第71章 攀巖高手
莉莉和路飛理清頭緒，準備尋找離開這個地下垃圾場的方法時，不遠處一堆廢棄的金屬管道後面突然傳來一陣窸窸窣窣的騷動聲。
“嗯？” 路飛和莉莉同時警覺地看了過去。
從那堆管道的陰影裡，慢吞吞地爬出來一個……生物？
它體型不算太大，通體覆蓋著粉紅色的鱗片，頭上有兩隻小小的角，身後拖著一條細長的尾巴。整體看起來像是一條體型較小的龍。但它的眼神懵懂，動作也有些笨拙，完全沒有傳說中巨龍的威嚴，反而透著一股稚氣和虛弱。
“這是甚麼東西啊？” 路飛歪著頭，好奇地打量著這個突然出現的生物。
那條粉色小龍似乎被路飛的聲音嚇了一跳，往後縮了縮，但隨即又努力挺起胸膛：“在下……桃之助。閣下是何許人也？為何在此汙穢之地？”
它的聲音聽起來像個孩子，但用詞卻相當老派。
“龍？” 莉莉也驚訝地看著它。
“桃之助？” 路飛摸著下巴，露出思索的表情，“好像在哪裡聽過這個名字呢……”
桃之助語氣有些慌亂：“閣下定是認錯人了！在下……在下只是偶然流落至此！你們到底是……”
它的話還沒說完，路飛的肚子就發出了響亮的“咕嚕嚕”的聲音，眼睛渴望地盯住桃之助，嘴角不受控制地開始流下口水，眼神裡充滿了看到新奇食材的光芒。
莉莉扶額：“路飛……”
桃之助被這直勾勾充滿食慾的眼神看得鱗片都要炸起來了，連連後退：“無、無禮之徒！莫要看著在下流口水！在下絕非食物！快快退下！”
路飛擦了擦口水：“好有意思！會說話的鰻魚？”
“是龍！在下是龍！” 桃之助氣得跳腳，但隨即，它自己的肚子也發出了一陣響亮的咕嚕聲。
路飛哈哈大笑：“看來你也是餓得夠嗆呀！”
桃之助嘴硬反駁：“莫、莫要妄自揣測！區區斷食十天，不足以讓武士飢腸轆轆……” 但它那不斷髮出抗議聲的肚子徹底出賣了它。
“十天？！” 莉莉驚訝道，“你在這裡餓了十天？”
桃之助垂下腦袋，似乎有些沮喪：“正是……說來慚愧。”
“你是怎麼到這裡來的？還有，你說你是武士，你怎麼會變成這個樣子？” 莉莉指了指桃之助龍形的身體。
桃之助猶豫了一下，或許是感覺到了莉莉和路飛沒有惡意，雖然路飛看起來很想吃他，沮喪地講述起來：“因為被歹人追殺，在下偶然潛入到一艘船上，那艘船收容了許多患病孩童，他們都被告知生病了，所以要和父母分開，來這座島上治療。後來，在下偷跑進一個房間，因為實在飢餓難耐，看到桌上有一個形狀奇特的果實，便吃了下去，然後，就變成了這般模樣。”
“惡魔果實？” 莉莉立刻明白了，桃之助誤食了某種動物系的惡魔果實。
桃之助繼續說道：“在下變成這副樣子後，心中害怕，便躲藏起來。就在那時，在下聽到了那個叫凱撒的男人說話……”
他的聲音顫抖，帶著害怕：“他說……之前的巨人化實驗都很成功。但這次實驗的目的，是為了確認藥物的投放上限。五年之後，那些孩子們，都會從這個世上消失！”
莉莉的瞳孔收縮，所謂的治療根本就是一個騙局，那些孩子，只是他測試藥物毒性和致死量的實驗品，最終的結局，是在五年內陸續痛苦死去。
桃之助的聲音帶上了哭腔：“在下本想趕緊去告訴那些孩子們真相，他們還那麼小，還在等著病好了回家和父母團聚。可是，可是在下躲藏在垃圾通道口，不小心掉了下來，然後就一直困在這裡，上不去了……”
莉莉原本以為凱撒只是瘋狂、殘忍，把成人甚至自己手下做實驗品，但她沒想到他竟然喪心病狂到直接拿那麼多無辜的孩子來做這種必死的藥物實驗。
必須儘快出去。這個念頭此刻無比清晰。要去找羅，要去阻止凱撒。
路飛臉色沉了下來，之前玩鬧和隨意的表情消失了，取而代之的是一種即將爆發的憤怒。他抬起頭，目光彷彿能穿透厚厚的岩層，直射向上方研究所裡的凱撒。“凱撒……”
“路飛，我們必須儘快出去才行！”
“好！” 路飛應道，轉向旁邊還在抽泣的桃之助，“桃子！我馬上帶著你一起出去！”
桃之助抬起淚眼朦朧的眼睛：“哎？這如何辦到？此處高不見頂……”
“爬上去！” 路飛信心滿滿地宣佈，他指著旁邊那面牆壁，“你和莉莉都抓緊我！我帶你們爬上去！”
