湯顏色若玉璧，香氣馥郁。秦嬤嬤將茶盞端了起來，抿了一口。
“姜粉多了些，略辛辣……”她笑了聲，“也是巧了，倒是橈哥兒的口味。”
鄭薜蘿垂眼，唇角微勾，落在秦嬤嬤眼裡，端的是煙視媚行。
“那接下來，我們學甚麼？”
秦嬤嬤看了一眼鄭薜蘿身後，後者意會，微微側過頭：“且微，你先出去吧。”
房門輕闔，秦嬤嬤將一本藍皮冊子放在鄭薜蘿的面前。
冊子薄薄一本，封面半個字也無。鄭薜蘿以為是房氏家譜一類的文書記載，沒有多想，便翻開了。
只見扉頁上畫著一片霧氣氤氳的水面，水邊佇立著一男一女，正相互依偎。
上方古體字寫著：素女經。
她微怔，抬眼看向秦嬤嬤。
“夫婦之道，王化所先；婚姻之禮，人倫攸尚1。為婦人者，綿延子嗣乃一大重則，這素女經中所載，乃夫妻敦倫，陰陽和諧之道，望姑娘研讀之餘，好好體會。”
鄭薜蘿的視線落在扉頁上的那對男女人像，信手翻了翻這冊子。冊子不厚，除去圖畫，文字更是寥寥幾語。
腦中登時閃過電光火石的畫面，咽口一時發乾。她移開視線，刻意將那些強行湧入的記憶驅逐出去。
秦嬤嬤打量她反應，平聲道：“這是女子嫁做人婦的必經一步，姑娘不必羞澀。老身也是過來人，當年夫人嫁入房府，也是老身隨侍左右……此間只有你我，姑娘先略看一看，倘若有任何不解之處，也可問——”
“我確有一問。”鄭薜蘿將冊子闔上，看向對面。
見她如此直接，秦嬤嬤略有意外：“姑娘請講。”
“敢問此書，是隻有我學，還是房家郎君也要學？”
秦嬤嬤舉到唇邊的茶盞一晃，潑了些水出來，面色有些尷尬。
雖然大祈民風開放，類似避火圖這樣的東西在民間並不新鮮，不少人認同“及時行樂”，甚至閨閣女子與情郎偷嚐禁果也是常事；而宮闈後院之中，亦有少婦們共同研讀素女經，私密的房中話題偶爾也會成為貴婦們的談資。
只是鄭家長女一向為人低調，鮮少出席玉京豪門貴婦之間的聚會，秦嬤嬤也沒有想到她看上去嫻靜內斂，談及這個話題，竟毫無半點忸怩之色。
她沉吟一會，語氣隱晦：“房/中之術，實則是你來我往，既然要陰陽和諧，確不是一方努力便夠的……”
摸了摸鼻子，接著又道，“不過，我們郎君畢竟年長姑娘五歲，於此事上也當是——”
鄭薜蘿纖眉微抬。
言下之意，他們少郎君業已加冠，如今不少大家子弟成年後便有房裡的丫鬟貼身伺候，想必房遂寧於男女之事或許也是有所歷練？
秦嬤嬤看鄭薜蘿神情，半猜到她在揣測甚麼，忙道：“姑娘莫要誤會，郎君曾受道籙，一向潔身自好，況且他……”
話說了一半，外面突然有人叩門。她著急忙慌地便站起身來。
“秦嬤嬤，打擾了。”吳媽媽從門外進來，見秦嬤嬤臉色，微覺奇怪。
“不打擾，吳媽媽甚麼事？”
“寧安公主來找姑娘。轎子在外面候著。”
秦嬤嬤聞言忙道：“既是公主傳召，那姑娘這便快去吧！”
鄭薜蘿端坐案後，一時卻沒急著動，遲疑地看著她：“那，今日的功課？”
“嗨呀，姑娘天資聰慧，這些東西哪裡用費那麼多心思？快去吧，莫讓公主久等！”
吳媽媽又對秦嬤嬤道：“貴府也來人要找您，現在角門上。說是——表小姐房裡的人。”
秦嬤嬤面色一變，連忙站起身來。
“表小姐也真是，怎麼還找來這裡了……”她嘀咕著，向鄭薜蘿笑著道，“老奴去一趟，姑娘自便。”
剛邁出門，又扭身回來，囑咐道，“姑娘好好休息，備婚期間，最重要的是心情愉悅，不要太過緊張了！”
鄭薜蘿從案後起身，向著秦嬤嬤屈膝行了一禮。
“多謝提點。嬤嬤慢走。”
作者有話說：
出自唐貞觀 韋挺
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