第一百七十九章 帝后孕育篇之獸世蜜月10
“族長！站住！”
老祭祀蒼老卻堅定的聲音響起，上前一步將法杖橫在獅厲身前，攔住了他的去路。
“祭祀！你攔我做甚麼？我要去把曜兒和聖女找回來！” 獅厲低吼，眼中佈滿血絲。
“獅厲，冷靜！”
老祭祀的聲音傳遍寂靜的廣場，說道，“我與你同樣不願相信，同樣心如刀割！”
“獅曜是我們的城主，是巨獅城的驕傲！聖女是獸族的恩人，是帶來希望的神使！”
“但正因如此，我們更不能失去理智！”
他環視周圍一張張被悲傷和恐懼籠罩的臉，提高了聲音，既是對獅厲，也是對全城人說道：
“你看看這天色！黑夜中的森林有多危險，你比誰都清楚！現在貿然進入，不過是讓更多族人置身險地！”
“若獅曜和聖女還活著，以他們的本事，狼王已除，森林中還有甚麼能真正威脅到他們？他們需要的是休整和時機，而不是我們盲目的搜尋，反而可能干擾他們！”
頓了頓，老祭祀緊緊抓住獅天威的手臂，聲音低沉而懇切說道：“如果……如果最壞的情況發生……”
說到這，他的聲音哽咽了一下，又強迫自己繼續往下說。
“如果最壞的情況真的發生……我們更要保持清醒！”
“明天！等天一亮，我們就組織全城最精銳的戰士，帶上繩索和工具，由族長你親自帶領，去狼谷，下深淵！”
“生，我們要把他們接回來！死……我們也要把英雄的遺骸，迎回巨獅城，葬在獸神目光所及之處！這才是我們該做的！”
老祭祀的話，像一盆冷水，澆熄了獅厲一部分盲目的衝動，也讓悲慟中不知所措的人們找到了方向。
是啊，現在黑燈瞎火地衝進去，除了送死和添亂，還能做甚麼？
獅厲緊緊握著拳頭，指甲深深掐進掌心，鮮血順著指縫滲出，他卻渾然不覺。
他望著森林的方向，又回頭看看哭泣的族人，看看那象徵著勝利卻帶來無盡痛苦的狼王屍體，再看看老堅定而沉痛的眼神。
最終，他像一頭被困住的猛獸，發出一聲痛苦至極的低吼，緩緩鬆開了緊握的拳頭，高大的身軀微微佝僂下來。
“傳令……”
他的聲音沙啞得幾乎不成調，說道，“全城戒備，為犧牲的勇士收斂遺體，厚待其家人，這頭畜生……”
他指了指狼王的屍體，眼中閃過恨意與哀慟交織的複雜光芒，說道。
“剝其皮，剔其骨，懸於城門！”
“明日……明日一早，由我親自帶隊，進森林，下懸崖！活要見人，死……要見屍！”
命令被一層層傳遞下去，帶著哽咽和沉重。
人群在低聲的哭泣和壓抑的悲憤中，開始緩緩散去。
但今夜，註定無人能夠入眠。
每一扇窗戶後面，都可能有一雙紅腫的眼睛，望向森林的方向。
獅厲回到家中，看到安靜睡覺的小獅昊，再也壓制不住情緒，捂著臉痛苦的哭了起來。
天色剛矇矇亮，獅厲就率領著數十名巨獅城最精銳的戰士，再次踏入了森林。
空氣中瀰漫著未散的硝煙和淡淡的血腥氣，昨日的戰鬥痕跡隨處可見，但無人有暇感慨。
隊伍沉默而迅捷地朝著狼谷的方向前進，每個人都緊握兵器，眼神銳利，心中都憋著一股氣——
要找到他們的城主和聖女。
很快，他們再次站在那深不見底的懸崖邊。
崖頂的風似乎比昨夜更冷了些，吹得人心頭髮涼。
獅厲望著下方翻湧的霧氣，深吸一口氣，第一個將繩索系在腰間，率先向下攀爬。
幾十條繩索垂下，戰士們緊隨其後，身影很快沒入濃霧之中。
而在那深不見底的懸崖之下，被薄薄晨霧籠罩的冷泉邊，獅曜和楚笙笙也早已醒來。
