第9章 魔物 長期徘徊於北海之上的法師們無一……
因為這副雕刻畫的內容，克里斯瞳孔微縮，忍不住伸手去碰那片被填充進去以表現血色海洋的紅顏料。但當指尖穿過那片石壁後，他又反應過來自己碰不到東西，只好低頭把鼻尖湊上去聞了聞。確定這種紅色並非真正的血液紅，也與邪惡力量無關，克里斯才稍微鬆了口氣，但神色卻越發凝重。
根據石刻切面和顏料的新鮮程度判斷，這副畫應該是近期才雕刻上去的，不出意外的話，多半是那位邪神信徒的傑作。因為經驗的匱乏，克里斯還無法肯定那位信徒供奉的究竟是一位真邪神，還是某些騙子用於斂財編造出來的假神，但因為深知邪|教信仰的危害性，他還是認真記下了畫上的內容。
一個神明形象的八翼男性屠殺了一條六翼巨龍，克里斯暫時想不出裡面有甚麼深層含義，但是血紅色的海洋他卻不算陌生。諾西亞帝國以北就有一片紅色的海洋，諾西亞人稱它為北海。它隔斷諾西亞王國所在的索德里新洲與世界極北的冰川，向東途徑納卡-克烈海，流入巴布倫斯大洋。北海並不像石壁上的畫那樣紅t得邪異，但確確實實一直保持著那種血染的顏色。奇怪的是，與北海存在海域相接的新洲洋與納卡-克烈海都是正常的蔚藍色，只有北海永遠豔紅，這一直被索德里新洲的地理學家們當做一個重要的課題研究著。
北海的紅，是被神話巨龍的血渲染而成的紅色？克里斯象徵性捂了下嘴，想起安瑞克曾經告訴過自己的一條資訊。這在審判廷裡的法師們之間是一條常識，北海之上似乎殘留著一股奇怪的力量，但不同於世界與四位神明的力量，它要顯得更為癲狂、兇狠。法師們需要儘量避免靠近那裡，北海狀態古怪的力量會侵蝕法師們的靈，長期徘徊於北海之上的法師們無一例外，非死即瘋。
突然，克里斯想起了安瑞克的老師霍朗·奎恩告訴他的話。審判廷裡留下的資訊是安瑞克去了羅德拉港灣，羅德拉港灣正好就在北海沿岸。
只是巧合，還是這中間有甚麼內在關聯？因為擔心安瑞克的安危，克里斯皺起了眉毛。發現這副石壁雕刻畫無法提供更多的線索後，他果斷起身，飄向了另一邊。
魔物的嘶吼依然斷斷續續，但塞住了耳朵的克里斯能受到的影響已經很輕微了。他又飄了一圈，發現周圍已經沒有甚麼其他特別值得關注的物品或資訊後，略有畏懼地看向更深的黑暗，那些有著數以百計的魔物。它們對他的存在一無所覺，休憩的姿勢千奇百怪，有的正蜷縮在地面上，有的正吊在半空中，有的甚至吸附在牆壁上。
不只是卡帕斯口中的午夜行者，克里斯還看到了許多自己認識或不認識的其他品種。有不具有正常生物的軀體，看起來彷彿一大攤粘稠的黑色汙水，連眼睛都是液體的“米亞波斯”，有渾身上下只長著觸手，沒有腦袋也沒有軀幹的“尤里因斯”，也有沒有實體，仿若鬼魂的幻影“守燈人”。還有部分魔物，因為安瑞克沒有講過，克里斯叫不出名字。但所有魔物擠在一起，觸手互相交纏，骯髒的黏液從掛在頭頂上的眼珠、鱗片或利齒上滴落而下，與其他魔物的混在一起，顯現出一種令人頭皮發麻的噁心。
沒辦法再進去了，再進去必然會驚動裡面的魔物。雖然他無法接觸到這裡的實物，無法對世界記憶的空間做出物質性的影響，但魔物們身上有扭曲的邪惡力量，未必遵從正常的世界法則。既然卡帕斯提到了驚動魔物的下場，那就說明，這裡的魔物也許可以感應到他的靈。
沒有絲毫猶豫，克里斯從魔物盤踞的黑暗中收回目光，轉頭飄回了起點。看見一開始那堵牆後，他停止了往前飄的動作。
克里斯嘗試摸了摸面前那堵牆，手指被空間邊界彈回來後，他才後知後覺地想起，卡帕斯好像沒教過自己出去的辦法。
叫兩音效卡帕斯的名字？克里斯為難地皺了皺眉，剛準備張口，就被純白的輝光猛地往下一拽。這次，沒等他聽到那些世界記憶中的聲音，靈就已經落回了自己的身體。
“怎麼樣？”維持記憶空間對卡帕斯來講似乎是個不小的消耗，拉回克里斯的靈後，他放下施法的手，猛然鬆了口氣，甚至有點控制不住的喘息。
回到自己的身體後，克里斯就恢復了一開始那種在黑暗中目不能視的狀態。他十分謹慎地摸了摸背後的牆壁，找到一開始那條通道的入口後，才用心聲回答卡帕斯：“回地面上再說，你的狀態不好。”
