第12章 談判成功但掉頭髮
不！絕對不行！
短暫的震驚過後，莉莉猛地搖頭，棕色的長髮隨著動作甩動，雙手也在胸前用力擺著，臉上寫滿了抗拒。
“不不不，使不得啊基德船長，您別開玩笑了！”她的聲音因為急切而提高了些許，“我、我只是個生意人，做點小買賣而已，我根本不會戰鬥，我的能力也就只能變變金屬，在海賊的戰鬥里根本派不上用場，我體質也不好，跑不快跳不高，上船隻會拖累你們。”
她語速飛快，試圖用毫無價值來打消基德的念頭。
“而且……而且當海賊太危險了！”她繼續努力說服，流露出真切的畏懼，“要面對海軍追捕和其他海賊團衝突，還有各種可怕的天氣和海王類……我只想安安穩穩地做生意，賺點錢，收集喜歡的寶石，過平靜的日子。打打殺殺甚麼的，真的不適合我！”
基德聽著她連珠炮似的拒絕理由，抱著手臂，居高臨下地看著她，等她說完，才慢悠悠地、帶著諷刺意味地開口。
“安全？安穩？”他重複著這兩個詞，彷彿聽到了最好笑的笑話。
“你指的是在香波地，差點被和平主義者的鐳射連同你的破餐館一起轟成渣嗎？”
莉莉臉色一白。
“還是指，被多弗朗明哥的手下在海上堵個正著，要不是老子剛好在突圍，你現在可能已經被綁到德雷斯羅薩了？”基德的聲音帶著毫不留情的戳穿。
莉莉的嘴唇動了動，卻發不出聲音。基德說的每一個字，都是她親身經歷、至今後怕的險境。
“躲躲藏藏，東奔西跑，靠著幾個線人做點見不得光的交易，這就叫安全？這就叫安穩？”基德嗤笑一聲，語氣直白，“別自欺欺人了，蠢女人，從你吃下那顆惡魔果實，製造出第一塊特殊金屬開始，你就已經和平靜日子無緣了。你的能力，你製造的東西，註定了你會被無數人盯上。海軍，世界政府，多弗朗明哥那樣的野心家，以及其他像老子一樣需要力量的傢伙。”
“你以為你還能像以前一樣，躲在小餐館後面，悄悄賺錢？香波地的事已經證明了，你那套行不通！多弗朗明哥已經盯上你了，這次你能僥倖逃脫，下次呢？下下次呢？你能一直這麼走運嗎？”
莉莉被基德逼問得啞口無言，她知道他說的是對的。但是成為海賊，尤其是成為基德這種瘋狂海賊的船員，就意味著主動跳入更巨大的漩渦和危險之中，那和她想要的安全背道而馳。
“我知道很危險……”莉莉的聲音低了下去，“我也許不能再像以前那樣躲藏了，但……但我可以想別的辦法！去更隱蔽的島嶼，建立更安全的渠道，或者暫時停止交易，徹底隱藏起來……”
她抬起頭，直視著基德那充滿侵略性的目光：“謝謝您的賞識，基德船長。但我真的不能跟您走。我的人生目標，從來就不是當海賊，更不是見證誰成為海賊王。我只想按照我自己的方式活下去，哪怕……哪怕不那麼安全。”
她頓了頓，補充道，語氣帶著一絲最後的交易式試探：“作為補償，也是感謝您之前在香波地無意中的幫助，我可以免費為您提供下一次訂單所需的全部金屬。這已經是我最大的誠意了。請您放過我和艾倫，讓我們離開吧。”
她做出了巨大的讓步，幾乎是不計成本，只求脫身。海灘上的氣氛再次緊繃起來。基德眯起眼睛，打量著眼前這個看似嬌弱卻固執的女人。
拒絕他的邀請，還敢跟他談條件？
瓦耶和希特交換了一個眼神，等待著船長的決定。基拉則依舊沉默，面具後的目光在莉莉和基德之間移動。
聽到莉莉那斬釘截鐵的拒絕和看似誘人實則劃清界限的補償方案，基德從鼻子裡發出一聲極其不爽的冷哼。臉上的玩味徹底消失，取而代之的是一種被忤逆的煩躁。
他向前又逼近一步，兩人之間的距離近得莉莉能清晰地感受到他身上傳來的熱度和壓迫感。
“啊——！”莉莉嚇得魂飛魄散，以為他終於要動用武力強行擄人，條件反射地閉緊眼睛，發出尖叫。同時，求饒的話未經大腦就衝口而出：
