第187章我凌北風不需要施捨之物！
凌司辰一路疾奔, 又驅劍而起，直追至岳陽城郊的十里坡。此地空空蕩蕩，冷風掠過, 哪裡還有半個人影。
顏浚才氣喘吁吁趕到，扶著膝蓋喘了好一會兒，才勉強站直, 抹了把臉上的汗：“就是這兒！早先有個背竹簍的老翁, 與我說瞧見了個人，很像是大公子！”
凌司辰眉宇一凝, “人呢？”
顏浚愣著, 左右張望，“我讓他在這等來著，莫不是回去了？”
凌司辰道：“找找看。”
顏浚點頭應了，轉身匆匆尋人, 凌司辰也跟著到處找，卻低聲自語：“他來這裡做甚麼？”
正思忖間，顏浚忽然眼睛一亮, 抬手扒拉拍他肩膀，語氣裡壓不住的驚喜：“來了來了！就那人！”
凌司辰順著他的手指看去, 卻見一老翁揹著個暗青簍子，肩頭搭著毛巾，穿著件樸素簡衫。春寒料峭，他卻滿頭是汗，臉上帶著憨厚的笑容。
“哎呀是二公子！您果真回來啦！”老翁一眼瞧見凌司辰, 連忙迎了上來。又對顏浚道, “哎呀小兄弟，抱歉啊, 趁空檔又去整了點兒。”
凌司辰拱手作禮，急聲問：“蔡伯，是您看見我兄長了嗎？”
他認得此人。十里坡盛產燭火草，草性烈可引火，在北方尤受歡迎。蔡伯與那邊草鋪有長年合作，採草多年，熟諳草藥生長時節與採摘之法。
老翁略一沉吟，隨即點頭：“俺今早上山採草時，確實碰見個高大的男人，也在那兒割燭火草。俺喊了幾聲，他沒應聲，看著約莫有些像大公子，這返回路上遇見這位凌家修士嘛，便將這事與他說了。”
顏浚跟著點了點頭。
“他採燭火草幹甚麼……”凌司辰低言，又轉向老翁問：“您確定是他？”
這一問老翁倒原地認真思索了一番。
“嗯……依稀那人身形魁梧，頭髮散亂，腰間魚鱗鎧，肩上鎖魔甲，確實特別像大公子。只是戴了個氈笠，也沒回頭，俺便也不敢確定。”
蔡伯頓了頓，皺緊眉頭，“還有一點很奇怪，他肩上背的彷彿是一把玉柄白刀。大公子不是向來用那黑刀嗎？是不是俺認錯了？”
顏浚脫口而出：“是四象靈刀，就是他！”
蔡伯一嘆，滿面愧色：“真是？可惜了！大公子神通廣大，這一晃眼便不見蹤影，再找也找不著了……”
凌司辰轉身與顏浚道：“我們現在就去找。”
老人卻連忙拉住他，“二公子！燭火草只萌發三個時辰，這會兒早過了，料是尋不著人了。”
見凌司辰滿面愁容，老翁又寬慰道：“您莫急。三日、五日、七日後，都會再有大片燭火草生長，興許大公子還會來，到時候再去尋也不遲。”
*
三天、五天，凌司辰皆如約來到十里坡，哪怕蔡伯說的只是“興許”，他也不願放過一絲機會。
白日他忙於宗門事務，一有空暇，便來這十里坡山道蹲守。蔡伯說燭火草萌發的日子，他便一片山坡一片山坡地搜尋；即便草期未到，他也時常在山間徘徊，四處探索。
這般日子說長不長，說短不短，一晃眼六天就過去。他沒怎麼好好休息，也未曾好好進食養身，待反應過來時，竟有些沾染風寒發燒了。但修者健體，他用靈氣稍稍抵禦，也沒當回事。
至第七日，天還未亮，凌司辰又驅劍去了十里坡。
這一次，他剛落到坡道上，就發現不對了。那坡道上有個人影，戴著氈笠，把一包鼓鼓的麻袋倒騰在路邊石頭上，躬身挑揀著上面擺開的一排火紅的花草。
——正是剛採的燭火草。
