第66章 求同存異,和而不同
老劉眸光一閃, 臉上的笑容隨之凝固，好似剛剛綻放的菊花突遭狂風，被吹得沒了花型。
而他眼中的興味也被驚詫與不解所取代。
“為何？”
靜默半晌, 他才盯著古妍低垂的頭頂沉聲發問。
聞言，古妍略微惶惶, 但仍舊不卑不亢：“想必陛下在召見民女前, 便已從秦侍中那裡得知了民女的來歷。”
“嗯, 知曉你來自城外一個叫下槐裡的地方, 家中世代從醫。”老劉頷首。
“那陛下可知，民女為何告別家人, 隻身來到人生地不熟的京城？”古妍垂首問。
“秦愛卿告訴寡人, 你似乎是為了逃避家人為你安排的婚事。”老劉不太確定。
古妍點點頭, “他所言非虛。”
“民女曾有過兩樁婚約, 一是家父安排，一是家兄安排。”
“第一樁頗為遺憾，民女連未婚夫的面都沒見著，對方便已戰死沙場。”
“而第二樁…對方原是民女的鄰居, 算得上看著民女長大的長輩，可民女萬萬想不到，有朝一日, 家兄家嫂竟會把民女許配給他，只因民女已到繳納單身稅的年紀，沒法再‘待價而沽’，恰好對方給的彩禮不算低, 加之對方還給予了家兄家嫂其他一些好處, 他們便不顧民女的意願, 定下了這門婚事。”
“陛下可知, 對方給的彩禮是多少錢？”
古妍微微抬起了頭。
老劉想了想，遲疑道：“一萬錢？”
“六百。”古妍的聲音很平靜，似井底的水面。
老劉大愕，“為何這麼少？”
“不少了，剛抵一年的單身稅。”古妍抬起頭看向老劉，嘴角噙笑，但眼底冷然。
老劉再度沉默。
風徐徐，吹拂著老劉打了補丁的衣襬。
“你可知為何先祖要立單身稅？”
古妍頷首：“戰亂使得人口銳減，高祖希望透過徵收單身稅來促進人口增長。”
“可陛下，這對女子而言，何嘗不是一種壓迫？”
她凝睇著老劉，直言不諱，“尤其是家貧的女子，一旦十五不嫁，便成為了家中的負擔，為了減負，只能草草嫁人，若能遇良人便罷，可大多時候，不是給老鰥夫續絃，就是嫁給遊手好閒的無賴，甚至，是四處漂泊的流民。”
“這不是在嫁人，而是被低價出售。”
“就好似集市上不再新鮮的肉，可他們明明才花期剛至，尚未綻放燦爛，便已被迫結果，提前凋零。”
“你說的在理。”老劉凝眉點頭。
他端詳著古妍，不再是欣賞一朵好看的花，而是像周圍那些被雪壓枝頭的松樹，“但寡人沒法…至少眼下還沒法免除單身稅。”
“百姓是國之根本，倘若連人口都不充裕，一切努力只是白費。”
“但寡人可豁免你的單身稅，不過…你就不想要更好的賞賜嗎？”
他的目光漸漸溫柔，含情。
“嗯？”古妍眨了眨眼，還有甚麼賞賜比免除單身稅更好？
“陛下！”
老竇赫然走來，打斷了二人的交談。
古妍趕緊上前行禮，“見過女主！”
老竇衝她笑笑，而後看向老劉，“看來陛下的痔疾已然痊癒。”
“都是妍姬的功勞。”老劉解頤。
老竇又看了一眼低眉垂目的古妍，隨即問老劉：“陛下養病多日，定然乏悶，想不想種種菜？也算鬆鬆筋骨。”
“春耕冬藏，這寒冬臘月的，能種甚麼菜？”老劉失笑。
“妍姬你說，這大冬天還能在宮裡種甚麼菜？”老竇把問題拋給了古妍。
正悄咪咪踏著碎步踩雪玩兒的古妍，倏地聽到老竇召喚，忙不疊抬起頭來，拱手回道：“回女主，據聞宮裡的太官園覆以屋廡，晝夜燃蘊火，以保證蔥、韭菜、葵菜能照常生長。”
“瞧！人家妍姬都知道，陛下卻不清楚。”老竇覷著老劉嗔怪。
“呵呵呵……”老劉訕訕而笑。
“陛下，你是病糊塗了，得治治。”老竇繼續打趣，話裡有話。
“寡人不是找到人治痔了嗎？”老劉同樣透著弦外之音。
“治痔者，至性至情也！”老竇莞爾。
“皇后所想與寡人不謀而合。”老劉笑著攬住了她。
這是在我面前秀恩愛？
古妍低下了頭，儘量降低自己的存在感，以免妨礙到二人卿卿我我。
老劉與老竇眼神交流了片刻，隨即看向古妍，“妍姬，寡人現下可以種菜吧？”
古妍忙道：“回陛下，不要站太久就行。”
“那你來監督寡人吧。”老劉又道。
三日後，雪停了，豔陽高照，一眾人聚集在太官園，圍觀老劉種菜。
秦攸黔私底下告訴古妍，老劉最大的愛好就是種菜，不僅喜歡，種得還好。
