第4章 第四章 這是陸硯清對今夜盡興的“賞銀……
第四章
鳥驚庭樹，滿地樹影參差不齊，搖曳生姿。
槅扇木窗支起小小的一角，風灌進去，朦朧月色中，沈菀侍立在下首。
雙手浸泡在水中，洗了一遍又一遍，幾乎搓得通紅。
長睫上淚光未消，沈菀眉眼低垂，半晌才從唇齒間擠出一句話。
“這水冷了些，再送些熱的過來。”
說這話的時候，沈菀不敢看婢女，更不敢看屏風後的陸硯清。
婢女送來的熱水是用桂花蕊燻過的綠豆麵，水聲盪漾，流淌在沈菀指間。
少頃，陸硯清從屏風後轉出。
沈菀屏氣凝神，淨手的動作不由自主放輕。
眼角余光中，那一抹青色衣角離自己漸近。
擦肩而過。
沈菀心下一緊：“公子——”
突如其來的聲音打破夜色的平靜，捧著沐盆的婢女相互交換眼神，識趣欠身退開。
轉瞬，書房只剩沈菀和陸硯清兩人。
沈菀直直望著落燈罩前的陸硯清，欲言又止。
絲帕攏在袖中，絞了又絞。
沈菀艱難出聲：“公子，我想給家裡送點東西，可否請公子幫忙，代為轉交？”
驛站雖然可以幫忙送信，可到底比不上陸硯清手底下的人。
且若是陸府的人遞話，沈老爺也不敢攔著不讓見周姨娘。
陸硯清漫不經心轉動指間的扳指，一言不發。
沈菀拘謹不安：“只是尋常的家書而已，不會耽誤公子的……”
一枚青玉扳指忽然朝沈菀飛來。
扳指圓潤光滑，沈菀來不及接，眼睜睜看著扳指掉落在離自己兩步開外的地方。
扳指接連在地上骨碌碌滾了好幾圈，無聲立在狼皮褥子上。
溫潤的青玉透著明黃燭光，光芒縷縷。
那是……陸硯清對沈菀的賞賜。
“拿著去找管事，他知道怎麼做。”
冷冷丟下一句後，陸硯清頭也不回，抬腳邁出書房。
腳步聲逐漸消失在清冷夜色中。
沈菀垂眸，視線緩慢落在地上那枚瑩潤的扳指上。
僵硬的脊背不再挺直。
沈菀很慢很慢彎下腰，從地上撿起那枚被陸硯清拋落的扳指。
扳指牢牢握在掌心，卻怎麼也捂不熱。
少時在家，沈老爺曾在家裡請過戲班子唱戲，沈菀偷偷跑去前院瞧過一回。
戲班子唱的甚麼，沈菀早就記不清。
只記得散場時，底下的老爺夫人會往戲臺子丟銅錢，當作賞銀。
他們坐在臺下，笑看小戲子為一點賞銀搶得頭破血流。
而此時此刻，沈菀手中的扳指和那些銅錢無異。
是陸硯清對今夜盡興的“賞銀”。
沈菀在地上蹲了許久，遲遲沒有起身。
……
有陸硯清的信物在手，管事一刻也不敢耽誤，立刻著人趕往閩州送信。
管事一改先前的趾高氣揚，聽說沈菀要出府，還親自備下馬車，點頭哈腰侍立在馬車旁，笑得一臉諂媚。
時不時敦促底下辦事的人手腳麻利些，不可耽誤沈菀的正事。
隔著車簾，管事的訓斥聲一字不落傳入沈菀耳中。
她端坐在馬車中，掌心捏著那枚象徵著陸硯清的扳指，沉悶不語。
青蘿不知沈菀心中所想，只覺新奇：“這扳指姑娘是如何得來的，這麼管用。”
沈菀眼前又一次浮現那夜陸硯清朝自己丟來扳指的一幕。
扳指掉落在地，如同沈菀被踩在陸硯清腳下的自尊心。
她在他眼前，總是抬不起頭的。
眼不見為淨。
沈菀自欺欺人將扳指藏在袖中，答非所問：“那郎中的醫館真是在東市？”
先前管事攔著不讓請太醫，青蘿百般無奈，只能上街尋郎中。
沈菀今日難得有空，特地上門道謝。
可惜四下搜尋許久，仍舊不見那郎中的身影。
東市人潮如織，摩肩接踵。
馬車在東市來來回回轉了三圈，卻連一家醫館也見不到。
找不到醫館，青蘿心裡也跟著著急。
