第517章 借宿 這兩個人沒能維持長期穩定的師生……
克里斯想了想, 斐瑞就算再不靠譜也是個有頭有臉的知名作家，他提供的住宿條件，怎麼也不可能比在野外露宿更差, 於是話鋒一轉：“我也沒說不接受啊。問題是，你真的能保證那些守舊黨和貴族不會透過你找到我？”
“我保證。”斐瑞信誓旦旦地舉起一隻手, 做出坎因教的標準發誓動作。
二十分鐘後, 兩人來到一處偏僻的暗巷。克里斯跟隨斐瑞前進, 一邊警惕巡邏的衛兵，一邊打量周圍的環境：“我怎麼覺得這裡……有點眼熟呢？”
斐瑞沒有回答他, 轉而在一扇掛著彩繩的木門前停下腳步。斐瑞抬手敲門, 不多時房門開啟，屋內探出一隻圓潤的腦袋。
竟然是喬休爾。
克里斯想起來了，這裡不就是喬休爾在南區的私人住宅嗎？
“斐瑞！”喬休爾十分意外地開啟房門, 做出一副“見了鬼了”的表情，“怎麼是你？我們的關係還沒好到能讓你半夜跑來敲我家門的程度吧？你還……帶了個男人？”
“晚上好啊喬休爾, ”斐瑞反手撐住門框，不知道是為了防止喬休爾突然關門, 還是為了擺出那副故作瀟灑的姿勢，“見到我你很失望嘛, 你以為來的會是誰？”
喬休爾“嘖”一聲：“有事說事。”顯然很不吃斐瑞這種浪|蕩輕佻的調調。
斐瑞也不以為意，只是誇張地嘆了口氣，也沒有從門框上直起身體：“真冷酷, 不管怎麼說我也是你文學道路上的領路人之一。從我成為你家庭教師的第一天開始，我就盡心盡力、毫無保留地教你。雖然我們在創作理念上存在嚴重的分歧, 但我覺得這並不能成為我們斷絕師生情分的理由。哪怕是在離開雪萊家族的老宅以後，你親愛的爸爸雪萊大師託我關照你，我也還是同意了。每次你向出版社寄出新的文稿, 我都會給相熟的編輯寫信，請求他們認真看完你的作品再定奪是否選擇退稿。雖然結果不如人意，但我確實在想盡辦法幫你的文學夢想鋪路。你就算不想著知恩圖報，也不能整天對我橫眉冷對吧。”
喬休爾嘴角的肌肉抽動了一下，像是十分嫌棄斐瑞這副虛偽又誇張的做派。從他無波無瀾的眼神裡，克里斯看出了一種習以為常的鄙薄。
這個土生土長的位元蘭人顯然沒有克里斯那種裝腔作勢的耐心：“我再給你最後一句話的時間，你到底是來幹甚麼的，不說我就關門了。”
“別那麼開不起玩笑嘛，”趕在喬休爾動手拽門之前，斐瑞將身體卡進門縫，“我和我的朋友遇到了一點麻煩，想在你這裡借住幾天。”
喬休爾動作一頓，微眯著眸將視線從斐瑞臉上挪到克里斯臉上。隨著月色的明暗變幻，克里斯的眉眼被午夜的陰影隱沒，喬休爾只能看見他乾淨白皙的下巴。
以音樂天賦聞名卻總想著在文學界闖出一片天地的位元蘭人微不可察地皺了下眉，又很快恢復成原先的冷臉模樣：“你憑甚麼覺得我會收留你？你在政府裡混不下去是你的事。我父親早就勸說過你，跟那群黑心腸的政客混在一起沒有好下場，古往今來有多少才華橫溢的藝術天才在王宮裡受到戕害……是你自己不聽勸告，一意孤行，所以無論得到甚麼樣的結果，你都應該坦然接受不是嗎？”
這番話顯然是拒絕收留的意思，但斐瑞這個以寫作能力聞名的小說家卻像是聽不懂拉隆納多語似的，一個閃身就撞開喬休爾，拽著克里斯鑽進屋內：“那我就當你答應了。”
“喂！”喬休爾被撞得身體一歪，當即瞪大眼睛，露出一副不可思議的表情，“我說了你在政府混不下去是你的事，這是答應收留你的意思嗎？這個世界上怎麼會有你這麼厚顏無恥的人！而且你在位元蘭就沒有其它朋友嗎？”
斐瑞絲毫不受那句“厚顏無恥”的影響，甚至泰然自若地欣賞起喬休爾氣急敗壞的表情來。克里斯站在他旁邊進也不是退也不是，剛要開口說話，就被他扳住手臂，不得不跟神情不善的喬休爾對上目光。
斐瑞就靠在他手邊的矮櫃上朝喬休爾偏頭：“那還真是被你說中了。我在位元蘭確實沒有甚麼朋友，只有一些因利益關係臨時繫結在一起的同黨。只有你，喬休爾——雖然你很愚蠢、很幼稚，固步自封，還總抱有一些不切實際的幻想，但看在你是我來位元蘭之後遇到的第一個不帶任何政治目的跟我交往的同齡人的份上，我勉強還是願意出點力，維護一下我們之間那脆弱得可憐的師生情誼。”
