第213章 怪物 “你昏迷在戰場上的時候，是它頂……
細細密密的疼痛緊貼著克里斯後背的面板, 一陣急一陣緩，一陣重一陣輕。
由於喉嚨過於乾燥，克里斯在醒轉的一瞬間咳嗽出聲。《布利閔筆記》和羅莎的呼喚由遠及近, 克里斯勉力撐起身體，緩了好一會才聽清它們說了甚麼。
“克里斯, 你沒事吧！”
“真是嚇死我了, 你都不知道你被那顆炮彈炸暈過去的時候我有多擔心！”
克里斯捏了捏因為缺水而變得喑啞的嗓子, 嘗試分辯：“沒有，我不是被炮彈炸暈的, 我只是法術力量透支了。”
“那有甚麼太大的區別嗎？”《布利閔筆記》的語氣聽起來十分生氣, “你失去意識的地方可是溫林頓人和科弗迪亞人的戰場！戰場！更何況，那可是一片隨時都有可能再度遭受炮火清洗的空曠地帶！”
“我知道了，但這不是有你們嗎, ”克里斯以為是《布利閔筆記》在他昏過去以後用特殊的法術手段將他帶離了戰場，“最後我也沒出甚麼事嘛。”
《布利閔筆記》對他毫無安全意識的發言提出嚴肅批評：“甚麼叫你也沒出甚麼事？我看你根本就沒意識到問題的嚴重性。我早就說過, 那群難民跟你非親非故，你不該管他們。為了保護他們從戰區撤離透支力量, 最後使自己身陷險境，這不值得！在坎德利爾發生的那些事還不足以讓你明白這個道理嗎？”
“我知道。但我不是為了救他們, 我是為了自己。”
《布利閔筆記》冷哼一聲，一副“我看你怎麼編”的語氣：“為了自己？”
“德米特爾葬身於此。雖然烏可厄村已經是溫林頓人和科弗迪亞人的戰區了，但相對而言, 我還是希望德米特爾的墓地附近稍微清淨一點。能少死幾個人就少死幾個人吧。”昨天下午，克里斯去往佩德萊斯鎮買花, 又返回烏可厄村給德米特爾掃墓。因為有法術力量的加持，他的腳程比那群難民要快不少。這使得克里斯恰巧就在村東遇到了被炮火阻截的難民隊伍。
《布利閔筆記》顯然不信克里斯這樣的說法，只停頓了一秒, 就又開始數落起他來。
克里斯沒在意《布利閔筆記》絮絮叨叨的責備。揉了揉隱隱作痛的腦袋後，他發現了一個非常致命的問題：“我給德米特爾買的花呢？”
“花？”《布利閔筆記》被克里斯問得一愣，“你不是自己收著嗎？我也沒注意你放在哪了。”
克里斯摸了摸自己斗篷下方的衣兜，把全身上下平時習慣塞東西的位置都拍了個遍：“沒有啊，我記得我揣在懷裡……”
雨水沿著石壁“滴答”落地，克里斯不自覺將搜尋的目光投往發出異響的方位。角落裡潮溼的青苔映入眼簾，他於是後知後覺地意識到，自己似乎正身在一處狹窄的天然洞xue裡。
克里斯皺眉，想隨口問《布利閔筆記》一句“你是怎麼找到這的”，卻在抬眸的瞬間生出一股莫名的、被甚麼東西從背後盯上了的危險預感。
“誰！”本能地，克里斯驅使起剛剛才恢復了一點的法術力量朝背後襲去。
《布利閔筆記》“哎”了一聲，還沒來得及阻止，那道攻擊就已經落到了洞口的黑影身上。黑影猛地往後一縮，卻還是被時間之力“燙”掉了一隻觸手。受傷的觸手以極快的速度老化、萎縮，腐爛脫落，最終墜地。
“是它把你救回來的！”趕在克里斯再次出手前，《布利閔筆記》喊了出來。
克里斯剛喚出長槍準備往前撲，聞言連忙收勢，驚疑不定地盯住那隻形容可怖的怪物：“你說甚麼？”
