第629章 喬納森 喬納森·艾斯特，溫林頓空軍第……
“菲爾德中尉？”“安德烈”對他前一年在科弗迪亞的經歷一無所知, 聞言下意識放緩了車速，“是剛剛那群軍人裡的誰？需要我掉頭回去嗎？”
“不……直接去最近的城鎮或村莊。”
科弗迪亞已經將國界線往北推了不少，亞伯拉罕家族的聚居地在諾西亞原境的埃裡米亞省中部, 而埃裡米亞省和藍杜朗高原的南部地區已經為科軍佔領。如今兩人身處藍杜朗高原東，還要繼續往南行駛整整一天才能抵達克里斯第一次來科弗迪亞時的入境點, 即烏可厄村。此前艾利克斯似乎在信中提過, 他已經跟菲爾德中尉分開, 加入了一個甚麼民間的無名兄弟會，克里斯猜測他並不跟第八步兵師一塊行動。當前三國前線戰事吃緊, 在這裡尋訪故友不是個好主意。
“安德烈”看他一眼, 也不多問。很快，兩人一路行駛至埃裡米亞與原科弗迪亞國界的交界地帶。隨著車輛的顛簸，山地區的崎嶇風貌逐漸進入克里斯的視線。然而令克里斯感到驚奇的是, 這裡的風景已經不再像他上一次來時那樣乾淨秀美。戰爭如病毒一般席捲四方，之前僅存在於亞德魯納地區的黑色瘡疤竟然已經蔓延到北部山地。克里斯貼著車窗往外看, 甚至能偶爾看見三三兩兩的科弗迪亞公民頂著廚具躲在草地裡。
“我不太清楚溫林頓在東線的行軍路線，但我有一種預感。我們再往南走一點, 很大機率會碰到溫林頓人的軍隊。”
克里斯略顯沉重地收回視線：“那些屍體是怎麼回事？他們的穿著不像軍人。”
“被波及的普通人吧？”“安德烈”似乎早已對此種場景習以為常，“在戰區, 這不算甚麼很稀奇的事。而且現在瘟疫蔓延，有時候人們僥倖躲過了炮火，也躲不過病魔。溫林頓的某位社會學家有一種幽默的解釋, 他說戰爭就是用來淘汰劣等人的。”
“這幽默嗎？”
“主導戰爭的人覺得這幽默就夠了，”“安德烈”聳了下肩, “我們又不是皇帝國王首相王儲。即使你曾經是，現在也不是了。”
克里斯垂下視線，忽然在一種強烈的驅動力催促下低罵了一句“瘋子”。
這當然不是在罵“安德烈”, “安德烈”也知道克里斯不是在罵他。對話因此終結，“安德烈”重新恢復了一開始的車速，兩人逐漸逼近克里斯熟悉的亞德魯納地區。中途“蜘蛛”傳訊來斥責“安德烈”拐走克里斯的惡劣行為，但被克里斯安撫下去。伊利亞等人倒沒有甚麼特別的反應，克里斯和“安德烈”於第二天中午成功抵達烏可厄村。
跳下車門的一瞬間，克里斯感受到了來自天空的溼意：“去年來這裡的時候也是雨天。但那場雨比今天這場要大得多。”
“這裡有軍隊駐紮，”“安德烈”關上車門四下張望，“我們還是趕快透過的好。村裡的居民都已經搬離，這證明近期科弗迪亞軍方要在附近跟溫林頓人交火。”
克里t斯點點頭，隨“安德烈”棄車南行。軍方的車輛在北方出現還算正常，但進入亞德魯納地區後就有點扎眼了。克里斯不想因為一個偷車的舉動惹上麻煩，因此眼下更換趕路方式是最穩妥的。好在據“安德烈”從“蜘蛛”那裡打聽來的訊息，亞德魯納東部還保有一個“葬歌”的傳送法陣預設。他們只要趕到相應據點，就能直達科弗迪亞東部腹地。