“你口中的‘出點力維護我們之間的情誼’，就是指在半夜十一點跑來敲我的門，帶著一個陌生男人要求我收留你們？”喬休爾冷笑。
斐瑞一揚眉，反手扣住克里斯的肩膀讓他靠近喬休爾：“你不再仔細看看你口中的陌生男人是誰？”
克里斯頓了一下，沒想到斐瑞會這麼快向喬休爾交代自己的身份。但考慮到喬休爾只知道“盧卡斯·德里安”，並不知道“克里斯·卡斯蒂利亞”，他沒有再做多餘的掩飾：“雪萊先生。”
喬休爾轉眸看向克里斯，有些驚疑不定地張嘴：“您是？”
從剛剛見到克里斯的時候他就對克里斯的身份有所懷疑了，但因為克里斯的外貌和此前的盧卡斯·德里安的確存在一些細微的差異，他沒敢直接將眼前的男人和他記憶當中的“德里安先生”對上號。
喬休爾的凝滯讓斐瑞抓住空檔抱起手臂，朝向克里斯挑了挑眉：“這傢伙沒有甚麼神秘側經歷，無法透過偽飾的表象看到你真實的內裡。果然啊，還是我對你最真心。無論你變成甚麼樣子，我都能一眼認出你。”
克里斯懶得理會他，只上前一步，朝怔愣的喬休爾伸出右手：“雪萊先生還記得我嗎？我是盧卡斯·德里安。”
“盧卡斯！”喬休爾的表情瞬間從猶疑變為喜出望外，“你回到位元蘭了！”沒等克里斯或斐瑞做出甚麼反應，他反手鎖上房門，又迅速前邁兩步插|進克里斯和斐瑞之間：“我說你今天怎麼這麼反常，你離盧卡斯遠一點！”
警告意味十足的話語，顯然是對斐瑞說的。
克里斯被喬休爾晃得下意識左邁一步，再抬眸，便看到斐瑞哼笑著直起身體：“我怎麼不覺得我今天有哪裡反常？盧卡斯明明是我的同伴，你剛剛還不讓我們進門，現在倒是著急維護他。我還沒對他做甚麼呢。”
“甚麼叫你還沒對他做甚麼？意思就是你其實想對他做點甚麼，只是還沒來得及付諸行動？”喬休爾如臨大敵地瞪向斐瑞，並死死將克里斯護在身後，簡直就像母雞護崽似的，“盧卡斯，你不要被他給騙了！這傢伙根本就不像表面上看起來那麼純良！他那些甜言蜜語都是見人就說，位元蘭但凡有點姿色的男人女人都被他表白過一遍。”
克里斯“呃”了一聲，想說斐瑞故意玩弄字眼，大機率就是想看他做出這樣的反應。但他的話還沒說出口，斐瑞就傾身搶白：“我有嗎？沒有吧。你這是造謠誹謗。起碼你就沒被我表白過不是嗎？我好歹也是t你的文學老師，你就是這樣跟別人宣傳我的？我真是好傷心啊……你說雪萊大師要是知道你對我這麼不尊敬，還整天在南區敗壞我的風評，他會做出甚麼樣的反應？”
“你少拿父親來威脅我！”
克里斯又想接話，又被喬休爾打斷：“我父親就算再欣賞你，也不會縱容你半夜十一點跑到我家裡來要求留宿。你私生活混亂，男女通吃、葷素不忌是事實，甚麼時候成我造謠誹謗你了！難道是我逼著那些夫人小姐少爺們跟你傳緋聞的嗎？”
斐瑞有恃無恐地將雙手塞進衣兜，眸底笑意漸深：“那你就去向雪萊大師告狀，告訴雪萊大師我對你圖謀不軌，半夜十一點來敲你的門，試圖在你的小房子裡留宿。你覺得雪萊大師是會先找我的麻煩，還是先把你拎回家族老宅？”
“你！”喬休爾氣笑了，“這個世界上怎麼會有你這麼無賴的人！”
“我說的難道不是事實嗎？我只是好意提醒你，只是你總愛惡意揣度我，把我的善意當成威脅。幼稚的喬休爾。”
斐瑞和喬休爾的吵嘴沒有隨著克里斯的意志而休止，反而有愈演愈烈的架勢。克里斯在數次嘗試插話未果後，終於認命退出戰場，轉身在客廳角落的躺椅邊緣坐下。
他算是徹底看明白了，這兩個人沒能維持長期穩定的師生關係是有理由的。喬休爾是個一點就著的急性子，雖然也不是沒腦子的人，但很容易因為熱血上頭不管不顧地捨棄理智思考，僅受情緒驅動做事。他不喜歡把心思花在人情世故上，所以在和其他人相處的過程中，更偏向於有甚麼說甚麼的溝通模式。而斐瑞總是油腔滑調，說一件事能七拐八繞地扯出三件事來掩飾自己的目的性，在社交場上逢迎慣了的他不習慣喬休爾的直率，所以會下意識扯出一些讓喬休爾不喜歡的話轉移喬休爾的注意力。這樣一來，喬休爾很容易被斐瑞煽動情緒，兩人不吵起來才是奇怪。