“你昏迷在戰場上的時候，是它頂著炮火把你馱到這來，還給你餵食、保暖的。”
簡直荒謬。
克里斯有點無法接受現實，呆愣了好一會，才心情複雜地打量起對面的怪物來。這傢伙沒有腿，下半身完全由如烏賊一般，卻比烏賊更為猙獰、粗壯的觸手組成。它的上半身倒是符合人類通常的形貌特徵，只是沒有血肉覆蓋。萎縮的森森白骨連線著根根壯碩的純黑色觸手。哪怕它是《布利閔筆記》口中克里斯的“救命恩怪物”，克里斯也不得不承認，它長得實在是太嚇人了。
“你救了我？”克里斯嚥了咽口水，按住腰間的匕首。他有點不確定怪物能不能聽懂人話——準確來說，科弗迪亞話。
怪物似乎看出了克里斯的防備，又後退了一點。直到半個身體都淋在雨裡，它才小心翼翼地抬起一根觸手，伸至克里斯面前懸停。
克里斯“呃”了一聲，在《布利閔筆記》的慫恿下伸出手。於是形容可怖的怪物用觸手挽住他的虎口，克里斯也動作僵硬地握住那根觸手。漆黑的怪物觸手帶動他光滑的手掌上下搖晃，看起來像是在模仿人類的握手動作。
科弗迪亞的怪物居然會握手，這讓克里斯感到很新奇。他還是第一次見到這麼通人性的魔物。
“真的是你救了我？你為甚麼要救我？”不自覺地，克里斯對這傢伙降低了防備。
也許是因為不會說人話，怪物沒有回答克里斯的問題。在拖著身體縮排洞xue後，它緩慢鬆開團在胸前的兩根觸手，將捂了一路的小鐵盒子遞給克里斯。克里斯接過那隻沉甸甸、黑黢黢的鐵盒，遲疑著開啟，卻愣在了當場。
繃帶、藥物，還有乾糧？
“你怎麼知道我需要這些？”它也太通人性了點，通人性得讓克里斯感到不安，“還知道用盒子收納這些東西，你到底是個甚麼怪物？”當初穆拉特按著他背的怪物圖譜上沒有這傢伙啊。
“克里斯，它回答不了你的，”《布利閔筆記》忍不住插嘴，“它真的不會說話。”
“它比你還像個人，怎麼能不會說話呢？”克里斯知道自己的反覆追問顯得有些愚蠢，但那種來之莫名的不安的感覺又讓他十分在意，“如果我像穆拉特一樣會讀心就好了。”
怪物沒有察覺克里斯小小的遺憾。見克里斯始終抱著小鐵盒子發呆，它重新爬上前來，用觸手指了指小鐵盒裡的藥物，又指克里斯受傷的後背。
“是提醒我上藥嗎？我一會就上，問題不大的。”知道對方沒有惡意後，克里斯也放緩了語氣。
怪物在克里斯面前停了一會，又過了三分鐘也沒能等到克里斯自覺起來處理傷口，於是縮到角落團起觸手，賭氣似的不動彈了。
“它居然連鬧脾氣都會？”克里斯驚奇地向《布利閔筆記》發出感嘆，“比你聰明得多啊。我是不是應該哄哄它？”
《布利閔筆記》被克里斯氣笑了：“甚麼叫比我聰明得多啊，克里斯，你甚麼意思？”
克里斯沒有向他解釋自己甚麼意思，很快便在腦海中遮蔽了《布利閔筆記》的吵鬧聲。思維重新回落到現實世界，克里斯垂眸從鐵盒裡取出乾淨的紗布和消毒藥水，脫下斗篷和上衣，一聲不吭地擦淨了傷口附近的髒汙，又攤開繃帶，一圈一圈將傷處纏好。
做完這一切，他整理好沒用完的藥物和繃帶，重新蓋上小鐵盒的蓋子。
“謝謝你，”克里斯將小鐵盒放在右手邊凸起的一塊小t石頭上，“但是我不能在這裡逗留太久，我該走了。也不知道你需要甚麼，該怎麼償還你出手搭救的恩情才好。我現在狀態不佳，身上也沒有甚麼對於你們這種生物而言能稱得上‘有用’的東西……我送你一道關於‘新生’的咒文吧，以後要是不小心在哪遇險、受傷了，身體能自愈得快一點。”看樣子，這傢伙也不像是那種會去禍亂人類社會的邪惡魔物。
