第578章 夫妻 那位受害人的妻子眼底飛速閃過一……
黑髮女士將右手倒扣在桌面上, 間歇性抬起指關節敲擊餐桌，發出輕微的“篤”、“篤”聲：“她總是這樣，結婚之前就這樣。當然, 她有著一張十分漂亮的臉蛋，這足以成為她遊走在各種有頭有臉的男士們身邊的資本。呵, 有時我真是嫉妒她。”
有規律的敲擊聲蓋過了餐廳裡的嘈雜, 克里斯無情緒地笑笑, 沒有理會她意味莫名，像是在中傷那位藍裙子女士的發言。
不多時, 藍裙子女士回到餐廳。克里斯眼尖地發現她整理了髮型、更換了裙子裡的內襯, 這讓她的儀表看起來更為得體了。
女士動作優雅地遞給克里斯一枚戒指，表示這就是他丈夫的貼身物品。克里斯接下戒指，進行了一次簡單的法術追溯。失蹤者昨晚的動向立即在他眼前浮現：從離開船艙、走上甲板, 到最後靠上欄杆，被一隻帶著吸盤的粗壯觸手卷進海里的連續情景。
克里斯微微皺眉, 收攏右手握住那枚戒指，不知道該說“竟然”還是“果然”。但兩位女士還在等待他的回覆, 他只能先按下多餘的念頭，恭敬將戒指送還給身著藍色裙裝的受害者家屬：“他墜海了。”
“真的墜海了？”兩位女士做出誇張的驚訝表情。
克里斯注意到, 藍裙子女士——也就是那位受害人的妻子眼底飛速閃過一抹快意的微光。
克里斯“嗯”了一聲，不動聲色地退開兩步：“或許您的猜測是正確的，除卻我們先前抓住的那隻怪物, 船上還存在其他威脅乘客們人身安全的因素。我需要向其他法師通告這件事，如果兩位今晚沒甚麼特別的需求, 還請儘量待在房間裡不要出門。後續查到和那位先生有關的訊息，我會第一時間來通知兩位的。”
藍裙女士動了動肩膀，像是想要走上來攔住克里斯。但不知道為甚麼, 她最終沒有攔。克里斯順利離開了人聲嘈雜的餐廳。
他獨自來到回溯情景中那位男士失蹤的位置。
海水依然波光粼粼，深不見底。克里斯靠在欄杆上往下望，船舷下空無一物，根本不存在甚麼拖人入海的怪物。而且昨晚他是親自去過水下的，如果還有除艾麗卡之外的生物跟著這艘船，他沒道理髮現不了。
凌晨那些乘客上甲板活動時，夜間的霧還沒有散。男人出事的時間早於甲板上人群結束活動的時間，男人是在大霧的遮掩下，於眾目睽睽之際被拖下船的。彼時甲板上的其他乘客還在談笑，根本沒注意到霧氣中少了個人。
克里斯撐住欄杆，將身體探向船外試圖窺探更多的水下情形。但還沒等他踩穩欄杆，一隻有力的大手忽然從背後搭上來。
“你在幹甚麼？”
克里斯本能地一激靈，腳下一滑險些往水裡摔去。好在那隻手把他抓了回來。克里斯這才發現不知道甚麼時候出現在自己背後的男人：“伊利亞？你知不知道這樣嚇人是很危險的？”
“嚇人？”伊利亞放開克里斯的肩膀，旋即探出一張眉目冷峻的英俊臉龐。他的臉上依然沒甚麼笑意，克里斯無法確定他是不是還在生氣：“明明是你自己缺乏警惕。我都走到你背後了，你也只顧著看海里的東西。萬一來的人不是我，而是甚麼‘神殿’的黑巫、心懷惡意的路人，你早就被推進海里喂鯊魚了。”
“可你不會推我不是嗎？”克里斯認真看進伊利亞眼底。
伊利亞沉默片刻，撇開視線：“你在這幹甚麼？”
克里斯想了想，將自己是如何在餐廳裡遇到那兩位女士、如何聽她們講述昨晚有人失蹤的事，又是如何幫她們追溯受害人昨晚的經歷、如何來到這裡尋找線索的過程一一講給伊利亞聽了。
伊利亞抬手搭上欄杆，情緒莫名地往水下看去：“她們沒有許諾你任何報酬。”
“嗯？”克里斯沒明白伊利亞的意思。
