第148章 “明天，我會……
無聲的寂靜。
足足過了好一會兒, 塑夜才看見少年艱難地有了反應，他先是半仰起頭與他對上視線——那雙素來滿是傲氣與靈氣的白色雙眸中是難掩的微弱的希翼，他的面上神情悲慼, 肢體動作間流露出罕見的脆弱, 有那麼一瞬間, 他像是再次看見了那個幼時的孩子。
他在看他, 以一種孩子看父親的眼神。
然而緊接著, 他又抿著唇低下頭去, 似是不願意接受現實一般地與他錯開視線, 他看見他的手攥的極緊，手背攥的發白, 似是在與甚麼極大的苦楚艱難地作著鬥爭。
塑夜閉上眼睛。
片刻之後，他才聽見寧次艱難的聲音。
“我……”他扯了扯嘴角，才終於艱難地拼湊出一句話來。“我……做不到。”
他閉了閉眼，猶豫了片刻，才將隨身的忍具袋中的苦無抽了出來——緊接著，他的雙腿一屈, 竟是直直地在塑夜的面前跪了下來, 將那柄苦無就此雙手奉上——
苦無冰冷的金屬觸感，透過相觸的掌心傳來。寧次低著頭，視線聚焦在榻榻米交錯的紋路上, 彷彿要將那些經緯看穿。他的脊背挺得筆直, 即使是跪姿，也未彎折那與生俱來的驕傲, 只是此刻，這份驕傲被沉沉的絕望壓著，透出一種即將碎裂的脆弱。
“我做不到。”他又重複了一遍, 聲音比方才更清晰，也更空洞。“對雛田大人、花火大人揮刃，我做不到。向您……揮刃，我也做不到。”
他奉著苦無的手，穩定得可怕，與他話音裡那細微的顫音形成殘酷的反差。那不是恐懼的顫抖，是某種東西在體內被硬生生擰斷時，發出的最後哀鳴。
塑夜長久地沒有說話，近乎令人窒息的壓抑中，他終於緩步走上前來，拿起那柄苦無——
少年順從地放下手，緩緩閉上雙眼——在那片逐漸靠近的陰影即將徹底籠罩住他的時候，莫名地，他竟自心底生出一股近乎於悲哀的解脫，只是，緊接著，關於紗耶香的身影在他的腦海中閃現，她的樣貌，聲音，體溫，擁抱……
然而，頃刻的停頓過後，預想中的痛楚卻沒有降臨，那柄苦無無聲地劃過他的臉側，直直地釘在一旁的榻榻米上。
他聽見塑夜只留下一聲嘆息。
“卷軸。”他說。“只能由你去取。”
寧次一怔，他抬起眼，對上那雙疲憊的，略顯滄桑的白色眼睛——他從未從在叔伯的眼中看到過如此複雜的神情，像是一種早已預料的釋然，對自身既定命運的洞見，亦或者是某種作出無聲地，作出決策的決然。
這時候的寧次還不明白——亦或者是因為他的閱事經驗不足，亦或者是他的思考還停留在此刻的，當下的困境上，是以他未曾能夠足夠清醒地意識到，自那晚塑夜與他攤牌之後起，他與塑夜之間，便只能活一個，是以此刻的他尚且還存有幾分僥倖的心理，認為塑夜在此之後定然還能存有其他的法子，總能想到其他的解法，就像是在他的成長過程中，他無數次曾經為他解決難題的時候一般。
塑夜老了。
只是這個道理，在許久之後，他才想明白。
而那個時候，已經太晚了。
“待到族地的限制解除之後，你不必立即去取。”塑夜。“伊呂波必然會派人跟著你，這段時間，別把卷軸放在家裡的任何地方，甚至，就一直留存在春野紗耶香的家中也可以。”
寧次沉默地聽著，他擱置在膝上的手無意識地收緊。
“但是，也不要刻意迴避前往春野家。”他說。“一切就維持與搜查前一樣的狀態，你之前是如何過的，當下便如何去度過——只是有一點，山中家和春野家關係來往向來密切，山中亥一可能會去春野家做客，他畢竟與森乃伊比喜一樣屬於木葉情報部門的運作體系，宗家無意將卷軸失竊的訊息外漏，泰宗大人應當也不願家醜外揚，由此，伊呂波不敢貿然接近，春野家就是安全的。”
“只不過——這僅是在卷軸安全的情況下。”塑夜看他。“要做甚麼，你應當清楚，盡力維繫，甚至增多兩戶人家之間的來往，他們之間關係越密切，伊呂波就越發有所忌憚，我們也就越好從中周旋——那捲軸被我隱藏在春野兆定製的字畫裝飾中，你應當馬上就能尋到。”
少年抿著唇。
“待到這段風口過去，你再借機將卷軸取回。”塑夜。“想必接下來宗家會有進一步的動作，先看看他們準備做些甚麼——但是，無論如何，卷軸的重要性是第一位的，畢竟，倘若卷軸的位置，以及你我的聯絡發生了洩露，到時候會發生甚麼，你心裡清楚。”