他能役使“新生”這種靈法師法術領域內的力量，還多虧了赫勒斯的慷慨。如今時間法術的代價“遲滯”對他自愈能力的影響已經被“新生”之力抵消了大半，克里斯甚至由此獲得了一些額外的能力。
繁複的咒文落在洞xue角落的怪物身上，確認印記完成的克里斯收回手，深深嘆了口氣。爾後，他將目光轉向洞xue之外。
烏可厄村的雨依舊沒停，克里斯用兜帽遮住臉龐，不徐不疾地淌過泥濘的小路。昨晚的戰事似乎暫時進入了休止狀態，這次回到熟悉的林間，克里斯沒再聽到那種震天的響動。只是那些軍人似乎還沒來得及清理戰場，克里斯側目望去，遠遠窺見村東滿地焦黑，地面的積水被血染紅，穿著軍裝的屍體和建築的斷壁殘垣縱橫交錯。觸目驚心。
頓步在德米特爾墳前的克里斯抬頭，望向那隻試圖為自己遮雨的觸手：“你跟著我幹甚麼？”
怪物俯下它醜陋的身軀。
“外面的世界都是人類，”克里斯環顧四周，好在暫時還沒有其他人經過這裡，“你跟他們長得不一樣，他們會害怕你、傷害你，甚至毫不猶豫地殺死你的。”
怪物用它因沾了雨水而變得溼漉漉、滑溜溜的觸手纏住克里斯的手腕。
克里斯明白了它的意思：“你不會是想跟我一起走吧？因為這裡有軍隊在打仗，還是因為這裡是人類聚居的地方？”
怪物無法回答克里斯，但克里斯知道，像它這樣的大型魔物，一般都藏身於人跡罕至的密林、湖沼。它會獨自出現在烏可厄村，看起來還不是被甚麼居心不良的人豢養的，這件事其實很奇怪。人類害怕魔物，有理智的魔物大多也都害怕人類。一隻孤獨的，被包圍在人類領地內的怪物，即使再強大可怖，最終也只有被人群協力擒獲再殺死這一個下場。
“我這趟旅程最終的目的地是北蘇門洲。北蘇門洲的巴爾傑德密林是當今世介面積最大的陸上無人區，應該會適合你生存。順路帶你過去也不是不行。可是這段時間……我還有點事情沒有辦完，你跟著我在科弗迪亞行走或許會遇到危險。”克里斯無奈地按住怪物糾纏自己的觸手，心平氣和地跟它講道理。
怪物掏出那隻黑黢黢的小鐵盒，舉到克里斯眼前。
克里斯認輸了：“好吧，好吧……但你現在這副形容不適合在人群中行走，我沒法帶著你進入人類的城市。要不你跟我結成契約，躲進我的影子裡？這樣你能有一定的行動自由，也不至於嚇到外面的人類。”
怪物握著克里斯的手腕搖動了下，看樣子是同意克里斯的決定。
克里斯無奈地跟怪物完成了契約，又脫下斗篷將它渾身上下都裹得嚴嚴實實。怪物收攏觸手扮作斗篷怪人，乖乖融進了克里斯的影子。
“克里斯，你不能老是隨便收容一些亂七八糟的東西。”心神鬆懈間，《布利閔筆記》的聲音又在克里斯腦子裡響起。
克里斯知道它一直以來的小心思：“不要老是欺負羅莎，她還是個小姑娘呢。”
“小姑娘？”《布利閔筆記》氣急，“早在我誕生之前她就已經被獻祭給‘災厄’了，按照你們人類慣用的計算方法，她的年紀比我還大！”
“嗯……”克里斯頓了頓，決定裝傻，“你剛剛說甚麼？”
“我說她的年紀比我還大！”《布利閔筆記》提高音量。
