第39章 老闆要我造變形金剛
站在工坊門口，有那麼一瞬間，莉莉以為自己走錯了地方。
爆炸留下的焦黑痕跡、扭曲的金屬殘骸、碎裂的昂貴儀器……所有觸目驚心的狼藉都已消失不見。取而代之的，是比之前更加厚重的特種合金地板與牆壁，泛著均勻的金屬光澤。
原來的工作臺被一個更大的操作平臺取代，上面佈滿了她只在資料裡見過的頂級操控介面和全息投影發生器。原本存放材料的區域被劃分得更加精細，牆壁上嵌入了更多的監測儀表，指示燈閃爍著綠光。
莉莉輕輕咂舌，多弗朗明哥的財力，或者說他對投資的毫不吝嗇，再一次讓她有了直觀的認識。心裡忍不住嘀咕：這得多少貝利啊……她恐怕埋頭幹一輩子軍火，都不一定夠買他這次隨手造的工坊吧？
莉莉壓下那點不合時宜的感慨和嫉妒。錢再多也是他的，工坊再好也是囚籠。當務之急，是儘快恢復生產，完成那些堆積的訂單。穩定的產出、無可替代的價值，才是她目前最可靠的護身符，是在多弗朗明哥那喜怒無常的寬容下，維持現狀甚至爭取更多喘息空間的根本。
她走到新的操作檯前，手指拂過操控面板，正準備調出積壓的訂單列表和材料清單，熟悉的腳步聲就在身後響起。
“呋呋呋……看來新環境還不錯？”多弗朗明哥邁著長腿走了進來，“身體恢復得如何？能開始工作嗎？”
莉莉轉過身，微微頷首：“已經好多了，多弗朗明哥先生。工坊……非常好，謝謝。我正準備開始處理之前的訂單。” 她將話題引向常規工作，表明自己安分守己、牢記本分。
多弗朗明哥卻似乎對她的日程安排不感興趣。他走到操作檯旁，隨手撥弄了一下懸浮的全息投影，調出一片空白的設計區域。
“訂單的事，不急。小莉莉，我有個新的想法。”
莉莉的心微微一提。
“你之前那些金屬，效能卓越，但說到底，還是‘死物’。”多弗朗明哥的指尖在空中虛劃，彷彿在勾勒某種藍圖，“它們堅固、鋒利、耐腐蝕，能做成最好的刀劍槍炮，但也就僅此而已了。”
他轉向莉莉：“我在想，有沒有一種金屬，它不僅僅是堅固，而是……活的，有生命的？或者說，能反應的？”
莉莉心裡咯噔一下。他果然注意到了……不，或許他早就想到了，只是在等待一個合適的時機，或者等待她證明自己有探索這個方向的能力和價值。
“多弗朗明哥先生，您的意思是……？” 莉莉謹慎地詢問。
“一種能在戰鬥中，不僅僅是承受攻擊，而是能吞噬攻擊的能量，儲存起來，然後在需要的時候……”多弗朗明哥的嘴角勾起一個充滿野心的弧度，五指緩緩收攏，“……數倍地還回去的金屬。”
他的話語並不十分專業，甚至帶著點天馬行空的粗暴，但其核心構想卻像一道驚雷，在莉莉腦中炸響。
吸收能量……儲存……釋放……
這不僅僅是合金的範疇了，這觸及深層領域，是極其危險且不穩定的研究方向，一旦成功……不，哪怕只是部分成功，製造出的武器或防具，將擁有顛覆性的威力。它能讓使用者的防禦變成攻擊的蓄能池，能讓一次普通的格擋醞釀出致命的爆發。這是能將戰鬥節奏和威力推向新高度的恐怖構想。
多弗朗明哥的野心，比她想象的更加龐大，也更加危險。他想要的已經不僅僅是壟斷軍火市場，他想要的是能夠影響甚至掌控頂級戰力層面的力量。這種金屬如果被他掌控，交給他的核心幹部，甚至他自己使用……那將製造出多麼可怕的怪物？
多弗朗明哥將她的沉默和表情變化盡收眼底。他沒有催促，只是耐心地等待著。
要死了要死了，這瘋子果然惦記上這種危險玩意兒了！吸收能量？還數倍返還？他是想造個能自己充能的超級炸彈，還是想讓他的幹部穿上就能變成移動炮臺？這玩意兒真搞出來，第一個被滅口的恐怕就是知道太多核心技術的她。
