第431章 女神 如水滴入海，他的意識消弭了。
深沉的霧氣如某種萬足百爪的怪物一般纏上克里斯槍尖, 時間對現實世界的度量彷彿在此刻膨脹了無數倍，克里斯收槍躲避，黑霧立刻緊追而來。伊利亞有心幫他扛壓, 卻發現黑霧中央的東西漸漸升高，露出一副猙獰的人形。而就在那具人形的心臟位置, 有一團瑩綠色的火焰熊熊燃燒著。
資深法師對未知危險的本能直覺讓伊利亞下意識撇開視線。弗恩、本地牧首也在察覺變故的瞬間迅速闔眸默唸起坎因教的禱詞, 但另一些沒那麼敏感的行修大膽地抬起頭, 不等弗恩提醒就對上了那雙蜥蜴般的詭異瞳仁。於是世界誕生以來數億萬年的幸福與痛苦之總和成為了擊中他們的矛，劇烈的動盪化作不息的囈語聲與撕扯感, 將他們為人的權利剝奪。他們當場異化成了猙獰的怪物。
“牧首先生！”站在本地牧首側後方的一名官方法師顫抖著開口。作為聖山拜禮會位元蘭分會的精銳, 他的法術實力絕對是遠在當代法師的平均水平之上的。但那名禁忌法師給他的壓迫感，已經超過了人類法師所能達到的頂點。生物趨利避害的本能讓他在察覺不對的一瞬間就閉上了眼睛，周圍逐漸濃稠起來的血腥氣息更是證實了他一開始的預感。人類的視覺封閉起來後, 聽覺和嗅覺就會變得異常發達，這使他輕易聽到了那些異化法師口中嗬嗬的嘶叫。
他產生了一種前所未有的恐懼感。
但他們的牧首依然波瀾不驚, 像是早就料到了這樣的變故，只朝他伸出手, 重重壓住他顫抖的肩膀：“聖冠會庇佑我們。”
聖冠……
年輕法師不敢睜開眼，只是白著一張臉摸向自己抱在懷裡的聖物。那是一頂堅硬的, 被古代匠人雕刻成荊棘樣式的銀質冠冕。在今天的作戰會議上，牧首先生賦予了他保護這頂冠冕的神聖任務。據牧首先生說，這頂冠冕是從聖堂運來的獨一無二的聖物, 它承載著女神的意志。他們能撐起這個巨大的儀式法陣保護位元蘭城，全靠聖冠發揮作用。想到這裡, 年輕的法師心裡安定了一點。他深吸一口氣，聽著那些化身成怪物的同事被聖光灼傷後發出的淒厲慘叫，默默在心裡讚美了一句“聖山之音至高無上”。
克里斯的精神並沒有因對面升起的那兩對扭曲巨翼受到影響, 但禁忌法師越發猛烈的攻擊的確讓他有點吃不消。伊利亞對他的勸告置若罔聞，頂著異化的壓力也要衝進來跟他共進退。克里斯沒辦法，只能儘量跟伊利亞配合著纏住那名禁忌法師。然而對面的禁忌法師只是瞥他們一眼，便當即脫離了黑霧的範圍，以遠超人類極限的速度掠向地面上的赫斯特。
赫斯特趴跪在本地牧首面前。他對降臨法陣的繪製被禁忌法師釋放的精神影響打斷了，因而地上的血色法陣還缺著最後一角。源自聖冠的聖光將異化產生的怪物都消解成了滾燙的血水、碎肉，而赫斯特沒有變成怪物，只是陷入了短暫的暈眩。他癱在滿地的血色中，眼皮沉重得幾乎睜不開。禁忌法師的掠襲被克里斯和伊利亞打斷，他也來不及為那一瞬間的驚險而感到後怕。耳邊一陣一陣的囈語聲和頭腦中紛亂的念頭讓他無法思考，只能勉強分辨出周圍衣物摩擦的聲音——聖山拜禮會那群人似乎跪了下來。
本地牧首、弗恩，剩下那幾名沒有被異化的行修，包括剛剛從黑霧中獲救的傷員，他們在他旁邊跪了下來，低聲禱告著：“至高無上的‘聖山之音’，慈愛的女神，願你的仁愛光耀大地，願世人聆聽你的教導，悟罪悔過。賜我們安寧，消解我們為人的卑劣。救我們脫離苦海，讓一切邪魔安眠。”
