第357章 無形之水 房間的正中央安睡著一隻他窮……
“也許他們不想擴大這件事的影響？”
“如果是那樣的話, 你覺得他們還會在人員密集的酒館裡對我們發動襲擊嗎？”
米歇爾沉默下來。他只是不過腦子地隨口猜測，但克里斯的反駁很有道理。
“那還能是為了甚麼？”米歇爾想不明白。
克里斯情緒莫名地抬眸，將視線轉向映照出阿貝爾身影的閣樓窗戶：“兩個猜測。為了阿貝爾·梅爾維爾, 或是那棟公寓的所有者湯米。阿貝爾是貢德王國白騎士團裡的重要人物，他們背後那位靠山在拉隆納多國內再有影響力, 也未必敢得罪他國的白騎士團和教廷。何況各個白騎士團都是獨立依附於南蘇門洲各國政府的, 在定位上約等於各國的神秘側預備軍。要是阿貝爾在位元蘭出點甚麼事, 貢德王國的執政者絕不可能對此不聞不問，一定會追責到底。到時候, 這件‘小事’就會被無限放大, 變得不可控。”
“那湯米呢？”
“這我就不清楚了，”克里斯攤手，“只是覺得存在這樣一種可能：或許商隊裡那位內奸對湯米保有一定的私人感情, 願意為了幫他保全財產，而向自己背後的勢力隱瞞或歪曲一部分情報。所以那群暴徒並未掌握我們的確切地址, 只能以這種方式對我們發動正面襲擊。”
米歇爾點點頭：“很有道理。但現在，我們在米勒身上那道法術標記的監視下轉移到這裡, 那些襲擊者也就掌握了我們的動向。今晚恐怕不會是個太平之夜……剛剛就想問了，你明知道米勒身上有問題卻還是選擇跟著他走, 又是在打甚麼歪主意？”
“歪主意？”克里斯將身體往右側微微傾斜，露出個意味深長的表情，“你真是會曲解我的意思。我明明是一個光明正大, 比白騎士們還不擅長陰謀詭計的人。我只是想看看那夥人的底線在哪裡，阿貝爾的存在到底足不足以使他們忌憚到放棄暗算我們的計劃的地步。又或者——他們到底能不能想明白, 在應對我們引發的問題這件事情上，他們選錯了行動方案。”
他的說法讓米歇爾覺得很有意思：“那在你看來，甚麼樣的方案才能算正確的方案？”
克里斯沉默片刻, 轉身走向閣樓的休息室：“就像利亞姆·亞伯拉罕一開始對我做的那樣。”
“利亞姆……喂！”米歇爾還沒想明白克里斯要表達的意思，就發現克里斯已經扔下自己往回走了，“你去哪？”
“回去睡覺。”克里斯舒展了一下四肢，言簡意賅地回答。
米歇爾在大門口追上克里斯，兩人重又跟米勒的朋友打了個客氣的招呼，便一前一後回到閣樓上。一直站在窗戶背後打量二人的阿貝爾轉過身來，不著痕跡地皺眉：“你們確信那位米勒先生靠得住嗎？”
“我確信他靠不住，”克里斯趕在米歇爾之前開口，“所以今天晚上一定會有人來拜訪我們的。你可以提前準備一下，這項接待貴客的重任，就交給你了。”
“貴客？”阿貝爾“哈”了一聲，“別開玩笑了。你的意思是還會有人來襲擊？可是你之前就說過，那夥強盜背後的勢力可能會主動接觸我、向我示好，但我至今沒有遇到他們的人。”
克里斯不以為意地攤手：“那也許他們越過你，直接去找貢德王國的騎士長或是大主教對話了。不過無論如何，我敢確信他們不會對你下太死的手，只要你能穩住局勢，我和米歇爾今晚就能睡個好覺。”
“現在是考慮睡覺問題的時候嗎？”阿貝爾不理解克里斯的懶散作風。
克里斯鎖上房門，懶得跟阿貝爾多說：“睡眠很重要的。總之白天我和米歇爾出力應付過他們了，晚上也該輪到你了。”
阿貝爾看看已然躺倒的克里斯，又看看旁邊靠在牆上的米歇爾，長長嘆了口氣：“好吧。”
夜晚很快降臨在位元蘭城區。克里斯獨自佔據了閣樓上的木床，似乎毫無防備地陷入睡眠。米歇爾搭了把椅子守在床邊，阿貝爾則抱著他的長劍靠在門口守夜。凌晨一點，一攤血水毫無徵兆地落上房頂，從天花板上滲透進入走廊，又緩緩流淌、聚集到閣樓上，最終鑽進門縫，來到阿貝爾腳邊。
微闔著眸子的阿貝爾一劍刺下，那灘血水當即受了驚，如同炸毛的野貓一般從地上跳起，飛快竄進狹窄的門縫。阿貝爾毫不猶豫地掀開門，劍尖聖光閃動，瞬間驚得那灘血水“哇哇”亂叫。
血水湧流進走廊，飛快聚整合一道詭異而扭曲的人形。果然是此前在酒館裡襲擊克里斯和米歇爾的面具男。
“白騎士阿貝爾·梅爾維爾，”面具男咬咬牙，似乎很惱火，“你的騎士長沒有叮囑過你不要多管閒事嗎？”
阿貝爾沒有回答面具男的問話，只是一劍劈出。高階聖法師的速度讓面具男躲閃不及，當場被劈成兩半。但一分為二的血肉很快又吞噬了近處的雜物，分裂成兩隻形容醜陋的怪物。