“爬上去？” 莉莉順著路飛指的方向看去。那面牆主體是光滑的金屬板，沒有可以借力的地方，而且極高，根本望不到頂。
路飛說著，已經走到了牆邊，他伸出雙手，嘗試用手指和腳趾扣住牆壁上的縫隙或凸起：“看我的！”
他猛地向上一躍，雙手試圖抓住高處一塊凸起。啪嗒。那塊岩石凸起承受不住他的重量和衝力，直接斷裂脫落，路飛“啊呀”一聲，摔了下來，一屁股坐在垃圾堆上。
“可惡……” 路飛皺起了眉頭，“這牆太滑了，不好爬啊！”
“那……那怎麼辦？” 桃之助聲音帶著絕望，“那些孩子們……”
路飛從地上爬起來，用力揉了揉桃之助的小龍頭：“喂，桃子，別哭喪著臉。孩子們的事不要緊的，我的夥伴們，已經去救他們了。索隆、山治、娜美、烏索普、布魯克……他們是一群說到做到的傢伙！所以，你不用擔心！”
他的話簡單直接，充滿了力量。那是基於對夥伴毫無保留的信任。莉莉看著路飛，這個看似莽撞的船長，在關鍵時刻，總能給予最直接的安慰和最堅實的信任。
“但是，” 路飛撓了撓頭，看著高高的牆壁，又犯了難，“我們到底該怎麼出去呢……”
莉莉看著高不見頂的牆壁，心中迅速做出了決定。她走到牆壁前，伸出雙手，輕輕覆在牆壁表面上，閉上眼睛，集中精神感受著掌心下牆壁的結構。掌心泛起一層銀灰色光澤，迅速滲入牆壁中。
緊接著，在路飛和桃之助驚訝的目光中，莉莉手掌按壓的那一小塊光滑牆壁表面開始發生奇異的變化，牆壁如同擁有了生命般，微微蠕動凸起，然後迅速塑形凝固，一個個堅固的足以容納半隻腳的金屬凸起物，“長”在了原本光滑的牆壁上，與牆壁融為一體，彷彿是牆壁本身的一部分。
莉莉睜開眼，她抬起腳，踩在了自己剛剛製造出的第一個金屬著力點上，很穩。
“路飛，” 她轉頭看向目瞪口呆的路飛，“帶著桃之助，跟緊我。”
說完，她再次將手按在更高處的牆壁上，銀灰色的微光再次閃爍，之後的金屬著力點很快成形。
路飛的眼睛一亮：“哇！好厲害！莉莉！你也是能力者嗎？！這是甚麼能力？！”
他一邊驚歎，一邊毫不猶豫地單手撈起還在發愣的桃之助，學著莉莉的樣子，踩上了第一個著力點。
“我吃了金屬果實。” 莉莉簡單回答。她繼續向上，手掌不斷在牆壁上移動，所過之處，一個個堅固可靠的金屬著力點依次出現。
路飛緊跟其後，他身體協調性和力量極佳，攀爬起來也毫不費力，甚至還能抽空好奇地戳戳那些新長出來的金屬疙瘩。
但對莉莉來說，攀爬的過程緩慢而艱辛，持續使用能力讓如此大面積的牆壁改變部分性狀並生長出特定形狀的金屬，對她的體力和精神都是不小的消耗。她的額頭滲出汗珠，呼吸也逐漸變得急促。
今天，她為了修復那個廢棄的控制器，製造關鍵零件，已經消耗了大量的體力，那本就是個精細而耗神的工作。現在，又從這深不見底的垃圾處理坑底部，一點一點地硬生生在絕壁上生成出足夠堅固的落腳點，向上攀爬……這簡直是在透支她的極限。
每一次將手掌按在牆壁上，每一次催動能力讓牆壁改變性狀，都像是從她體內抽走一分力氣。她的手臂開始顫抖，眼前的景象偶爾會出現瞬間的模糊，後背被汗浸溼。
桃之助因為長時間的飢餓和驚嚇，加上這顛簸的攀爬，終於支撐不住，小小的龍頭一歪，暈了過去，軟軟地耷拉著，被路飛盤繞在脖子上，像條粉色的圍巾。
路飛察覺到了莉莉狀態的不對勁。
“喂，莉莉！你沒事吧？” 路飛在下方喊道，聲音裡帶著關切，“你的臉色看起來好差！要不要休息一下？”
“沒事……” 莉莉的聲音有些虛弱，但卻異常堅定，“我們必須快點上去……羅還在D棟等著我……”
不知過了多久，頭頂上方微弱的光線透了進來。
“看到了！是出口！” 路飛精神一振。
莉莉也抬起頭，模糊的視線中終於捕捉到了光亮。但強烈的暈眩突然襲來，眼前的光亮被黑暗吞噬，甚至來不及發出任何聲音，身體一軟，抓著金屬凸起的手指無力地鬆開，整個人直直地向後仰倒，朝著深不見底的垃圾坑墜落下去。
“莉莉！” 路飛大驚失色，右臂立刻伸長，抓住了莉莉的手腕。