“不行，這裡風太大了，我甚麼都聽不清，你剛剛到底說了甚麼？”克里斯加快腳步，“我發現你是越來越沒用了，連句話都說不清楚。”顯而易見，現在的克里斯已經完全掌握了跟《布利閔筆記》和諧相處的竅門。
《布利閔筆記》簡直想要揍克里斯一頓，如果它有實體的話。它越來越懷念當初那個三兩句話就能被它騙得心甘情願跟它結成契約的小克里斯了。
克里斯在下午三點再次抵達佩德萊斯鎮。行至一間鎮南的小酒館，他推開後院的隔門，經傳送法術抵達了“菲拉德林”在亞德魯納地區最新的臨時據點。
叼著紙菸的中年男人看他一眼：“‘舵手’介紹的人？”
“沒錯，是我，”克里斯在中年男人面前坐下，“看樣子您就是‘菲拉德林’在科弗迪亞亞德魯納地區的最高話事人‘船長’先生？很高興認識您。”
中年男人如此前的菲爾德少尉一般，向克里斯遞來一根紙菸：“怎麼稱呼？”
“謝謝，但我不抽，”克里斯再次婉拒了科弗迪亞人謎一般執著的煙友邀請，“名字應該不重要吧？‘舵手’先生告訴我，‘菲拉德林’的法師，彼此之間只稱代號。大家不問家世出身，憑能力賺錢。”
“船長”背過臉去，低低嘀咕了聲“不抽菸的小白臉兒，娘們唧唧的”。克里斯沉默了一下，看在“船長”說壞話好歹還揹著自己的情況下，只當甚麼都沒聽見。
“沒錯，”拋開背地裡的意見不談，表面上，“船長”還是很給克里斯面子的，“但在正式加入‘菲拉德林’之前，您需要先經過我們的一系列稽核。呃，其實我很好奇，您是諾西亞坎德利爾特區那位‘舵手’介紹進來的，為甚麼要大老遠地，跑到科弗迪亞來稽核資質？”
克里斯臉不紅心不跳地聳肩：“我在諾西亞得罪了一些權貴人物，只有出境才能免於逃亡，安安穩穩地做點自己的事。”他這也不算扯謊，愛德華·伊文確實瘋了一樣想殺他。雖然那傢伙還沒這個本事就是了。
“船長”叼著煙點燃，隨手從抽屜裡摸出一隻信封扔向克里斯：“既然您不願意向我透露您的真實姓名，那麼，提前想個臨時代號吧。”
克里斯順著他的意思接過信封，微一思索後，擰開桌面上那支鋼筆的筆蓋，用最不像“克里斯·卡斯蒂利亞”的字跡寫下了一個詞。
“我手頭正好有一份酬金不高，沒甚麼人願意接手的委託可以用在對你的第一輪稽核上，”煙霧繚繞中，“船長”抬起他遍佈老繭的右手，指尖在信封上一劃，空蕩的信封立刻變得沉甸甸，“這單生意我們不抽成，委託人滿意，酬金你一個人拿，也算你的法術實力在我這裡過了關。怎麼樣？”
克里斯從信封裡抽出那一沓紙翻看：“委託人在所特寧州？這可有得跑。”
“我給您三個月的時間，足夠寬鬆了吧？”“船長”將紙菸夾在手裡，整個人靠上桌面，“三個月內，委託人結款，您加入‘菲拉德林’的第一輪考核就算是透過了。”
克里斯故意當著“船長”的面頓步，斂眸輕笑出聲：“要不了三個月，我一個月就能解決委託人當下的困境，帶著全部酬金回到您面前。”
“有志氣，”“船長”打了個響指，“那麼我就在佩德萊斯靜待您的好訊息了。”
克里斯腳步不停，只是抬手，算作對“船長”的道別。“菲拉德林”在亞德魯納地區的最高話事人，代號“船長”的中年男人按滅了即將燃盡的紙菸，不經意地朝掛在牆上的成員名單瞥了一眼。木板的最末位，克里斯進門前還是一片空白的地方，多了個“菲拉德林”從前沒有的代號。
——“暴君”。