第307章 安魂曲 “死在這裡，沒有人會為我們準……
“轟隆”一聲, 天幕中有雷光閃過。克里斯踩上被雨水淋得溼軟、滑膩，以至於一步一陷的泥土，跟在伊利亞背後邁過赫德森子爵的莊園大門。
在此之前, 伊利亞已經利用他作為官方法師的豐富經驗成功觸發聖山拜禮會的領地法術，並用那隻木盒裡的“鑰匙”開啟了莊園。當然, 開啟莊園的法術道具名義上是“鑰匙”, 實際上卻並不具有通常意義上的鑰匙形貌。它是一道特殊的咒符。雖然克里斯對其並不熟悉, 但伊利亞知道怎麼使用它。
路過莊園裡那棟富麗堂皇的房屋時，克里斯下意識抬頭看了一眼。午間的日光並沒能使它脫離那種可悲的灰暗色調, 它就像是一隻始終隱在陰影裡的怪物, 孤獨而壓抑地匍匐著，默然靜坐過千年萬年的時光。
因為提前研究過艾伯特送來的調查日誌，三人很容易就找到了位於莊園西北角的地窖。米歇爾抬腳踹開地窖的蓋板, 握著那塊從艾伯特手裡偷來的懷錶看了一眼天色：“這塊表的指標走速……好像變快了。”
正在用繩子綁縛衣袖的伊利亞抬眼，摸出自己提前準備的另一隻普通懷錶。奇怪的是, 他昨晚睡前檢查時還狀態良好的錶針，早在今天中午十二點零八分——他們進入莊園的時候, 就已經停止了轉動。
“克里斯，”伊利亞不著痕跡地皺了下眉, “你那裡還有甚麼能指示現實時間的鐘表類儀器嗎？這塊表壞了。”
克里斯下意識順著伊利亞的話往自己身上的口袋裡摸去，竟然真的扯出了一隻早已經被他遺忘的老舊錶盤：“還真有。等一下，它好像……也壞掉了。”
錶盤上的指標同樣停在中午十t二點零八分的位置。
這讓湊過來的伊利亞眸色微暗：“不是巧合。”
“所有鐘錶類儀器, 都會在進入莊園範圍的一瞬間停擺、失效嗎？”克里斯下意識將目光投向米歇爾手裡那塊特殊的懷錶，“的確是‘時間’的法術領域。時法師對‘時間’和‘空間’的波動有著遠超常人的敏感度, 可自進入這座莊園以來，我的外部感知能力受到了大幅削弱。地底下有甚麼東西在影響我。我已經隱約聽到它的聲音了。”
“五點一十三分，”米歇爾合上那隻特殊懷錶的表蓋, “我們是十二點零八分進的莊園。這不對，時間不可能走得這麼快。我確信進莊園之前這塊表跟現實世界沒有時差，指標走速也是正常的。”
下一秒，米歇爾再次將表蓋開啟，錶盤上的時間已經來到了五點三十七分。
“沒有太陽，”克里斯抬頭望了一眼滿天的烏雲，“但這塊表跟莊園周邊的時間是同步的。很快就要天黑了，我們先下去。”
米歇爾無可無不可地挑了下眉：“如果你實在擔心我們不能在天黑前進入那座陵寢，我們可以主動使用這隻懷錶，讓莊園的時間一直停留在白天。”
“不，”克里斯拒絕了米歇爾的提議，“這塊表被來自地下的力量侵染了，謹慎起見，我們還是不要主動撥弄它的指標。‘時間不為任何人、任何事停止流轉’，這是每一位時法師都需要謹記的告誡。我們需要對它保持敬畏，就像對自然保持敬畏一樣。”
“好吧，聽你的。”
米歇爾轉手將那塊懷錶拋給了克里斯，克里斯牢牢接住。很快，在排除完地上的危險因素後，伊利亞解開地窖的禁制，率先跳了下去。克里斯緊跟著伊利亞落地，而米歇爾又緊跟著克里斯。
“很奇怪，”用法術生光照亮前路後，克里斯盯著那道坍塌出來的裂隙皺了下眉，“通常情況下，存在邪惡力量洩露的地方，都會有大量的魔物出現或聚集。可這座莊園裡甚麼怪物都沒有。”
伊利亞緩步邁進了那條黑黢黢的、裂隙背後的通道。克里斯抓住伊利亞提前綁在身上的繩子，跟隨伊利亞的步調向黑暗中進發。
“的確很奇怪，”狹窄的通道里，伊利亞的聲音被黑暗染上了秋雨般的粘稠，“既沒有魔物出沒，也沒有亡靈聚集。這不像是一個供奉邪惡的褻瀆神殿該有的特徵。像這樣安寧、祥和，邪惡無處藏身的地方……你能想到哪裡？”
“正統教會的聖堂？”趕在克里斯開口之前，米歇爾做出了回答，“可是你們救贖教會的‘神’，本質上也只是個偽神而已。五大官方教會的正統，到底體現在哪裡呢？”
伊利亞並沒有被米歇爾挑釁般的語氣激怒，只是無甚情緒地笑了起來：“這也是我想知道的。明明五大官方教會供奉的‘神明’，並不比你們‘葬歌’供奉的邪神更高明更偉大，為甚麼偏偏是他們在法師時代結束後成為了受官方認可的正統宗教？”
米歇爾沉默了。克里斯聽到背後的腳步聲頓了一下。
