第243章 先知 那種神情克里斯並不陌生。嫌惡。
但艾利克斯到底還是沒忘記自己認克里斯做教父的初衷。見克里斯好不容易不再糾正他的稱呼了, 普爾曼一來，事情又變回原樣，他急忙掙開普爾曼的雙手重又站起來：“教父, 您答應過我的。諾西亞的救主不是有一條教義說，人不應該言而無信嗎？”
克里斯的目光從艾利克斯轉向普爾曼, 又自普爾曼轉回艾利克斯身上。想到弗格斯家在本地的聲望, 他故意變換了口吻：“話是這麼說沒錯, 但我似乎也沒告訴過你，我信的是救主吧？”面對自己的弟弟被一個疑似來自諾西亞邪|教組織的外國傳教士蠱惑的情況, 弗格斯家的普爾曼少爺會怎麼做呢？
“您不是‘救贖’的信徒？”出人意料的是, 普爾曼並沒有表現出除訝異以外的其他情緒。
“當然不是，”克里斯偏了偏頭，不躲不避地跟普爾曼對上視線, “如果我信‘救贖’，倒也不至於淪落到如今這個境地。教會會庇護每一個救主信徒, 但不包括異教徒。”
“您是個有趣的人，”普爾曼沒有鬆開搭在艾利克斯肩頭的雙手, 卻也沒再按他坐回去，“不過父親大人交代我, 一定要在晚飯時間之前帶艾利克斯到家。不知道我們有沒有這個榮幸邀請到德里克先生同來府上做客？以艾利克斯的名義。”
“哥？”普爾曼陡轉的話鋒讓艾利克斯愣了一下，反射性就要轉身。他不相信普爾曼會這麼輕易地接受自己在外面認了個教父的事，所以下意識覺得普爾曼邀請克里斯去弗格斯家, 是為了找機會刁難羞辱克里斯。
但還沒等他想出個應對方案，克里斯已經“毫無所覺”地跳進了普爾曼給他挖的坑：“好啊。”
艾利克斯想不明白克里斯之前表現得那麼聰明, 怎t麼到了哥哥面前就這麼愚蠢。他想提醒克里斯一聲：“教父……”
“走吧，普爾曼少爺。”克里斯反手按住艾利克斯的肩膀，沒讓他把後面的話說出來。
禮貌性告別過阿諾德夫婦和艾麗莎後, 克里斯和普爾曼一左一右地夾著艾利克斯出了門。艾利克斯想不通普爾曼要做甚麼，也想不通克里斯怎麼這麼輕易就答應了普爾曼的邀約，因而只好低著頭保持沉默。普爾曼有一句沒一句地試探克里斯的身份背景，都被克里斯以慣用的那套說辭敷衍了過去。不多時，普爾曼的司機將三人接回了弗格斯家近乎富麗堂皇的莊園。
“請吧，”率先下車的普爾曼為克里斯和艾利克斯開啟車門，“德里克先生。”
“真有財力，”克里斯順著普爾曼的動作下地後，粗略打量了一下面前的建築，“頂和窗的設計仿諾西亞風格，莊園整體的構造看起來，又更接近溫林頓審美……”這一個莊園，造價恐怕抵得上諾西亞索菲亞三角洲多數普通富商自建莊園的十倍不止了。
“您還懂這個？”普爾曼露出略顯浮誇的驚喜神情，“不錯，本地民眾中流傳著一種說法，‘弗格斯莊園是用金子堆起來的’。雖然外界的窮人們僅能靠臆測來揣度有錢人的生活方式，謠傳多有誇張，但拋開不那麼貼切的修辭手法，從價值上來講，他們也沒說錯。”
“是嗎？”克里斯假笑著，十分不走心地配合普爾曼的表演。
看樣子……這傢伙要開始炫富了。
果不其然，得到了克里斯以問句形式做出的回應後，普爾曼故作不經意地理了理衣領，開始為克里斯介紹弗格斯莊園中各建築、花壇甚至噴泉的由來。克里斯只偶爾禮貌性“哇”、“哦”兩句，或是裝作頗為受教的樣子，普爾曼自己一個人也聊得十分開心。艾利克斯走在兩人中間，耳根已經徹底紅透了。他顯然不覺得普爾曼的炫耀能讓弗格斯家族在克里斯心裡留下甚麼好印象。
他的想法是對的。
還沒走到弗格斯家的客廳門口，克里斯就已經開始後悔答應普爾曼來他們家做客的邀請了。如果不是因為擔心艾利克斯回家受到懲罰，他還真不至於被拖到弗格斯莊園來聽普爾曼說這些無聊的東西。甚麼康沃爾花崗岩、技藝精巧的雕刻家，甚麼金絲楠木、著名的建築設計師……雖然他本人不是很懂建築，但從前在坎德利爾的時候，他偷聽一些諾西亞名流人物在宴會上對主人家的品味評頭論足慣了，那種裝腔作勢的調式想學也能學得來，真不至於需要普爾曼介紹得這麼詳細，彷彿生怕他不知道科弗迪亞建築材料的普遍物價似的。更何況，弗格斯莊園是建得奢華，但跟坎德利爾的皇宮、行宮比起來，其實還是差不少的。