經過一夜的休息，獅曜身上的傷已經基本恢復，但距離最強狀態還要再緩幾天，但也足夠了。
“該找出口出去了。”
兩人環顧四周，昨天天黑看的沒那麼仔細，現在天亮了後，才發現他們所處的這裡，巖壁高聳，植被更是繁密。
這裡的地形比預想的更復雜，一眼望去，根本看不到任何出去的出口，彷彿是一個完全密封的地方。
“這裡有些古怪。”
楚笙笙不禁說道。
“小心些夫人，時間還早，慢慢找一下出口。”
正當兩人凝神觀察山壁，試圖找出裂縫或攀爬點時，一陣輕微的腳步聲從側面傳來。
“誰？！”幾聲低喝幾乎同時響起。
獅曜和楚笙笙立刻轉身，進入戒備狀態，只見從一處極其隱蔽的藤蔓後，鑽出來四五個瘦小的獸人。
他們膚色暗沉，毛髮枯燥，身上穿著簡陋的獸皮，揹著粗糙的木質水桶，有的桶裡裝著清水。
這幾個獸人顯然也沒料到會在這裡遇到陌生人，而且看獅曜和楚笙笙兩人的氣勢，絕非普通獸人，嚇得立刻聚攏，背靠背，做出了防禦姿態，臉上寫滿了驚恐。
楚笙笙反應最快，立即用溫和的聲音說道：“別緊張，我們沒有惡意，我們迷路了，不小心掉到這裡，正在找出去的路。”
獅曜也收斂了身上的氣息，只是眼神依舊銳利地觀察著對方。
為首的瘦小獸人是個鼠族，臉上有道傷疤。
他驚疑不定地打量了兩人好一會兒，見他們確實沒有動手的意思，尤其是那位女性看起來溫和無害，才壯著膽子，聲音發顫地問：“你、你們是誰？怎麼會迷路掉到這裡來？這裡可是冷泉，是我們新月城的領地範圍！”
獅曜心中一凜，面上卻不顯，順著話頭，用略顯疲憊和懊惱的語氣道：“我們來自遠處一個小部落，本想在山上採點野菜，結果腳下石頭一鬆，就滾下來了，萬幸沒摔死，醒來就在這兒，轉了半天也找不到路。”
“採野菜掉下來的？”疤痕獸人咂咂嘴，臉上露出同情又覺得理所當然的神色，說道。
“那你們真是命大！這冷泉四面都是絕壁，唯一能進出的路隱蔽得很，不是我們常年在這裡打水的人，根本發現不了，你們這樣掉進來，想靠自己出去，絕無可能。”
新月城？領地範圍？唯一的路？
獅曜和楚笙笙對視一眼，都看到了對方眼中的驚異與深思。
森林那邊，巨獅城已是已知的唯一大型城池，他們一直在向外探索，尋找其他可能存在的部落或聚居地，卻一無所獲。
沒想到，在這深淵之下，竟然聽到了另一座城的名字，而且聽這口氣，規模似乎不小，甚至有了明確的領地概念。
於是楚笙笙繼續說道：“這位兄弟，我們確實無意闖入，不知能否麻煩你們，帶我們出去？我們必有酬謝。”
她說著，手中多了半顆獸晶。
看到這半顆獸晶，幾個獸人眼中閃過一絲渴望，但更多的是猶豫和畏懼。
疤痕獸人身後的一個年輕獸人扯了扯他的破皮裙，低聲道：“疤哥，別多事！我們只是礦奴……私自帶外人出去，被監工發現會沒命的！”
礦奴？礦？
這兩個詞頓時讓兩人心中一凜。
要知道，在獸世大陸，礦產資源因產量少而導致非常的稀缺。
特別是巨獅城所在的森林範圍內，更是寥寥無幾。
但楚笙笙和獅曜沒想到，竟然會在這裡，會在這幾個獸人口中聽到這些話。
莫非，這個礦就是這個甚麼新月城的？
想著，楚笙笙心思電轉，立刻換了策略，說道：“那麼，可否帶我們去見能做主的人？比如你們的城主，或者這裡的管事？由我們自己去交涉，絕不牽連各位，我們只求離開，返回自己的部落。”
