第417章 合作 他竟然一點都沒察覺到弗恩那句輕……
降臨法陣的反應……弗恩的話讓克里斯想起了那群無辜死在生物院騷亂當中的本地野法師。真正接觸下來, 牧首和弗恩的態度讓他覺得聖山拜禮會似乎並不像他一開始設想的那樣不擇手段，先前的一些矛盾點便暴露了出來。
這樣想著，克里斯也就這樣問了出來：“都祭先生之前說過, 等到時機合適，會詳細解釋位元蘭大學那群野法師的事。現在是個好時機嗎？你們為甚麼要引他們去位元蘭大學截殺赫斯特, 讓他們成為降臨法陣的祭品？”
弗恩看牧首一眼, 見牧首並不反對, 才緩緩接上克里斯的話：“事實上，那群野法師並不是我們騙過去的。不管你們相不相信, 我們承認我們的確暗中引導過你們對赫斯特的調查, 早在那位傑拉德先生託關係找到我們的成員面前，試圖調取赫斯特·貝爾的案件檔案之前，我們就已經知道你們的隊伍抵達了位元蘭, 但那群野法師的行動的確不在我們的計劃之內。當時發現他們靠近位元蘭大學，我甚至想過提前出面阻止, 但因為地下預設的法陣有了波動，我擔心後續人手不足會導致局面失控, 波及到周邊的民眾，才沒有衝進去打亂計劃。起初我們只是想驗證一下我們的猜想, 沒想到你的出現直接啟用了降臨法陣，以至於……當然，我們沒有推卸責任的意思, 事後也在積極調查那群野法師的訊息來源。很奇怪，他們的確是從聖山拜禮會接到的委託任務, 但這份委託任務並不是由我們西里爾平原教區的分會成員釋出的。”
“是嗎？”克里斯盯著弗恩看了一會，沒從他眼神中看出甚麼撒謊的痕跡，“那當時你們為甚麼不否認？”
“當時人多眼雜。”弗恩意味深長地望進克里斯眼底。
克里斯微微一愣, 明白了他想表達的意思：“你們懷疑聖山拜禮會內部有問題，但又不方便在外面表現出來？你覺得當時跟你一起前往位元蘭大學出任務的法師當中，有人在監視你，所以才沒有當場否認野法師委託的事？”
弗恩不置可否地笑笑：“你當時很生氣，甚至當眾給我甩了臉色不是嗎？這讓你覺得聖山拜禮會都是一群冷血的偽善者，因而拒絕了我的示好。不管聖山拜禮會內部有沒有問題，放訊息給那群野法師的人知道我們在你面前留下了個非常糟糕的第一印象，或許會喜出望外，甚至得意忘形，忽略掉一些小的細節，我們就可以利用這段時間來試探、追查幕後之人的身份。雖然結果不如人意。不過你會這麼快回心轉意來墓園找我，倒是讓我有點吃驚。我還在想，如果調查長時間沒有進展，我就主動去拜訪你們，向你們解釋清楚再談合作呢。”
聽弗恩提起自己當時的表現，克里斯有些不自在地撇開視線。沒想到這傢伙看起來年輕，內裡卻如此老謀深算。他竟然一點都沒察覺到弗恩那句輕飄飄的“容後解釋”是在激自己動怒。
“那麼你現在考慮清楚了嗎，克里斯先生？”見克里斯遲遲沒有反應，弗恩沒忍住又重複了一遍先前的提議，“我們需要你在公爵夫人的宴會上露面，假意對二王子黨出手，引出那名潛藏在位元蘭城區的禁忌法師。”
克里斯向伊利亞投去詢問的目光，見伊利亞沒有意見，才開始認真考慮起這個提議來：“三個問題。第一，你們怎麼保證只要我露面，那名在位元蘭城區潛伏了多年的禁忌法師就會跟著現身？第二，公爵夫人的宴會，必然會有許多拉隆納多的上流人士參加，屆時我們要是跟‘舊日神殿’的禁忌法師動手，你們怎麼保證那些普通人的安全？第三，跟你們合作對我有甚麼好處？這可不是個輕鬆活計，跟‘舊日神殿’的上級成員正面對上，稍有不慎就可能丟掉性命。”
弗恩收攏雙手，見牧首依然沒有親自開口的意思，只好繼續代替他跟克里斯對話：“第一點根本不形成問題。‘舊日神殿’的人想殺你是毋庸置疑的事，無非因為你反殺了第一名襲擊者，而另一位藏身於位元蘭城區的禁忌法師因降臨法陣的損毀受到了反噬，這兩天他們騰不出空閒來打聽你的下落，才給了我們坐下來談合作的機會。襲擊你的禁忌法師在二王子身邊出現，所以我們推測，另一名暗藏在位元蘭城區的禁忌法師也跟二王子黨有聯絡。再加上‘舊日神殿’本身對你的敵意，一旦你表露出要重創二王子黨的意圖，他出手的機率很大。誠然目前為止，這一切都只是我們的猜測，但即使我們猜錯了，去公爵夫人的宴會上逛一圈，對你都沒有甚麼損失不是嗎？”
