第646章 設問 你知道救贖審判廷一年的支出是多……
從羅克珊和唐娜處脫身後, 克里斯徑直順著殘餘法術氣息的指引找到“安德烈”。“安德烈”通知的“葬歌”法師們已經在街角聚集，一行人將那扇黑窗所在的樓棟圍得水洩不通。克里斯與熟悉的面孔打過招呼，快步跨上樓梯來到黑窗前。
“安德烈”正拎著此前放黑槍的狙擊手預備出門。見克里斯自己找了過來, 他反手扔下手裡半死不活的俘虜，抬抬下巴示意克里斯往視窗看。克里斯不明就裡地上前, 意外發現那杆狙擊槍槍膛裡縈繞著古怪的異權力量。這讓他把視線轉向狙擊手：“這不是正常的純科技武器啊。”
狙擊手被綁住手腳, 在“安德烈”的拉扯下原地縮了縮腰。見他不回答, “安德烈”抬腳就踢他的膝彎：“我們大人問你話呢。”
這動作實在太有那些拉隆納多小說裡的反派氣質，克里斯捏了捏袖口, 強忍住拆“安德烈”臺的衝動。那名科弗迪亞士兵倒真被“安德烈”的兇狠唬住, 猶猶豫豫地抬頭：“我、我不清楚甚麼純科技武器，甚麼不是純科技武器的。我只是遵從巡城隊的指令，來這裡抓捕可能存在的軍事間諜。”
軍事間諜, 羅克珊給的是這個藉口。
克里斯想了想，示意跟自己一起上樓的t“葬歌”法師收起那杆狙擊槍, 轉身朝外動步。“安德烈”十分識趣地跟上來。那名狙擊手已經被他交給了儲存槍支的其他人。
“怎麼樣？”這是在問交戰的情況。
克里斯將雙手揣進衣兜，腳步倒是沒有絲毫要放慢的意思：“還能怎麼樣？我都到你面前來了, 結果不是肉眼可見嗎。他們全都死了，不過很奇怪, 那兩名科弗迪亞法師最後異化了。我從他們的屍體中追溯到了來自‘暗淵’的干預。雷曼赫不該有‘神殿’法師，這裡勉強也算受救贖審判廷庇護的地盤。”準確來說，受穆拉特庇護的地盤。
經過克拉克家族的事, 克里斯已經完全看明白了。昔日救贖教會及審判廷表面上僅在諾西亞活動，實際卻不然。科弗迪亞、溫林頓等國雖然並不對救贖教會提供官方供奉, 但暗地裡依舊受穆拉特影響。“舊日神殿”能在蘇門大陸紮根大機率是因為南蘇門洲有個被滲透的白騎士團，但索德里新洲並沒有供他們生存並藏匿的條件。
“那就是說，科弗迪亞政府真的在做神秘戰爭的準備。法師異化……雖然透支力量本身也可能引起靈魂狀態不穩, 由心到身的異變，但我跟他們交手時，並沒有在他們身上感受到失控的先兆。”
“是經由外力引導而達成的異化，”克里斯在回到一樓後停下腳步，後側身體讓那名扛槍的法師先走，“這裡不是聊天的地方，羅克珊的人一會兒就會反應過來他們計程車兵失聯。我們先回去。”
“安德烈”點點頭，兩人並一眾“葬歌”法師及相關戰利品迅速返回到“葬歌”在雷曼赫邊緣地區的臨時據點。
進門的一瞬間，克里斯就看到了帶著八師二團三連計程車兵們蹲在角落的希克斯和威廉。見克里斯回程，威廉提著縮成鵪鶉的希克斯走上前來向他致歉並道謝。克里斯急著去處理其他事務，因此只是隨口應了一聲就按下他們離開。兩撥人錯身，克里斯與“安德烈”並肩走進後方的餐廳——這段時間雷曼赫的“葬歌”法師們都在這裡集會。
留在原地的威廉和希克斯目送法師們進門。希克斯還沒擦乾淨在剛剛那場混戰中沾到臉上的黑灰。看克里斯走得著急，他傻愣愣地問威廉：“先生是不是生氣了？”
雖然外界人士都叫克里斯“教宗冕下”，但私底下他們幾個被克里斯帶回來的年輕士兵還是更習慣於按照科弗迪亞人的語言習慣，稱克里斯為“教宗先生”，簡省則直接稱“先生”。
威廉在心裡嘆了口氣，模仿著菲爾德中尉生前的口吻安撫眾人：“彆著急，我去看看。我想先生不是那麼小氣的人。”
這群士兵個個都比威廉年紀小，有的還沒學會成年人混跡社會時所必須的社交本領就早早離家參軍。離開前線後，他們每天都在為一些在其他人看來或許很莫名其妙的事傷神。如此一來，威廉成了團體中唯一能擔當“決策者”身份的臨時家長。哪怕他今年也才剛滿二十歲而已。自三連被溫軍全殲，菲爾德犧牲至今，所有人都很聽威廉的話。
希克斯乖乖回到人群裡，在威廉的提醒下擦掉了臉上的汙漬。威廉囑咐他們“在這等我別亂跑”，而後快步朝克里斯和“安德烈”離開的方向追去。