她的語氣誠懇，目光清澈，帶著一種奇異的安撫人心的力量。
被稱為疤哥的獸人聽罷，看了看她，又看看雖然沉默但氣勢沉穩的獅曜，再想想自己每日暗無天日的挖礦生活，以及家中艱難的生活，一咬牙說道：“……好！我帶你們出去，但只到礦場邊緣，指給你們看管事房屋的方向。”
“之後……之後你們自己小心！”
他實在不忍拒絕這對看起來不像壞人又許諾酬謝的落難者，心底或許也存著一絲渺茫的希望，希望這外人的到來能帶來一點點不同。
“多謝！”
幾個礦奴背好水桶，帶著他們繞到冷月泉一側長滿青苔和藤蔓的山壁前。
為首的獸人撥開一片看上去毫無異常的厚重藤蔓，後面竟然露出一個僅容一人彎腰透過的狹窄洞口，黑黢黢的，不知通向何處。
“就是這裡，跟緊，裡面有些地方很矮，小心碰頭。”疤哥率先鑽了進去。
通道陰暗潮溼，蜿蜒曲折，有時甚至需要匍匐爬行。
獅曜護在楚笙笙身後，默默記下路徑。
這入口確實隱蔽至極，若非有人帶領，絕難發現。
楚笙笙一邊走，一邊狀似隨意地與前面的礦奴搭話，打探訊息。
“這位疤哥，剛才聽你們說新月城？是你們住的地方嗎？很大嗎？”
“嗯，新月城，我們都是在城裡……呃，在礦上幹活，城很大，聽說有好幾十萬人呢。”
疤哥的聲音在狹窄的通道里有些悶。
“幾十萬人？”獅曜在她身後，低聲重複了一下。
這規模，估摸著比巨獅城還要大一些了。
“那這麼大的城，做這個城的城主的獸人應該是很厲害的吧？”楚笙笙繼續問。
“城主是腐蝕豹一族，非常強大！是新月城最厲害的勇士，沒人能打敗他。”
一提到城主，疤哥的語氣裡帶著敬畏，也有一絲麻木的畏懼。
新月城，腐蝕豹，幾十萬人，礦。
每一個詞都像一塊拼圖，在獅曜心中迅速組合出一個模糊但極具分量的輪廓——一個擁有相當人口、明確統治階層、並且掌控著重要礦產資源的獸人城池！
這不再是零散的部落，而是另一個實實在在的和巨獅城一樣的城池！
他眼底深處，燃起了極具侵略性的光芒。
如果能夠將這個新月城吞併了……
野心如同甦醒的猛獸，在他胸膛裡低聲咆哮。
不知爬了多久，前方終於出現亮光。
鑽出洞口，眼前豁然開朗。
他們置身於一個巨大的被開鑿過的山坳之中。
這裡顯然就是所謂的礦場。
地面佈滿雜亂的開採痕跡，裸露的岩層呈現出一種暗沉的帶有金屬光澤的顏色。
許多和疤哥他們一樣瘦骨嶙峋眼神麻木的獸人礦奴，正在監工皮鞭的呼喝下，正用粗糙的工具敲打、挖掘、搬運著礦石。
空氣裡瀰漫著粉塵、汗臭和絕望的氣息。
他們出來的洞口位於礦場邊緣一處凹陷的巖壁下，確實非常隱蔽。
疤哥剛想指向遠處幾棟相對整齊的木屋，臉色卻驟然一變。
“壞了！”他低呼一聲，下意識地想往後退，但已經來不及了。
一行人大搖大擺地朝這邊走來。
為首的是一個穿著光鮮皮甲體型微胖的豹族獸人，他甩動著一根油光發亮的皮鞭，臉上帶著不耐煩的戾氣。
他身後跟著幾個手持棍棒的身材強壯的手下。
“疤臉！你們幾個懶骨頭！打桶水要這麼久？是不是又想偷懶？”
肥碩豹人一眼看到疤哥幾人，劈頭蓋臉就是一鞭子抽過去。
疤個不敢躲，硬生生捱了一下，背上頓時出現一道血痕，悶哼一聲，水桶險些脫手。
肥碩豹人這才注意到疤哥身後的獅曜和楚笙笙，綠豆小眼裡閃過驚疑和審視，問道：“嗯？這兩個是甚麼人？面生得很！怎麼混進礦場的？說！”