然而不幸的是，他們剛離開烏可厄村進入佩德萊斯鎮沒多久就遇上了一隊溫林頓軍人。“安德烈”的猜測成了真，如今佩德萊斯鎮已經成為溫佔區。好在“安德烈”和克里斯躲閃及時，沒被那群溫軍逮個正著。
克里斯摸進“菲拉德林”的舊據點，沒找到自己的老熟人“船長”，只看見一片被掩埋在廢墟里的焦土。
“戰爭時期，這情況簡直再正常不過，”安德烈如此評價，“我一開始就沒對‘菲拉德林’保全據點的能力抱多少信心。他們組織的性質和其他法師勢力不一樣，為了保證更大的人流量，他們總在熱鬧地方設立據點。而這種熱鬧地方，爆發戰爭後往往是最先受打擊的。好在他們的話事人大都資歷深厚，我想你那位朋友應該不會輕易死在溫林頓軍隊的炮火下。”
克里斯點點頭，但還是覺得遺憾：“我原以為我們能在這裡找到直達亞德魯納東部的辦法。作為世界上成員數量最多，勢力最為龐大的野法師組織，‘菲拉德林’一般都會在各個偏僻地區的據點設定直達該行政區核心城市的傳送法陣。沒想到溫林頓軍隊把這裡毀得這麼幹淨。”
“安德烈”拍拍他的肩膀以示安慰。
兩人離開那棟損毀的建築，剛要跨出街區，卻聽到一聲輕微的“咔噠”聲自街角傳來。
克里斯倏然抬眸，然而“安德烈”比他更快做出反應。“嘩啦”一聲，從角落射出的子彈被憑空凝實的水幕擋下。放黑槍的影子頓了頓，忽然大叫一聲：“法師！有法師！”
是溫林頓軍人。
原本一片靜默的街道忽然沸騰起來，克里斯感知到，無數四散在街區內的溫林頓士兵被這一嗓子吸引了注意力，第一時間放下手頭的事務飛奔過來。就當前的情形來看，他和“安德烈”做的偽裝更符合科弗迪亞人的特徵，溫林頓計程車兵們大機率會把他們當成科弗迪亞方的神秘側人士。
這就有點麻煩了。
“安德烈”眸光一凜，當即要對角落那道影子發動攻擊，但克里斯手比腦子快地按住他：“別殺人！”
殺了溫林頓軍人，他們就沾上立場了。
“安德烈”嘖聲，但也沒有違逆他不殺人的命令。數以百計的冰稜憑空生髮，將越街的子彈牢牢擋下，也阻攔了那群溫林頓軍人奔襲的腳步。克里斯一把攥住“安德烈”的手臂施法變速，兩人以閃現般的速度逃進另一條街區。
安靜如墳墓的佩德萊斯瞬間化作一鍋沸水。噼裡啪啦的槍聲中，又幾名穿著溫林頓軍裝的男人從斜前方插|入街區。帶隊的傢伙臉上橫著道肉色的疤，舉槍高呼：“他們在這兒！”
“該死的，”“安德烈”被克里斯強行拉進一條小巷，跑動間沒忍住陰沉了臉色，“這群蹬鼻子上臉的東西。”克里斯將他拽到一扇破敗到快要倒塌的小門後。他想抬手施法，又被克里斯死死按住，一時不由有些惱火：“為甚麼不讓我殺了他們？他們只有死了才會——”
克里斯一把捂住他的口鼻。
“安德烈”被迫緘默。門外傳來一陣沉重而匆忙的腳步聲，很快，那群溫林頓軍人往另一條街區去了。克里斯放開“安德烈”，差點被憋死的“安德烈”狠狠吸了口氣：“我算是明白‘先知’跟你的分歧點在哪了。這種時候還對他們手下留情？那些傢伙根本不會感念你的仁慈。只有殺了他們，問題才能從根源上得到解決！”