鬧市人多，馬車停在茶肆前。
“確實是在東市，興許是這會人多，醫館又不大，錯過了。”
青蘿自告奮勇，“不然我下去找找？”
沈菀起身：“我隨你一道。”
青蘿推著沈菀坐回馬車，義正嚴辭：“姑娘傷寒剛好，可不能見風，我一人足矣。”
街上人來人往，車馬簇簇。
販夫走卒提著扁擔走街串巷，叫賣聲絡繹不絕。
有老婆婆兜著一竹籃的桂花，在茶肆挨個向客人兜售。
難得出府，沈菀不想悶在馬車上。
“不必管我，我就在茶肆等著。等你找到人，再來尋我便是。”
沈菀一面說，一面往老婆婆走去，就著她的手往籃中的桂花看了兩眼。
往年這會，周姨娘都會做桂花糖。
在沈家那一方小小的院落中，沈菀和周姨娘相依為命。
日子雖清苦，可週姨娘手巧，春摘芙蓉做糕點，夏採蓮葉做羹食，倒也不算無趣。
青蘿亦步亦趨跟在沈菀身旁：“這兒人多，萬一衝撞了姑娘……”
一聲怒喝從裡間傳來，眾人不約而同伸長脖子往裡望。
如雲賓客中，一個書生模樣的男子被人丟了出來。
沈菀來不及躲閃，竟被那人撞跌在地。
青蘿目瞪口呆：“——姑娘！”
從茶肆裡面走出來兩個凶神惡煞的男子，往地上啐了一口。
“滿嘴胡話，老子身強力壯，哪來的病！甚麼義診，定是你這個庸醫為了錢，故意誇大其詞出來騙人！”
四周議論紛紛，竊竊私語不絕，對著男子指指點點，還有人嚷嚷著掌櫃趕人。
沈菀轉首凝眸。
躺在地上的男子長相清秀，一身月白圓領長袍洗得發白，衣襟處的繡紋脫了線，隱約可見凌亂線頭。
深秋之時，他仍穿著單薄的夏衣，落魄又狼狽。
可一雙眼睛卻異常堅定沉著。
茶肆的掌櫃從擁擠賓客中擠出，滿臉歉意：“徐郎中，不是老夫不幫你，實在是……”
原來不是書生，竟是位郎中。
沈菀由著青蘿攙扶自己起身，還未開口，忽聽耳邊傳來青蘿詫異的一聲：“徐郎中？”
青蘿喜不自勝，“姑娘，這位就是徐郎中！上回姑娘的草藥，就是他給的。”
掌櫃夾在中間，左右張望：“這位夫人可是同徐郎中相識？”
沈菀朝青蘿看了一眼。
青蘿心領神會，上前往掌櫃手裡塞了些許碎銀：“勞煩掌櫃上壺好茶。”
青蘿刻意提高聲音，“這位郎中是我們夫人的恩人，可不能怠慢。”
圍觀的百姓面面相覷。
沈菀和青蘿主僕兩人遍身綾羅，顯然是富貴人家出身，犯不著為一個窮酸郎中說話。
“難不成他真會看病，那怎麼不去正經的醫館？”
“聽口音不像是京城人，許是外地來的，醫館不肯收他。”
“原來還真是郎中，那還有甚麼好瞧的，都散了散了！”
沒有熱鬧看，百姓陸續離開。
還有人悄悄記下徐郎中的相貌，想著來日有個頭疼腦熱的，可以找他瞧瞧。
徐郎中拍拍長衫上的灰塵，朝沈菀作揖：“多謝夫人仗義執言。”
沈菀徐徐福身還禮：“徐郎中言重了，我不過是實話實說而已。那日若不是徐郎中，只怕我這會還臥病在榻。”
小二提著熱茶過來，親自帶沈菀和徐郎中到窗前的方桌坐下。
除了茶水，沈菀又多要了四碟糕點，盡數推到徐郎中身前。
沈菀溫聲：“我聽青蘿說，徐郎中在東市的醫館當差，怎麼今日會在茶肆？”
徐郎中坦然：“原本是在的，只是那醫館以次充好，我看不過，和東家起了衝突。”
徐郎中當眾戳破醫館的醜事，醫館自然不肯再留人。還放了狠話，若是哪家敢收留人，便是和他們家作對。
徐郎中無法，只能在街上支攤看病，或是在茶肆義診，積攢人脈名聲。
沈菀蹙眉。