寧次面色僵硬。
“此外，接下來你的一舉一動都需格外小心。”日向塑夜的語氣中帶上幾分警告的意味。“如果你不想將春野紗耶香牽連進來的話——”
“我知道。”少年沉聲回答。
##
紗耶香再一次見到寧次的時候，已經是數日後的傍晚了。
當時她正被芽吹媽媽推到院子裡乘涼——這段時間裡她看了許多有關於傀儡術相關的書籍，一邊查閱相關的資料，一邊尚在猶豫書籍上的理論與實際操作之間的隔閡，那把寧次先前曾經與她一同製作的柺杖被她擱置在一旁，經常在推行輪椅的時候夾在腋下使用。
寧次來的時候，她正靠在椅背上用僅剩下的左手逗弄著懷裡不知從哪兒蹦來的貓咪，院子裡顯得很是寬敞與清閒，不時有微風吹襲而來，將她櫻色的長髮調皮地吹起幾縷，昏黃的晚霞映襯在她白皙的面龐上，勾勒出柔和的輪廓。
他就那樣站在圍欄外面，似是想要開口，卻又欲言又止。
紗耶香卻是看到了他——
她逗弄貓咪的動作無意識地停了下來，手指就那樣選停在半空之中，那隻貓在她的懷中撲騰了幾下未曾得到回應，這才一甩尾巴，粗略地從她的腿上跳了下去。
紗耶香像是被陡然拉回了現實。
她看著他——幾天未見，她知道日向族地可能發生了些許事，以至對族人限行，這樣的不尋常就連小櫻都知曉了，然而她卻礙於行動的不便難以離開，在這三天裡，她與所有其他的人一樣，對所有的一切毫不知情，毫不知曉，只是被動地，像個旁觀者一般地接收著他人的訊息。
她很想他。
“……不進來嗎？”她問。
“……嗯。”寧次一怔，他與她短暫的對視，又陡然移開了視線，他站在圍欄的後側，遙遠的與她對話，有那麼一會兒，紗耶香感覺到一股莫名地，無形的疏離在他們之間誕生了，但是她忍住了——她沒有追問，也沒有開口。
沒有必要。
——因為沒有用。
“怎麼像是突然被老師點到名的學生似的——”紗耶香牽強地笑了笑，她合上腿上平放的書籍。“今天媽媽燒了新菜，說是一會兒要讓爸爸嚐嚐，小櫻今天會晚回來，所以剛好空出一個位置，如果你想——”
她的話說到一半，便又像是突然失了力氣一般地突兀地停頓下來。
於是他們之間，又只餘一片沉默。
片刻之後，紗耶香聽見一陣逐漸靠近的腳步聲，他的雙手緩緩地搭在在輪椅的手把上，於是她仰起頭試圖看他的表情，一雙手卻突然溫柔而堅定地蓋住了她——
“伯父怎麼說……？ ”他略顯輕鬆的聲音傳來。“本來想給你個驚喜的，被你發現的太早了。”
她將手無聲地覆上他的，試探性地試圖拉開他的手——
他沒有同意。
她的心頓時涼了半截。
“爸爸說，下次可以走正門。”紗耶香面色如常地調侃，她不再試圖就蒙著眼睛這件事與他多做糾纏，只是放任那雙略顯僵硬的手覆在她的面上，放任自己沉溺在這片迷茫的黑暗之中——她的手順著他的手臂摸索上去，直到觸碰到他的面龐，指尖傳來些微星點的溼意——
她微微一怔，從容地放下手來。
“剛才的那隻貓叫小花，是小櫻帶回來的，說是之前在外面受了傷撿回來的。”她的聲音平緩。“它是一隻三花貓，顏色很漂亮，就是經常會掉毛，爸爸和小櫻挺喜歡它的，就是媽媽嫌它掉毛太多，給家裡排了衛生表。”
“綱手大人給了我一段時間來考慮接下來的路，果然，我還是不想放棄。”她溫和的聲音中透出些許堅定。“我不想未來到來的時候，在重要的人和事需要我去守護的時候，只能留在輪椅上，做一個旁觀者。”
她將臉輕輕地靠在他的手臂上，猶豫片刻，才終於將接下來的話說出口——
“明天，我會向綱手大人遞交去砂隱修習的申請書。”
她感到身後的人明顯僵住了。
漫長的靜默在暮色中流淌。他的手臂肌肉繃緊，呼吸幾不可察地滯了一瞬。紗耶香能感覺到那剋制之下洶湧的波瀾——震驚、掙扎、憂慮，或許還有更多她尚未讀懂的情緒。她等待著，心跳在寂靜中逐漸清晰。
終於，他覆在她眼上的手緩緩垂落，轉而輕輕按在她肩上，是一個沉重卻又溫暖的觸碰。
“你會支援我的，是嗎？”她輕聲問，這句話飄散在晚風裡，像一片尋求依憑的羽毛。
他久久沒有回答。