第157章 衝突 “你還沒意識你根本就是個廢物嗎……
在為皇陵之行做準備的過程中, 克里斯被霍朗叫回塔內參加了一次內部會議。透過對諾西亞各教區審判廷傳訊的調取，霍朗和戴納在會議上向審判廷全體大法師及高階法師公佈了近期國內各地發生的一些較為值得關注的情況，就此, 亞爾林和奧蒂列特被派出坎德利爾執行外地調遣任務。
值得一提的是，此次會議上提到了一件克里斯先前就有所耳聞的事——關於各地忽然興起的古怪瘟疫。不知道是不是地方審判廷對局勢的把控力度不夠, 先前卡帕斯口中尚且還不算嚴重的, 有限度的小範圍傳染如今已經發展到了值得被戴納特地拿出來當重點問題在審判廷的會議上討論的地步。這種會引起軀體屍化症狀的疫病被戴納簡稱為“屍瘟”, 最終由亞爾林確定接手調查任務。
會議結束後，克里斯和卡帕斯一同離席。卡帕斯幾乎是追著他的步伐出的門, 剛避開人群就將他拽進一條平時很少有人走的廊道：“克里斯殿下, 您覺不覺得這次的瘟疫有些奇怪？”
“確實奇怪，”克里斯還要去巡城，因而也沒有為卡帕斯特地停下腳步, “怎麼，卡帕斯大人對它有甚麼想法嗎？如果您想接手相關的調查, 剛剛在會議上就可以主動提出。”
“我並沒有給自己增加工作量的愛好，”卡帕斯皺了皺眉, “只是當下的境況讓我想起了之前您還在守塔的時候我得到的一些訊息，我應該跟您分享過, 不知道您還記不記得。”
“北境的流疫？”剛剛在會議上克里斯就覺得這件事耳熟，此時經卡帕斯提醒，便順利回憶起了那種熟悉感的來源。
卡帕斯點點頭：“您還記得法穆鎮審判廷的克麗絲託嗎？”
“克麗絲託？”這個名字讓克里斯微微愣了一下, 他在剛回坎德利爾那段時間還和克麗絲託保持著一定的書信往來，但不知道從甚麼時候開始, 兩人竟然已經徹底斷了聯絡，“我記得她，您還和她保持著聯絡？”
“算是吧, ”卡帕斯抬了下眸，不知道在想些甚麼，“她離開南約克瀚後便被調去了約密，那裡離塔拉姆半島、羅德拉港灣很近，由於毗鄰北海，時常受到一些邪惡組織的騷擾。兩三年前我曾聽她說，他們那裡的部分法師身上出現了和這次會議上戴納大人提到的‘屍瘟’表現相同的症狀，只不過後來，不知道他們用了甚麼方法，當時的‘屍瘟’被成功治癒了。”
克里斯有些意外：“當時他們就已經找到了治癒‘屍瘟’的方法？那為甚麼現在流疫傳播的形勢還是這麼不容樂觀？”
“這我倒是還沒有問過她，畢竟我們也無法確定他們當時所患的怪病和現今的瘟疫是否同源，”卡帕斯側身讓克里斯先一步踏上臺階，“不過站在我個人的角度……我對“屍瘟”本身有一些不太好的聯想。”
“甚麼聯想？”克里斯側頭看了他一眼。
卡帕斯屏息凝神，神情瞬間嚴肅起來：“那跟我來到坎德利爾之後，第一次主動拜訪您時說過的一些事情有關。”
“甚麼事？”時間過去這麼久了，克里斯還真有點記不清了。他下意識皺眉，想讓卡帕斯有話直說，卻又在思緒觸及他和卡帕斯交集由來的種種事件後猛然頓住。
當年卡帕斯要求和他同盟時的理由，是從法穆鎮邪祭上活下來的人陸續遭遇了不測，說不定相同的命運很快就會落到他們身上，所以他們需要共同對抗邪惡力量的影響。雖然最後事實證明，他們似乎真的跳出了邪祭的“詛咒”，回到了正常的生活節奏中，但很明顯——並不是所有人都這麼好運。急症、死亡，或是其他的甚麼……難道卡帕斯認為這場瘟疫和法穆鎮的邪祭有關係？
