第15章 卡洛斯 無法拒絕、無法呼救，如影隨形……
言外之意就是，史密斯是由那位安德森神甫，靠著在教會里強大的關係網提拔起來的？伊利亞沉下目光，但也沒有偏信卡帕斯的一面之詞，只是對克里斯抬手示意：“你先去旁邊，保持距離。卡帕斯先生，麻煩你們的法師照看一下來自我們坎德利爾的無辜群眾。”他沒有忘記剛剛挖出那個盒子時克里斯明顯不對勁的反應。
無端被隱晦嘲笑了一聲的“無辜群眾”望了一眼已經重新被泥土鬆鬆掩蓋起來的那個坑洞，意識到伊利亞是為了避免意外，提前把鐵盒暫時埋起來了。想起之前那種無名的心驚肉跳，以及蔓延在空氣中的窒息感，他沒有提出異議，安靜在卡帕斯安排以保護自己的兩位初級法師帶領下，離開了伊利亞的領地法術範圍。
此時法穆鎮的霧已經散得差不多了，就連雲層也漸漸稀薄，很快金色的陽光便灑滿大地。克里斯與那兩位法師在邊緣的幾棵大樹下停住腳，視線終於不再受阻礙，可以自遠處十分清晰地看到伊利亞t那邊所有人的動作。
伊利亞和卡帕斯合力取出了那個鐵盒，但並沒有輕舉妄動，只是嚴肅地展開了討論。被叫出隊伍看著克里斯的兩個法師暫時還沒有對危險的感知，因此也並不把過多注意力放在克里斯身上。這使得克里斯很容易就偷聽到了他們的閒聊：“除卻今天早上接待伊利亞大人的必須，史密斯大人都好幾天沒在審判塔露面了。如果他一直不出現，你說伊利亞大人會不會遷怒我們？”
“誰知道呢，大人物們的脾氣總是很難猜測。”另一個法師聳了聳肩，靠在了樹上。法穆鎮審判廷的這些法師還都很年輕，為人也不夠沉穩老練。很快，在那邊伊利亞和卡帕斯開啟那個鐵盒的嘗試過程中，他們兩人以一種逗弄小孩的語氣詢問了幾句克里斯的姓名、年齡，在坎德利爾的住址以及對法穆鎮的看法，各得到了一些或真或假的答案後，才回到自己的閒聊中。
克里斯一直緊盯著伊利亞那邊的動靜，也就沒有把太多心思放在身旁兩人的對話中。經過了幾次失敗的嘗試，於耳邊“說不定史密斯大人正在哪位夫人床上”的交談聲裡，他看到伊利亞緩慢而警惕地揭開了鐵盒的蓋子。與此同時，一種毫無來由的疼痛感猛然刺進克里斯的心臟。
“說得對，”身邊那個穿著法師長袍的青年人還沒有察覺到克里斯的異樣，仍專心於和自己的同伴聊審判廷廷長的八卦，“畢竟他一個月曜月（注）有二十八天在討好米勒夫人，剩下的兩天則用來打牌。”
“煩請，過去幫我問一下伊利亞法師，他們在鐵盒裡看到了甚麼。”克里斯強忍著不適打斷了兩人的對話。
他直覺伊利亞開啟的盒子裡，那個不知是甚麼的東西，沾染有非常恐怖的力量。幾乎是盒子裡的東西暴露在空氣中的一瞬間，哪怕隔著這麼遠的距離，他就有了和之前站在盒子旁邊一模一樣的異常反應。這讓他感到難以名狀的痛苦，好像自己下一秒就要窒息死去。
但與此同時，那東西也漸漸對他顯現出一種非常扭曲、可怕的吸引力。他的耳邊出現古怪的低語。克里斯難以聽清那些話語的本質，它們既美妙得彷彿精靈的歌聲，又恐怖得像是惡魔的汙穢之言。但可以肯定的是，它們在誘惑克里斯開啟某種通往地獄的大門。
奇怪的是，此時此刻拿著盒子的伊利亞、站在盒子旁邊的卡帕斯，甚至周圍其他那些法穆鎮審判廷法師都沒有出現異樣，異樣似乎只針對他一個人……然而這次的異樣沒有給克里斯多餘思考的時間，只是一個念頭遲緩的機會，克里斯的鼻腔裡就突然蔓延開幻覺帶來的血腥味。
腦海中的一切都不受控制地崩解，一雙鮮紅的豎瞳驟然佔據了他的全部意識。
接收到克里斯請求的法師才剛剛從同伴身上收回目光，就連側過頭來的動作都顯得漫不經心。他想笑一笑，回克里斯一句“不用擔心，卡帕斯大人很可靠”之類的話，卻猛地在他身上看到了那雙不屬於人類的豎瞳。
“你……”青年法師本能張了下嘴，但還沒來得及提醒同伴小心，就被一種詭異的力量掐住了喉嚨，連同心臟。
恐怖的、無可名狀的寒意一瞬間瀰漫過這片區域。這位法師產生了一種被高維存在俯視的幻覺，火焰和寒冰同時存在於那雙血色的眸子裡。戰爭、瘟疫、死亡、疼痛，一切人世間可以稱為與痛苦相關聯的概念，都於那雙眸中獲得了實形。深沉的黑與紅，流淌的陰影與血色，彷彿深深刻入了他的精神。靈魂像是在一瞬間被抽乾，他感到自己的一切，包括思維都在漸漸沉入深淵，同時於血肉深處爆發出一種瘋狂的、難以抗拒的意識，將他所有可以調動的思維與法術力量吞沒。