“至於第二點，我們會提前聚集全位元蘭的官方法師，除卻一些必要的守備和特殊任務沒法暫停以外，幾乎所有的位元蘭分會成員都會在宴會廳外待命。風險是不可能完全排除的，哪怕是在城郊，在貧民窟人煙稀少的巷道里，都可能出現意外情況導致無辜者的犧牲，我們會盡全力保護無辜民眾不被戰鬥波及，而我相信那位二王子殿下也會盡量隱藏自己的底牌，所以你不會在人群最密集的地方跟那位禁忌法師碰上面的。按照以往的慣例，此類大型宴會，主辦者都會向坎因教教會尋求一定的神秘側庇護，我聽說這次公爵夫人求到了北神廟的司祭頭上，所以我準備向那位司祭去信，告訴他我願意親自出面守護公爵夫人的宴會。我瞭解那位司祭的性格，有人主動幫他解決額外工作，他樂得清閒，不會拒絕的。所以到時候，我會和你一起在宴會上出現，疏散和保護民眾的工作，由我親自主持。”
“最後是第三點，跟我們合作對你有甚麼好處。這取決於你今天為甚麼會來見我，你想從聖山拜禮會這裡得到甚麼。我們主動給你的，未必是你真正想要的，所以我們想先聽聽你本人的意思。”
“爽快，”克里斯讚美了弗恩一句，又很快沉下語氣，“可我想要的東西，你們未必願意給我。”
弗恩閉上嘴巴，微不可察地將目光轉向本地牧首，而牧首抬起他清亮的眸子，語氣鄭重地回覆克里斯：“只要是我們力所能及的。”
“力所能及嗎……”克里斯拉長語調，又停頓了好一會，才終於從衣兜裡掏出那幾張赫斯特給他的手稿，“既然你們坦誠了海倫·貝克的事，我也就不對你們處處防備了。直說吧，這是我從赫斯特那裡弄來的，據說它來源於海倫·貝克生前的研究筆記。我需要清單上的儀式材料。”
“儀式材料？”
弗恩接過手稿看了一眼，面色立刻變了。跟克里斯此前認為這些東西都不存t在的不可置信不同，他的表情更像是一種震驚和猶疑——震驚於這張清單竟然會出現在克里斯手裡，猶疑於要不要順著克里斯的意把話題繼續下去。
克里斯始終耐心觀察著弗恩的反應，沒有錯過他一星半點的微表情變化。本地牧首上前一步，神情莫名地掃過那張荒謬的清單，微微擰眉：“赫斯特……貝克前輩的筆記竟然在他手裡。”短暫的沉默後，他又意識到克里斯還在等待他們的答覆，於是深吸一口氣抬頭：“我現在否定這些材料的存在，你們已經不會相信了，是不是？”
“我從‘葬歌’的人那裡聽說，聖山拜禮會的聖堂底下，養著一些很有意思的東西……”
弗恩的右手驟然收緊，然而牧首按住了他。
“你們的訊息渠道很廣泛，”能靠自己混到這個位置上的人都不會是甚麼蠢貨，牧首僅用一秒就想明白了克里斯說這些話的用意，“但這類法術知識在聖山拜禮會內部也是被嚴格控制的，你研究這個做甚麼？”
“救人。”克里斯言簡意賅。
“好，”牧首竟然也不懷疑這個答案的真實性，“但我沒法代替聖堂做出決策。我會向聖堂呈交申請，你是否能得償所願，一切還要看‘聖山’的意思。”
克里斯覺得這位牧首有點順眼起來了：“您是個有意思的人。既然話都說到這個份上了，我再不鬆口答應合作，好像也有點不識趣了。那麼，我會在公爵夫人的宴會上出現的，也請兩位不要忘了今天對我的承諾，提前做好佈置，我不喜歡看見無辜民眾在此類紛爭中殞命。對了，那群野法師的問題也再查查，好好查查。”
“當然，我們會的。”牧首帶著弗恩向克里斯鞠了一躬。
克里斯禮貌地回鞠一躬。伊利亞倒是看他們一眼，事不關己地側開眸子，站得筆直——當然，也沒人敢質疑他就是了。
這場漫長的談判終於圓滿落幕，四人再次穿過滿地狼藉的外層檔案室，回到了地下回廊裡。牧首向克里斯伊利亞二人道完別，便化作一道瑩白色的字元消失在蜿蜒曲折的階梯間。都祭弗恩目送牧首遠去，確定他徹底離開後，才領著克里斯和伊利亞一路向上，回到地面上。三人虛偽地寒暄了一陣，於墓園的守墓人休息室門口分別。分別前，弗恩遞給克里斯一瓶黑漆漆的液體，告訴克里斯這是他精心調配的魔藥，應該能有效緩解克里斯精神狀態動盪所引發的異化症狀。
作者有話說：喜報，喜報，克里斯有生以來第一次遇到了靠譜的合作物件，有如星間工作室遇到爾木葡。（喂）