“你錯了，殺死他們解決不了任何問題，”克里斯挽挽袖口，“反而會激怒駐紮在佩德萊斯的溫林頓軍方。現在我們頂著科弗迪亞人的身份，一旦我們對他們計程車兵痛下殺手，溫林頓軍人的仇恨會落到科弗迪亞的野法師們頭上。”
“安德烈”愣了一下，不可置信地笑笑：“可這並沒有甚麼意義，你難道覺得科弗迪亞政府不會逼著國內的野法師下場世俗側戰爭？”
“他們做和我藉著他們的名義做是兩回事。”克里斯下意識做出回答。回答完又頓住。
“安德烈”眸光閃爍，像是第一天認識克里斯這個人似的。然而沒等兩人續接上前面的對話，門外忽然傳來一陣沉悶的“啪啪”聲，像是有人戴著手套拍打了三下手掌。克里斯和“安德烈”都是一驚——他們居然都沒意識到門外有人。
“說得好，”那人低聲開口，聲音居然讓克里斯覺得熟悉，“兩位高尚的品德令人嚮往。我們那些士兵不懂事，驚擾了兩位。實在抱歉。”
“我們那些士兵”？克里斯看向“安德烈”，用眼神表達自己的意思：“是個軍官。”
“安德烈”擰著眉頭沒有回應，像是在懊惱自己為甚麼沒能察覺門外的氣息。雖然克里斯身為感知最為敏銳的時法師也沒有察覺。
“我沒有惡意，他們已經去對面搜尋了。外面只有我和兩個隨行的溫林頓法師，我們都是很友善的人。兩位不用緊張，出來聊聊吧。”
克里斯想了想，鬆開壓在門板上的右手。剛剛進門時他就反射性設定了一個防禦禁制，為了防備那群士兵看出端倪直接開槍掃射木門。“安德烈”按住他的肩膀，但他搖搖頭，還是“吱呀”一聲推開門往外踏步。對方沒有說謊，門口的確只有三個人。一名軍官兩名法師。
看清對方面孔的一瞬間，克里斯皺眉。
他見過這傢伙。從科弗迪亞前往蘇門大陸之前，他曾在經過科弗迪亞與溫林頓的戰爭南線時被一名溫林頓軍官盤查證件。當時盤查他的就是這個人。克里斯記得，這人的戰友們叫他……
“喬納森。”
喬納森有點意外：“你認識我？”
“不認識，”克里斯的目光從他臉上轉到他的肩章上，這人果然有背景，僅用一年就從中尉爬到了少校，顯然家裡有人幫他運作，“但我有我的辦法知道你的名字。”
“安德烈”擋到克里斯面前，作保護狀。
喬納森被克里斯隨口扯的謊唬住了，左看右看自己身邊的兩名法師：“果然，法術是一種神奇的力量。不過出於禮貌，我想我還是應該做一下簡單的自我介紹。喬納森·艾斯特，溫林頓空軍第九中隊的隊長。”
“艾斯特……”克里斯掃視了一圈護衛在喬納森身邊的兩名法師，“艾斯特將軍的獨子？”
“唉，其實我不太喜歡別人用這個頭銜形容我，”喬納森嘆了口氣，“然而不得不承認，父親的名氣比我大得多，我也的確享受了不少來自‘艾斯特將軍的兒子’這層身份的好處。不過我父親的名氣應該僅限於溫林頓國內，外國人即使聽說過他，也不會這麼快反應過來想到他只有一個兒子。兩位倒是很關心國際政治。哦，我還不知道你們的名字？”
克里斯跟“安德烈”交換了一個眼神。
“斯科特。”
“安德烈。”