凌司辰一眼認出那熟悉的身形，心頭猛然一緊，疾步奔去。
足音驚動了那人，他緩緩直起身，朝這邊瞥來。
凌司辰驀地止步，目光死死盯著那氈笠下的面孔，雙目圓睜，幾乎不敢相信，“兄長，果真是你……”
清晨霞光灑落，日頭初升，正映著黑袍男子硬朗的面容。
凌北風雙目渙散，神色漠然而冰冷，仿若未曾聽見一般。他不急不緩，將手中一抓燭火草塞回麻袋，轉身便要離去。
“兄長！”凌司辰立刻追了過去。
他幾步便追上，連聲發問：
“這段時間你去哪了？為甚麼都到這裡了，卻不回嶽山！？”
“如今神君降世，伐魔在即，所有人都在等你回來主持大局！你現在便跟我回去。”
凌北風根本不搭理，步履如舊，扛著鼓鼓一包麻袋，頭也不回地往前走。
凌司辰眼中浮現怒火，疾步上前，猛地伸手抓住凌北風的肩膀。
“兄長！！！”
一聲怒喝貫耳，加上被死死扣著肩，黑袍男子這才頓住腳步，緩緩轉過身來。他低頭看了看凌司辰按在他肩上的手，神色淡漠如水。
“不是有你嗎？”凌北風語氣平靜，卻冷得讓人發寒。
“甚麼？”凌司辰愣了一下。
凌北風微微抬起頭，直視著他，“我聽說了，你回來做了宗主，不是挺好？既能繼承前宗主遺志，又能照顧北照。”
凌司辰一時不敢置信，怔在原地。隨即，胸腔湧上一陣難以遏制的憤怒，嗓音或因風寒有些沙啞：“前宗主遺志？舅舅一直把你當作下任宗主你豈會不知？不，不只是他……所有人！現在正是嶽山最困難的時期，你怎能說走就走！”
凌北風那雙漆黑的瞳仁泛著些霧氣，久久未散。
最終，他將凌司辰抓在他肩上的手推開，淡淡吐出一句：
“他已經死了。”
這句話如一道炸雷，在凌司辰耳邊轟然作響，他只覺手腳凍結，血液凝結，幾乎無法相信自己聽到的。
看著眼前青年再次轉身抬步，少年眼中怒火燃起，怒意再難遏制，倏地拔出劍來。那劍光唰然閃過，在凌北風漆黑披風上掠過一線寒芒。
他厲聲大喝：“今日我就算綁，也要把你綁回去！”
劍鋒直指前方，攜著一道激盪的煉氣直取前方背影。
劍刃逼近時，凌北風扔下手中麻袋，猛地拔出背後的刀。那刀金白交映，刀鋒熒芒奪目，裹挾著一道沉猛的氣勁迎上寒星劍。霎時間，兩刃交擊，金光與寒芒在清晨的薄霧中迸射而出，刀劍撞擊的聲音鏗然響徹十里坡。
凌北風大刀沉猛，凌司辰身形輕靈，刀光劍影間，兩人交手如疾風驟雨。煉氣翻湧激盪，劍光刀芒交織的餘勁，將凌北風頭上那頂氈笠吹飛了去，將地上的落葉與砂石震得四散亂揚。
凌司辰甚至未動烈氣心訣，僅憑滿身靈氣和數月修行增強的劍法，便已逼得黑衣修士步步後退。
他心中一動，難掩疑惑：兄長的力量怎會如此薄弱？還是說，這幾月自己的修為竟真有如此精進？
那句“綁回去”原只是威嚇，沒想到眼下竟真的可能成真。
凌北風依舊沉默，刀勢卻漸緩，凌司辰看準時機，劍光如橫斜而過，凌北風刀鋒抬起應對，卻終是避無可避，被劍鋒逼得退到坡道盡頭。腳下細沙滑動，他險些失了平衡。
凌司辰見狀，手中劍氣一收，後退半步，“兄長，我不想和你兵戎相見，更不願傷你分毫，隨我回去吧！”
凌北風低頭看著手中刀柄，手指微微顫抖，指節已發白。他垂眸靜默片刻，忽然訕笑一聲，那笑中竟帶著些許淒涼。