克里斯自己也不是甚麼很擅長調停的人。與其硬著頭皮去勸架，不如等這兩個人自己吵累了停下來。
而且說實話，雖然喬休爾總說他討厭斐瑞的現實和功利，但克里斯看得清楚，這傢伙內心深處還是認可斐瑞的文學成就的。這對半路師生的關係或許並沒有表面上看起來那麼差。
十多分鐘後，喬休爾和斐瑞的吵嘴分出了勝負。斐瑞靠著那張厚於常人的臉皮略勝一籌，而喬休爾被氣得漲紅了一張臉，憤憤不平地捏拳：“跟你這種無賴說不通！不過看在盧卡斯的面子上，我先不跟你計較。今晚你睡書房，盧卡斯和我睡一間屋。”
感受到身側壓上躺椅的重量，克里斯抬了下眼皮：“房間不夠的話，我可以在客廳裡湊合一晚上。”本來半夜吵醒喬休爾要求他收留自己就已經很冒昧了，克里斯並沒有侵佔對方臥室空間的想法。
然而喬休爾一把抓住他的手腕，臉色凝重得好像克里斯說的不是“我在客廳湊合一晚”，而是“我要獨自進入怪物的巢xue，並在那裡安睡一夜”似的：“不行！萬一這傢伙半夜從書房裡跑出來對你做點甚麼怎麼辦？你還是跟我待在一起比較安全。我說過的，那傢伙根本就不是表面上看起來那麼純良友善。”
“甚麼叫我半夜從書房裡跑出來對他做點甚麼怎麼辦，”斐瑞“哈”一聲抱起手臂，“我在你眼裡就是那樣的人嗎？喬休爾，我發現你對我存在很深的誤解啊。我只是一個喜好美色的風流浪|蕩子，不是甚麼道德敗壞的法外狂徒。有的事情還是要你情我願才有樂趣，我沒有那種強取豪奪的奇怪癖好。”
喬休爾揚起嘴角做出一個假笑的表情，顯然並不相信斐瑞的補充解釋：“陳述事實不叫造謠，理智分析、合理懷疑也不叫誤解。我只是在幫盧卡斯規避風險。而且你不用解釋那麼多，我不會相信的，哪個壞人會主動承認自己是壞人？”
斐瑞聳了下肩，看看喬休爾，又看看坐在一邊事不關己的克里斯，“呵”地一聲走了。書房的門一開一關，客廳裡只剩下克里斯和喬休爾兩個人。
喬休爾目送斐瑞的背影被房門遮蔽，才鬆懈下緊繃的身體，將目光轉向克里斯。他的語氣倒是一如既往的嫻熟和親暱，沒有因為這幾個月的分別而變得冷淡：“抱歉啊盧卡斯，剛剛在門口的時候我沒認出來你。你相貌上的改變……是依靠法師的能力達成的嗎？”
“是這樣，”克里斯有些意外喬休爾的態度，但還是習慣性端起了諾西亞人的社交禮節，“有些日子沒見了雪萊先生。傑拉德先生說要幫我解決住宿問題，沒想到他會帶我來找您。早知道的話，我會拒絕他的。”
“啊，其實沒關係的！”喬休爾撓了撓頭，語氣還是一如既往的友善，“我一開始的態度主要是針對他，不是對你。我很高興還能見到你，而且你需要借宿的話，完全可以直接來找我的。說起來你這段時間去哪了，有甚麼新鮮見聞嗎？”
大概是被重逢的欣喜衝昏了頭腦，他沒注意到克里斯那一聲過分正式的“雪萊先生”和話裡客套至極的敬辭。
意識到他是真的在為重新見到“盧卡斯·德里安”而感到高興，克里斯有點不自在，一時間也維持不住那副諾西亞式的虛偽腔調了：“我去了一趟尼奧爾索思。”
“尼奧爾索思？”喬休爾的音調略微拔高，又被他迅速壓低下去，“是去觀禮朝聖祭典了嗎？我聽說今年的朝聖祭典被邪惡組織的黑巫破壞了，朝聖祭典還沒開始，尼奧爾索思就發生了海嘯。你沒遇到甚麼危險吧？”
“那倒是沒有。災難發生的時候我還沒有進入尼奧爾索思城區，後來尼奧爾索思被海水淹沒，我聽說朝聖祭典要取消，就轉道回來了。”
外界的傳聞居然說那場海嘯是“舊日神殿”的手筆。克里斯有點心虛，但又覺得這樣的發展十分滑稽，險些就沒維持住無波無瀾的表情。好在喬休爾沒有注意他眼底的情緒變化，只是順著他的話意點點頭。
考慮到正常的外地遊客去尼奧爾索思觀禮都會在途徑的城市停留，體驗那些地方的風土人情，喬休爾沒對克里斯的行程速度提出疑義：“沒有受傷就好。知道你是法師，我還擔心近期北蘇門洲的動盪會波及到你。現在好多國家都在秘密抓捕自由身法師，你一定要注意人身安全，千萬別在公共場合暴露自己擅長法術的事。”