玄冥鬼王麾下最神秘的兩支力量——與部，並未出現在陰骨林前線，而是如同兩道無聲的暗流，悄然匯入了黑水冥河流域。
黑水冥河，並非一條尋常的河流。它發源於幽冥至深之處，河水漆黑如墨，粘稠如油，其中沉浮著無數掙扎哀嚎的罪魂，散發著足以侵蝕金仙道基的恐怖怨煞之氣。它是玄冥鬼王統治的核心象徵，也是護衛其宮殿及幽冥玄晶礦脈的天然屏障。
此刻，在冥河一處水流相對平緩的河灣處，蝕魂部的鬼卒們正將一種閃爍著慘綠色磷光的粉末，小心翼翼地灑入河水之中。粉末入水即化，使得原本就漆黑的河水，更添了幾分詭譎與死寂。這是蝕魂粉，能極大增強冥河水對生靈魂魄的腐蝕與拉扯之力。
而九幽部的鬼巫，則在河岸邊的嶙峋怪石上，刻畫著繁複而古老的召喚神紋。這些神紋並非用於攻擊，而是如同一個個座標，在幽冥深邃的法則中，呼喚著某個古老存在的回應。
河面上，常年不散的濃稠迷霧，此刻彷彿被一隻無形的大手攪動，緩緩旋轉起來，形成一個巨大的漩渦。漩渦中心，水聲不再是嘩啦作響，而是變成了低沉悠長的、彷彿來自萬古之前的嘆息。
一股遠比骸骨將軍、血河鬼將更加古老、更加深沉、更加不可測度的氣息，自漩渦深處瀰漫開來。岸邊的蝕魂、九幽兩部鬼軍，在這氣息面前，皆不由自主地匍匐下拜，魂體因敬畏而顫抖。
漩渦中心，一點微光漸亮。那並非溫暖的光芒，而是一種冰冷的、如同月下寒潭般的清輝。清輝中，一葉扁舟的輪廓緩緩浮現。
舟身狹長，似木非木，似石非石，通體呈現出一種歷經無窮歲月打磨後的溫潤光澤，卻又散發著拒人於千里之外的冰冷。舟上無人，只有一襲破舊的蓑衣，一頂殘破的斗笠，隨意放在船頭。一根長長的竹篙，斜倚在船舷。
這便是守護冥河、擺渡特殊的古老存在——冥河擺渡人。它並非具體的生靈，更像是一段規則的化身，一件擁有意識的古老神器。
扁舟無槳無帆，卻自行緩緩靠岸，停在了那群跪拜的鬼巫面前。
為首的九幽鬼巫長老，以最謙卑的姿態，將一枚由玄冥鬼王神力凝聚的黑色令牌，恭敬地舉過頭頂。
扁舟之上，那頂殘破的斗笠微微動了一下，彷彿有無形的目光掃過令牌。片刻後，一道如同風吹過空洞石窟般、沒有任何感情色彩的聲音，直接在所有鬼巫、鬼卒的魂體中響起：
規矩，依舊。
聲音落下，扁舟再次無聲無息地滑入濃霧之中，消失不見，只留下那令人心悸的古老氣息，依舊籠罩著這片河域。
九幽鬼巫長老鬆了口氣，知道擺渡人已經接受了鬼王的。這意味著，任何試圖強行渡過黑水冥河的生靈，都將面對這位規則化身的無情阻攔。
陰骨林前線，暫時的平靜被再次打破。
並非鬼軍又來進攻，而是深淵之門豎井底部，傳來了突破性的進展。
在成功打下第一根定界主樁後，妖族工程隊並未停歇，而是以那根主樁為支點和能量源，繼續向幽冥鬼域深處挖掘、鋪設界樁。有了主樁穩定場域，後續的施工效率大大提升。僅僅十天時間，一條長達三里、直徑約五丈、由數百根界樁加固而成的圓形隧道，已經如同一條堅韌的血管，從陽世邊界，刺入了幽冥鬼域的之中！
這條隧道，便是未來快速路的雛形。隧道內壁，金黑兩色的神紋如同活物般流轉，不僅抵禦著外部幽冥死氣的侵蝕，更在不斷吞吐、平衡著陰陽二氣，使得隧道內部形成了一個相對穩定、適宜生靈活動的環境。
此刻，在隧道的最前沿，敖戾、石敢當以及幾名核心大匠，正站在新鋪設的界樁旁。前方，不再是堅硬的岩層，而是一片浩瀚無垠、死氣沉沉的黑色水域。水面上瀰漫著粘稠的灰霧，隱約能聽到無數魂靈的哀嚎從水底傳來，令人毛骨悚然。