“您去過坎德利爾嗎？”正當克里斯走神之際，普爾曼忽然丟擲了一個問句。
“啊？去過。”怎麼突然就把話題轉向他，普爾曼發現他在心裡說他們家的壞話了？
普爾曼微笑：“你們諾西亞的前二皇子，德米特爾·卡斯蒂利亞殿下曾稱讚我們的這座莊園雕樑畫棟，和諾西亞首都坎德利爾的皇家園林比起來也有過之而無不及。”
德米特爾可能只是禮貌性誇兩句，那是諾西亞貴族社交場上的必備禮儀。克里斯裝作煞有介事地點頭：“沒錯，德米特爾殿下說得很對。”
“跟您這種懂得建築藝術的人聊天真是一種享受，”普爾曼滿足地拍了艾利克斯一下，“艾利克斯，你難得在外面交了個不錯的朋友。”
克里斯把那句“我一點兒都不懂得建築藝術”嚥了回去。他已經完全明白當年的黛絲麗為甚麼會覺得跟葉甫蓋尼約會很無趣了：“那真是我的榮幸。您向我介紹的這些建築知識也令人受益匪淺。”但他總覺得康沃爾花崗岩的售價好像並沒有普爾曼說的那麼虛高。
就這樣，在耳朵和心靈的雙重摺磨下，克里斯隨同普爾曼、艾利克斯兩兄弟一起進入了弗格斯家的客廳。普爾曼和艾利克斯的父親是一位留著小鬍子的中年男性，身材還算高大，但已經過了發腮、脫髮和發福的年齡，於是鼓脹的小肚子和寬大的額頭就成為了他身上最為典型的特徵。他們的母親有著和普爾曼、艾利克斯相近的瞳色，艾利克斯髮尾的碎卷看起來也是來自她的遺傳。弗格斯夫人的五官非常漂亮，克里斯不用細看就知道，她年輕時必是一位美人。然而在目光撞向兩個兒子和克里斯的一瞬間，她那雙漂亮的眸子裡立刻便浮現出一種古怪的神情。克里斯接收到她傲慢的審視，很快看清了她眼底暗藏的不屑。
那種神情克里斯並不陌生。嫌惡。
克里斯不動聲色地斂眸。看來弗格斯夫人很不滿意他這一身窮酸的穿著啊。
“普爾曼，”最先開口的是弗格斯先生，普爾曼和艾利克斯的父親，“你們帶回來的這位先生是？”
“是艾利克斯新認的‘教父’。”普爾曼將艾利克斯拉到自己面前。艾利克斯臉色一白，卻也沒有反駁普爾曼的話。
“教父？”穿著淡黃色裙裝的弗格斯夫人站了起來，“艾利克斯，這絕對不行，我不允許！”
沒等弗格斯夫人說完話，弗格斯先生咳嗽一聲，抬手往下壓了壓，示意她別那麼激動。弗格斯夫人皺起眉，雖然仍對艾利克斯認克里斯做教父的事有所疑慮，但還是聽從自己丈夫的意思，噤聲坐了回去。
不過她看向克里斯的目光發生了改變，原本純粹的嫌惡情緒中漸漸夾帶了一絲戒備。
弗格斯先生卻不像弗格斯夫人那麼排斥克里斯，甚至主動站起身，上前來跟克里斯握手：“等您很久了。”
“等我很久了？”克里斯在普爾曼和艾利克斯驚訝的目光中回握住弗格斯先生的右手，“您早就知道我要來？”普爾曼邀請他來弗格斯家做客不是臨時起意嗎？
“是的，‘先知’先生說您今天會來，所以我一直在等您。”弗格斯先生的態度幾乎可以稱得上熱情。只一瞬間，克里斯就猜到了他口中的“先知”是誰。
“‘先知’先生現在在哪？”他正愁找不到利亞姆的蹤跡呢。雖然目前來講，僅憑他個人的實力暫時無法成功擊殺利亞姆，但在利亞姆受限於“森之主”的神諭和“熒火”的計劃不能傷害他的情況下，儘量牽制住利亞姆的行動，讓利亞姆無法明目張膽地在科弗迪亞傷害無辜，這一點克里斯還是能做到的。
見克里斯承認了跟利亞姆認識的事實，弗格斯先生立刻眉開眼笑，拉過艾利克斯就往克里斯跟前湊：“我也不知道‘先知’先生此刻在哪，但他說過，今晚會回來跟我們一起享用晚餐。呃，我該怎麼稱呼您？”
“阿凱提斯·德里克。”他就知道艾利克斯非要認自己做教父這件事很不尋常，原來真的有人在背後搗鬼。
利亞姆用占卜術提前預測他會在這裡跟弗格斯先生見面，並將這條資訊告訴弗格斯先生，是想幹甚麼呢？當著眾人的面拆穿他的身份？還是說……利亞姆提前來到弗格斯家部署，給他準備了甚麼不同尋常的“驚喜大禮”？
作者有話說：晚點還有一更，但是說不定會到凌晨。