《關於應對赤炎山脈妖族異動及潛在合作機遇的初步預案》這份甲級指令，如同一塊試金石，投入了黑山城隍府這潭表面平靜、實則暗流洶湧的深水。
反應立竿見影，且涇渭分明。
以牛大、馬二為首的武職系，以及少數幾位在李三石天道晉升後態度轉為積極的中立派屬神，立刻透過通明神符給予了明確回應，開始調閱邊境巡防記錄、整理與妖族接觸的過往卷宗，雖稍顯忙亂，卻透著一股久違的幹勁。
然而，以文判官崔玦為核心的那一批老牌屬神，其反應卻耐人尋味。指令接收確認的回執倒是及時反饋了，但後續的行動，卻如同陷入泥沼。提交上來的所謂“分析報告”，要麼是些不痛不癢、放之四海而皆準的套話，要麼就是羅列一大堆困難，強調人手不足、資訊匱乏、妖族狡詐不可信，字裡行間都透著一個“拖”字訣。
他們打定了主意，要用這種非暴力不合作的方式，將新城隍的政令消弭於無形。
這一日清晨，辰時剛過，白辰捧著一摞厚厚的卷宗，步入了城隍府偏殿臨時設立的“行政總署”。這裡原本是堆放雜物的庫房，被他帶著幾個機靈的鬼差連夜清理出來，擺上了幾張簡陋的木桌和幾把椅子，唯一的裝飾便是牆上懸掛的一幅巨大的新神域地圖，以及旁邊一塊寫滿了各種符號與數字的木板。
白辰依舊是一身纖塵不染的白袍，只是袖口沾染了些許墨跡，那雙原本總是帶著幾分慵懶與戲謔的狐狸眼中，此刻卻銳光閃爍，如同盯上了獵物的鷹隼。
他沒有召集任何人，只是安靜地坐在主位上，將帶來的卷宗一一攤開。那並非赤炎山脈的預案檔案，而是——過去五十年間，青雲縣城隍府及其下轄各廟宇的所有香火收支、物資調配、工程營造的賬目明細。
堆積如山的賬冊卷宗，幾乎將木桌淹沒。紙張泛著陳舊的黃色，上面是用神文密密麻麻記錄的數字與事項，許多地方字跡模糊，更有大量塗改、缺漏的痕跡。尋常神只看上一眼，只怕都會頭暈目眩。
但白辰的嘴角，卻勾起了一抹冰冷的弧度。
他伸出修長的手指，指尖縈繞著淡淡的白色靈光，輕輕點在一本賬冊的封面上。下一刻，他雙眸之中，泛起如同琉璃般清澈剔透的光澤。
狐族天賦神通——靈犀慧眼！
輔以李三石授予的部分城隍權柄，可追溯因果，洞察秋毫！
剎那間，桌面上那堆積如山的賬冊彷彿活了過來。無數數字、條目如同溪流般湧入他的識海，在其中飛速排列、組合、比對、驗算。不合理之處，自動標紅；缺失資料，逆向推演；矛盾之處，追溯源頭……
他的手指在一本本賬冊上飛速掠過，速度快得帶起殘影。算盤無需，心算已如雷霆。
整個偏殿內，只聽得見他翻動書頁的沙沙聲，以及那令人心悸的、無聲的數字風暴。
僅僅半日功夫。
偏殿的門被推開，李三石邁步而入，看到的是伏案疾書的白色身影，以及地上已經被分門別類、貼上不同顏色標籤的賬冊。
“如何？”李三石問道，目光掃過那些標籤，紅標最多，黃標次之，綠標寥寥無幾。
白辰聞聲抬頭，眼中琉璃光澤緩緩褪去，露出一絲難以掩飾的疲憊，但更多的卻是冰冷的瞭然。他拿起手邊幾張剛剛書寫完畢、墨跡未乾的紙張，遞了過去。
“大人，觸目驚心。”白辰的聲音帶著一絲沙啞，卻字字清晰，如同冰珠落玉盤，“五十年間，僅賬面上有據可查的虧空、挪用、虛報，摺合下品靈石，便不下五十萬之巨。這尚且不包括那些早已被銷燬或根本未曾入賬的‘慣例’收入。”
李三石接過那幾張紙，目光掃過上面條理分明、證據鏈清晰的條目，眼神越來越冷。
“香火錢方面，”白辰繼續陳述，語氣平靜無波，卻蘊含著風暴，“各廟宇普遍存在‘截流’現象，上報數額與實際收取相差往往在三成以上，部分偏遠廟宇甚至高達五成。這些被截流的香火，大多進了各級屬神的私囊，用於……購置私產、蓄養鬼僕、甚至放貸牟利。”
“工程營造，更是重災區。”白辰指向一張紅標最多的區域，“過去五十年，城隍府主導或撥款修繕的道路、橋樑、廟宇共計一百二十七項。其中，虛報材料、誇大工程量、以次充好者，佔九成以上。更有三十餘項工程，根本子虛烏有，純屬憑空捏造，套取府庫資金。”
他頓了頓，拿起最後一張紙，上面只列出了幾個名字和對應的數額。
“而經手這些款項，獲利最豐者，首推原青雲縣城隍**趙德明**，其親信文判官崔玦、庫司主事劉掌案、工曹吏目錢不通等人，亦是其中翹楚。”