鞭梢指向獅曜，態度極其囂張，而當他的目光落在楚笙笙臉上時，眼睛黏在上面不動了。
疤哥和其他幾個礦奴嚇得渾身發抖，臉色慘白，一句話也說不出來。
見此，獅曜立即上前半步，將楚笙笙稍稍擋在身後，壓下心裡的怒火，面無表情反問道：“你又是誰？”
肥碩豹人被擋了視線有些不滿，可當他看到對方強壯的身體後，頓了頓，接著聽到這話，頓時挺了挺肚子，不屑的笑了起來。
“我是誰？”
“老子是這新月礦場的場主！這裡的一切都歸老子管！說，你們怎麼進來的？是不是想偷礦？”
他身後的手下立刻圍了上來，眼神兇狠。
“礦場主？”獅曜語氣依舊沒甚麼波瀾，繼續問道，“很厲害？”
“廢話！”肥碩豹人被他這態度激怒了，吼道，“老子來自城主家族！這裡的礦，都是老子的！你說厲不厲害？識相的趕緊跪下求饒，不然……”
“你和城主，誰厲害？”獅曜打斷他，問了一個看似簡單的問題。
肥碩豹人一噎。
他實力在新月城只能算中下，全靠姐姐是城主最寵愛的伴侶才撈到這個肥差。
他當然不能說自己不行，眼珠一轉，氣勢要拿出來，狐假虎威的說道：“城主實力第一，我……我自然是第二！你問這個幹甚麼？來人，給我把這個獸人抓起來好好審問，至於這個雌性，送到我房裡！”
他試圖用音量掩蓋心虛，揮手命令手下上前。
獅曜的怒火早就因為這最後一句話達到了頂峰，而且現在對肥碩豹人也有了個大概的瞭解。
於是下一秒，他沒有在廢話，直接揮出了一拳。
沒有華麗的招式，只是最簡單、最直接、也最暴力的一拳。
拳風甚至沒有發出多大的破空聲，但那股凝聚到極點的力量，卻讓首當其衝的肥碩豹人臉上的肥肉瞬間扭曲，眼中爆發出無與倫比的驚恐。
他想躲，想擋，但身體根本跟不上意識。
“砰！”
沉悶的撞擊聲響起，伴隨著清晰的令人牙酸的骨裂聲。
礦場主臉上的表情瞬間凝固，轉為難以置信的驚恐，他甚至連慘叫都沒能完全發出，整個人就像破布一樣倒飛出去，重重撞在後面的巖壁上。
然後滑落在地，胸膛凹陷，口鼻溢血，抽搐了兩下，便再無聲息。
死了。
一拳，斃命。
整個礦場，瞬間死寂。
所有看到這一幕的獸人，無論是監工還是礦奴，全都僵在原地，滿臉驚恐。
那幾個帶獅曜和楚笙笙出來的瘦小礦奴更是面無人色，其中一個直接癱坐在地，絕望地低語說道：“完了！完了！我說不該救他們！你非要帶他們出來！現在……現在場主死了，我們、我們全都得陪葬啊！”
疤哥也是渾身發抖，看著獅曜的眼神充滿了恐懼和絕望。
在這一刻，他後悔了。
楚笙笙對獅曜的突然出手並不意外。
從聽到新月城開始，她就已經知道了。
這個男人，巨獅城的城主，天生的征服者。
當發現一個可能威脅、也可能壯大巨獅城的潛在勢力時，他的選擇從來都只有一種——掌控，或者毀滅。
這個囂張愚蠢的礦場主，恰好成了他立威、同時也是正式向這個新月城宣告最合適的祭品。
獅曜收回拳頭，甩了甩手上並不存在的灰塵，目光掃過噤若寒蟬的監工和礦奴，最後與她對視。
楚笙笙從他眼中看到了冰冷的決心和毫不掩飾的鋒芒。
她輕輕眨了下眼，表示明白。
一切盡在不言中。
礦場裡的死寂只持續了數秒，便轟然炸開。
驚恐的尖叫、混亂的奔逃、監工們色厲內荏的吼聲交織在一起。
礦奴們紛紛丟下工具，四散而逃，試圖抓住這突如其來的混亂時機。