恍惚中，赫斯特好像聽到了海倫的聲音。曾經海倫也是這樣，虔誠地信仰著所謂的“聖山之音”，每次餐前必作禱告。但太久遠了，赫斯特已經不記得海倫頌唸的禱詞了。他從來沒進過坎因教的神廟，從來沒認同過海倫天真的信仰。
他費盡全力從地上爬起來，和著雨水和泥沙，和著他人的碎肉與骨渣，用自己鹹腥刺鼻的血液將降臨法陣缺失的一角補全。躁動的黑霧迅速如海嘯一般朝赫斯特奔襲而來，但牧首隻是抬手搭上那頂老舊的聖冠，旋即，那種維持防禦禁制的強大力量便調轉方向，撞上了對面的禁忌之霧。
法陣圖案緩緩亮起，赫斯特身體內部產生了一種詭異的鼓脹感，像是有甚麼東西正在往他血肉的縫隙中擠。但他還沒來得及感到痛苦，源自聖冠的奇異力量裹住了他，一種前所未有的寧靜充斥了他的靈魂。他跪倒下去，如同跪拜一尊威嚴的神像。
同一時間，克里斯也察覺了源自聖山拜禮會隊伍方向的變故。他很清楚對面的禁忌法師沒那麼容易解決，在對方對他出手的一瞬間，就有第三方力量介入了他們的戰鬥。那種力量的影響很隱晦，卻效果強大到足以讓原本打算殺了他再去解決赫斯特相關問題的禁忌法師放棄一開始的作戰方針，甚至表露出逃跑的意願……這一切都是那群行修突然跪下來開始祈禱之後發生的變化。
克里斯想乘勝追擊，但眼前翻滾的黑霧突然調轉方向，朝赫斯特腳下的血色法陣中湧去。
降臨法陣構建完成了。
本地牧首沒有走進降臨法陣，甚至仍舊閉著眼睛。法陣生效帶起的風吹得他的聖袍和髮絲胡亂飄飛，捧著聖冠的法師臉色煞白，滿地血腥中，他們這群聖山拜禮會成員的聖袍竟然是唯一潔白無瑕的存在。
赫斯特被降臨法陣的力量牢牢釘死在原地，他意識到那些詭譎的霧氣，包括被霧氣吞沒的血肉、靈魂，此刻都向他湧來。這是一種跟異化非常相似的體驗，撕扯、焦灼，痛苦……赫斯特幾乎要陷入瘋狂。但他還沒有陷入瘋狂，他聽到自己追尋半生的仇人用他的口舌說：“你們以為你們能殺得了我嗎？”
牧首沒有回答他。意識浮沉之際，赫斯特聽到了一種堪稱聖潔的歌t唱。致人瘋狂的囈語如潮水般褪去，取而代之的是難以分辨來自何方的嘆息。痛苦漸漸遠去，而靈魂趨於輕盈，赫斯特產生了一種古怪的滿足感。
如水滴入海，他的意識消弭了。
克里斯提槍撲上來，想給難纏的敵人致命一擊，卻看到赫斯特的身體毫無徵兆地自行崩解了。禁忌法師黑霧瘋狂掙扎著，似乎還想逃跑，但他腳下陡然升起一股生機勃勃的力量，關於禁忌的一切都被抹殺。整個過程甚至只用了一個呼吸的時間。
“你……”克里斯不敢相信自己的眼睛。他本能地想問點甚麼，但喉嚨裡驟然上湧的血腥氣息打斷了他。
本地牧首眼疾手快地扶住他：“還好嗎？”
克里斯眼前一陣一陣發黑，好一會才緩過勁來。本地牧首臉上的關切不似作偽，弗恩身上的傷勢也不比他和伊利亞輕太多，但看著自己和後落地的伊利亞滿身是血，而本地牧首和後來的幾名行修毫髮無損，他還是有一種古怪的荒謬感。
“那是甚麼？”克里斯抬手指向牧首後方那名官方法師懷裡的冠冕。他剛剛看得很清楚，擊殺禁忌法師的力量就來源於這頂冠冕。