“崔玦……”李三石念著這個名字，眼中寒光一閃。這正是那個在大會上帶頭“擁護”，背後卻搞軟抵抗的文判官。
“不僅如此，”白辰補充道，指尖點在另一摞關於神職編制的卷宗上，“府衙及各廟宇，吃空餉、設冗職的情況極為普遍。許多職位名存實亡，或者一人身兼數職卻只領一份俸祿，而那份俸祿，也早已被層層剋扣。初步核算，現有在冊神職，至少有**三成**為冗餘。這些冗餘職位，每年消耗的香火俸祿，便是一個天文數字。”
他抬起眼，看向李三石：“大人，舊疾已深，非猛藥不能治。這第一把火，該從何處燒起？”
李三石將手中的紙張輕輕放在桌上，語氣沒有任何起伏：“證據確鑿，依律而行。白先生，你現在是行政總監，府內人事、考功、審計之權，皆由你執掌。該怎麼做，就怎麼做。”
白辰微微躬身：“屬下明白。”
他重新坐回位置，拿起一枚空白的通明神符，神識沉入。下一刻，一道道冰冷、精確、不容置疑的調令與通知，透過神符網路，瞬間送達至相關屬神的手中。
“令：文判官崔玦、庫司主事劉掌案、工曹吏目錢不通，即刻至行政總署，就歷年經手賬目事宜接受質詢。不得延誤。”
“通知：所有八品及以上屬神，半個時辰後，於正殿集合，召開緊急會議。”
“指令：即日起，凍結所有與工程營造、物資採購相關的款項支付，以待稽核。”
一道道指令，如同出鞘的利劍，精準地斬向那盤根錯節的利益網路。
通明神符的訊息，在沉寂（或者說消極怠工）的神符網路中，投下了一顆重磅炸彈！
原本還在自己衙署內優哉遊品著香茗，與心腹吐槽新城隍不諳世事的崔玦，在接到質詢令的瞬間，手猛地一抖，滾燙的茶水潑了一身，他卻渾然未覺。
那張總是掛著油滑笑容的臉，第一次失去了血色，變得煞白。
“查……查賬？這麼快？！”他聲音帶著一絲顫抖，“白辰……那隻狐狸……他怎麼可能……”
庫司劉掌案和工曹錢不通更是嚇得幾乎癱軟在地，他們自己經手的事情自己清楚，根本經不起任何細查！
“完了……全完了……”劉掌案肥碩的身體不住發抖。
錢不通則像是抓住了救命稻草，抓住崔玦的袖子：“崔大人！崔大人您可得想想辦法啊！我們可都是按您的吩咐……”
“閉嘴！”崔玦猛地甩開他，眼神驚惶中透著一絲狠厲，“慌甚麼！沒有真憑實據，他敢動我們？別忘了，我們背後……”
他的話沒能說完，因為兩名身著黑色勁裝、面無表情的鬼差已經出現在衙署門口，正是牛大和馬二麾下的精銳。他們沒有多餘的話，只是做了一個“請”的手勢，但那森然的鬼氣，已經表明了一切。
崔玦深吸一口氣，強自鎮定下來，整理了一下衣袍，對著錢不通和劉掌案使了個眼色，低聲道：“穩住，一切推說年代久遠，記不清了。沒有鐵證，他白辰奈何不了我們！”
然而，當他踏入那間簡陋的行政總署，看到端坐於主位、面前擺放著厚厚一摞標紅賬冊的白辰時，心中那點僥倖，瞬間崩塌了一半。
白辰沒有看他，只是專注地看著手中一份卷宗，頭也不抬地道：“崔判官，請坐。我們先從神臨三百四十二年，那筆用於修繕西區坊市排水系統的五千靈石撥款說起。賬冊記錄，採購青崗石料一千方，但根據當時市價及實際工程勘驗，僅用了不到三百方。餘下七千方石料的款項，去了何處？”
崔玦頭皮一炸，他萬萬沒想到，對方一上來就直接點出瞭如此具體、且年代如此久遠的一樁舊案！他準備好的“年代久遠，記不清”的託詞，在如此精準的指控面前，顯得蒼白無力。
“這……白先生，此事過去太久，下官……下官需回去查閱一下舊檔……”崔玦額頭滲出冷汗。
“不必了。”白辰終於抬起頭，那雙琉璃般的眸子冷冷地看著他，隨手將另一份卷宗丟到他面前，“這是當時石料供應商‘黑石坊’的原始出貨記錄（已被白辰透過特殊渠道獲取），這是運輸鬼差的腳力結算單（同樣被找出），這是坊市老吏的回憶口錄（以幻術引導得知）。三方印證，你當時實際只支取了三百方石料，卻上報了一千方。差價七千靈石的虛空票據，經庫司劉掌案核准，由你親自簽字畫押，入庫……不，是入了你的私庫。需要我把這些證據，一樣樣念給你聽嗎？”
崔玦如遭雷擊，渾身冰涼，張著嘴，卻一個字也說不出來。他感覺自己彷彿被剝光了衣服，暴露在光天化日之下，所有隱秘的勾當，在那雙狐狸眼前，都無所遁形。