礦場主的幾個手下臉色煞白，對著獅曜和楚笙笙的方向虛張聲勢地吼了兩句“你們等著”，便連滾帶爬地朝著礦場外的方向狂奔而去，顯然是去搬救兵了。
那幾個帶路的瘦小礦奴更是嚇得魂飛魄散。
“完了！全完了！”其中一人哭喊著，頭也不回地跟著人流逃竄。
有人拉扯了疤哥一下，急促道：“疤哥！快跑啊！趁現在亂，說不定能逃出去！留下來只有死路一條！”
疤哥卻像被釘在了原地，渾身僵硬，沒有動彈。
那人見狀，也顧不上他，咬牙轉身跑了。
直到喧譁聲稍遠，疤哥才像被驚醒，猛地抬頭看向獅曜，聲音嘶啞顫抖問道：“為甚麼要這麼做？我好心帶你們出來……你們、你們知不知道，你們殺了場主，會惹來天大的麻煩！”
獅曜轉過身，直面這個質問他的獸人。
他眼中的銳利鋒芒並未收斂，反而帶著一種坦蕩的壓迫感。
“剛才的話，是騙你的。”
“我們並非甚麼小部落的人，我們來自另一個不比新月城小的城池——巨獅城！”
疤哥瞳孔驟縮，巨獅城？
他從未聽過這個名字，但城這個字眼，以及眼前兩人截然不同的氣度，讓他本能地感到事情遠比他想象的更復雜可怕。
見他這樣反應，獅曜繼續往下說。
他的目光銳利如刀，彷彿能刺入疤哥心底最深處，說道：“這個新月城，仗著有礦，如此苛待子民，不配存在，很快，它就會成為歷史。”
他頓了頓，直視著疤哥驚恐的雙眼，給了一個選擇問道：“現在，給你一個機會。”
“是留在這裡，繼續當你的礦奴，還是跟我們走？”
野心！毫不掩飾的野心！
疤哥被這番話裡的巨大資訊量和那赤裸裸的征服宣言驚得倒退半步，心臟狂跳幾乎要喘不過氣。
吞併新月城？
這、這簡直是瘋子才會說的話！
可看著眼前這兩人的氣勢，他又莫名地覺得，這或許……並非虛言？
等了一會，見疤哥沒有回應，兩人不打算再等了。
楚笙笙上前一步，拿出了一顆獸晶，放到疤哥手中，說道：“這是答應給你們的報酬，拿著，我們該走了。”
“等等！”
就在他們邁出兩步時，疤哥沙啞的聲音在身後響起，帶著孤注一擲的顫抖。
獅曜和楚笙笙停下腳步，回頭看他。
只見他用力攥緊了拳頭，指甲陷進掌心，疼痛讓他稍微清醒。
他抬起頭，看著楚笙笙，眼中掙扎、恐懼，最終化為一抹微弱的、對未知希望的渴求，說道：
“我……我能相信你們嗎？真的……有那樣的地方？”
見此，楚笙笙突然笑了，笑容明媚，聲音清澈，說道：“巨獅城或許不是你想象的天堂，但那裡，至少每個人都能挺直脊樑，靠自己的雙手掙命，而不是在鞭子下等死。”
聽到這話，疤哥猛地一咬牙，臉上的疤痕都隨之扭曲說道：“好！我跟你們走！但是……我還有阿媽和妹妹，在礦奴營裡！”
“帶上，一起走，就現在。”獅曜言簡意賅，沒有任何猶豫。
疤哥再不遲疑，低聲道：“跟我來！”
他熟悉礦場邊緣的隱蔽小路，帶著兩人迅速繞開主道，七拐八拐地鑽進一片低矮破敗的窩棚區。
這裡氣味汙濁，環境比礦場更糟。
疤哥衝進其中一個快要散架的窩棚，很快攙扶出一個年邁瘦弱的老婦，又拉出一個面黃肌瘦表情驚恐的小女孩。
“快走！”疤哥背起母親，拉住妹妹。
“知道怎麼去森林那邊嗎？我們從那邊來。”楚笙笙問。
“森林？”疤哥一邊警惕地張望，一邊壓低聲音，難掩震驚，說道，“這裡離森林非常遠！我們在平原的礦區，森林在另一端，隔著連綿的山脈和荒野！”
“礦場外面只有幾條大路通往新月城和其他礦點，現在那些路上肯定已經有人把守了……”