“好奇怪的法術型別，”阿貝爾握劍的手緊了緊，“此前聽他們描述我還不相信。這不是你的本體吧，生命系的高階法師都擁有實形分身和轉生的能力，t但假身能再分裂的我還是第一次見。你很有本事，白騎士團的法術罪犯通緝名單上理該有你的名字。”
面具男冷笑出聲，阿貝爾無端感到後頸一涼。他本能地回身防禦，長劍與近在咫尺的利爪發生碰撞，發出刺耳的巨響。緊接著，一道殘影掠向面具男後方。面具男抬手一擋，用他不似人類的利爪制住了克里斯鋥亮的槍尖。
“我只想好好睡個覺，”克里斯不急不躁地加重了手底下的力氣，長槍驟然穿透怪物的手掌，“但你們真的好吵。阿貝爾，這都應付不來的話，你作為‘白騎士團之榮光’就有點名不副實了。”
已化成兩隻怪物的面具男回身閃躲，被克里斯穿透防禦的分身驟然崩潰成深色的血水，重又向另一隻怪物所在的方向匯聚。然而他才剛剛鬆了口氣，就感到另一道致命的氣息從背後傳來。
鋒利的刀尖刺入怪物醜陋的肉軀，怪物的身體以超乎常理的方式發生了變形。緊接著，一隻巨大的指爪猛然抓向飛身過來的米歇爾。
“反應真快，”米歇爾一個翻滾躲過攻擊，旋即用單刃穩住身形，“所以臨睡前那個賭局是我贏了，那些傢伙並不是因為忌憚阿貝爾的存在才沒在之前的公寓裡對我們動手。三個諾西亞銀鑄，你們倆記得給我。”
面具男一擊不成，再次化作血水滲入牆板。阿貝爾意圖出劍，卻被克里斯一把抓住肩膀：“閃開！”
一陣接連不斷的“砰砰”聲響起，整條街的居民都被驚醒。克里斯壓住想要抬頭往外看的阿貝爾：“是火槍，別伸頭。”
“火槍？”阿貝爾愣了一下，“這裡可是主城區！他們竟然猖狂到這種地步！”
面具男化成的怪物再次幻形出軀幹短小，但手臂格外粗壯的怪物，揮舞著巨大的利爪砸向克里斯和阿貝爾。米歇爾抬刀去擋，卻被外面的槍林彈雨限制了行動，顯得左支右絀。
意識到當下的戰鬥正在擴大，很可能會波及到無辜的群眾，阿貝爾微微壓低眉毛，有些焦躁起來：“不行，再這樣下去會造成無關人員的死傷。”那些傢伙可以不顧及普通民眾的死活，他卻不行。
他想要不顧槍擊強行起身，但克里斯按住了他。在法術蓄力完全的一瞬間，克里斯猛然抬槍。又是“砰砰”一陣槍聲，閣樓上的玻璃窗碎成了一片片晶瑩的玻璃殘渣。外街似乎有民眾出門檢視情況，被嚇得驚聲尖叫。然而密集的子彈再次被克里斯攔在視窗，如同長了眼睛一般沿原路線飛掠回去。
街頭燃起了星星點點的火光，這次克里斯沒再留手。躲藏於暗處的襲擊者們多數當場殞命，少有幾名能活下來的也失去了行動能力。窗外發出一陣混亂的聲響，克里斯只是站在視窗，居高臨下地望著那些抱頭鼠竄的普通人。
沒了外界威脅的米歇爾很快在跟面具男的打鬥中佔了上風。面具男見勢不對又要逃走，卻被阿貝爾攔截了去路。兩方纏鬥間，樓下傳來一陣撕心裂肺的驚叫。一名身著黑色風衣的成年男人就在這陣尖叫聲中爬上閣樓，以肉眼所不能分辨的速度撲向了克里斯所在的位置。
然而他快，克里斯卻比他更快。一個錯身間，克里斯避開了他的攻擊，反來到他後方給了他一槍。男人錯愕地抬起武器格擋，卻還是被擊中了肩膀。他的血液飛濺出去，在牆面上留下一道深色的痕跡。
不對，他的判斷有誤，這三個人中隨便哪個的實力都遠高於他的同伴！剛剛他們刻意收斂了一部分力量……是為了逼他現身嗎？
晃神間，克里斯的槍尖已然近在眼前，男人咬咬牙，回神撲向閣樓上僅有的一道小門。
克里斯的瞳孔裡終於有了情緒變化，然而男人沒注意到這點微小的異常。逃命的本能讓他下意識按住了門把手，近乎慌亂地撲進房間裡。
下一刻，男人的眸光猛然頓住。
房間的正中央安睡著一隻他窮盡畢生言語都無法描繪的美麗生靈。那傢伙被圈養在巨大的木桶裡，擁有一條似魚似蛇的長尾，面貌英俊而妖異。覆於人身與長尾之間的翎羽為他添上了一種別樣的豔麗，卻又彷彿至高至聖，讓人不由自主地想要對他虔誠跪拜。像是被外界的動靜吵醒了，在男人將視線轉向他的一瞬間，他睜開了那雙灰藍色的，流淌著淡金光澤的眸子。
男人的意識瞬間陷入凝滯。
克里斯神情莫名地握住門把手，看著男人緩緩跪倒在地，緩緩將額頭貼上地面，終於失去生息，化作無色無形之水。米歇爾和阿貝爾合力擒住了另一位闖入者的分身，但面具男及時切斷了分身的生息，只在牆縫中留下一攤腥臭刺鼻的血水。
“還是跑了。”米歇爾有些惱火地收回武器。
克里斯沒有回他的話，只是鬆開手，任長槍的實形遁入虛空。伊利亞漠然盯著門口那灘水漬，忽而又抬起頭，跟克里斯對上視線。
作者有話說：寫得不順的時候寫六千刪三千。（）