但多弗朗明哥這個粗暴的想法，確實精準地戳中了她內心深處某個一直蠢蠢欲動卻因技術和安全顧慮而強行按下的癢處。她怎麼可能沒想過？金屬與能量的互動，本就是她能力探索的終極方向之一。只是以前條件有限，更重要的是，她清楚這種研究的危險性，不僅僅是對身體的損耗，更在於其成果可能引發的災難性後果。
莉莉適時地露出為難和謹慎：“多弗朗明哥先生，這個課題的複雜度和危險性都極高，每一個環節都需要大量的基礎實驗和理論驗證。可能需要很長時間，投入也會非常巨大，而且……失敗率恐怕會很高。”她小心翼翼地觀察著多弗朗明哥的表情，強調困難和風險。
“失敗？”多弗朗明哥低笑一聲，似乎毫不在意，“小莉莉，還記得我說過的話嗎？探索未知，哪有不付出代價的？時間我有，錢更不是問題。至於失敗，只要你能從每次失敗裡找到有價值的東西，推進哪怕一小步，那就不是浪費。我相信你的能力。”
她幾乎能想象出，如果這種金屬真被多弗朗明哥搞出來，鑲在他的線上，或者做成幹部們的盔甲武器……
那畫面太美她不敢看。
到時候，她的價值或許會飆升到一個可怕的高度，同時也意味著，她會被更深地綁死在唐吉訶德的賊船上，甚至可能因為知道得太多而永遠失去離開的機會。
答應，是把自己往更深的坑裡推。
不答應？看看這嶄新得晃眼的工坊，想想那場被輕描淡寫揭過的“昂貴學費”。她現在說不，之前的寬容會不會立刻變成秋後算賬？多弗朗明哥的期待落空，可不是鬧著玩的。
只能先答應，然後……拖。對，就是拖。研究嘛，尤其是這種聽起來就天方夜譚的研究，哪有一蹴而就的？失敗個十次八次，太正常了。在努力研究的幌子下，先把常規訂單保質保量完成，維持住基本價值。至於這個“活金屬”……慢慢磨洋工，偶爾弄出點看似有進展、實則距離實用十萬八千里的階段性成果糊弄一下，應該……可以吧？
“好吧，多弗朗明哥先生，您可真會給我出難題。”莉莉攤了攤手，露出一個可憐巴巴又帶著點躍躍欲試的表情：“您知道的，搞研究，尤其是這種前沿的，燒錢又燒腦，還特別容易炸……呃，我是說，容易出意外。” 她及時把炸工坊嚥了回去，改了個稍微文雅點的詞。
“呋呋呋……不必有壓力。”他語氣輕鬆，彷彿只是佈置了一個有趣的長期作業，“這只是個想法，一個方向。你現有的工作照常進行。這個課題你可以把它當作一個長期的最高優先順序的研究。家族會全力支援你所需的一切資源和資料。期待你的好訊息。”
“當然，像上次那樣把自己搞進醫護室的事情，我不希望再看到。畢竟……” 他湊近了些，聲音帶著關懷，“小莉莉可是我重要的合作伙伴，你的安全，對我而言非常重要。”
厚重的金屬門無聲關閉。莉莉臉上那副乖巧的表情垮了下來。
“要命……真是要了老命了……” 她低聲哀嚎，把臉埋進冰涼的金屬檯面蹭了蹭，“活金屬……能量吞噬……他怎麼不上天呢！還期待好訊息……我看他是期待我把自己炸上天的訊息吧！”
抱怨歸抱怨，她很快又抬起頭，揉了揉臉頰，讓自己重新振作起來。
“算了算了，往好處想，” 她自言自語，苦中作樂的本性又開始冒頭，“至少研究方向是他定的，燒他的錢，用他的裝置，探索的還是我自己感興趣的東西……四捨五入，等於他出錢給我搞前沿研究？”
她走到材料保險櫃前，輸入許可權密碼，看著裡面琳琅滿目、散發著微光的稀有樣本。
“唉，莉莉啊莉莉，你可真是出息了，都開始給大魔王打工搞滅世級武器預研了。” 她對著櫃子裡的材料嘆了口氣，隨即又握了握小拳頭，眼神重新堅定起來，“但是！活著才有輸出！自由才有未來！先茍住！訂單不能停，研究……慢慢磨！”