卡帕斯像是透過克里斯的神情讀出了他的心理活動：“前段時間我大致整理了一下法穆鎮邪祭事件倖存者的名單，比對我後續收到的訊息，我發現，從那場邪祭上活下來的人，所有不曾擁有法師之能的普通民眾無一例外都已在這三年內逝世。而從法穆鎮審判廷出去的法師，除了克里斯殿下您和我本人以外，每一個都曾在法穆鎮事件結束後的一年內罹患怪病。不過區別於普通人的是，法師面對這些事情更有應對經驗，知道應該往哪個方向尋求幫助。所以，他們中有相當一部分被治癒了。”
“而且，他們所患的那種怪病和如今諾西亞境內忽然興起的流疫症狀極其相似？”克里斯大概明白了卡帕斯產生聯想的邏輯。
卡帕斯拍了拍克里斯的肩膀：“只是一種沒來由的猜想，暫時沒甚麼證據可以證明這二者存在關聯。我試過用占卜術求問，但或許是這場瘟疫影響太廣，牽扯太多，沒能得到甚麼有意義的資訊。”
“但如果這兩者之間真的存在關聯……”克里斯樂觀不起來了，“那麼這場時疫背後，很可能是邪惡組織，甚至邪神本身居心叵測的安排。”
克里斯想到了利亞姆提過的“翼骨”的計劃，又想起伊斯頓走|私案裡“葬歌”法師的手筆，一時間停下了腳步。法穆鎮那場邪祭事件裡，“破序之始”科拉隆並沒能完成他的代祭，倒是“冥河之龍”卡洛斯的年祭不太完美地形成了閉環。假設從法穆鎮出去的倖存者所遭遇的不幸的確全部都源自那場邪祭的影響，那麼這種影響就可以直接指向“冥河之龍”卡洛斯。也就是說，指向“葬歌”的“翼骨”分支。
卡帕斯開口打斷了克里斯的思考：“克里斯殿下，雖然這麼說不太禮t貌，但事實上，如果邪神真的策劃了一個巨大的陰謀，以我們這些法師的實力還不足以與之抗衡。我告訴您這些是想提醒您，哪怕現在的局勢表面上看起來風平浪靜，在我們看不到的地方，邪惡的力量也一直在活動。‘冥河之龍’相關的勢力早就布好了他們的局，那麼另一邊，‘破序之始’科拉隆不可能無所應對。您還是祂選中的代祭品，您要隨時隨地保持小心，千萬要保護好自己。”
克里斯嘆了口氣，朝卡帕斯揮揮手：“知道了，我會記住你這些話的。”
“好吧，”卡帕斯停在塔底的門口目送克里斯出塔，“今天輪到我塔內值守，有甚麼事隨時找我就行。”
克里斯晃了晃舉過頭頂的右手，以示與卡帕斯道別。
因為心裡惦記著瘟疫和“翼骨”的事，克里斯巡邏全程都是心事重重的。那些巡城隊的法師見他沉浸在自己的世界裡，索性也不過來打擾他。在他們看來，克里斯除了出身高一點以外幾乎甚麼都沒有，論資歷、論能力，論對審判廷的貢獻，他們隊裡隨便拉出一個人都比克里斯強出許多。從前廷內不接收貴族法師，雖然法師團成員的職級升降也有人脈關係因素的影響，但畢竟不存在“唯出身論”這一說。現在出了個克里斯·卡斯蒂利亞，廷內非但為他破了不接納貴族法師和法師入廷必須調離原籍貫地的兩條規矩，還讓他不用混任何功勳就壓在了他們這些為教會出生入死的資深法師頭上。這樣的情況，任誰來了都會有怨氣。因而，他們都不太願意和克里斯產生甚麼公事之外的多餘交流。
克里斯倒是也一早就知道手下的法師們對自己不滿。他非常能理解，甚至還對兩名因為他的空降而被壓了職級的高階法師感到歉疚。雖然有些事情並非他的本意，但他畢竟是從中獲益了。克里斯不願意去做一些聽起來彷彿小人得志的自辯，也只能順著隊內法師的意思先暫時和他們保持距離，再儘量學著履行好自己的職責。