“抓住了！” 路飛手臂猛地回縮，將失去意識的莉莉拉回身邊，同時左手伸長死死扣住了上方管道出口邊緣，如同一個人形火箭，扛著莉莉和桃之助，從垃圾處理管道的出口處彈射了出去。
外面凱撒的手下聽到動靜轉頭，看到一個戴著草帽、肩膀上扛著一個昏迷女人、脖子上還掛著一條粉色圍巾的男人，從牆壁上的垃圾管道口裡飛了出來，穩穩落地。
“什、甚麼情況？！”
“為甚麼有人從垃圾處理管道里出來？”
“人和……龍？！那是甚麼東西？！”
“等等！那個草帽……他是草帽路飛！”
路飛轉向那幾個嚇傻了的凱撒手下，他的臉上沒有了平時的嬉笑，只有怒火。他一步踏前，一把揪住了一名手下的衣領，將他整個人提了起來。
“喂！” 路飛的聲音如同即將爆發的火山，“凱撒呢？那個混蛋現在在哪裡？”
被揪住的手下嚇得魂飛魄散，他結結巴巴地指著通道深處：“Master在這條路的盡頭……R、R棟裡面……”
“知道了。” 路飛鬆開手，那個手下癱軟在地。
路飛扛著昏迷的莉莉和桃之助，帶著滿腔怒火衝向R棟。
研究所的另一處，G-5海兵們正在艱難抵抗維爾戈，刺耳的警報聲突然透過廣播系統響徹整個研究所。
“這裡是D棟播報！向研究所全棟發出緊急通報！特拉法爾加·羅目前已經侵入D棟！重複，特拉法爾加·羅侵入D棟！他正突破防線，馬上到達SAD製造室了！！”
正前往R棟的凱撒聽到了廣播，氣得在半空中直跳腳：“那個混蛋羅！瘋了嗎？！敢碰SAD製造室你也自身難保！”
與此同時，正在閒庭信步般碾壓G-5海兵的維爾戈，動作微微一頓。“D棟，SAD製造室，原來如此……這下，算是清楚你的目的了，羅。這個小鬼的腦海中，正在編寫著最兇險的劇本，他要將整個新世界攪得天翻地覆嗎？”
他不再停留，朝著D棟的方向疾奔而去。羅的計劃比他想象的更加危險和深遠，必須立刻阻止。一邊奔跑，維爾戈一邊掏出電話蟲，撥通了某個號碼。
電話很快被接通，傳來多弗朗明哥的聲音：“維爾戈，情況怎麼樣？”
“多弗，羅入侵了D棟，目標明確，是SAD製造室。”
電話那頭傳來低笑：“呋呋呋……我就猜到是這樣。那個小鬼，從來就不是甘於屈居人下的性格。虧我還曾經把他當成是自己的弟弟，看著他成長……真遺憾吶。”
他的語氣裡聽不出多少真正的遺憾，更像是一種被冒犯後的怒意。
維爾戈問：“現在怎麼辦？”
“就在那裡，給我把羅收拾掉，要讓他體味那種，寧願自己沒有在世上活過的悲慘死法。明白嗎，維爾戈？”
“瞭解了。” 維爾戈應道，“等我將屍體的照片拍好發給你吧，多弗。用我剛在德雷斯羅薩買的照相機。”
電話蟲那邊沉默了兩秒。
多弗朗明哥：“……你沒買甚麼照相機吧，維爾戈？”
維爾戈：“……啊，是啊。我是沒買過照相機。” 他彷彿才想起來，“那我把他的手指割下來帶給你。”
多弗朗明哥對維爾戈這種一本正經的冷笑話早已習慣：“呋呋呋……我期待著哦。莫奈和凱撒那邊情況怎麼樣？莉莉呢？”
維爾戈回答：“莫奈被草帽一夥的海賊獵人打敗了。莉莉現在應該是和凱撒在一起。我收拾掉羅之後，會立刻帶著莉莉返回德雷斯羅薩。”
“和凱撒在一起？” 多弗朗明哥的聲音裡透出不放心。凱撒那個瘋子，可靠不住，而且草帽一夥還在研究所裡鬧騰。
他思考了一下，看了一眼身旁滿臉擔憂的Baby-5，對維爾戈說：“我讓Baby-5和巴法羅過去接應你們。等事情解決後，你們全部一起到德雷斯羅薩來一趟。”
“明白。”
多弗朗明哥放下電話蟲，目光落在了面前桌面一個不起眼的小物件上。那是一個用廢棄的金屬邊角料經過巧妙彎曲和打磨，做成的小小風車模型。做工不算特別精細，但造型別致，透著一種笨拙的用心。
這是莉莉還在德雷斯羅薩工坊時，某次嘗試新合金配比失敗後，隨手用廢料做的。不知怎麼，被他看到了，就隨手放在了這裡，一直沒扔。
風車旁邊是Baby-5準備的紅酒和下午茶，德雷斯羅薩一種用本地特產漿果和堅果製作的甜點，蜜金果蛋糕。
那是莉莉喜歡吃的一款甜點。