克里斯等人已經進屋有一會了，威廉此時靠近，只能看見色澤暗沉的木門。因為拿不準克里斯究竟會不會懲治希克斯，他在拐出士兵們的視線後逐漸慢下腳步，輕輕按壓自己的胸口。作為隊伍裡唯一能拿主意的大哥哥，他不能在其他人面前展露出自己的怯懦，只能借這麼一小段路的功夫壓下翻湧不停的忐忑和迷茫。
而就在他接近那扇門的過程中，屋內的談話聲精準落進他的耳朵。也許是為了方便據點裡的其他法師進出餐廳，克里斯和“安德烈”沒有設立空間禁制。
威廉聽到克里斯說：“今天這件事絕不是‘偶然’、‘意外’這種理由可以解釋的。我聽據點裡的法師說，那名叫希克斯計程車兵前兩天就出去過一趟。雖然當時他沒走太遠。大機率早在我們從克拉克家的莊園回來時，羅克珊就派人摸到了這裡。或許現在據點外就有他們的人在監視、蹲守。希克斯很可能跟他們的人有過接觸，受了攛掇。”
因為話裡提到希克斯的名字，威廉不自覺就頓住腳步靠在小門前，想聽完後續再決定要不要去克里斯面前細問。
空氣凝滯了一秒。餐廳內的克里斯望向門口。威廉貼著門偷聽的姿態在他感知中一覽無餘。但考慮到他們也沒聊甚麼不能給士兵們聽的危險話題，克里斯並未出言嚇唬威廉，依舊把視線放在“安德烈”身上。
“安德烈”也明白他的意思，於是接話：“你不打算追究他？”
“他只是個無足輕重的小人物，決定不了事態的發展，更無法阻擋時代的洪流，”克里斯攤開雙手，“比起那個，還是科弗迪亞軍方表現出來的神秘側積累更值得我們注意。諾西亞擁有官方法術組織，那是政府和教會實打實砸了錢進去的。科弗迪亞的財政支出並沒有神秘側供奉這一項，光靠臨時去民間抓捕野法師組建法師軍團，那效率很低。畢竟新洲三大國不像蘇門大陸那些小國，國土面積大人口也多，加上科弗迪亞的分割槽政治傾向，各地的地方官員很多都不跟中央政府一條心。抓法師是個費時費力又沒甚麼油水可撈的活兒，地方上的執行人不可能認認真真給中央政府辦好。法術能力稍微強一點的法師都不會輕易被抓住。而今天那兩人表現出來的實力，能達到救贖審判廷的中高階法師標準了。”
“就不能是他們接受了羅克珊的臨時委託？”
“可以是，但機率不大，”克里斯後仰身體靠上椅背，“畢竟他們的異化不是自然程序。完成臨時委託的過程中，野法師們通常會對委託人保有一定的防備心。短時間內那種防備消退不下去，羅克珊很難對他們下手成功。”
“安德烈”的手指抬起又落下，叩上桌面發出“篤”的一聲：“你懷疑他們是政府豢養的？”
“不是懷疑，約等於肯定，”克里斯垂下視線，“這次羅克珊和裡法特出了蠢招——但也不完全是蠢招，如果他們真的能把我抓回去再殺了你，今天的事不會給他們造成任何不好的影響。只可惜我們的法術實力超出他們的預期，這完全是非神秘測人士對神秘側的瞭解太淺薄導致的偏差。而科弗迪亞政府既然能養這樣兩名法師，就能養更多法師。按照正常的新洲政客思維，我想他們會對照諾西亞救贖審判廷當年的標準組織神秘側預備軍。你知道救贖審判廷一年的支出是多少嗎？”
“安德烈”不知道具體的數字，但對照“葬歌”的活動支出也能稍微推斷出一個區間。救贖審判廷的活動比“葬歌”頻繁不知道多少倍，成員人數也比“葬歌”多了整整一位數。
克里斯伸出五根手指頭向“安德烈”示意：“場地、法師們的食宿問題和薪資……救贖審判廷不叫它薪資，給它取了個更為‘神聖’的代稱，但我覺得都差不多。免費提供給法師們的法術材料、法術典籍和道具的維修護理，日常任務與特殊集體活動的經費支出。這最基本的幾項，在救贖審判廷每年就要花費這個數字。科弗迪亞政府方養的法師或許待遇差點，但也不會比你們‘葬歌’的成員更差。所以那樣一大筆錢不走中央政府擺在明處的賬面從哪兒來？”
“灰產。”
“沒錯，”克里斯給了“安德烈”一個讚賞的眼神，“政府下場參與灰產經營。”
“砰”的一聲，一直趴在門口的威廉終於忍不住推開餐廳小門。克里斯毫不意外地朝門口看去，便見威廉氣喘著衝上前來：“你們剛剛是不是在說、在說軍方的事？”看錶情，情緒似乎不太平靜。
克里斯回望他：“偷聽別人的談話，這似乎不是甚麼有禮貌的行為。”
“對不起！”威廉毫不猶豫地道歉，而後不管不顧地撲上來拉住克里斯，“我向您道歉。但請您回答我的問題，這對我非常重要。”