看來這懸崖下的通道，連線的是兩個相距甚遠的區域。
楚笙笙與獅曜交換了一個眼神。
“先離開這裡，回冷泉那邊。”獅曜果斷道。
既然他們能夠來到這裡，肯定會有別的離開的路！
一行人迅速折返，憑藉疤哥對地形的熟悉和獅曜的敏銳，他們避開了幾人重新回到了冷泉邊。
追兵的喧譁聲似乎已經到了礦場洞口附近，時間緊迫。
來不及多想，楚笙笙連忙詢問系統。
“系統，掃描一下這裡，找出回去的路。”
系統聲音很快傳來。
【檢測中……檢測成功，扣除積分十萬。】
【檢測到冷泉深處有一道暗流旋渦，進入旋渦就能回到森林，目的地為懸崖下方。】
聽完，她立即假裝發現了甚麼，說道：“我在冷泉下面看到有個暗流旋渦，說不定就能出去。”
“不過需要閉氣一段時間，你們能行嗎？”
疤哥看著冰冷的泉水，打了個寒顫，但想到身後的追兵，重重點頭說道：“我們能行！挖礦有時也需要在低窪積水處幹活，閉氣沒問題！”
“好，跟著我。”楚笙笙不再猶豫，率先步入冷泉。
獅曜緊隨其後，並示意疤哥一家跟上。
泉水冰冷刺骨，水下光線昏暗。
楚笙笙根據系統指示，引導方向。
幾人迅速下潛，果然在快接近泉水底部的時候發現了那道龐大的暗流旋渦。
接著，幾人沒有猶豫，立即順著水流衝進了旋渦，消失不見。
就在他們消失後不久，雜亂的腳步聲和怒吼聲便抵達了冷泉邊。
“人呢？跑哪兒去了？”
“找！挖地三尺也要給我找出來！”
礦場主的手下帶著大隊人馬，氣急敗壞地搜尋，卻只看到平靜的泉水和四周高聳的巖壁，哪裡還有半個人影？
訊息很快傳到新月城中心。
裝飾華麗的房間裡，一個衣著華貴的豹族雌性正在嚎啕大哭，喊道：“我弟弟死了！被不知道哪裡來的雜碎殺了！城主！你要給我做主啊！殺了他們！把他們全族都殺光！”
大廳上首，一個身形精悍眼神陰鷙皮毛隱隱帶著暗沉斑紋的豹族獸人——新月城城主，腐蝕豹一族的首領，面色陰沉如水。
“閉嘴！”他低喝一聲，壓制了伴侶的哭鬧，眼中寒光閃爍，說道。
“在我的地盤，殺我的人……好，很好。”
“傳令下去，封鎖所有已知出口，全城戒嚴，搜捕一切外來陌生面孔！特別是……一男一女，特徵明顯的組合。”
“找到他們，死活不論！”
“是！”
……
另一端，冰冷暗流旋渦彷彿沒有盡頭。
就在幾人暈頭轉向，疤哥他們甚至感覺快憋不住的時候，終於，他們被旋渦帶著出來了。
幾人接連衝破水面，新鮮空氣湧入鼻腔，帶著森林特有的溼潤草木氣息。
這裡是一處位於懸崖底部的隱蔽水潭，潭水與小溪相連，水流潺潺，四周是茂密的植被和高聳的崖壁。
陽光透過林葉縫隙灑下斑駁光點。
他們成功了，從平原深處的新月城礦區，透過神秘的暗流旋渦，返回了森林懸崖之下。
“咳咳……”疤哥劇烈咳嗽著，拖著妹妹爬上岸邊淺灘，又趕緊回頭去拉幾乎虛脫的母親。
“這裡……是森林？”他喘著氣，看著周圍與平原礦區截然不同的景象，猶在夢中。
“沒錯。”獅曜抹了把臉上的水，剛開口。
“甚麼人？！”
“戒備！”
幾聲凌厲的呼喝從樹林中響起，緊接著，數十道矯健的身影如同鬼魅般從四面八方閃現，手持武器，瞬間將他們合圍。
個個眼神銳利，氣勢彪悍，正是巨獅城最精銳的戰士。
為首的戰士一眼就看到了水邊的獅曜和楚笙笙，先是一愣，隨即臉上爆發出狂喜。
“城主！聖女！你們還活著！”