黑水冥河……敖戾臉色凝重地看著勘探法器上傳回的資料，孃的，果然撞上這鬼東西了。按照地圖，穿過這片河灣，對面就是幽冥玄晶礦脈的入口之一。
石敢當蹲下身，抓起一把隧道邊緣的泥土，在指尖捻了捻，沉聲道：此地死氣怨力之濃，遠超陰骨林百倍。河水中蘊含的侵蝕之力，恐非尋常防禦神紋能完全抵擋。而且……這水裡，有‘東西’。
他身為大地之靈，對能量和生命的感知遠超常人，能清晰地感受到那黑色河水深處，潛藏著一個令他都感到心悸的古老意識。
管他甚麼‘東西’！敖戾啐了一口，鬼王的老巢就在河對岸，這河是非過不可！白先生那邊怎麼說？
負責通訊的妖族立刻回稟：白總監傳訊，根據玄水鑑推演和蘇姑娘提供的古籍記載，強行渡河風險極大。建議我們暫停隧道延伸，先在河岸這邊建立穩固橋頭堡，再從長計議渡河方案。
暫停？敖戾眉頭緊鎖。工期緊迫，鬼王不知何時就會發動更猛烈的反擊，停留就是給對手時間。
就在這時，前方平靜的黑色河面，突然毫無徵兆地翻湧起來！濃稠的灰霧向兩側分開，那艘散發著冰冷清輝的扁舟，無聲無息地出現在距離隧道口不足百丈的水面上。
破舊的蓑衣和斗笠靜靜地放在船頭，那根長長的竹篙，彷彿自己擁有生命般，輕輕點在水面。
沒有任何言語，但一股無形的、如同萬丈海底水壓般的規則之力，已然籠罩了整個隧道口！所有妖族，包括敖戾在內，都感到神魂一沉，彷彿被無形的枷鎖束縛，連體內的妖力運轉都變得滯澀起來！
冥河擺渡人，來了！
警報！未知高能反應出現在隧道出口！能量層級……無法估量！勘探法器的警報聲尖銳響起。
敖戾瞳孔一縮，感受到那股遠超骸骨將軍的壓迫感，立刻大吼：全體後撤！啟動一級防禦預案！快！
訓練有素的妖族工程隊沒有絲毫猶豫，立刻放棄手頭作業，按照預先演練過無數次的路線，迅速而有序地沿著隧道向後撤退。大型器械無法帶走的，直接啟動自毀神紋，防止資敵。
就在工程隊後撤的同時，隧道內壁那些原本緩緩流轉的神紋，驟然亮起！並非攻擊性的光芒，而是純粹到極致的、溫暖而厚重的金色光華！
嗡——
如同洪鐘大呂被敲響，一圈凝練如實質的金色光罩，以隧道口為起點，向後迅速蔓延，將整條三里長的隧道完全籠罩！光罩之上，無數細密的、蘊含著功德氣息的防禦神紋如同活過來的蝌蚪般遊動，散發出萬法不侵、諸邪辟易的磅礴氣息！
金光護體神陣！這是李三石借鑑了佛門金剛結界、道家護身神光以及自身功德神力的特性，專門為應對幽冥頂級強者干預而設計的終極防禦陣法。它不主殺伐，只重守護，其核心能量直接連通青雲縣金池殿的神力源泉，防禦力堪稱絕對！
就在金光神陣成型的剎那，冥河擺渡人動了——或者說，是那根竹篙動了。
竹篙無人持握，自行抬起，對著隧道口的金色光罩，輕輕一點。
沒有驚天動地的爆炸，沒有絢爛的能量對沖。只有一股冰冷、死寂、彷彿能終結一切生機、磨滅一切存在的法則之力，如同水銀瀉地般，撞上了溫暖、堅韌、充滿生機的功德金光！
嗤……
如同燒紅的烙鐵浸入冰水，接觸點發出令人牙酸的聲音。金色光罩劇烈波動起來，表面的神紋瘋狂閃爍、明滅不定，彷彿隨時可能崩潰。光罩後方正在撤離的妖族們，即便隔著陣法，也感到一陣發自靈魂深處的寒意，幾個修為稍弱的甚至直接僵立在原地，魂體欲裂！
然而，金光護體神陣終究是擋住了！
那蘊含著歸寂法則的一擊，如同撞上了世間最堅韌的盾牌，功德金光雖然波動劇烈，卻韌性十足，死死抵住了法則的侵蝕，未能讓其穿透分毫！