“好的斯科特先生，安德烈先生，”喬納森也不追問更多，只嚴謹地點了點頭，旋即將臉上的笑意收斂，“所以兩位為甚麼要溜進‘菲拉德林’在佩德萊斯的據點呢？你們是‘菲拉德林’的成員？別緊張，例行詢問。畢竟最近我們的隊伍駐紮在佩德萊斯，要排除軍事間諜潛入的可能。當然我並不願意懷疑兩位是間諜……但我要對我計程車兵們負責。希望兩位可以理解。”
克里斯想了想，能證明自己“菲拉德林”成員身份的徽章還在蘇門大陸，索性攤手：“我們不是‘菲拉德林’的人，我們只是普通野法師，路過看到‘菲拉德林’的據點毀了，想找找看有沒有甚麼遺留的好東西而已。”
這勉強也是個合理的說法。
喬納森點點頭，忽然退後一步。護衛在他左側的法師上前：“現在把你的自述重複一遍，別想著對我說謊，我是言靈法師。”
言靈法師在這些政府軍方手裡就被當成測謊儀用？克里斯覺得有點好笑。他連穆拉特那t種水平的讀心都能騙過，還怕一個普通言靈法師？
“我們不是‘菲拉德林’的人，只是來尋找他們的遺留。我們對溫林頓空軍第九中隊沒有惡意，只是路過這裡而已。我和我的同伴不是軍事間諜，且絕沒有成為軍事間諜的傾向。以及剛剛在門內說的話，我都是出自真心。”
那名言靈法師停頓了一會，轉頭朝喬納森示意：“他沒有說謊。”
喬納森點點頭，重新綻開笑容：“這才對。這就對了嘛！不過你們說你們頂著科弗迪亞人的身份是甚麼意思？你們不是科弗迪亞人？”
克里斯身體一僵。
雖然他們作為神秘側人士，對溫林頓和科弗迪亞雙方都沒甚麼特別的喜惡，但站在喬納森這個溫林頓軍人的角度看可不是這樣。如果他承認他是諾西亞人，對方必然會對他們這種諾西亞人加科弗迪亞人的組合起疑。一般普通諾西亞公民和科弗迪亞公民做不到同時精通母語、科弗迪亞語和溫林頓語，喬納森必然能想到他們是貴族後裔。而同時他們又修習法術……
“安德烈”眸光微沉，當即就要蓄力施法先發制人。考慮到時間法術的殺傷力較洋流法術更小，克里斯一把按住“安德烈”打算自己出手。但他還沒來得及將禁錮術顯現，一道從巷道那頭傳來的槍聲打破了僵持的局勢。喬納森臉色微變，想抓克里斯沒抓住，踉蹌著被那兩名法師帶入防禦禁制。而突然殺出來的幾名持槍人士飛撲到克里斯和“安德烈”面前，扯過兩人就跑。
克里斯起初是想掙扎的，但抓住他的人拽了他一把，幫他躲開了言靈法師的禁錮術。他沒從這群人身上感受到惡意，索性跟著他們跑過了溫林頓軍隊活躍的區域。也許是看克里斯沒掙扎，“安德烈”也沒多掙扎。一行人很快脫離危險區域，來到一處靠東的僻靜巷道中。
把克里斯抓來的男人撐著牆壁調整了一會呼吸，猛地拉下遮臉的布條：“你們沒事吧？亞德魯納地區已經徹底淪陷，科弗迪亞人隨便上街很危險的。這次是好運碰上了我們，如果沒碰上我們，你們會死在那些溫林頓人手上的！”
克里斯上下打量這幾人的衣著，竟然從那髒到極致的顏色中辨認出了一點科弗迪亞軍裝的特徵。這幾個人居然是科弗迪亞軍人。
“你們是哪支部隊的？”“安德烈”顯然也看出了這些人的身份，作為真正的科弗迪亞人，他主動站出來跟幾人交涉，“佩德萊斯已經被溫林頓人佔領，城內怎麼還會有我國的軍隊？”
“這個說起來，就有點複雜了。”
