第22章 領匯出差我摸魚
羅的離去給這個地下工坊帶來了奇異的空曠感。起初幾天，莉莉還有些不適應。習慣了那個總是不動聲色出現、帶來情報和偶爾的甜點、用那雙金色眼眸冷靜審視一切的身影，現在只剩下自己面對著儀器和金屬。
但很快，一種久違的、帶著點雀躍的自由感悄然滋生。雖然羅留下了指令和警告，但他畢竟不在這裡。這意味著，在完成預定生產計劃和確保安全的前提下，她可以稍微按照自己的節奏和喜好來安排生活了？
比如，她可以一口氣吃掉半盒珍藏的巧克力而不必擔心被某人用影響工作的眼神瞥視；可以一邊工作一邊哼唱跑調的歌而不用擔心被打斷；可以熬夜研究一個有趣的金屬新結構，直到眼皮打架……更重要的是，她可以一個人出去透透氣了！
在確認周邊安全並完成一批訂單後，莉莉終於按捺不住，第一次獨自離開了這個住了許久的巢xue。
沒有羅在身邊的約束，莉莉感覺連呼吸都輕快了幾分。她小心地偽裝好自己，混入小鎮的人流，貪婪地感受著陽光、市井的嘈雜、食物的香氣，甚至只是看著孩子們追逐嬉鬧，都讓她感到一種平凡的快樂。
她當然沒有放鬆警惕，時刻留意著周圍，並且嚴格遵循羅留下的安全守則：不長時間停留，不與任何人深入交談，不暴露任何與金屬或能力相關的資訊，並在預定時間內返回。
幾次安全的單人放風讓莉莉逐漸找回了些許過去在香波地經營餐館時那種從容和自在。她開始利用外出的機會，透過一些極其隱秘的中間人，重新建立起幾條獨立的物資和資訊渠道。不是為了背叛羅，而是她長久以來的生存本能告訴她，雞蛋不能放在一個籃子裡，即使那個籃子看起來很堅固。
羅也並未完全消失。每隔一段時間，他會透過一個加密頻道聯絡莉莉。通訊時間很短，內容高度精簡。
“多弗朗明哥近期訂單頻率和型別？” 羅的聲音聽不出情緒，也沒有寒暄。
“北海常規訂單兩批，南海特種訂單一批，新世界某處要求高韌性合金五批，均已‘加料’處理併發出。最近一週沒有新訂單，可能他正在忙別的大生意吧。” 莉莉彙報得清晰準確。
“基地安全嗎？有無異常窺探？”
“一切正常，監控無觸發。唐吉訶德家族最近的活躍度有所下降。”
“保持警惕。按計劃進行。有新情況告訴我。”
“明白。”
通話通常在一分鐘內結束，乾脆利落，一如羅的風格。莉莉能從這簡短的交流中，感受到羅那邊行動的緊張和不易，也能感知到他對這邊計劃的持續關注。
完成一批批加料訂單，確保扳倒多弗朗明哥的計劃穩步推進；按時交付基德海賊團催要的大量原材料，維持著這位麻煩大客戶的滿意；兼顧其他零散客戶的正常供貨，維持著生意興隆……在這些高壓工作的間隙，出門透透氣成了莉莉必不可少的充電方式。
有時，她會選擇就在據點所在的這座島嶼逛逛。這座島不算繁華，但民風相對淳樸，有幾個風景不錯的海灣和熱鬧的集市。她通常會扮作一個對本地手工藝品感興趣的獨行女遊客，買些小吃，看看風景，聽聽市井閒聊，收集一些可能有用或有趣的資訊。
有時，她膽子更大些，會透過羅留下的航線，乘坐偽裝過的快艇前往附近一兩個航線固定、治安尚可的貿易島嶼。那裡的世界更廣闊，能接觸到更新的商品、更豐富的傳聞，當然，風險也稍高。這種時候，她通常會提前通知雷蒙德，雷蒙德要麼會派一兩個精幹可靠的線人暗中跟隨保護，要麼甚至在情況允許時，親自趕來，看顧著這位總是不安分的主人。
這天，莉莉剛剛搞定了基德又一份數量驚人的原材料大單的最後一批封裝，感覺身體被掏空，急需甜食和新鮮空氣的撫慰。她看了看通訊記錄，羅上次聯絡已經是五天前，按照一般規律，下一次通訊可能還要兩三天。而雷蒙德正在處理一條新開拓的、通往西海的物資渠道，暫時脫不開身。
“就出去一會兒，去橡木鎮那家新開的蜂蜜蛋糕店看看，聽說味道超棒，很快就回來。”莉莉在心裡說服自己。橡木鎮就在本島，距離不遠，她去過幾次，環境相對熟悉。