古妍不禁感嘆：堂堂天子，居然喜歡“農家樂”！
看著他腳穿草鞋，把打著補丁的下襬捲起，踩在土裡種韭菜，樸實得像一位農民，古妍忽然改弦易轍，打算換個賞賜。
再一看同樣農民造型的老竇，她解顏而笑，“這會兒他們是真的恩愛，也真的般配。”
“只可惜，色未衰，愛便馳。”
古妍站在一旁，好似一個見證人，記下了這對帝后最恩愛的畫面。
“陛下，你菜種得這麼好，要不要與民同樂，去參加農事比巧？”
盡興之際，老竇又拿老劉打趣。
“哈哈哈！”老劉囅然而笑，“要是寡人輸了，豈不有損龍顏？”
“那你找妍姬比巧，若是輸了，她斷然不會笑話你。”老竇瞥見了不遠處的古妍，衝老劉擠眉弄眼。
“妍姬，來！”老劉順勢朝古妍招了招手。
古妍嘴角一抽，我不會種菜啊！
她忸忸怩怩地走了過去，老實巴交地說：“陛下，民女只會採藥，不會種菜。”
“無妨，寡人來教你。”老劉含笑道。
“多…多謝陛下！”古妍硬著頭皮說道。
“先要鬆土……”老劉遞給古妍一把鋤，手把手教她鬆土，“亦如你為寡人擴肛，鋤頭也要深耕。”
古妍：播種和擴肛是兩回事吧？
一個認真教，一個敷衍學，但在旁人看來，又是另一種調風弄月，不同於老竇與老劉間的舉案齊眉。
陛下好福氣！
這和諧景象看得只好“愛男說”的秦攸黔都忍不住豔羨。
才把舊人抱，又將新人攬。
“秦侍中。”
“女主！”
見老竇走來，秦攸黔立馬收回視線，同時掩去了眼中的羨慕之情。
“聽說你夫人也對妍姬讚不絕口？”
老竇站到秦攸黔身旁，目光卻移向了那邊。
何止是讚不絕口？是求而不得！
秦攸黔在心裡嘀咕。
興許正是得不到才放不下，秦夫人出了月子後，便命人在各地尋找擅岐黃之術的未婚少女，不惜重金也要把人留在秦府為她所用。
只可惜，找來找去，除了宮裡的女侍醫，民間只有乳醫是女子，還是大齡女子。
退而求次，她挑中了一位常來府中為她看診的女侍醫，故技重施，想把人留下。
秦攸黔曾窺見過二人撥雲撩雨，對方顯然已被自家夫人迷得不能自已，但女侍醫是宮裡的人，不是他想留便能留的。
除非以一換一，讓古妍取代對方，再求陛下把那人賜給秦府。
自家夫人舒坦了，後宅才會安寧，他才能繼續書寫“愛男說”。
秦攸黔的眸底暗閃幽光，他不動聲色地回答：“妍姬醫術高明，品性高潔，又聰慧通透，很難不讓人喜歡。”
“女主呢？覺得妍姬為人如何？”他趁機問。
“甚好。”老竇言簡意賅。
秦攸黔蹙眉，這個回答沒法讓他摸準老竇的心思。
要以一換一，老竇這關也得過，她才是後宮之主。
就在他冥思苦想著該如何讓老竇留下古妍時，對方再次開口：“陛下上回遣散宮人後，後宮人才凋零，得陛下歡心者，少之又少，陛下遲早還是會擴充後宮。”
“等到那時，與其找些只會狐媚惑主的女子，不如找有真才實幹，能幫到陛下的。”
“女主所言甚是！”秦攸黔急忙附和，旋即又補充道：“妍姬不僅醫術高明，還不懂獻媚取寵，實乃神農之女的化身。”
嘖！
怎麼後脖子涼颼颼的？
正在播種的古妍，搓了搓後脖子，下意識轉頭望去，就見秦攸黔和老竇正相談甚歡。
聊啥呢？鮮少見到秦侍中笑得如此開懷。
在她的印象中，秦攸黔的笑容就像畫在臉上的，好看，但欠缺溫度。
還不如身旁這個“農民”皇帝真切實在。
而自從那日重啟“農家樂”後，只要天氣好，又無重要政務處理，老劉就會帶上古妍來到太官園種菜。
且，只有她一人，沒再叫上老竇，這讓古妍不免惴惴不安。
尤其每每聽到老劉誇她種菜學得快時，就更加蹀躞不下。
他不會把我留下…管太官園吧？
眼下宮裡人少，給她一片菜園子管，龍體抱恙時，還能召她去看診，一人兩用，物美價廉。
不要！我不要留在宮裡種菜！
我又不是被打入冷宮的瘋妃。
“再給老劉復查一次，我就求他放我離宮。”
這日，從太官園回到溫室殿的住處後，她清理著鞋底的泥土，鐵心鐵意。
然，讓她始料未及的是，複查的日子還沒到，她先等來了關於自己的流言蜚語。
“你們聽說了嗎？有大臣上奏陛下，讓他趕走妍姬，說她是妖女惑君，害得女主遭到冷落，恐後宮生亂。”
古妍：！！！