“咚、咚、咚——”他一瞬間跪倒在地，以一個被人從背後挾持著的姿勢彎下腰來，聽到了自己被放大無數倍的心跳聲。
此時此刻，在那種陰冷氣息的籠罩下，連自己的心跳都顯得尤為可怖。好像為死神奏響的鼓聲，一下、一下，敲在他的胸口，敲在他的耳邊，敲在他的腦袋裡，也敲在他的每一寸面板上。
“丹尼爾！”他的同伴及時發現了他的異樣，卻沒來得及意識到異變的源頭，等叫丹尼爾的傢伙臉上已經開始有面板爆開，血肉外翻，淌下猩紅的液體時，他也已經直視了附著在克里斯身上的那雙血色豎瞳，以同樣的方式跪在地上，失去了反抗能力。
克里斯的眼前只剩下一片猩紅，耳邊也幾乎在一瞬間沉寂下去。他感覺到自己的身體彷彿被甚麼東西拖拽著極速下墜，浸沒到了一片冰冷深沉的海水裡，劇烈的壓迫感、窒息感一擁而上，彷彿要撕裂他。他的骨頭即將自行斷裂，從斷口長出甚麼嶄新的東西來，那是超越了他本身存在、人類所無法認知到的事物。
而等自他骨髓血肉中重獲新生後，他的軀體、他的靈魂，他的一切，都會成為那一可怖事物成長的養分。
“救、命……”他在一瞬間伸出手去摸自己的喉嚨，想把這聲呼救吐出來，但因為那種籠罩周身的陰冷越來越實質化，他也越來越無法控制自己的身體，幾乎變摸為掐，自己扼住了自己的喉嚨，下一秒便踉蹌跪倒在地。
這一切發生得並不激烈，似乎是引起異變的邪惡力量有意隱藏動靜。克里斯甚至沒有聽到那種令人想要發狂的、據說來自於古老邪神的，等同於瘋狂與墮落本身的嘶語，只感覺一種無法形容的恐怖正向自己奔湧而來。那種恐怖比起一種“體驗”，更像是一種卡帕斯口中的世界“語言”，一種實質，如風、如水，與世界上的萬物別無二致，只是更為磅礴、威嚴，且帶有使人發自內心感到恐懼、併為之震顫的力量。
無法拒絕、無法呼救，如影隨形的恐懼。等同於世間所有人的哭嚎，等同於地崩山摧的災難，等同於永無盡頭的黑暗、絕望，等同於籠罩在一切生靈之上的陰影，甚至等同於死亡。
等同於……克里斯微微睜大了眼睛，在血腥可怖的幻境中抬頭望，目光漸漸越過屍體堆成高山、血液流成長河的地面，對上了空中一雙巨大到幾乎遮蔽整片天空的、毫無感情的血色豎瞳。
他沒來由十分肯定地，牙尖顫抖著念出了這雙豎瞳主人的名字：“冥河之龍——卡洛斯。”
“閉眼！”忽地，一道熟悉的聲音驟然闖進了克里斯的耳朵。這一聲彷彿沉悶午後突然敲響的教堂鐘聲，使克里斯在一瞬間擺脫了那種難以言喻的驚懼狀態，意識飛速恢復清明，按照指引閉上了仍倒映著那雙豎瞳的眼睛。
火燒一樣的感覺瞬間從四肢開始，蔓延到渾身上下，克里斯感覺周身的冰寒在漸漸融化，“嗚”一聲後，十分狼狽地摔在了地上。那種異樣的撕扯感、思維沉重感和被注視感在他恢復自由行動能力的一瞬間也立即消退，甚至於讓克里斯渾身一軟。彷彿有甚麼古老邪惡的靈從他身上被強行抽走了。
伊利亞不知甚麼時候已經出現在了克里斯的身後，與之站在一起的還有卡帕斯與其他法穆鎮審判廷成員。此時此刻，伊利亞看了一眼因為疼痛與後怕微微蜷縮起身體的克里斯，沒有伸手拉他，只是用右手託著一滴懸空的黑色水滴，神色冷峻：“我就知道，沒有安瑞克看著，你離開坎德利爾以後會不怕死地招惹一些不該招惹的東西。”
卡帕斯雖然從伊利亞話裡讀出了一些資訊，但也沒有對此做出評價，只是不帶甚麼情緒地看了克里斯一眼，公事公辦地吩咐旁邊的人：“克麗絲託，給他們做個淨化。”
那位名叫克麗絲託的女法師點了下頭，很快便讓法師小隊的其他人扶起被克里斯的異狀波及到的兩位同伴。初步確認他們的精神沒有受到甚麼汙染後，克麗絲託將雙手懸浮在兩人額前，低聲誦唸起咒語，釋放出淡金色的法術光芒淨化二人身上殘留的邪惡力量。
由於剛剛來自於“冥河之龍”卡洛斯的衝擊實在是太大了，克里斯還沒有完全從那種恐懼中抽離出來，即便克麗絲託給他做完淨化，還額外安慰了幾句“沒事了”，他也仍舊覺得思維呆板、僵硬，只能愣愣地看著伊利亞手中那滴明顯蘊含著邪惡力量的水滴。
“先回審判廷，周圍恐怕還會出現甚麼異狀。”伊利亞作為坎德利爾最年輕的大法師，對類似事件的處理比在場的其他人都有經驗。卡帕斯也沒甚麼意見，在和伊利亞聯手設立了一個更持久、覆蓋範t圍更廣的領地法術後，一行人離開了挖出鐵盒的樹林。
克里斯作為傷員，是和那兩名被自己波及的無辜法師一起，跟在隊伍的最後面進的審判塔。
作者有話說：
注：文裡把大月設定為日曜月，小月設定為月曜月，二月叫時誕月。