隨著三人一刻不停的前進，前方的空間漸漸變得開闊。在法術光芒的映照下，一排排整齊的石制階梯映入眼簾。幽暗的通道行至盡頭，終於導向一條迴環下落的路。巨大的坑洞和深不見底的黑暗，幾乎要將克里斯手裡那一星微弱的光芒吞噬殆盡。誰也看不清那地底深處的古老王國裡有甚麼。
“到目前為止，我還沒有發現任何不正常的力量波動，”伊利亞四下張望了一圈，最終將目光定格在近處的石階上，“也沒有怪物、惡靈出來干擾我們。順利得不正常。讓我們設想一下，如果我們是聖山拜禮會的法師，或者赫德森子爵請來的野法師，而且我們有一個七人小隊……那麼在來到這裡以後，我們會做出甚麼樣的決策？”
“保險起見，先派一到兩個人折返，其他的人繼續向下，深入探索。”克里斯下意識做出了回答。
伊利亞英俊的側顏被淡藍色的法術光芒映得忽明忽暗：“沒錯，問題就出在這裡。”
克里斯忽地皺起眉。
的確，問題就出在這裡。在他們之前進入這座地下陵寢探索的法師隊伍，沒有百人也近九十了。那麼多支隊伍，那麼多名經驗豐富的法師，在明知道前人無一生還的情況下，竟然沒有一次在這個地方跟他做出相同的決策嗎？
還是說……
“現在回頭，已經出不去了。”伊利亞替克里斯說出了那個猜想。
克里斯望向背後幽深的、彷彿要將他們融化其中的黑暗，微微斂眸。
米歇爾向前一步，試圖看清對面石壁上的圖案：“那是甚麼？”
“壁畫吧，”克里斯語氣平常，神情卻越來越凝重，“神殿、教堂之類的地方，經常有類似的東西存在。不過比起這個，我更在意的是這裡石階的排布。環形樓梯不是甚麼特別驚世駭俗的設計，但是這裡石階的迴環……老實說，它跟我記憶中的一種莫比烏斯環很像。”
“無頭無尾，無始無終，永恆無盡的環式結構？”米歇爾皺了下眉，“我知道這個，一種數學假說。但同樣從‘科學’的角度來講，受‘重力’的影響，我們只能在垂直於‘重力’的方向上運動。所以莫比烏斯環式的樓梯設計，並不能影響到我們對終點的判斷。那些所謂的‘科學家’是這樣給他們的科學發現命名的吧？不對，我明明是個法師，為甚麼要在這裡跟你聊科學？”
伊利亞卻在片刻的沉默後，若有所思地抬眸，跟克里斯對上視線：“你發現了甚麼？”
“你們都沒發現嗎？”克里斯有些意外，“早在我們從那條黑暗通道里出來之前，我們腳下的地面就已經‘翻轉’過一次方向了。”
“甚麼？”
在對空間變化的感知上，米歇爾和伊利亞還真的都比不上克里斯。即便這種感知受到了地底某些東西的干擾，克里斯也依舊比他們敏銳。
克里斯抬手扶住牆壁，往前走了一步，踏上第一級石階的邊緣：“還有一點。類似的樓梯結構，我還在其他地方見過。”
“甚麼地方？”伊利亞追問。
克里斯沒有往前走，也並不退後，只是側過身體看向兩人：“首席的領域。我不知道那是靈法師的夢境之造物，還是言靈法師的空間，或是別的甚麼……那裡有一座崩毀的高塔，高塔內的樓梯形制跟這裡非常相近。值得一提的是，首席的生命力似乎跟審判廷建造的高塔密切相關。但是——”
“但是甚麼？”克里斯突兀的停頓讓伊利亞眯了眯眸。
但是他知道有另一個人的稱號叫“高塔之主”。
克里斯垂眸：“沒甚麼。有人說，無頭無尾、無始無終，永恆無盡象徵著‘時間’。可是從法術意義上來講，時間和空間永遠是密不可分的，不應該被劃分為兩種不同的概念。以我們當下的處境，退後必然是回不去的，這一點早有從前下來的那些法師為我們證實過了；但前進，我們就會走入無頭無尾、無窮無盡的石階，這意味著我們步入了‘它’。”
伊利亞微微皺了下眉，似乎察覺了他轉移話題的小心思。
米歇爾卻沒考慮那麼多，只是順著他的話往下看：“‘重力’在這裡受到法術領域的影響，已經徹底失常，那我們步入其中，就等於步入了一個迴圈。如果石階本身還有其他的特殊作用……那我們往前走，不就等於主動往棺材裡躺？”
“死在這裡，沒有人會為我們準備棺材。”克里斯哼笑一聲，開了個不怎麼好笑的玩笑。
伊利亞默不作聲地垂下眸子，握緊了別在腰間的匕首：“但我們現在只能往前走，沒有第二條路。”
“沒錯。因為這裡是‘時間’的領域，時間不會倒流，走在‘時間’裡的人，也不被允許後退。”
作者有話說：這波是克里斯的主場優勢。
今天居然還沒下班就摸完更新了。要是每天都能寫得這麼順該多好。（想）