第278章 祭神節（1）
轉眼三月盛暑將盡。
可嶽山依舊熱得厲害, 這片山地的氣候素來極端，冬寒刺骨，夏暑蒸人。
到了這會兒, 岳陽城裡人影稀少，家家戶戶都窩著歇涼。只有偶爾幾聲吆喝，從賣冰粉、甜棗的小攤那頭傳來, 為這灼灼日光添幾分人氣。
而今這岳陽城中最引入注目的，當屬那銀杏樓——不，如今改名了。
自打四月底新換了掌櫃，樓內便不再做舊時那等賠笑玩樂的生意。改而掛上了“杏香樓”的匾額, 改做香囊與調香買賣，兼與皇都“溪渠茶商”搭上了夥計。說是選料新奇, 薰香中摻著少見的上等茶材，香意別緻, 愈發引人。
因而開市以來，門前每日都排著長隊。
可今兒這排隊的, 全被門前夥計攔住了：“今日還沒開張。”
“緣何不開？今兒是祭神節啊！不應該最熱鬧嗎？”
夥計笑道：“只是上午歇歇，下午照常開的。這一大早的啊，有溪渠茶商的人來拼貨。一切, 也是為了日後做出更上等的茶香包嘛。”
而樓上窗扇微敞, 淡香隨風飄散。
紫裙的掌櫃正調著一爐新香，隔著香菸，桌對面扎著麻花辮的姑娘正拆開一包茶料, 拈起幾撮聞了聞, 笑著嗔她：“你可別說我來添亂, 耽誤了你做生意。”
吟濤手上調香, 嘴裡卻在吃東西, 含糊回道：“你難得來一趟，忙起來我就不能和你說話了，多遺憾。”
桌上擺著瓜籽、點心、零食，皆是晨間夥計送上的，兩人有一搭沒一搭地邊吃邊聊邊做活。
屋角，還有個紅衣少女也坐著，一手抓著肉包一手拿著酥點，吃得投入，沒插一句話。
倒是琴溪最認真。
她是皇都“溪渠茶商”的掌櫃，做事一向細緻。甭管此行是正經拼茶，還是找個藉口接頭，她既說了要一上午把茶料選出來，便真不會糊弄。
此刻她只笑了一笑，繼續低頭撚著茶料。
吟濤那邊又道：“說起來三月前的光景，那可是蛹物滿地，仙門境地一片狼藉。誰都沒料到，竟還真熬出了今天這般太平日子。”
她稍頓，又嘆道：“尤其是太衡山，那可是千煬尊主帶頭主攻。我當時就尋思著——玄陽宗怕是保不住了。”
琴溪一邊篩著茶料，一邊應道：“玄陽宗有神器玄陽鐵索護山，亦有神元操練之基，更別提還有天島戰神帶隊馳援，倒也不意外就是了……”
香爐煙霧繚繞，茶香裹著熱意，在室中緩緩遊走。
琴溪向來耳聽八方。當初銀杏樓要改制，她便是吟濤第一個問過意見的人。她雖不住此地，卻深知一座樓鋪若要穩住局面、探出訊息，靠的不是人多，而是人對。
貴客、修士、官家子弟，總得買茶用香。有了這些來路不凡的客人，自然也就有了風聲。
吟濤拿了顆瓜子嗑著，又說：“你說，千煬尊主一遇到那天島戰神，交起手動輒數日不休。這要不是我們的君上過去阻止，還真不知——”
“嗯？”
角落那頭傳來一聲含糊低響。
聽見自己被提及，紅衣少女抬起頭來。嘴裡卻還鼓著半隻臘腸包，臉頰圓鼓鼓的，像個吃堅果的小花鼠。
──哪還有半分三月前那般，一身紅裳遮面、一招冰封全軍攔下西淵君的威武樣子？
吟濤不說了，只抿唇一笑。