與此同時，城隍府正殿。
接到通知趕來的屬神們，惴惴不安地站立著，交頭接耳，猜測著這次緊急會議的內容。當他們看到崔玦、劉掌案、錢不通三人被鬼差“請”走的情形時，一種大難臨頭的恐慌感，迅速在人群中蔓延。
李三石端坐上位，沉默不語，只是靜靜地看著臺下眾神變幻的臉色。
白辰並未讓眾人久等。他處理完崔玦等人後，便拿著一份名單，快步走入正殿，對著李三石微一頷首，隨即轉向臺下。
他沒有絲毫廢話，直接展開名單，聲音清冷，如同寒泉擊石：
“經核查賬目、核驗編制，以下神職，或涉及貪墨瀆職，證據確鑿；或為冗餘虛職，徒耗香火。依《黑山城隍府暫行管理條例》，現予以革除神職，聽候發落！”
一個個名字，從白辰口中念出，如同喪鐘敲響在眾神心頭。
其中不乏往日裡頗有威望、關係盤根錯節的老牌屬神。
每念出一個名字，臺下便是一陣抑制不住的騷動和抽氣聲。
當名單念畢，足足有三十八個名字！幾乎佔了在場屬神的四成！
整個正殿，一片死寂。落針可聞。
所有屬神，無論是被點名的還是未被點名的，都面色慘白，渾身發冷。他們直到此刻，才真正意識到，這位新任城隍和他手下那隻看起來優雅的白狐，動起真格來，是何等的冷酷與不留情面！
這不再是軟抵抗能夠應付的場面，這是真正的雷霆手段，是衝著將他們連根拔起而來的！
革職令下達，如同在滾沸的油鍋裡潑進了一瓢冷水，整個黑山城隍府徹底炸開了鍋。
被革職的屬神面如死灰，有的癱軟在地，有的試圖叫屈，但在白辰甩出的確鑿證據面前，任何辯解都顯得蒼白無力。牛大馬二率領鬼差，面無表情地將這些昔日同僚（或許從未真心視為同僚）一一帶離正殿，等候進一步的處置——輕者剝奪神位，打入輪迴；重者，恐怕要步趙德明後塵，押赴雷獄山受刑。
而未被點名的屬神，也並未感到絲毫輕鬆。他們看著空了近一半的大殿，看著端坐上方、神色冷峻的李三石和白辰，心中充滿了兔死狐悲的恐懼與強烈的震撼。
原來，新城隍不是不敢動他們，只是時候未到。
原來，那隻狐狸不僅會算賬，更能要命！
原來，所謂的“規矩”和“績效”，真的不是說說而已！
一種前所未有的危機感與緊迫感，壓得他們喘不過氣來。再抱著混日子的心態，下一個被清理出去的，很可能就是自己！
白辰環視臺下剩餘那些臉色發白、眼神閃爍的屬神，緩緩開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“冗餘已除，蛀蟲已清。留下的諸位，望爾等好自為之。城隍府不養閒神，但也不會虧待能吏。績效考核，便是諸位證明自身價值，獲取應有回報的唯一途徑。”
他頓了頓，語氣轉冷：“至於赤炎山脈預案，三日之內，本官要看到切實可行的推進計劃與初步成果。若再有推諉拖延，陽奉陰違者……勿謂言之不預也！”
眾神心頭一凜，紛紛低頭稱是，再無半分之前的懈怠。這一次，他們是真真切切地感受到了刀鋒的寒意。
會議在一種壓抑而緊張的氛圍中結束。屬神們匆匆離去，回到各自的崗位，第一次真正開始認真思考如何完成那份關於赤炎山脈的預案。
大殿內，只剩下李三石與白辰。
“效果如何？”李三石問道。
“敲山震虎，初見成效。”白辰微微頷首，“至少，他們不敢再明目張膽地怠工了。接下來，就是引導他們如何正確地做事。這需要時間，也需要……榜樣。”
李三石點頭表示同意，目光再次投向赤炎山脈的方向：“內部暫時穩住，外部也該動一動了。崔玦他們留下的空缺，正好可以安排我們的人頂上，也能給那些還在觀望的屬神一個訊號——能者上，庸者下。”
就在這時，一名鬼差快步進來，呈上一枚閃爍著微弱土黃色光芒的傳訊石。
“城隍爺，白先生，石敢當大人從赤炎山脈邊緣傳回急訊！”
白辰接過傳訊石，神識探入，片刻後，臉色變得有些凝重。
“大人，石敢當回報，赤炎妖王麾下主戰派將領血牙，似乎不滿妖王的猶豫，正在暗中調集兵力，可能……要搶先對我們動手，以逼迫妖王表態。”
李三石眼中精光一閃。
內部的釘子剛剛拔除，外部的刀鋒已然逼近。
這城隍府的第二把火，看來不得不提前燒到那赤炎山脈了。