卡帕斯本來也不想繼續待在這個好像隨時會有魔物衝出來的地方，聞言很快跟上了克里斯的動作，並在進入通道一分鐘後自覺打了個響指，亮起照明的法術光芒。
兩人回到地面上並沒有花費太多力氣，在地下空間裡待了這麼久以後，地面上的太陽已經升起來了。克里斯攀爬出草叢，又從通道里拉出卡帕斯，才算徹底放下了對魔物的戒備，鬆了口氣往地上一坐：“你們的廷長史密斯肯定有問題。”
“怎麼說？”卡帕斯知道以靈魂體的狀態進記憶空間調查很耗費精力，他自己維持記憶空間也消耗了不少力量，此時正疲憊得厲害。見克里斯直接原地休息，他也就沒顧及形象，挨著克里斯在地上坐下了。
克里斯把在世界記憶空間裡的所見所聞十分詳細地向卡帕斯描述了一遍。為了不干擾卡帕斯的判斷，他暫時先省去了自己推測的部分，只是在末尾附上一句合理的猜疑：“我不相信那位史密斯先生不知道里面的情況，只是在外面轉了一圈就施下了這個領地法術。”
卡帕斯點了點頭，但又不免覺得有點湊巧：“史密斯的秘密，恰好被跟他不太對付的我撞上了？盧卡斯，你提前懷疑過史密斯有問題，是有意挑選我做你的幫手的？”
“並不是，”克里斯皺了皺眉，因為沒聽出來卡帕斯是真的在懷疑自己，還是純粹只是感嘆命運的巧合，只能坦率回答，“我昨天進審判塔之前，並沒有想過要找法師幫忙。我只是想知道在我離開坎德利爾之後，坎德利爾審判廷的人究竟有沒有意識到安瑞克真正消失的地點不是羅德拉港灣，而是法穆鎮。只是因為恰好史密斯不在，而你看起來和那些法師不太一樣，所以我才臨時產生了找你幫忙的想法。”
卡帕斯皺了下眉，但也只是一瞬間。很快他就笑了一聲，不知道是有意還是無意地帶跑了話題：“不太一樣？難道是因為我長得太過英俊，怎麼看都不像個壞人？”
克里斯終於有點摸清楚卡帕斯的性格了，忍不住扯了一把手邊的雜草，當做沒聽見他的自戀。
好在這種跑題也沒有持續下去。看了一眼懷錶上的時間，意識到自己該去審判塔露個臉了之後，卡帕斯拍拍衣服站起身來：“史密斯和這片地下空間的事情，我回審判廷以後會繼續調查，你的後續打算呢？在調查出了魔物盤踞的地點是供奉邪神的場所這一點後，基本上這些東西的出現就可以和邪神力量對穢物的吸引關聯上了，這顯然，至少目前沒有指向和安瑞克法師的失蹤有關的線索。”
這次克里斯聽明白了他的意思：“我不打算結束僱傭。”
“可以，現在你已經欠下我一個要求了，”卡帕斯十分爽快地點頭，“下次幫忙，就是第二個要求了。”
“還能這樣加價？”克里斯因為他突如其來的市儈感到有些愕然。
卡帕斯眯了眯眼，上下打量了他一眼：“我是一個高階法師，法穆鎮審判廷的副廷長，幫你的忙還是冒著風險的，貴一點很正常吧？這也不是強買強賣，一些瑣碎的小事，在你自己能夠獨立完成的情況下，你完全可以選擇不叫上我。我又沒有要求你在交易完成後立刻結清報酬，很人性化了。”
“好吧，”克里斯居然覺得自己被他說服了，“那我後續需要找你的時候怎麼聯絡你？直接去審判塔可能會遇到史密斯吧。”
“用這個，”卡帕斯朝克里斯扔了一支筆，因為沒有防備，克里斯險些把它掉在地上，很快就遭到了卡帕斯的嘲笑，“你果然沒學過格鬥啊。用這支筆蘸清水，記住是清水，在紙上寫出你要傳達給我的話，我會聽到的。事後記得把紙燒掉，不要留下痕跡。不然不僅是我們有聯絡的事情可能暴露給其他人，沾染了我法術力量的文字也可能發生不好的變化。”
克里斯把鋼筆塞進衣服內兜，表示自己知道了。但看見卡帕斯似乎甚麼其他舉動都沒有就準備離開，他還是沒忍住再次開口：“安瑞克的水晶，你要是不用它占卜，就先還給我吧。”
剛走了一步的卡帕斯動作一頓，表情有點古怪地從衣兜裡掏出安瑞克的固靈拋回給克里斯，這一次克里斯倒是接得很穩。
想了想，卡帕斯還是決定叮囑克里斯幾句：“安瑞克的狀態很不好，他固靈的狀態現在也不太對勁。雖然目前看來你並沒有受到甚麼影響，但我還是不建議你一直隨身攜帶著他的固靈。”
剛把安瑞克的固靈放進外衣胸口內兜裡的克里斯動作一頓，有些低沉地“嗯”了一聲。
作者有話說：