“沒事，君上繼續吃。”琴溪也彎了彎眉眼，柔聲道。
姜小滿環視兩人一眼，確定沒自己事，就繼續吃下一口了。
琴溪復而接話：“不過太衡山一役平定之後，仙門剛鬆口氣，崑崙那邊就出事了……聽說被人盜了東西。”
吟濤來了興致，問：“盜的何物？”
“萬辭書。”琴溪道，“而且啊，我打聽到的訊息是，玉清弟子曾目睹，有蛹物出沒。模樣似虎，三尺拉長，通體金紋。但最奇的是，那怪物一被追擊，便化作黑色液體，湧入地縫，眨眼不見蹤影。”
吟濤吃了一驚：“啊？還有這樣的蛹物？”
“烈金術困縛的蛹物。”
此番出聲的卻是姜小滿。
她雖未說話，但先前聽得可認真。此刻已將口中剩下的包子吞下，語氣平靜：“是文夢語。”
吟濤和琴溪都一怔，轉頭看她。
“君上確定？”琴溪問。
姜小滿抹了抹嘴角，
“兩個月前，我曾去伏擊過一次颶衍。你們說的這種液態蛹怪，我見過。”
【
那時候，颶衍似是在追人。
姜小滿追蹤一路，沿路全是血跡。
從大漠方向過來都快到塗州邊界了，千里黃土，零落斑斑。血漬浸入乾土，風一吹便成了粉塵，但仍可辨出落點方向。
林子深處，樹根與土壤間仍藏有未乾之血。
姜小滿蹲下身，用手指沾了一點，輕嗅之間便辨出差異：
一種，是蘊著風脈烈氣的血，鋒利而狂躁；
另一種，卻是無屬相的烈氣，不是瀚淵人的氣息，倒像是脫胎於某種詭術殘質。
顯然，不止颶衍一人。
但那時她管不了那麼多。
血路還在，腳印未斷，她一路追入林中，終於在轉過一個陡彎後，看見那道蒼藍身影。
颶衍步履緩慢，肩背處還滲著血，衣袍散亂不成形。
他沿著地上的斑駁血跡而行，時而駐足凝神，時而俯身察看，
他顯然未察覺身後之人。
姜小滿藏於暗處，沒有出聲。
就抬了抬手，往地上一點。
於地面凝出一道細薄冰痕，順著草縫悄無聲息往前爬。
一直貼到颶衍腳下。
“咔啦！”
冰鎖破地而出，驟然拽住颶衍腳踝，將他狠狠摔倒在樹根下。
南淵君大抵是負傷影響了反應，比往常慢了不止一星半點。
未等他起身，姜小滿早已蓄好第二道術式，手上寒光一閃，凝出一道冰刃直抵他咽喉。
然後她才從陰影中走出，步步走近。
面前的男人，鐵甲面遮住了半邊面容，但那一雙幽綠瞳孔死死盯著她。
瞳中沒有一絲驚訝，只有憤恨。
颶衍壓低了嗓子：“別妨礙我，霖光。”
姜小滿眼神一冷。
“妨礙？”
她咬著牙一句句懟出去：“你放出蛹物，傷我姜家那麼多人……不止如此，是你打傷了凌司辰，對嗎？他身體裡現在還有風息未散，他不說，我也知道是你乾的。”
說著手腕一翻，寒刃擰成冰索，就著滿腔怒氣把颶衍甩出去，抽摜在樹上。
“砰！”一聲悶響。
颶衍撞得肩胛一震，滾了兩圈才穩住身形。
可他也非尋常之輩，須臾已調息起身，聚起風氣，四周氣流全朝他身上捲去。
想跑？
姜小滿根本不給他機會，指訣一變。
只聽“唰唰”幾聲，四面寒風湧來，一道道冰稜倏然朝中心收攏，轉眼把颶衍困在方寸之間。