巡城結束後，克里斯獨自脫離隊伍，預備直接回審判塔見萊因斯，鞏固槍術技巧。然而，出乎意料的是，在教堂附近，離坎德利爾中央審判塔的大門隔了一條街的位置，一位姑娘抓住了他。
“克里斯殿下，”那姑娘面板很白，由於神色驚惶，整個人彷彿毫無血色，“我終於等到您了！”
被無端拽住手臂的克里斯愣了一下，將視線從這姑娘的頭頂移到她碧藍色的眼睛上。好一會，他才反應過來對方似乎是黛絲麗的侍女：“瓊斯小姐？您……找我有事？”
瓊斯家的女兒重重點頭，眼裡近乎有了淚花：“克里斯殿下，您、您能帶我去皇宮嗎？葉甫蓋尼殿下不讓我再繼續服侍黛絲麗殿下，可是黛絲麗殿下對我很好……我、我很擔心……黛絲麗殿下說讓我一定要找到您，除了我們她只相信您和關德琳女士，可是現在的情況關德琳女士肯定幫不上忙……您一定要幫幫我，克里斯殿下，黛絲麗殿下她……”
“等等，等等，”克里斯按住瓊斯小姐的小臂，示意她深呼吸，“您先冷靜一點，發生了甚麼事情可以慢慢說，不用太著急，我就在這裡，不會突然跑掉的。”
“不行克里斯殿下，我不能再等下去了，再等下去黛絲麗殿下會死的！”瓊斯小姐用力地攥緊了克里斯的手臂，眼淚終於湧了出來，掉落在她潔白的衣領上，暈開一大片水花。
雖然還沒搞清楚發生了甚麼，但見瓊斯家的女兒這麼著急，克里斯索性直奔德米特爾的府邸借了輛馬車，按照她的意思帶著她往皇宮方向去。
瓊斯小姐在馬車上啜泣了一分鐘有餘，才稍微平復下情緒，壓抑著哭腔對克里斯開口：“克里斯殿下，我剛剛失態了，非常抱歉。”
“沒關係，”克里斯和瓊斯小姐隔了一小段距離坐著，聞言便安慰地衝她笑笑，“您現在好些了嗎？可以說說究竟發生了甚麼嗎？”
瓊斯小姐深吸一口氣，擰了擰她漂亮的眉毛，眼底閃過擔憂，化作怒火，又很快沉澱成複雜的忐忑：“雖、雖然黛絲麗殿下說她信任您，但您畢竟是葉甫蓋尼殿下的弟弟，如果您實在不希望惹上麻煩的話，我只請求您、請求您一定要帶我回到黛絲麗殿下身邊。其他的事情您實在不願意參與，也沒有甚麼關係……畢竟這件事和葉甫蓋尼殿下有關。您就說是我騙了您您才會帶我回到皇宮，具體的情況，您甚麼都不知道。”
“看樣子，黛絲麗殿下信任我，瓊斯小姐您本人卻不太願意信任我，”克里斯盯住瓊斯小姐的眼睛，“您不是說黛絲麗殿下可能會死嗎？情況都危急到了這個地步，您也不願意冒險將事情的始末告訴我，難道在您眼裡我是那種是非不分的人？”
“不、不是，”瓊斯小姐幾乎急紅了臉，“我只是，只是……”
“是葉甫蓋尼做了甚麼？”
“我……”瓊斯小姐猶豫了好一會，才咬咬牙，“黛絲麗殿下懷孕了，可是葉甫蓋尼殿下不知道為甚麼受了伊斯頓夫人的蠱惑，要、要殺死黛絲麗殿下和她肚子裡的孩子。黛絲麗殿下從葉甫蓋尼殿下的侍女口中知道了這件事，她去找葉甫蓋尼殿下對峙，葉甫蓋尼殿下發了很大的火，把我們這些原先服侍黛絲麗殿下的侍女全都換掉了。”
“葉甫蓋尼要殺黛絲麗？”這條訊息讓克里斯險些沒維持住表情，“他瘋了嗎？伊斯頓夫人又是怎麼回事？”
瓊斯小姐眼裡的淚花又開始閃爍了：“伊斯頓夫人在伊斯頓男爵逝世後一直頻繁遊走於坎德利爾貴族的社交場，不少在諾西亞政府有頭有臉的男士都成了她的情人。我們也不知道她是甚麼時候搭上葉甫蓋尼殿下的，但葉甫蓋尼殿下似乎很為她著迷。就為了伊斯頓夫人，他連他原先寵愛的那名侍女也……”