她有心幫人，可惜沈菀對行醫一竅不通，且她如今的身份，也容不得她同外男有過多的接觸。
思忖片刻，沈菀從袖中掏出錢袋子，是她這些時日攢下的梯己。
“上回我生病，虧得有徐郎中幫忙，這是診金，還請徐郎中莫要推辭。”
錢袋子鼓鼓囊囊，少說也有二十兩銀子。
徐郎中擺擺手，拒絕。
沈菀不擅言辭，絞盡腦汁說服徐郎中收下診金。
“其實，我還有一事求徐郎中。我家裡人犯有頭疾，不知徐郎中可有治頭疾的方子，我家人都在閩州，過來一趟不方便。”
徐郎中沉吟片刻，頷首。
“有是有，只是治病還需望聞問切。這樣，夫人若信得過我，我先開方子，末了再請病人當地的郎中斟酌添減用藥。”
徐郎中的目光從錢袋子挪開，“只是這錢，我是萬萬不能收的。”
沈菀無措：“可是……”
徐郎中抬起一雙彎彎笑眼，直言不諱。
“夫人若真想謝我，可否請店小二再添半斤醬牛肉？就當是謝禮了。”
窗外一輪紅日高懸，光影墜落在徐郎中眼中，般般入畫。
沈菀不知不覺也跟著彎起眼睛。
那個錢袋子終究是送了出去，只不過送的是茶肆的掌櫃。
掌櫃託著錢袋子，在掌心掂了一掂，笑得合不攏嘴。
“夫人放心，日後徐郎中過來吃茶，我定不會收他銀子的。”
他嘆口氣，“徐郎中是個好人，就是心腸太軟了，碰上一些窮苦人家看病，不但不收診金，還添錢給人家買藥。夫人是徐郎中的朋友，想必也知道他的性情。”
沈菀喃喃自語：“……朋友。”
從小到大，這是沈菀第一次從他人口中聽到這樣的說辭。
徐郎中算是她朋友嗎？
應當是……算的罷。
至少，他看沈菀的眼神，不是鄙夷嘲諷，也不是避之不及。
這就足夠了。
沈菀眼底漫上笑意，扶著青蘿上了馬車。
落日西斜，眾鳥還巢。
夕陽隨著挽起的簾子灑落在馬車中，正好落在一人身上。
那是……陸硯清。
作者有話說：
再推推我的完結舊文《念春歸》，感興趣可以看看！
【文案1】
從萬丈高樓一躍而下時，沈鸞想，如果有下輩子，她再也不要喜歡裴晏了。
京城最近出了兩件大事。
一是最受先帝寵愛的長安郡主沈鸞從高樓躍下。
二是剛登基不久的新帝瘋了。
京城無人不知，沈家嫡女沈鸞自幼驕縱，集萬千寵愛於一身。
這樣的人，卻獨獨對五皇子裴晏一見鍾情，甚至還拒絕了太子妃之位。
她為他洗手作羹湯，助他奪得帝位。
少女的愛意炙熱又張揚，她以為水滴石穿，終有一天裴晏會回頭看自己。
然而沒有如果。
新帝登基後，沈鸞等來的，是沈家滿門抄斬，被株九族的訊息。
曾經戰功赫赫的父親被斬首於鬧市、出身名門的母親自縊於家中。
一夜之間，沈家族人鮮血染紅京城，屍骸滿地，冤魂無數。
沈鸞在宮門前跪了三天三夜，卻連裴晏一面都見不上。
【文案2】
裴晏從懂事開始就知道，自己的生母不過是一介婢女，為皇帝所不喜。同樣是皇子，他卻只能居於冷宮，遭人白眼。
裴晏步步為營，只為有朝一日成為人上人。
所有人都以為，沈鸞不過是裴晏棋盤上一枚棋子。
然而無人知曉——
收到沈鸞死訊時，裴晏當場嘔出心血。
-
重來一世，裴晏重生在和沈鸞初見的這天。
只是這回他沒等來沈鸞，而是等到了對方和太子定親的訊息。
他看見沈鸞和太子有說有笑，沈鸞親暱喚他：“阿衡。”
阿衡，阿珩。
沈鸞以前喚自己，就是自己的小名，阿珩。
-
沈鸞一直做著同一個夢，夢裡自己對一人一見鍾情。沈鸞看不清對方，只記得對方的名字。
她一直以為那人是當朝太子，裴衡。