沒有通知任何人，她覺得沒必要為這點小事打擾雷蒙德，莉莉熟練地做好偽裝，帶上必要的防身小玩意兒和通訊器，悄悄離開了據點，融入了午後小鎮慵懶的人流。
莉莉心滿意足地坐在臨街的小桌旁，小口品嚐著鬆軟香甜的蛋糕，看著街景，感覺連日的疲憊都消散了不少。她甚至一時興起，又去逛了逛旁邊的舊貨市場，淘到了一本頗有年代的關於稀有金屬礦藏傳說的手抄本，雖然內容真假難辨，但對她來說很有趣，完全沉浸在了短暫的休閒時光裡。
直到夕陽西下，她才意猶未盡地踏上歸程。當她回到地下據點，剛卸下偽裝，正準備檢視通訊記錄時，懷裡那部專用於與羅聯絡的電話蟲，突然發出了比平時更加急促的震動。這是未接來電提醒兼緊急聯絡嘗試的訊號。
莉莉心裡咯噔一下，連忙檢視。果然，就在大約三個小時前，羅曾經嘗試聯絡她，並且連續嘗試了三次。而那時，她正沉浸在蜂蜜蛋糕和舊書攤裡……
“完了完了完了……”莉莉頓時頭皮發麻，彷彿已經看到羅那雙沒甚麼情緒但壓迫感十足的金色眼眸，正隔著電話蟲冷冷地盯著她。擅自離崗，失聯數小時，還是在如今這種敏感時期……以羅的性格和謹慎程度，肯定會把她狠狠教訓一頓，說不定還會收緊她的許可權，甚至……
她硬著頭皮回撥了過去。通訊很快接通。電話蟲模擬出的表情依舊是羅慣常的冷淡，但莉莉總覺得那平靜無波下面隱藏著山雨欲來。
“特拉法爾加先生……”莉莉搶先開口，試圖解釋，“我剛才……呃，出去了一下，處理一點私人小事，通訊器不小心調了靜音，沒聽到你的呼叫……”
她語速很快，帶著明顯的心虛。電話蟲那邊沉默了幾秒。這幾秒對莉莉來說無比漫長。
就在她以為羅要冷聲斥責，或者直接宣佈削減她的自由度時，羅的聲音傳了過來，依舊平淡，卻少了些她預想中的凌厲。
“安全回來了？”
“啊？哦，回來了，剛回來，很安全！”莉莉連忙回答。
“嗯。”羅應了一聲，似乎並不打算追問她所謂的私人小事到底是甚麼，“阿爾斯托亞當家的，我上次離開時說過，儘量不要獨自外出。”
“我知道，可是……”莉莉想辯解。
“我知道攔不住你。你對自由活動的需求，某種程度上，確實有助於你長期維持狀態。”
莉莉愣住了。這……這不像教訓啊？難道羅轉性了？
“但是，”羅的語氣稍微嚴肅了一些，“一個人行動的風險係數，遠高於有人策應。多弗朗明哥並未完全放棄搜尋。”
他頓了頓，給出了一個更像是建議而非命令的要求：“以後如果雷蒙德或其他人暫時無法陪同，至少提前告知我或雷蒙德你的大致去向和預計返回時間。保持通訊暢通。不要進入你完全陌生的、或者情報顯示有較高風險的區域。”
莉莉聽著這些話，心裡那種準備捱罵的緊張感慢慢消退。羅居然沒有大發雷霆，反而像是在跟她商量安全守則？
“我知道了，”莉莉這次回答得真心實意，“下次我會注意的，至少把通訊器調成震動……”
“另外，”羅似乎想起了甚麼，補充道，“你之前提過的，七水之都的夢幻雲朵撻，我這次路過，給你帶了一份。已經透過安全渠道送到你據點外第三個標記點，密碼是老樣子。記得去取。”
說完，不等莉莉反應，羅便結束了通訊，彷彿剛才那段關於安全的對話和隨口提及的甜點，都只是例行公事的一部分。
莉莉拿著電話蟲，站在原地，半天沒回過神來。沒有預想中的狂風暴雨，只有平靜的陳述、合理的建議，以及一份她很久以前隨口提過的甜點？
心裡那點因為擅自外出而產生的小小叛逆和不安，突然就被這通意料之外的平和通話和那份即將到手的夢幻雲朵撻給撫平了。
莉莉哼著不成調的小曲，決定立刻去把那份雲朵撻取回來，作為今天“冒險”的完美句點。當然，她也默默記下了羅的建議：下次，至少得把行蹤報備一下。
畢竟，能繼續享受這種有限的自由和偶爾的甜點，才是最重要的。