那是一方立方冰囚，通體晶瑩，寒氣密佈，堅不可破。
颶衍撞上冰壁，被震回原地。正要再試破陣，便見那囚籠之外的少女，眼眸泛起一圈圈藍光。
是祝福技。
霖光的祝福技——“白地生水”。
“白地生水”能從任何地方奪水而生，不論是冰、血、霧，甚至是空氣本身。
而剝奪水之後的空氣，便成了窒息的囚籠。
冰囚之中，颶衍原本沉穩的呼吸開始紊亂。
他撐起身，雙掌貼在冰壁上，指節發顫。
水珠悄無聲息地在冰壁內側凝聚，一滴、兩滴，漸漸掛滿整面囚籠。
那是空氣裡最後的水分。
空氣乾涸，肺腑便燥熱如炙，風脈之力亦無處施展。
颶衍開始捶打冰壁。
起初是用拳，後來是掌，到最後，只剩雙手無力地搭在冰上，發出越來越短的喘息。
姜小滿站在外頭，看著這一切，心頭怒火焚燒，神色卻格外平靜。
颶衍的術法快、狠、變幻莫測，可他最大的弱點，是不能被控住。
近不得、遠不了，困住他的行動，便割去了他八成的鋒芒。
霖光跟他交手那麼多回，早就摸清了。
就算是有未知的祝福技，若施不出來，就完全不是威脅。
姜小滿默默看著“籠中雀鳥”一步步從站立，到靠著冰壁喘息；再到跪下去，胸膛劇烈起伏。
可一雙眼睛始終不認輸，死死瞪著她。
冰面水珠越來越密，空氣中幾乎再沒有可以呼吸的溼度。
——這一刻，姜小滿是真的動了殺心。
颶衍已死過兩次，兩次都是霖光親手殺的。
那這就是第三次。
將他再次送回瀚淵，投進那痛苦的輪迴之中。
血月也好，蛹物也罷，颶衍這種人，生來桀驁，太難控、太危險。
留著，終是禍患。
眼看著快要結束，突然——
“嘭！”
一道黑影橫衝而來，直接撞上冰囚！
那力道之猛，竟將四面冰稜齊齊撞碎，碎光飛散。再一看那物身上似浮著烈金，冰一觸即化，頃刻便將囚籠消得粉碎。
姜小滿剛反應過來，便見脫困的南淵君猛地仰首，綠眸一閃，
他一瞬躥起，化作一道疾風，瞬息就沒了影。
“站住！”
姜小滿怒喝一聲，手勢翻轉，急切間將碎裂的冰化為鎖鏈飛掠而出。
冰索擦地破風，終究沒能抓住颶衍，卻撲捉到了那道撞破囚籠的黑物。
是一隻獸形蛹物。
模樣古怪，毛髮不辨，氣息汙濁。
可就在冰鎖釦住它身軀的瞬間，蛹獸死命撲騰，“咕噠”一聲，竟然整具身軀溶成了一團黑液。
那液體惡臭難聞，從她的冰鎖縫隙中滲出，很快鑽到了地底下去。
姜小滿追上幾步，只見地面殘留著一攤發烏的痕跡。
她蹲下去，用手指小心沾起一點。
是一團粘液。
不是水。因她試著操控了一下，毫無反應。
舉到眼前細看，
液體之中，赫然浮動著細密如絲的顆粒，還在動。
她用指尖輕剝開，捏在拇指食指之間，湊近了看，
竟是一隻蠕動的小蟲，通體溼滑，漆黑透亮。
就在她拈起空檔，蟲子便扎破了她拇指開始吮血。
是血蠱？
一瞬的驚訝後，姜小滿“啪嘰”一聲便把那蟲子捏碎了。
她站起身來，攥緊了拳頭。
有的人，她曾當作朋友，卻終究一點也沒看破。
“文夢語，是你在做這種事嗎……操控蛹物，動手襲擊仙門的，真的是你嗎？”