第171章 海底撈
根據庫贊提供的黑鬍子當時拋擲雕像的海域範圍，紅心海賊團開始了漫長的海底搜尋。
這是一項近乎不可能的任務。新世界的深海環境惡劣，海流狂暴，深度動輒數千米，水下地形複雜如迷宮，更有各種海王類盤踞。搜尋一尊可能可能被洋流帶到未知角落的金屬雕像無異於大海撈針。
十字公會提供了後勤支援，提供最新的海流資料、深海地圖、專業的打撈裝置以及在水深較淺區域的輔助搜尋和打撈作業。
多弗朗明哥行蹤成謎。沒人知道他去了哪裡，做了甚麼。但每隔一段時間他就會突然出現在紅心海賊團的搜尋區域附近，有時是搭船，有時是利用空道從空中降臨。
而他出現時幾乎總是帶著那副令人火大的囂張表情發出嘲諷。
“呋呋呋……還沒找到嗎，羅？”
“都過去這麼久了，你們該不會是在海底旅遊吧？”
“還是說，你根本就不會用她留下的那些小玩具？連她特意為你準備的鑰匙都用不好，難怪會把她弄丟。”
“需要老子教教你怎麼找人嗎？”
每一次，他的話語都精準地刺中羅的焦慮、自責和日益累積的疲憊。而每一次，羅的回應都簡單直接——拔刀。
兩人都默契地沒有動用可能波及潛水艇或影響搜尋的毀滅性大招，但戰鬥的激烈程度絲毫不減。他們彷彿將這無休止的帶著恨意與煩躁的戰鬥，當成了搜尋期間唯一的情緒宣洩口。
夏奇等人從一開始的緊張擔憂，到後來的麻木，再到現在偶爾會開盤賭這次船長和鳥人誰會先停手。
一年餘的時間在重複的掃描中流逝，希望如同潛艇在幽暗海水中閃爍的光，明滅不定，卻始終未曾熄滅。
羅長時間待在控制室，盯著那些跳躍的波形和資料，彷彿能從中看出那個熟悉的輪廓。夏奇等人最初的激動也被日益沉重的失望取代，但他們從未提出放棄。
直到那一天，控制室內，監控雷達的白雁突然發出驚呼：“船長！有反應了！頻率吻合！我們找到她了！”
當艙門關閉，海水被排空，打撈艙與主艙室連通後，羅第一時間衝了過去。
艙內燈光亮起，金屬雕塑就靜靜地躺在那裡，海水的壓力和時間並未在她身上留下任何侵蝕的痕跡。庫贊說得對，她的金屬獨一無二，堅不可摧。
羅走到雕塑面前單膝蹲下。他伸出手，撫上雕塑冰冷堅硬的臉頰。沒有一絲溫度，沒有一絲彈性，與記憶中的柔軟溫暖天差地別。但所有細節栩栩如生，他甚至能摸到莉莉因疼痛而蹙起的眉。
他的目光落在她胸前的傷口上，那個被金屬凝固的貫穿的洞。他能想象出利刃刺入時的劇痛，鮮血湧出時的溫熱，能想象出她生命飛速流逝時的絕望……
羅的手指描摹過莉莉的眉骨、鼻樑，最後停留在那微微抿緊的嘴角。
原來她最後承受的是這樣的痛苦，原來她是以這樣的姿態沉入了冰冷黑暗的深淵。
“一定很疼吧……”
如果他能更強一些，如果他能更早一些，如果他能把她保護得更好一些……
“對不起，沒能保護好你，對不起，讓你那麼疼……”
羅強迫自己恢復冷靜，抬起右手。
“ROOM·掃描。”
他屏住呼吸，全神貫注。能力反饋回來的資訊清晰得殘酷。
沒有心跳的波動，沒有血液的流淌，沒有肌肉的收縮，沒有臟器任何形式的運作……
這尊雕塑的內部保留了骨骼、器官的輪廓和位置，但一切都是由那種獨特的金屬構成。它完美地復刻了形態，卻徹底抽離了生命本身。
掃描的光暈消散，羅再次撫上莉莉的臉頰，指尖眷戀地摩挲著她金屬的唇角，彷彿想撫平那凝固的痛苦。
“莉莉，我找到你了。可是，該怎麼做，才能讓你醒過來？”
“告訴我……我該怎麼做？”
沒有回答，只有金屬永恆的寂靜。
他找到了她，跨越了茫茫大海和漫長的時間。可他找到的似乎只是一個更加無解的結局。
這份死寂並未持續太久，潛艇外部傳來一陣異常的震動，緊接著，通訊器裡傳來強巴爾急促的聲音：“船長！是多弗朗明哥！他直接降落在我們潛艇頂上了！”
“看好她。” 羅對貝波等人丟下一句，當他來到甲板時，多弗朗明哥已經站在那裡，臉上是一種混合了急切和某種執念的神情。