“別抓我！求你了！我真的不行！你把我抓走強迫我，我心情不好壓力大，肯定生產不出好金屬的，質量會下降，還會容易失敗！我保證！我發誓以後都優先給你最好的金屬！最新研製的配方也第一個給你！價格都好說！別抓我走！！”
她語無倫次，把能想到的價值和保證都倒了出來，只求對方改變主意。她緊緊閉著眼，等待著被粗暴對待的那一刻。
然而，預想中的鉗制並沒有到來。
“吵死了！給老子閉嘴！”基德不耐煩的吼聲在她頭頂炸響。
莉莉的尖叫戛然而止，她膽戰心驚地、小心翼翼地掀開一點眼皮。基德正皺著眉，一臉被噪音汙染了耳朵的嫌棄表情看著她。他並沒有強行抓她，但眼神依舊極具威脅性。
“記住你自己說過的話。”基德盯著她，“以後老子要的金屬，必須是最好的，優先供應。如果讓老子知道你把更好的貨給了別人，或者敢耍花樣……”
他咧開嘴，露出白森森的牙齒，笑容裡滿是煞氣：“就算追到天涯海角，老子也會把你揪出來！”
峰迴路轉！莉莉簡直不敢相信自己的耳朵。他不抓她了？只是要她履行承諾？
“真的？”她下意識地脫口而出。
這跟傳聞中兇殘暴戾，順我者傷逆我者亡的船長基德形象不太一樣啊？他居然真的接受了她的拒絕和補償方案？
莉莉並不知道，基德的兇殘名聲很大程度上源於他對嘲笑其夢想之人的零容忍，以及戰鬥時波及廣泛的作風，海軍宣傳更是添油加醋。他固然霸道強勢，但對有價值且尚未成為敵人的物件，尤其是這種能提供戰略物資的人才，他並非毫無理智的瘋子，也有其獨特的招攬方式。雖然這種方式通常比較粗暴。
基德似乎看穿了她那點小心思，沒好氣地哼道：“老子說話算話。但你最好也說到做到。”
莉莉立刻把頭點得像小雞啄米，連聲道：“一定一定！我保證！我最講信用了！”只要不抓她上船，甚麼都好說。
她心裡的大石頭剛要落地，以為這場驚心動魄的遭遇終於可以畫上一個還算能接受的句號，一直沉默旁觀的基拉，忽然上前一步開口：“口說無憑，我們需要一點保險。”
莉莉心頭一跳，升起不祥的預感。
基拉的目光落在莉莉身上：“留下一點你的頭髮，或者指甲。”
生命紙！
莉莉瞬間明白了基拉的意圖，心裡暗罵：果然！這個戴面罩的傢伙比那個紅毛混蛋難纏一百倍！心思縝密，陰險狡詐，手段狠辣，蛇蠍心腸！
生命紙一旦製作完成，無論她逃到哪裡，對方都能知道她的位置和生命狀態。這簡直是懸在她頭頂的達摩克利斯之劍！
莉莉臉上立刻堆起最討好最真誠的笑容，試圖矇混過關：“哎呀，基拉先生，您看我都這樣保證了，我真的很守信用的！這個……這個就不用了吧？多傷和氣呀，而且製作起來也麻煩……”
“少說廢話。”基德不耐煩地打斷她的喋喋不休，顯然覺得基拉的提議很合理。他直接伸出手，根本沒給莉莉反應的機會，直接從她棕色的長髮中揪下了好幾根。
“嘶——疼！”頭皮傳來刺痛，莉莉齜牙咧嘴，眼淚都差點飆出來。她捂著被揪痛的地方，心裡把基德從頭到腳罵了個遍。
基德毫不在意地將那幾根頭髮遞給基拉。基拉小心地接過，用一個特製的小金屬盒裝好。
“這樣，我們就放心了。”基拉淡淡地說，將金屬盒收好。
莉莉欲哭無淚，感覺自己的自由被上了個無形的枷鎖。事情終於告一段落，基德瞥了她一眼，似乎覺得留在這裡也沒意思了，轉身準備帶著手下離開。
“等等！”莉莉急忙叫住他。
基德回過頭，眉頭緊皺，一臉“你又有甚麼事”的不耐煩。
莉莉搓著手，臉上帶著懇求：“那個……基德船長，關於今天我們在維爾梅優見面的事……您看，能不能幫我保密？別告訴別人，比如……多弗朗明哥甚麼的？”
基德像是聽到了甚麼無聊的要求：“老子對你們這些藏頭露尾的傢伙之間的事沒興趣。”
