第1章 楔子（上） 上古兇獸，說的是她嗎？
暮色已至，堪堪懸在峰尖上。
天地間流竄的風絲引來躁熱，見霧峰後山一向闃寂，連鳥雀蹤跡都難以尋覓。
山林深處，謝薦衣背靠一棵參天古槐，百無聊賴地以靈氣翻動書頁。
嘩嘩響聲中，紙上陣圖幾番變幻，她蔫蔫瞧著，卻起不了苦心鑽研的念頭。
常用來擺陣的一對無極紙鶴也褪去了灼熱的焰色，恢復成一黑一白，躺在衣襬處，彰示她的懈怠。
天色與心緒一般悶重，謝薦衣倏地想到師兄下山前為她留的兩壇浮花蕊。
甜香濃郁，她又貪涼，早早沉入了師尊後院潭底，若是此刻能滿飲幾杯，沁涼入喉，想必甚麼鬱氣都煙消雲散了。
一念興至，她簌簌抖落裙襬土屑，右手輕拂收斂雜物，單手捏了個御風訣，腳底生風地往山間院落趕去。
寒潭邊，謝薦衣踩踏水畔青石去撈瓷壇，澄澈的潭水登時映出張俏生生的小臉來。
水影浮照，最惹眼的一雙桃花眼璀璨明淨，眼尾微微上挑，靈動不已，偏生臉頰小巧又圓鼓，與眉眼一合，顯出幾分嬌憨。
謝薦衣撩起袂袖，手浸入透骨潭水中幾番摸索，終於眉頭一鬆，拎起個拓印花蕊的白瓷壇。
天色漸晚，後院幽暗曲折，謝薦衣提著罈子行走其上，神情饜足地抬頭望天，眼尾慣常掃過師尊前院的紫藤架。
乍見時，她動作怪異一頓。
猛揉幾下眼睛後，開啟心目再次聚神望去，才敢相信前院上空的古樸印記確實消散了。
那紫色花瓣印記是師尊設下的防護陣法，他老人家以己身修為作陣，十年裡巋然不動。
怎會就這麼毫無預兆地沒了？
識海中嗡鳴一聲，她想起前些日子外敵避開宗門大陣，潛入見霧峰。
雖發現及時已被羈押在牢，可終究還是心有餘悸。
這次闖入的可是師尊的陣法。
心神動盪，她手微微顫抖起來，瓷壇脫手滑落，應聲而碎。
淡色花釀潑濺一地，她卻無暇去管，御風訣起，狂奔向師尊前院。
沒了防護陣，踏入此院如入無人之境。哐啷一聲，門內塵沙在夕陽餘暉裡翻飛，給她一種難能窺得天光的沉寂。
門檻外，謝薦衣腳重若千斤，有一種強烈的不安攝住了她，彷彿無論她是否走進這間小院，已有甚麼在不經意間永遠改變了。
院子正中央安置一張矮實黃木桌，亮得如同光可鑑人的銅鏡，放著師尊平日裡雕刻的宣爐罩、鳥獸坐屏等物。
一眼望去沒有打鬥痕跡，師尊卻不在。
謝薦衣心中驚慌仍懸而未定，長長吊著一口氣，只餘脖頸發冷的古怪異樣感。
她迫不及待地從內院踏進正堂，抬嗓喊道：“師尊！”
清脆的嗓音擲在滿室寂靜裡，無人應答，又自發消隱了，留下的仍是古怪的靜謐。
異感逐節攀升，她慢慢走進室內，淡淡血腥味傳入鼻尖，這種異樣已不可自抑地變為悚然。
順著師尊常待的地方一路找過去，竹木桌案、熄滅的爐香，翻倒的輪椅，而後猝不及防對上一地鮮紅間，側身而臥的男修。
謝薦衣瞳孔微縮，呼吸漸重，在心臟將要破膛而出的驚痛裡，她看清了倒在血泊中的那張臉。
髮絲花白，眉頭緊鎖，微微下沉的嘴角，怒睜的眼。
那是她的師尊。
教她開蒙、伴她長大，曾經以燕氏心法冠絕仙門四大宗的燕廣雲。
後來他敗了，潦倒間廢棄半身修為，隱入了臨源宗，拼盡心力撫養他的兩個徒弟長大。
再後來，他就這般無聲無息倒在了自己的居所裡。
謝薦衣奔至身側探他鼻息，老者氣息全無，她仍執拗地把師尊攬到背上。