懷抱著冠冕的法師緊了緊手臂，下意識後退半步。但牧首回頭看他一眼，還是回答了克里斯的問題：“聖堂供奉的聖物之一。你傷得很重，先回去治傷，這些事我們回頭再聊。”
克里斯嚥下喉頭的腥甜，轉而將目光投向落地的伊利亞。和他相比，伊利亞的形容看起來不算狼狽。然而在落地的下一秒，伊利亞直挺挺地倒了下去。
雖然自己的精神也快到極限了，但克里斯還是第一時間撲過去接住伊利亞，沒讓伊利亞的腦袋磕到地上。意外的是，在正常成年男性中都算是鍛鍊良好的那一批的伊利亞並未給他以正常的人類骨骼、肌肉的觸感，克里斯接住的伊利亞輕得嚇人，體溫也低得同屍體無異。
克里斯抬起右手，敏銳地發現伊利亞的衣襬下方掉出了幾根古怪的翎羽。
本地牧首顯然也看到了這一場景。他攏了攏厚實的聖袍，微微躬身，寬慰似的沖剋里斯俯首：“正常的異化症狀而已，我想我們聖山拜禮會有辦法解決。之前我是不是忘了說？對於我答應你向聖堂轉達的事，聖堂那邊回信了。下個月十五日是我們教會每年一度的朝聖日，各教區牧首也要在聖堂聚首，決定新一年各區聖職的調任。聖堂的意思是讓我邀請你一起前往聖地。其他的我不能過多透露，但有一件事是確定無疑的，聖山拜禮會上下全體成員都很樂意幫助你和你的朋友們解決煩惱。”
克里斯沒有第一時間回答，而是緩慢將伊利亞平放在地。直到後方的行修主動上前幫他和伊利亞止血，他才捂住溼淋淋的側頸：“聖山拜禮會的確比我一開始以為的厲害不少。但我可是‘盜火者’的人，你們確定要邀請我去你們的聖地？”
“我想那些聖者和都祭要首們應該不會在這種事情上開玩笑。”
“我考慮考慮。”克里斯頭暈得厲害，暫時也思考不了太多的問題。
禁忌法師和伊利亞的法術場各自消散，暴雨漸漸停歇，只餘下蒼涼的月色籠罩住這座不幸的城市。米歇爾和利亞姆仍然停留在原先的位置，透過法術標記的連線，米歇爾知道克里斯和伊利亞沒有出事，不由得鬆了口氣。利亞姆觀察著他的反應，有些好笑地鬆開掌心那枚聖印吊墜，籠罩這片區域的庇護之力旋即淡去。
“感恩母神，”吊墜落回胸口的一瞬間，利亞姆當著一眾“冥河之龍”信徒的面，做了個“森之主”信徒的祈禱手勢，“‘舊日神殿’居然這麼容易就放棄了這步埋在位元蘭的暗棋，倒不像是被聖山拜禮會和克里斯聯手逼迫到斷尾求生的樣子。這場戰鬥結束得也太快了，哪怕坎因教的女神出手了，也還是讓人覺得不太正常。‘鱗蛇’，你說‘舊日神殿’那群瘋子到底在想甚麼？”
米歇爾不耐煩地瞥他：“我怎麼知道。你話真多。”
“我以為同為禁忌法師，你應該比其他人更能準確把握他們的心理，”利亞姆絲毫沒有被米歇爾的話攻擊到，甚至反過去攻擊米歇爾，“畢竟你的理智也是靠跟那位的契約維持。如果沒有‘葬歌’，你早就成為和他們一樣的瘋子了不是嗎？”
米歇爾沒有回話，只是捏了捏拳。
“看來你對克里斯還是不夠坦誠，”利亞姆愉悅地偏了偏頭，“努力裝出一副溫馴家犬的樣子，實際上也只是為了滿足自己的私心。如果你真的那麼關心他們，為甚麼還要跟在他們身邊？你明知道你隨時都有可能失控，隨時都有可能成為他們的威脅。”
作者有話說：感覺最近寫東西很不在狀態，分析過後覺得是打遊戲打的。反手一個賣號退遊。