說完，他不再停留，帶著基拉、瓦耶和希特，大步流星地離開了沙灘。
沒過多久，艾倫臉色焦急、略顯狼狽地趕了回來，看到莉莉安然無恙，才大大鬆了口氣。他顯然也是剛剛擺脫基德船員的款待。
“主人，您沒事吧？他們……”
“沒事了……暫時。”莉莉有氣無力地擺擺手，打斷了艾倫的詢問。她不想再回憶剛才那令人心悸的對話和頭皮被揪的疼痛。
此地不宜久留。誰知道基德會不會改變主意。莉莉和艾倫立刻返回旅館，用最快的速度收拾好簡單的行李，結賬離開，登上了最早一班離開維爾梅優、前往灰巖島附近某個中轉島嶼的客船。
基德一行人很快回到維多利亞朋克號上。船隻正在進行最後的補給和檢查。一上船，早就憋了一肚子疑問的戰鬥員希特就忍不住開口了：“我就不明白了，既然都找到那個能造金屬的小姑娘了，幹嘛不直接抓上船？綁也要綁來啊，多省事！幹嘛還跟她費那麼多話，最後就拿了點頭髮？”
基德還沒說話，走在前面的基拉先停下了腳步，轉過身解釋道：“直接帶走，是最簡單的辦法，但未必是現在最好的選擇。”
“首先，她不是戰鬥員，強迫她上船，如果她消極抵抗，甚至故意在生產中製造瑕疵或失敗品，會影響我們武器的質量和可靠性。戰鬥時，武器的任何一點問題都可能致命。”
希特摸了摸下巴：“這倒是……不過，嚇唬嚇唬她，她還敢耍花樣？”
“嚇唬？怎麼嚇唬，”瓦耶不贊同地看向希特，“難不成要天天拿把刀架在她脖子上盯著她？”
希特：“……也不是不行。”
“不，她看起來膽小，但不是輕易能被嚇住的。”基拉回想起莉莉從偽裝到被揭穿，再到最後討價還價的變化，“強迫或許能讓她暫時屈服，但無法讓她發揮出最好的能力，甚至可能埋下隱患。”
基德臉上帶著毫不掩飾的嫌麻煩表情：“哭哭啼啼，吵吵嚷嚷，還要擔心她生產出來的東西是不是次品，想想就煩。老子要的是能派上用場的金屬，不是個整天在船上製造麻煩和劣質品的哭包。”
他的邏輯簡單粗暴：強迫來的，質量沒保證，還添堵，不划算。
基拉點點頭，接著說出更關鍵的一點：“而且，盯上她的不止我們。最麻煩的，就是唐吉訶德·多弗朗明哥。”
“根據我們在香波地看到的，以及黑市的風聲，多弗朗明哥和這位供貨商有長期大量的交易，並且一直在調查她的真實身份。如果我們現在強行將她擄走，就等於公開從多弗朗明哥手裡搶走了他最重要的供貨商之一。以多弗朗明哥的性格和行事作風，絕不會善罷甘休。”
“那又怎麼樣？難道我們還怕他不成？”希特不服氣地嘟囔。
基拉搖頭：“沒必要在前往新世界的關鍵時刻，主動去招惹一個七武海。那會給我們帶來不必要的麻煩和變數，甚至可能影響我們進入新世界的計劃。”
基德抱著手臂，聽著基拉的分析，臉上沒甚麼表情，但顯然認可他的說法。他雖然狂妄，但並不愚蠢。
“現在這樣最好。”基拉總結道，“我們知道了她的真實身份和部分底細，拿到了生命紙作為追蹤和威懾的手段，還迫使她承諾優先供應我們最好的金屬。她為了自身的安全和生意，至少在目前階段，不敢違背承諾。如果將來時機成熟，或者她自己的想法改變了，再讓她上船也不遲。現在，穩定的金屬來源，對我們更重要。”
基德眼中閃過野心：“基拉說的沒錯。那個蠢女人，生命紙在我們手裡，她跑不了的。以後造出的每一塊金屬，都會經由老子的手，撕碎那些擋老子路的雜碎們。”
瓦耶和希特聽完，恍然大悟：“原來如此！不愧是基拉，想得就是遠！”
基德不再多言，轉身走向船艙，開始催促手下加快準備進度。他想要快點進入新世界，去那片更廣闊、更刺激的海洋，施展他的野心。而莉莉的特殊金屬，無疑是他征服之路上的重要助力。