鮮血沾身，腳步就要邁向靈芝閣療傷。她的腦海中閃過太多念頭，惶急間卻一個也抓不住，只憑本能去找人救師尊。
觀他神識未散，體溫尚暖，想來只要她去得即時，一切都來得及！
她轉身欲奔，電光火石間，有一道煞厲的劍氣從帷帳後直奔謝薦衣而來！
謝薦衣陡然一驚，躬身相避，以毫厘之差閃過了那一式。
回頭，見一高大男子自陰影中現身，腳步不急不緩踱來。
當他整張臉出現在光亮下時，但瞧這人衣飾華貴，面容寬慈，唯一雙眼陰仄如蛇，此刻正緊緊盯住她。
視線下移，謝薦衣看到他手中握著一把鮮血淋漓的劍。
謝薦衣認得那把劍，那是臨源宗的鎮宗之劍，喚作淵玄。
如今持劍之主，名為文敬瀾，正是臨源宗現任宗主。
“是你！”謝薦衣心神動盪，仇恨逼得她氣血翻騰，幾乎要化作噴薄的血意。
她抬起眼直視他，眼底一片狠絕：“你害了師尊！”
扶穩背後的師尊，她另一隻手腕翻轉，喚出了一把窄薄的銅刀，神情如同被擅自闖進領地的小獸，滿是要拼死奮殺的倔強。
“可惜了師弟一番心思，”文敬瀾沒有錯過謝薦衣眼眸中一閃而過的猩紅。
他用一種頭回注意到她的眼神打量著她：“藏得這麼好，靈力低弱，任誰也想不到。”
謝薦衣仇恨入心，根本沒分神注意他在說些甚麼，刀已出鞘，與她的恨意一齊震顫。
她凝神匯聚靈力，心法刀相起，刀身騰地燃起熊熊烈火。
她提刀向文敬瀾斬去，灼熱的刀身激起一片扭曲的熱浪。
文敬瀾卻連眼皮也未掀一下，他未提劍去擋，而是寬袍水袖一舞，自身靈氣便凝結成一根根冰錐朝她刺來。
冰錐撞上刀身的瞬間，叮噹幾聲脆響，水汽蒸騰開，一陣勁風自二人靈力相接處盪開，謝薦衣像一片無力的葉般猛地倒飛回去。
她護著背上師尊落地，堪堪穩住身形。
文敬瀾從旁冷眼俯視她，與弟子大會上的肅穆威儀、見松峰小宴的和藹皆有著天壤之別。
他望向謝薦衣的眼神，輕蔑，又隱隱透出幾分貪婪。
沒打算給謝薦衣喘氣的機會，轉眼間劍鋒已寒光大盛，毫無顧慮地朝她而去。
小小築基弟子，在他面前猶如蚍蜉撼樹。
謝薦衣受煉虛境一擊，靈力倒灌回轉不成，此刻隻眼看劍劈向她頭頂，寸步不移地以刀硬抗。
就在劍勢即將觸及她時，她腳下驟然亮起一圈青色的銘文。
銘文在她面前一一連線成圈，築成圓潤光暈包裹住她，將文敬瀾的劍氣阻攔在外。
謝薦衣低頭去辨，倉促間只認出這是個古老繁雜的傳送陣法，靈力光芒來自她腰間懸著的木雕鏤空流蘇小球。
那是師尊贈予她的禮物。
從前她無論如何也打不開，纏著師尊問詢，哪知聽了她的問話，平日裡不茍言笑的師尊竟堪稱溫和地答她：“不必深究，我只希望你永遠不要有知道的一日。”
過去她閒來無事試探多次，都不曾發覺小球中還隱藏著傳送陣法，更不知直到她承受致命攻擊時才被觸發，化成堅定保護她的一面盾。
陣法亮起，傳送陣一點點開啟。
她忍不住望向背後的師尊，這才發現師尊身上竟已開始忽明忽滅，背上的重量逐漸減輕，這是神識在泯滅的徵示了。
謝薦衣驚懼交加，慌忙將師尊的軀體半放倒，靈力從她經脈內不要命地流淌至師尊體內。
可那灌進去的靈力如泥牛入海，尚不如她不知不覺砸落的淚珠，還能在他青袍上留下水痕。
“師尊.....”