“沒了那東西，我竟連你都打不過了麼？”
凌司辰聞言，眉頭微蹙：“那東西？”
凌北風抬眸，眼角閃出一絲寒意。
倏爾，他猛地一扯掉肩甲，伸手一拉，衣襟敞開，露出半邊胸膛。
凌司辰眼前一震，卻見那胸膛上竟是一個駭人的血窟窿，四周佈滿斑駁的血痂與傷疤，疤痕間依稀還能見到些微烙印般的痕跡。
白衣少年目瞪口呆，握劍的手不禁一抖，剛要發問，卻聽凌北風先沉聲開口：“你可知，這裡曾經是何物？”
“何物……？”
黑衣青年勾起一抹淒冷的笑意。
“你不是想知道，我這段時間去哪了嗎？”他語中冰冷，又兀自答道，“我遇見了個瘋婆娘，雖失了憶，卻能道出旁人一生也無法知曉的秘密。我順著她的指引，去了遺蹟禁地、大漠魔窟，兼玉城。你知道那是甚麼地方嗎？”
凌司辰腦中轟然炸響。“兼玉城”——他記得這個名字，巖玦曾經提過，但他此時卻說不出話，喉間微動，眼睛一直盯著凌北風。
凌北風見他瞠目結舌的模樣，倒又是冷笑一聲。
“那曾是蓬萊囚禁北魔君歸塵的地方。雖然如今已然坍毀，卻殘留著無數秘術與咒法的痕跡。在那裡，我也終於……明白了我這副身體的秘密。”
他伸手按在胸膛的窟窿上，眸光陰沉，“這個窟窿之處，曾生長著一枚名為‘血果’的東西。”
*
凌北風自顧自講了起來。
“我十一歲那年，遭魔襲身負致命傷，奄奄一息之際，被人帶入魔窟廢墟。那時，血果剛被剝離而瀕臨凋零，是雲海施術讓它及時與我結合，我和它，都得到了茍延殘喘。”
他緩緩閉目，似在回顧過往，再睜眼時，卻添了些狠絕：“本應是天賜神力，助我突破極限，成就戰神之體……可你道為何，這麼多年，我始終無法更進一步？”
他抬眼逼視著眼前少年。
凌司辰屏息半晌，終是低聲問：“為何？”
凌北風聲如死灰：“只因這枚血果，本就不是我的東西，而是屬於你的母親。”
凌司辰瞳孔驟縮，心中驚濤駭浪，卻強作鎮定，已隱約猜到了些甚麼。
凌北風繼續道：“它吸收了我的氣脈，與我同增修為，原本並非屬於我的力量，卻讓我誤以為那是自己苦修所得，妄自尊大。最終，又因並非它的初始主人而無法獲得全部力量，亦無法突破最後一道瓶頸，也永遠無法成為真正的戰神。”
他的聲音幽幽而沉，彷彿自深淵湧出，卻聽得白衣少年一愣一愣。
凌司辰想起了巖玦所說 ，母親從小體內被種血果之事。
母親失去的血果，竟然輾轉到了兄長身上？那是在母親被風鷹封印之時摘去的？還是……在她死後？那母親的死——不，現在並非思索過往的時機，他必須專注眼前。
“兄長，血果之力至關重要，乃護你經脈之根本——你不要命了！？”
凌司辰心知肚明，血果之力幫他承載烈氣，自然也能助凌北風扛下常人難以承受的種種——譬如魔傷，譬如磅礴靈氣，強行剝離，等於將生機連根拔除。他已無法想象，凌北風從摘除血果到看似無事地出現在這裡，究竟又經歷了些甚麼。
可黑衣修士的眼神卻驟然變得陰鷙而孤絕。
“我凌北風不需要施捨之物！！！”他暴喝一聲，聲震四野，目中盡是憤恨與滔天怒火，“我要的強大，須是獨屬於我的東西！”
他刀鋒橫指，再發聲，卻如墜入冰窟的森寒：
“斬盡天下魔物也好，飛昇成神也罷，我——絕不是任何人的替代品。”