“我是說幫她們調查對你來講沒有任何好處，”那種古怪的複雜表情又一次浮現在伊利亞臉上，克里斯看不懂他的眼神，“而且那傢伙已經死了，即使你幫她們找到他的屍骸，她們大機率也不會感謝你。你為甚麼還要來調查？”
克里斯被問住了。
沉默片刻後，他有些不確定地皺眉：“可我應該那樣做。”畢竟他從前一直是那樣做的。雖然站在現在這個他的角度，他已經沒法理解從前那個“自己”的行為了。但他應該那樣做。
伊利亞看向他的眼神變了又變，良久，克里斯意識到氣氛中的沉重有所減緩。伊利亞不自然地垂下視線，轉身往船艙方向走：“叫上你的新跟班，到上層來找我。”
克里斯挑了挑眉梢，不明白伊利亞的態度怎麼變得這麼快。但不用再被伊利亞冷言冷語地對待總歸是件好事，他也沒多想，只迅速按照伊利亞的意思回到原先的房間叫上“蜘蛛”，便一路趕到先前跟伊利亞和一眾“盜火者”成員碰面的艙室。
這次屋裡只有伊利亞一個人。克里斯掀開兜帽，聽伊利亞安排在靠窗的位置坐定，“蜘蛛”也想找位置坐下，卻被伊利亞用眼神阻止了。
“你應該知道我對‘葬歌’法師的態度，”伊利亞並不掩飾對“蜘蛛”的惡感，“叫他來只是為了讓現場有一個‘葬歌’的代表，並不代表其他。”
“我知道。”對克里斯而言，這是意料之中的事。
伊利亞這才放開手邊的椅子，示意“蜘蛛”也坐。三人坐定，伊利亞開啟法術禁制將房間封死。他不是喜歡廢話的性格，因此也沒有組織那些冗餘的開場白。一個抬手的動作過後，“盜火者”法師們這些天的佈置便在克里斯眼前展開。
克里斯還沒來得及反應，“蜘蛛”就率先站了起來：“這怎麼可能？你們甚麼時候在船上佈置的法陣，我們明……”
“你們也別太瞧不起救贖審判廷的舊部了。”伊利亞翻轉手掌，那道足以籠罩整艘船的大型法陣投影迅速虛化。船上的乘客們沒有發覺異常，一切都是那樣隱蔽。誰都不知道“盜火者”小隊的成員們是甚麼時候做的佈置，除了伊利亞和那些“盜火者”法師本身：“救贖審判廷雖然在累積傳承和法師個體的直觀實力上弱了一點，但畢竟也是四大官方法術組織之一。”
“蜘蛛”看向克里斯，而克里斯垂下眼瞼：“看來我在審判廷待的時間還是太短了。”
伊利亞撐住桌面說明自己把兩人叫來的目的：“這是我這段時間全部的佈置。早在這艘船離港出發之前，我就在防備‘舊日神殿’的襲擊了。但很可惜，那些黑巫的主要力量到現在也沒有於人前現身……你們有甚麼辦法嗎？”
這次輪到克里斯看“蜘蛛”了。
“蜘蛛”還不太習慣跟伊t利亞這種“虛偽、冷血且薄情寡義”的官方法師同桌交流，沉默了好一會才語氣古怪地開口：“我們這種邪|教徒能有甚麼好辦法？我的建議是直接殺光船上的乘客。寧可錯殺，不能放過。”
克里斯擰眉。
“……好吧，他們不跳出來，我也沒甚麼好辦法。唯一的機會在你們這些官方法師身上，他們不是衝著你們來的嗎？既然你們沒有遇到任何隱秘的詛咒或下毒事件，這就證明，他們必然會在之後的某一天對你們發動大規模的襲擊。你們可以做足準備，等他們先動手再予以反擊。”
“蜘蛛”老實了。他還不想為這點小事惹惱克里斯。
“說了等於沒說，”伊利亞嫌棄地瞥他，旋即又像看到了甚麼髒東西似的收回視線，“當前最大的問題根本不在於我們有沒有反制手段，而在於，我們該怎麼樣降低可能出現的神秘側衝突對船上這些普通乘客的影響。”