老者的面容已無生機了。
一寸一寸，人從腳尖開始消散成明亮的青色光點，如油燈一點一點熄滅在她眼中。
“不！！”謝薦衣半蹲在地上，伸手拼命去抓，徒勞幾次，卻連師尊的衣角也無法觸及。
漫天青影瀰漫，如青色的螢火蟲飛舞在陣法內，又轉瞬即逝，乾乾淨淨，甚麼也沒有留下。
兩手空空，光色湮滅。
謝薦衣透過陣法愣愣看到的最後一幕，只有文敬瀾試圖破陣，終究耐此陣無法，因怒意而扭曲的臉。
伴隨著陣法，腰間香球輕輕晃動，‘咔噠’一聲對半開啟，散出一道留影符。
師尊沉肅的聲音直接傳入她識海：“萬物有命，若有所惑，可跟隨指引，尋東壑深墟，俞青。”
深墟在哪？
俞青又是何人？
謝薦衣接住變為兩半的香球，其中裝著的半顆圓珠冰涼涼地落在她掌心。
那半顆珠子散發月色瑩光，顛簸間顯得愈發晶亮剔透，謝薦衣觸到它的霎那，便感到磅礴的靈力縈繞其上，溫柔如水。
她也見識過不少好的法器寶物，可這般品階的，連在文群玉手中都未見過，況且，這還只餘半顆。
再次回神，謝薦衣人已被髮送至見棠峰的山腳下了。
見棠峰位於宗內西側，離幾座主峰甚遠，卻有一條人跡罕至的小路通向宗外。
就在她望著碑石仍未回神時，臨淵宗主峰頂那座古鐘兀然嗡鳴出聲。
有人持鍾杵重擊而上，敲出的鐘聲沉悶卻懾人心魄，如一顆巨石急墜入湖面，驚起萬千生靈。
整整十二聲。
那是宗門最高階別的誅殺令，謝薦衣在晨間講齋上聽說，已有上千年沒動用過了。
文敬瀾飽含威嚴的嗓音透過腰間懸著的白玉元牌印入她的識海，字字錐心：“見霧峰謝薦衣，為上古兇獸‘狏即’化形藏匿，今弒師潛逃，墮為邪魔，觸怒天道，宗門難容。臨源弟子聽令，即刻起全力捉拿謝薦衣回主峰，不可擊殺，生擒者重賞。”
傳令三遍，聲聲入魂。
在謝薦衣的識海里，她似在一片空曠裡煢煢而行，飄忽渺茫，每個字都聽得懂，連成篇章，卻湧起無力的茫然。
上古兇獸，說的是她嗎？
她到底是甚麼？
她低頭望向自己手裡的刀，剛才它甚至連文敬瀾的衣角都沒摸到，又不由自主地活動了下腿，才發現如此僵直。
弒殺師尊？
師尊是因元牌裡所說的，她的身份而亡嗎？
沒有人可以給出她回答。
自山腳下抬起頭，看向她一直視為家的宗門，山間有數間弟子居、長老堂，此刻都沐浴在傳令聲中，燈火轉瞬盞盞亮起，連起一片天光。
默然望著，每亮一盞，她生還的希望就更小一分，直至萬燈如晝。
謝薦衣四肢逐漸僵硬，抑制不住地遍體生寒。
她禁不住想，雁桃和雲逸二人聽到傳令後，究竟會是何等心情。
朝生暮死，她甚麼都不甚清明，識海混沌一片，一會閃過師尊血泊中的臉，一會又是那些多年來與她相伴習武的同門。
下次相見，他們會舉起兵刃，像往日裡除魔那樣毫不留情地砍向她嗎？
到那時臉上有的，想來只剩深惡痛絕。
傳令聲停，山林歸於沉寂之刻，她腰間象徵臨源宗長老親傳弟子的白玉元牌頃刻碎裂。
紅繩墜土，她自有記憶時起便伴隨的身份一瞬消弭。
從此往後，她便是不被正途仙門認可的邪修，所見之正道修者，皆可為了蒼生斬殺她。
作者有話說：