竹篙停頓了片刻，似乎有些意外。它再次抬起，這一次，點出的不再是無形的法則之力，而是引動了整片黑水冥河的力量！
轟隆隆！
無盡的黑色河水沖天而起，化作一條猙獰咆哮的黑色水龍，裹挾著億萬罪魂的哀嚎與詛咒，帶著腐蝕萬物、沉淪一切的恐怖威勢，狠狠撞向金色光罩！
這一次的衝擊，遠比剛才那輕描淡寫的一點要狂暴得多！
金色光罩發出不堪重負的呻吟，光芒以肉眼可見的速度黯淡下去，甚至表面開始出現細微的、如同蛛網般的裂紋！主持陣法的幾名神紋大匠當場吐血倒地！
就在這危急關頭，遠在青雲縣的金池殿，那磅礴的神力源泉彷彿感受到了極致的壓力，猛地沸騰起來！海量的、精純無比的功德神力，不顧消耗地透過冥冥中的聯絡，瘋狂注入前方的金光護體神陣！
即將破碎的光罩驟然重新亮起，光芒甚至比最初更盛！那些裂紋在磅礴神力的滋養下迅速彌合，整個光罩變得如同實質的金色水晶一般，堅不可摧！
黑色水龍撞在這強化後的光罩上，發出一聲驚天動地的巨響，最終不甘地潰散成漫天黑雨，落回冥河，未能撼動光罩分毫！
扁舟之上，那頂破舊的斗笠，似乎微微轉向了青雲縣的方向，停留了數息。
隨後，扁舟再無動作，只是靜靜地懸浮在河面上，彷彿化作了一塊冰冷的礁石。而那根竹篙，也重新斜倚回船舷，不再出手。
它的一次試探性攻擊，和一次全力引動冥河之力的攻擊，都被這看似不起眼的金色光罩擋下了。再攻擊，意義不大，除非它願意付出更大的代價，或者……玄冥鬼王親自出手。
金光護體神陣之後，妖族工程隊已經安全撤離到了隧道中段。敖戾回頭望著那如同天塹般橫亙在隧道口的金色光罩，以及光罩外那艘詭異的扁舟，狠狠鬆了口氣，隨即又咬牙切齒。
這鬼東西……真他孃的難纏！
冥河擺渡人的兩次出手無功而返，訊息很快傳回了幽都白骨殿。
王座上的陰影，沉默了更長時間。
金光護體神陣……功德之力……
李三石這隻螻蟻，不僅擁有驚人的建設能力和金融手段，在防禦陣法的造詣上，竟也如此深厚？尤其那精純磅礴的功德神力，更是讓他都有些忌憚。功德，乃是天道所鍾，最是剋制幽冥死氣與各種陰邪法則。
擺渡人……也失手了？殿內，有鬼官難以置信地低語。
非是失手。判官老鬼沉吟道，擺渡人遵循規則，兩次出手試探，已盡職責。對方陣法奇特，根基深厚，強行破陣，非不能也，而是代價與收穫不符。看來，這李三石，比我們想象的還要棘手。
玄冥鬼王的意念終於再次響起，帶著一種被屢次冒犯卻又暫時無可奈何的冰冷怒意：
傳令骸骨、血河，嚴密監視對方隧道動向。沒有本王命令，不得再主動進攻。
命幽影衛，不惜一切代價，探查對方陣法核心與神力來源之秘。
另外……
他頓了頓，意念中透出一絲森然：
給郡守玉擎天傳個話，他的‘清靈淨世大陣’，可以準備了。
既然幽冥一時難以從物理上摧毀那條該死的隧道和陣法，那就從根源上，切斷它的力量來源！他要讓李三石明白，與他為敵，將要面對的是來自陰陽兩界的共同絞殺！
黑水冥河畔，金光護體神陣如同一個金色的感嘆號，牢牢釘在幽冥的領土上，宣告著青雲縣的存在。
隧道之內，妖族工程隊暫緩了推進，轉而開始加固現有隧道，並研究渡河方案。
扁舟依舊漂浮在河面，沉默地履行著守護冥河的職責。
局面，暫時陷入了一種詭異的僵持。
但這僵持之下，是更加洶湧的暗流。
玄冥鬼王的殺意，並未消散，而是在醞釀著更致命的一擊。