“葉甫蓋尼的侍女？”克里斯對這個人有點印象，“是她給黛絲麗報的信嗎？她現在怎麼樣了？”
“她死了，連她肚子裡的孩子一起。那孩子還是葉甫蓋尼殿下的孩子！”瓊斯小姐幾欲戰慄。
克里斯有一種想罵人又不知道怎麼罵的感覺：“皇宮裡的侍女再怎麼也是貴族家庭出身，他簡直是……這件事你們告訴皇帝陛下了嗎？”
“皇帝陛下說，黛絲麗殿下大概是聽信了謠言，對葉甫蓋尼殿下產生了誤會。葉甫蓋尼殿下拒不承認他毒死黛絲麗殿下的計劃，皇帝陛下也就不肯幫黛絲麗殿下討回公道，甚至限制了黛絲麗殿下的人身自由，讓她在生出肚子裡的孩子之前，不準離開她的房間。”瓊斯小姐的語氣中透露著難以言喻的絕望。
克里斯這下是真的怒氣上湧了：“葉甫蓋尼那個蠢貨值得他維護到這種地步？”
馬車在皇宮門口停下，克里斯一把掀開車門，沒等有人阻攔，便大步衝向葉甫蓋尼常居的宮殿所在的方向。瓊斯小姐邁不出他那麼大的步子，只好加快了步速小跑著跟在克里斯身後。
但在瓊斯小姐的帶領下行至黛絲麗的宮殿門前後，克里斯又兀地頓住了步子，甚至後退半步。
“克里斯殿下？”瓊斯小姐輕輕叫了他一聲。她總擔心克里斯在權衡利弊後，還是決定偏向葉甫蓋尼。
克里斯垂下眸子：“黛絲麗殿下畢竟還是我的皇嫂，現在皇帝陛下應該已經收到我來皇宮的訊息了，我要是直接闖進去，事後會有人傳揚一些對黛絲麗殿下不好的謠言。皇帝陛下會因此遷怒黛絲麗殿下，葉甫蓋尼也能反咬一口，說我和黛絲麗殿下存在不正當關係。你先進去陪著黛絲麗殿下，我再想想其他的辦法。”
瓊斯小姐皺眉：“可是……”
“別擔心，我是法師。”克里斯輕輕拍了下瓊斯小姐的肩膀，一道乳白色的光暈便飛速沒入了瓊斯小姐的肩頭。
瓊斯小姐注意到了這點微小的異狀，很快也不再猶豫，徑直往黛絲麗所在的宮殿內闖。
克里斯目送瓊斯小姐的背影消失後，便轉頭穿過小道，往葉甫蓋尼常活動的方向去。他的法術標記可以讓他簡單感知到瓊斯小姐那邊的情況，而他本人，總是不好在“皇嫂”的門前呆站太久的。
葉甫蓋尼依然一無所覺地在自己的小花園裡遛狗，聽侍從說克t里斯來了也沒放在心上。直到真正見到克里斯，他才隱隱意識到情況有些不對。
但很可惜，即使看到了克里斯不加掩飾的慍怒神情，他遲鈍的反應依舊不能讓他成功躲過克里斯迎面招呼過來的拳頭。
“葉甫蓋尼殿下！”侍從們沒有一個能想到克里斯會上來就給諾西亞的皇儲一拳，一時間都驚呆了。他們手忙腳亂地圍上來，試圖扶起被克里斯打倒在地的葉甫蓋尼，卻被葉甫蓋尼的巴掌推開。
葉甫蓋尼長這麼大就沒捱過打，克里斯那一拳幾乎連吃奶的力氣都用上了，以致於葉甫蓋尼被打懵了好一會，才在舔到嘴角的血腥味後反應過來自己應該發火了：“你幹甚麼？你瘋了吧！”
“我看是你瘋了，”克里斯冷笑，甚至隱隱還想再給他一拳，“你知不知道伊斯頓男爵是怎麼死的？”
“難道你想說他是被你打死的？”葉甫蓋尼踉蹌著站了起來，但也沒忘記譏諷克里斯，“他跟我有甚麼關係？你真是有本事，你竟然敢打我？”
平時被身邊的人吹捧慣了，葉甫蓋尼絲毫沒有意識到自己的體型在克里斯面前不佔優勢。加上克里斯這段時間跟隨萊因斯學習槍術，在體力和格鬥技巧上也遠超他這個缺乏鍛鍊的皇儲。葉甫蓋尼向克里斯揮了一拳，但揮空了，下一秒就被克里斯反摔在地。
克里斯原先並不想和葉甫蓋尼起衝突，可葉甫蓋尼行事實在太荒唐：“你還沒意識你根本就是個廢物嗎，葉甫蓋尼。”