“呋呋呋……動作真慢啊，羅，這都多久了。”
羅擋在船艙入口：“滾開，多弗朗明哥，這裡不歡迎你。”
“不歡迎我？” 多弗朗明哥向前踏出一步，“你找到的東西本來就是我的。”
“她不是你的所有物！”
“是不是我的你說了不算。” 多弗朗明哥的嘴角咧開，“把她交出來，羅。看在你把她撈上來的份上，我可以讓你死得痛快點。”
“不可能！”
“你要讓她永遠待在那個鐵疙瘩裡嗎？”
羅握著鬼哭的手指收緊：“我會找到辦法讓她恢復。”
“恢復？” 多弗朗明哥笑聲裡充滿了譏諷，“呋呋呋……怎麼恢復？用你的手術刀給她做個喚醒手術嗎？還是指望又有甚麼神奇的惡魔果實能起死回生？”
“或許海樓石能干擾她的金屬化狀態，讓她……”
“海樓石？” 多弗朗明哥打斷他，“羅，你是在深海待太久腦子進水了嗎？十字公會早就銷燬能接觸到的所有海樓石了，就算還有漏網之魚，你真的覺得那種石頭能逆轉她的金屬轉化？她的金屬連貝加龐克都仿製不出來，連黑鬍子都破壞不了。海樓石？呋呋呋……別天真了！”
羅緊咬牙關，他知道對方說得有道理，希望渺茫得近乎於無。
看到羅眼中的動搖，多弗朗明哥臉上的譏諷稍稍收斂：“但是，我能讓她恢復。”
“多弗朗明哥，收起你那套把戲，你除了欺騙和囚禁還會甚麼。”
“羅，世界政府，或者說，貝加龐克留下的遺產，總是能給人驚喜。”多弗朗明哥微微側身，“出來吧。”
話音落下，兩道身影出現在多弗朗明哥身後的空中。他們懸浮在那裡，背後黑色翅膀扇動。
那是兩個看起來有十二三歲模樣的孩子，白髮黑翼，是熾天使。
其中一個羅認出來了，S-多弗，和眼前的多弗朗明哥一樣囂張跋扈。而另一個……
當羅的目光落到那個稍矮一些、面容精緻的白髮女孩臉上時，他的大腦瞬間一片空白。
那張臉他很熟悉，是他在幽靈船看到的莉莉回憶裡，她童年時的模樣。
“她是……”
“S-莉莉。” 多弗朗明哥替他說出了答案，“海軍那幫蠢貨抓不到活的莉莉，就退而求其次，製造了這個替代品。這樣，他們就能擁有金屬果實能力了，不是嗎？”
羅瞬間明白了多弗朗明哥的意思，荒謬的希望湧現出。
如果有甚麼東西，可以逆轉莉莉那種從生命本質發動的終極金屬化，眼前的S-莉莉就是唯一的鑰匙。
多弗朗明哥將羅臉上震驚和掙扎的表情盡收眼底，他滿意地咧開嘴：“現在，你清楚現狀了嗎，羅？是固執地守著你那艘破船，讓你心愛的女人永遠當一尊雕塑，還是……”
“把她交給我。讓我用這個小傢伙去喚醒她，給她真正的自由。”
羅眼前又浮現出莉莉的雕塑，栩栩如生卻毫無生機，他撫過她臉頰的觸感還殘留在指尖。
永遠讓她保持這個樣子？
不，他答應過她，要讓她去看更廣闊的世界，要讓她自由地鍛造她喜歡的東西。
“自由？” 羅抬起眼，“多弗朗明哥，從你嘴裡說出自由這兩個字真是天大的諷刺，又打算打造一個德雷斯羅薩那樣的牢籠嗎？”
“那又怎樣，我能給她想要的一切，除了離開我身邊。這難道不比現在這樣，像個死物一樣躺在海底，或者被你藏在潛艇裡不見天日要自由得多嗎？”
多弗朗明哥指了指空中的S-莉莉：“至少我能讓她活過來。而你，除了守著她哀悼還能做甚麼？指望你那顆沒用的手術果實切開這世界上最堅硬的金屬？所以，把她給我……”
羅打斷多弗朗明哥：“你該不會忘了，她身上還有致命傷吧？”
多弗朗明哥頓住，雷蒙德曾說過她的貫穿傷，只是在發現羅找到雕塑，那股喚醒她的執念壓倒了一切，讓他忽略了那個最根本的問題。
即使解除了金屬化，她依然是一個心臟被刺穿、瀕臨死亡的重傷員。
而在這個世界上，能在那種致命傷發生的瞬間進行最快速搶救的……
在這個擁有手術果實能力和頂級醫療裝置的潛艇上，羅確實是實施搶救的最佳，甚至可能是唯一的人選。
多弗朗明哥不再試圖強行突破，緩緩收回了迫近的腳步，最終開口：“好，就在這裡。”