把克里斯拽過來的科弗迪亞軍人掀起眼皮打量“安德烈”的形容。可能是為了頂著格里菲斯少爺的身份震懾科弗迪亞士兵，“安德烈”喬裝時只換掉了最扎眼的衣裳，並沒有特地對面容做甚麼修飾。好在這群科弗迪亞士兵出身都不高，沒人認得格里菲斯家的少爺長甚麼樣。那滿臉髒汙的年輕人打量完“安德烈”便收回目光，而後從衣兜裡掏出一根破破爛爛的紙菸：“我們去那邊說，在這站著太容易被那群溫林頓人發現了。”
克里斯和“安德烈”跟隨這群科弗迪亞士兵摸進一片建築廢墟。士兵們在斷壁殘垣上坐下，看得克里斯說不出話來——即使是這輩子最落魄的時候，他也沒經歷過這樣的磨難。救他出來的領隊人點燃紙菸，一腿懸空，一腿曲放在一塊燒焦的斷壁上：“我們是第八步兵師第二步兵團的。五月上，溫林頓軍隊進攻亞德魯納地區，我們就負責守衛佩德萊斯鎮這一帶。該死的，說到這個我就生氣，指揮營的雜種……”
年輕人罵了一聲經典的科弗迪亞髒話，而後撥出一口煙霧：“我們守了一個半月，援軍沒有來。團裡的其他人都死了，就剩我們幾個。”
“你們怎麼不走？”
“走？”抽菸的年輕人抹了抹臉，“走去哪？我們的長官說我們年紀小，護著我們，所以我們在那場戰役中活了下來。指揮官早就放棄佩德萊斯了，所以才沒來增援。我們本來就該死在溫林頓軍隊破城那天。去投其他部隊，無非是給他們填線送死。不投其他部隊回到家鄉？那罪名叫當逃兵。我們的長官犧牲了，再不會有人把我們當孩子護著了。雖說我們也早就不是孩子了。與其變成別人部隊裡的犧牲數字，倒不如繼續做二團的遊魂，時不時給佩德萊斯的溫林頓軍隊找點不痛快。說不定哪天找到個好機會，還能給我們的長官報仇呢？”
“安德烈”沉默下來。
克里斯盯著帶隊年輕人的臉孔看了一會，忽然前進一步：“第八步兵師第二步兵團，你們的長官是不是叫菲爾德·瓦格納？”
年輕人猛地跳起來：“你怎麼知道？”
居然真的是。
克里斯意識到這個年輕人他也是見過的，在烏可厄村躲雨那天，跟在還是少尉的菲爾德·瓦格納身邊計程車兵威廉。那個跟蘇門大陸的時法師威廉同名，命運卻截然不同的年輕人。
但比起眼前這個滿臉髒汙的年輕士兵是那時候的威廉，更讓他在意的是菲爾德中尉已然犧牲的訊息。雖然他跟那位中尉不算太熟悉，但那位中尉畢竟幫過他的忙，而且也從始至終都對他相當友善。他對菲爾德的印象一直很不錯，沒想到這樣一個不錯的人，居然就這麼輕易地死在了這場戰爭裡。
“我認識他。”
“你是他的朋友？”威廉湊上前來，居然沒有一絲一毫的驚訝，“中尉的人緣一直很不錯。但凡跟他接觸過的人，就沒有不喜歡他的。除非那個人本身很糟糕。”
“安德烈”有點驚訝於克里斯的社交範圍之廣，但也沒多說甚麼。
考慮到那群溫林頓士兵還在街上搜查，克里斯順著威廉的動作在人堆裡坐下。
今晚出城恐怕是不容易了，他並不想跟溫林頓軍隊玩第二場追逐遊戲。何況據他判斷，在城內駐紮的軍隊絕對不只有喬納森率領的溫林頓空軍第九中隊這一支。這樣想著，他索性用眼神示意“安德烈”在這裡休整一晚。
“介不介意跟我說說，菲爾德中尉是怎麼死的？”
作者有話說：好好6k完工。