他毫不掩飾的眼神讓“蜘蛛”感到惱怒。年輕的“翼骨”法師倏然站起，又被克里斯按回去。克里斯向“蜘蛛”投以警告的目光：“所以你們為甚麼不選擇搭建傳送法陣跨海？或者即使不搭建傳送法陣……單獨包下一艘船，不跟普通遊客同行呢？”這是他一開始就疑惑的。
“還真是典型的克里斯式發言，”伊利亞掀起眼皮哼笑，這讓克里斯懷疑他暗藏在髮絲陰影之下的情緒是譏誚，“你出行一貫不考慮成本。但容我提醒，我們現在沒有世俗教會的供奉，科弗迪亞的新教本身就缺錢。”
“蜘蛛”哈了一聲：“審判廷現在這麼窮酸了？”
克里斯又瞥他，他只得將後面的諷刺話語咽回去。關於出行方式的反思於此結束，克里斯意識到自己提出了很愚蠢的問題，於是主動將話頭撥回原位：“這的確是個麻煩。如果是在陸地上，我們和‘神殿’法師交鋒以後，那些普通乘客還可以往遠離戰場的地方跑。可這是在船上，如果船沉了，所有人都得玩完。以目前船上這麼多‘盜火者’法師和‘葬歌’法師加起來的力量，根本不足以救下全部的普通乘客。更不用說在交戰以後，法師們的積累必將在‘神殿’黑巫手下有所減損。還有可能出現的傷亡，這個也是不能忽略的。”
“蜘蛛”愣了一下：“等等大人，讓下面的法師們參與保護和救援船上這些普通乘客，他們恐怕不會……”
“沒錯，”伊利亞忽視並打斷了他的發言，“所以目前我最擔心的就是這個。而且‘舊日神殿’的人遲遲沒有動靜，我不清楚他們的計劃會使我的計劃中增加甚麼變數。雖然目前為止，‘神殿’黑巫給我們留下的印象一直是不怎麼動腦子的野蠻人，但萬一他們這次動腦子了呢？”
“蜘蛛”做了個深呼吸，試圖插|入兩人的對話節奏：“等等，等等！我們‘葬歌’分支‘翼骨’的法師們真的不可能同意參與這樣的行動！”
克里斯終於給了他一個眼神，卻依舊沒有理會他的抗議：“之前我猜測跟船的海妖和夜間的迷霧和他們有關，現在我依然保持我的懷疑。”
“海妖和迷霧？”伊利亞皺了下眉，趕在“蜘蛛”再次張嘴之前接話，“可那隻海妖已經被證實是之前那位阿爾瓦夫人化生而成的了。‘黑三角’海域的事我們都經歷過，你忘了？”
“蜘蛛”終於認命地閉嘴靠上椅背，安靜旁聽起兩人的對話來。他算是看明白了，克里斯打定了主意要讓他們參與出力保護船上的普通乘客，他說甚麼都沒用。
克里斯察覺到“蜘蛛”的情緒變化，微不可察地斂眸。片刻後，他依然像之前那樣抬眸看向伊利亞：“這兩件事並不衝突。海神的影響主要集中在‘黑三角’海域，最多再加上一個有少部分人信仰厄倫克爾的恩瑪努爾島。即使將這兩個地域點位相連再擴大成面，你看看地圖，這個擴充套件區域依然離我們當前所在的位置很遠。我們在納卡-克烈海，它在巴布倫斯洋的中心。阿爾瓦夫人是死在‘黑三角’海域的。她突然復生成這樣一隻怪物，又突然跨越這麼遠的距離出現在納卡-克烈海，這件事本來就透著不正常。”
“你是說，她是被某種力量人為傳送到這的？”
克里斯點頭：“起先我以為海里的一切異常皆源自‘無盡之海’的影響，但現在看來，阿爾瓦夫人身上發生的異變或許能歸咎於祂，可她出現在納卡-克烈海並襲擊我們這艘船上的乘客的事卻大約與祂無關。遠古‘海神’的殘餘意志沒必要做這麼無聊、對祂毫無益處的事。祂的態度和‘災難’、和‘葬歌’的四神不同，反而跟恩瑪努爾島的月神相近。祂和月神沒那麼在意我這個‘末世最後的希伯普利’，祂們對我既無善意，也無惡意。再加上祂已經‘死’了，我想祂不會專門為了我詐一次屍。所以，把阿爾瓦夫人化生成的怪物引渡到納卡-克烈海的，另有其人。”